朱雀城是木槿皇朝真正的南大門，從南門而出，再走上五十公里，便離開了木槿皇朝的土地，來到了天南沼林。
在天南沼林里，如果說大小雨林是時刻蒙著白紗的美人，那星羅棋布遍布其中的沼澤，就是一顆顆大小各異的黑色珍珠。
除此之外，探險之人穿越層層密林大小沼澤後，也許能看到有一峰突起，或是一座沉寂不知多少年，于是反而蘊生靈韻的火山。
每一年，總有懷揣著各種目的人一頭闖進這里，活下來的人總說這里有他們想要的自由，既沒有朝廷官府的轄制，又沒有如西山林家那般的龐然大物鎮壓全境。
今晚，一座沉寂火山周圍以山底的圓形基座，火把點燃圍成了一個首尾相連的圓圈。
不時有傳令聲在火把間延續。
「哎我說光這樣站著，真能抓住那對師徒麼，萬一有啥密道，可不就白喂蚊子了嗎？」一個穿著軍隊軟甲的漢子「啪」的一聲打著自己臉上，攤開手一看，那可惡的蚊子還給跑掉了。
旁邊那人跟他是熟識，見負責管束他們這一隊十人的木槿服沒注意這邊，小聲嗤笑道︰「二狗你懂什麼，可別不知好歹。我們這樣守株待兔，雖然被蚊子吸了點血，也好過進去的那些人吧。」
真名苟二的軍漢想到下午看到的那一幕，也是心有余悸道︰「沒想到這些小娘們手段可真夠毒的，那些人連自己何時何地怎麼中的毒都不清楚，活生生把自己癢死了。」
袁環听到苟二這麼說，渾身一個激靈，說是癢死，其實是那些人自己用雙手把渾身扣得稀爛，流血而死。
「哎，這都有三天了吧，這困獸、困獸，可別把我們困死在這里。」
「可不是，我這一次才算長見識了，原來煉靈丹妙藥的人煉制起毒藥也同樣得心應手啊。」
苟二看向他們身後不遠處扎起的簡易營寨，一臉艷羨地說道︰「我下午輪換的時候去瞅了一眼，軟禁起來的那三位，可都算是美人啊，特別是那姓白那個。」
他驚覺失言，就算對方被劃成了余孽，可這白姓好歹是天子之姓。
火光映照下，無所事事的兩人聊得很起勁，袁環雙眉一樣，露出苟二瞬間意會的佻月兌表情，「那幾位，年齡最大那個听說會被推出來做明面上的谷主，剩下這兩位可就不好說了哇。」
苟二感嘆道︰「天狩的大檔頭二檔頭都到了，她們這些女人能不栽嗎？也不算冤枉了。」
「嘿，要不我們打個賭？」
「什麼賭？」
「賭賭看，三人中最先遭毒手？誰猜錯了，就請客去舊院听听曲。」苟二開了個頭，「我猜是那個姓白的女人，她最漂亮不說，還有那層身份。」
袁環笑道︰「我賭是那個姓陸的女人，這女人好像只是個投靠在萬花谷的江湖俠女，身份無足輕重，會是最先拿來被開刀的。」
兩名朱雀城精銳士兵閑得蛋疼在蚊子一咬一個包的環境里，意婬口花花起來。
遠處一座居中的大帳里，被人涇渭分明的換成了兩塊區域，靠近營帳門口，耿劍盤膝而坐，默默地溫養著鞘中劍，將自己的後背大膽地露了出來。
而在他身後，便是被天狩大檔頭找著機會抓住的三女，懷草詩、白嘉禾還有陸凡柔。
這樣的情況已經持續了三天，所以三人臉上半點表情也欠奉。
懷草詩離這邊的耿劍最近，也有保護身後兩女的意思。
她也不管耿劍在這里听了會怎樣，自顧自說道︰「你們放心，無論如何我都不會讓他們傷害你們分毫。」
白嘉禾聲音有些莫名的情緒道︰「師傅，那人把你吃死了啊，你真要答應他嗎？」
懷草詩的臉色有些黯然，在回到萬花谷之後，她確實有與對方絕不見面的想法，結果先是這追了一路的耿劍跟著來了萬花谷附近周旋，她還出去和他分生死地打了一架，結果這架還沒打完，那意料之外的不束之客，慕容隱缺先出身來，算是在耿劍重傷換她性命的情況下，救了她一命，然後誰了解彼此的恩怨。
女子對曾經深愛過的男人總是會在不經意間就心軟，比如這一次，對方救下她，把她抱在懷里，仍由她掙扎著當心一劍刺去，她本是鐵了心要殺他的，奈何臨到頭來自己又舍不得了。
她這一舍不得又換來經脈竅穴盡皆受制的下場。
慕容隱根本就沒怎麼用計，直接以她為誘餌，把白嘉禾與陸凡柔都抓住了。
好在當時師妹帶著芍藥出去尋藥，許左也長見識去了。不然很可能因為她自己一人受制，導致整個萬花谷被全部牽連的下場。
