公元199年夏。
時為東漢建安四年，天子劉協登位的第十一個年頭。
董卓率領西涼兵馬入京，廢除其兄少帝劉辯時，劉協還只是一位不足十歲的童子。
董卓既廢少帝劉辯，便改立當時被封為「陳留王」的劉協為帝，開始把持朝政，對朝廷大臣們生殺予奪，飛揚跋扈，順我者昌逆我者亡的生涯。
據說劉協之所以能夠被董卓另眼看待，乃是因為在誅殺「十常侍」張讓等人的兵變中，他和兄長少帝劉辯，流落北邙山的時候，遇到董卓的部隊，表現的不卑不亢。
和少帝劉辯見到董卓軍馬前來，便嚇得哭泣流淚，半天都不敢答話一聲，語無倫次的懦弱形象，形成了鮮明的對比，這才讓董卓覺得其堪為明主。
這條流言最讓人感覺匪夷所思的地方，就在于為何董卓既然有心攪亂朝政，把持權利，為何會廢掉一個看起來昏庸無能的天子，改立另外一位好像英明聰慧的天才兒童呢？
難道說，董卓其實也是一位大大的忠臣，一心想著有所作為，準備協助一位真正的明君，大力改變天下頹廢的情況，譜寫一段君臣相得的美好名聲，留名于青史之上？
這樣一個理由，想必加入關東反董聯盟中的太守，刺史們，都不會認同，甚至大斥荒謬。
如果董卓董太師都是忠臣的話，那麼反對董卓，率領關東聯軍的天下「諸侯」，豈非反而全都是禍國殃民的奸賊？
反正把董卓董太師「趕」到關中長安後，在自家管轄區域內，招兵買馬肆意壯大，然後開始相互攻擊的各家「諸侯」，是絕對不會認可這樣一個說法。
隨著董太師西遷的少年天子劉協，和其兄少帝劉辯相同，一直過著戰戰兢兢的傀儡生活。
哪怕司徒王允暗中策劃，奮起一擊，聯合呂布誅殺董卓之後，有十分短暫的快樂時光，但誰也沒有想到，董卓的部下李榷，郭汜眨眼便卷土重來。
在毒士賈詡的建議下，李榷，郭汜召集因為董卓被誅，正感覺惶恐不安的西涼兵馬，反攻長安，殺死王允，趕跑呂布，過起了和董太師一樣的勾當。
幸好先漢靈帝劉宏只有劉辯和劉協兩個兒子，而且少帝劉辯在之前已經死于董卓的手下，李榷，郭汜等人無法再一次廢除劉協，也只好捏著鼻子自稱臣子。
接著李榷，郭汜兩人反目，在關中展開大戰，天子劉協只能默默的呆在皇宮中，度日如年。
直到興平二年（公元195年），李傕，郭汜進行不知道第幾次的起兵相攻時，在楊奉，韓暹和董承等人的護送下，離開雒陽多年的小朝廷，終于得以返回被一把火燒盡的京城。
時任兗州牧的曹操，在荀彧的勸告下派兵迎接劉協，不久又在董承的密召下親自帶兵去雒陽，因雒陽已經成為殘破不堪的廢墟，便提議遷都至許昌。
楊奉，韓暹乃是原先黃巾軍余部，郭太等人起事的白波軍頭目，而曹操則是參加過絞殺黃巾軍的官軍，雙方會面後，自然怒目相視，無法共事。
經過幾次試探交手後，楊奉，韓暹等人率領的白波軍，自然不敵人才濟濟的曹操，只好帶著部下離開雒陽。
少年天子劉協再次坐蠟，又變成了曹操手中的傀儡。
遷都許昌後，曹操實現了「挾天子以令諸侯」的預定目標，劉協仍然只是沒有實權的皇帝，只能「守位」，而所謂的漢廷百官，也只是「備員而已」。
曹操大權在握，升司空，行車騎將軍事，以天子的名義征討不軌，攻下徐州，征討張繡，剿滅呂布，實力迅速膨脹。
因遷都事件的緣故，朝廷再次改元，號稱「建安」，同時導致原先哥倆好的袁紹，曹操兩人反目為仇。
已經奪取河北全境，冀青並幽四州之地，同時交好北方少數民族，勢力達到頂點的袁紹，和佔據中原，手握天子的曹操，即將展開最後的對決。
許昌皇宮中，從一個兒童，成長為青年的劉協，目光幽幽。
他的身姿已經漸漸長大，從高不及董卓腰身的小小兒童，變成了一位身高七尺，稍顯瘦弱的成年人。
他的神態，看起來比常人稍顯憂郁，這是因為多年來不如意的生活所造成的。
幽暗的皇宮中，劉協開始自救的行動。
****
****
****
郭嘉從身前案牘中回過神來，不由的伸了一個懶腰，然後掩住嘴巴打了一個小小的哈欠。
自建安元年（196年），投靠曹操後，已經過去了三個年頭。
幽暗不明的燈火下，映照出郭嘉高大，卻有些過于縴細的身軀，蒼白的臉色，還有通紅的雙眸，都顯示出這具身軀的主人，比之普通成年人稍顯虛弱，並不健壯的體魄。