現在的萬花谷啊，真正記錄在譜牒中的就寥寥四人，很是脆弱，禁不起什麼風吹雨打。
靜坐這幾日，懷草詩回過頭看，很是發現了些問題，她看著面前的劍修背影問道︰「你們是一開始就等著我回萬花谷嗎？」
耿劍就算受傷都在溫養劍意，身後這娘們雖然跟他做了一路的對手，但手下敗將就是手下敗將，他連開口的想法都沒有。
反倒是帳篷外傳來一個溫醇的聲音道︰「你猜的沒錯，我一直在等你回萬花谷。但你問耿劍無論怎麼都得不到答案的，他只知道追求劍道，天狩里很多事情他都不願知道。」
一身姿挺拔兩鬢微帶銀霜的儒雅男子，彎腰走了進來，面對來人，耿劍下頜微沉便算打過招呼了，然後直接離開了此地。
這名儒雅的中年男子便是天狩的大檔頭慕容星了，他一進來，反倒是有點談性的懷草詩偏過腦袋，閉口不談。
慕容星手上提著一個食盒，他食盒輕放在一旁，望著一直瞪著自己的白嘉禾問道︰「你師父在生我氣呢，你想問什麼？」
說著他斂整下擺盤膝坐在懷草詩身旁。
白嘉禾問了一個很直接的問題︰「你打算怎麼處置我們？」
慕容星和煦笑道︰「最好的結局，理當是你師父做著萬花谷的谷主，如果你師父配合的話，我可以私自饒你們一命。這也是一開始就與你師父說過的。」
懷草詩冷笑道︰「我這幾天一直在想，你這樣的人，為什麼把你的這些聰明算計落在小門小戶的萬花谷身上。」
「哦，你看出什麼了？」慕容將食盒打開，眼含鼓勵地望著面前的清韻佳人。
懷草詩直接站起來走到大帳門口，「天南沼林的這些人還是喜歡稱呼我們叫作萬花谷，但當年那一場慘事過後，萬花谷式微，成為了隱谷的藥師一脈也有十多年了。」
「如果我沒記錯的話，隱谷的谷主可以由各脈長老重新選擇，你和那陳清是打小的玩伴，先控制了我萬花谷，最後在控制隱谷。」
慕容星的臉上始終掛著淺淡的笑意，雖然人到中年不是年輕小伙子了，但優質的男人就像一壇老酒越老越香不是沒有道理的，至少看著慕容星這氣度，白嘉禾心里暗嘆師傅也輸得不太冤。
懷草詩背對著幾人，慢慢說道︰「隱谷算是天南沼林中實力拔尖的這一批勢力，到時候你在借著隱谷施展自己的抱負，慢慢吞並蠶食其他勢力，最後統一天南？」
食盒里有一壺好酒，慕容星親自倒一杯端到懷草詩面前，「心里堵著氣，喝口酒也許會好一點。」
懷草詩只是冷冷看著他，沒有絲毫動作。
慕容星輕嘆一聲，仰頭喝掉杯中酒，才夸贊道︰「不愧是我的女人，與我心意相通。那你覺得讓混亂的天南變得和諧一些，成為像西山林家那樣的勢力真就不好嗎？」
「你也許會成功，但你始終都是一個卑鄙的人。」懷草詩沒有多說什麼。
慕容星全程笑意和煦，臨走時看向懷草詩，稍帶歉意道︰「那就看看能不能把你師妹那人給抓著吧，如果明天過了，嗯，你現在可以猜猜我會怎麼逼你。」
明明依然是笑盈盈地目光，可掃到身上時自覺一陣讓人戰栗的冰寒。
慕容星走後，門口並沒有守衛，至少此時沒有。
但懷草詩也只能作罷，嘆道︰「慕容星對我們的周天搬運路線太熟悉了，直接把真氣鎖死了。」
一直沒怎麼說話的陸凡柔苦笑道︰「我是實力太弱了，才四品，根本上不得台面。」白嘉禾之前也是四品，但從接觸了萬花心經過後，她的進境便拉開了陸凡柔一截，已經是很穩當的三品了。
懷草詩將食盒提到兩人面前，對陸凡柔說道︰「是我們師門連累了你，凡柔，若是能出去，我讓許左娶了你，你願意嗎？」
「啊，師叔你說什麼呢！」陸凡柔睜大眼害羞喊著。
懷草詩替害羞的女俠撫平了那無故雀躍的眉，心底卻涌起深深的愧疚，愧疚之後便是死在前面的決心。
剛才望著沒有守衛的大帳門口，懷草詩立刻想起了被關進來時，那人說過的話。
「若是她們跑出來了，你們想怎麼玩她們都可以。」
這就是口口聲聲說愛她為她好的男人啊，果然愛得深的傷得夜深。
外面的夜越加深沉，頗為諷刺的是，這看似沒人看似的牢籠反倒是目前最安全的地方。
但明天過後呢？
懷草詩眯起一雙含著風霜的眉。