這固然和其繁重的情報處理工作有一定的關系，但郭嘉自身行為放蕩不羈，同時還飲酒過度，又有服用「五石散」的不良喜好，才是導致變成這樣的最大因素。
「五石散」以丹砂，雄黃，白礬，曾青，慈石入藥，其藥性異常燥熱繪烈，但服食以後，卻有種神明開朗，體力增強的效果。
郭嘉年少體弱，曾經為了治病的原因，嘗試過服用「五石散」，後來一度停用。
建安元年，曹操極為器重的謀士戲志才因病去世，寫信給荀彧讓他推薦一位，可以接替戲志才的謀士。
于是荀彧便推薦了郭嘉。
曹操召見郭嘉，共論天下大事，經過一番討論後，曹操私底下興奮不已道，「能幫助我成就大業的人，就是郭嘉了！」
而郭嘉離開營帳後，也大喜過望地對身旁的人說道，「這才是我真正的主人啊！」
從此，郭嘉便當上了曹操的軍事參謀—軍師祭酒，為曹操的四方征戰出謀獻策，忠心效力。
他為曹操掌管情報工作，然而這卻是一個晝夜顛倒，極度消耗體力和腦力的吃力活。
為此郭嘉在數次感到身體疲憊後，又重新開始服用「五石散」，以此保持體力和腦力的充足。
雖然他也知道，不間斷的服用「五石散」，雖然有一定的良好功效，但「五石散」本身蘊藏著一定的毒性，他的這種行為，屬于毫無疑問的慢性自殺。
但郭嘉卻毫無怨言。
他雖是潁川郭家的弟子，但並非嫡系，因此自幼好學，並且和潁川其他大族子弟荀彧等人相互交好，為的就是在有朝一日，能夠一展所學驚艷天下。
而曹操對他的信任，讓郭嘉同樣感到傾心不已。
郭嘉稍作小憩，暗覺已經緩緩恢復了一些的精神，便抽出身前案幾上的一張紙條。
他比普通人細長一分的雙眼微眯，隨意掠過紙條上的內容，突然暗自一怔。
「三旬之中，有道士數入宮闈。」
宮闈一般指帝王後妃的住所，但由于天家隱秘，又在皇宮深院中，一般和外界很少交流。
因此這件事處處皆透露著稀奇古怪的地方。
而所謂的道士，則是近數十年來才興起的一個名詞。
這是一伙號稱源自黃老，卻又有不同主張的群體，自張道陵在青城山建立五斗米教，才逐漸顯露在世人眼中。
張道陵乃是漢順帝時期的人物，他在蜀郡鶴鳴山（今四川成都市大邑縣北）創立教派，規定凡入道者須出五斗米，故得此名，因又稱為「米巫」，「米賊」，「米道」。
于此同時，另外一位道教著名人物于吉，自稱在瑯邪宮崇詣闕，于曲陽泉水上所得神書百七十卷，皆縹白素朱介青首朱目，號為《太平青領書》。
《太平青領書》出世後，一度引起極大的轟動，並且迅速廣泛的傳播到天下各處。
在傳播的過程中，《太平青領書》又被簡稱為《太平經》。
數十年後，鉅鹿人張角三兄弟以《太平經》為理論基礎，創立「太平道」，通過為人符咒治病的方式，廣泛地在社會上活動，大收徒眾，發展力量，擴大影響。
終于在中平元年(184年)，釀造成了一場前所未有的大暴動。
「太平道」教徒頭扎黃巾，高喊「蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉「的口號，幾乎了席卷天下九州，給漢朝的統治，造成了極其沉重的打擊。
張角三兄弟雖先後身死，但各地余部卻一直存在，就連曾經護送天子劉協東歸雒陽的楊奉，韓暹等人，都是出自黃巾軍的一只余部，白波軍的主要將領。
郭嘉有理由懷疑，天子劉協在東歸雒陽的過程中，由于和楊奉，韓暹等前黃巾軍余部將領，有過深秘的接觸，因此才會暗中搭上了太平道的路子。
畢竟黃巾軍雖然已經滅亡，太平道也同樣損失慘重，但黃巾軍的余部卻依然存在，最有名的「黑山軍」，在張燕的帶領之下，就連袁紹都無可奈何。
要知道，當時天下諸侯，就以坐擁河北四州之地的袁紹，手中掌握的實力最為強大。
由此可見，黃巾軍可謂百足之蟲死而不僵。
眼下天子雖然在曹操的掌控中，但朝廷上下，任何一位有心人心中都十分清楚。
這一位自登基開始，便一直是他人手中的傀儡，不斷的在各處流離顛簸的天子。
卻未必還願意，繼續成為曹操手中一顆，乖乖听命的棋子。