院子里有一簇月季，陽光下各自盛開，女敕白疊綴著粉色，綠枝上獨綻著紅花，紅色月季開得熱烈，粉色月季開得純真，就好似著世間的男女情事，各有遭逢不同，他人看去，只作欣賞便好，並不能真正體味其中的美好。
寧初並沒有答應月九什麼，只是在信中與他說了些萬花谷的日常瑣事，問了問他最近的近況，偶爾也會對他現在這般做法，有些喜悅從字里行間自然流露，叫他要小心應對隱谷可能到來的陰謀。
這封信與以往收到的信似乎沒有什麼不同，月九以前自閉于草堂之中，雖然不再去做那些禽獸不如的任務，但心頭的枷鎖仍在，閱信後總會暗自神傷，埋頭閉眼喝酒，覺得對方還是沒有回應自己的心意。
可現在月兌得樊籠再看，這雋秀清雅的文字中，自然流露出來的情感不正是他一直以來想要得到的回應嗎？
原來至從有書信交往以來，便已經代表著阿初回應了自己的情意。
月九一想到這一點，便回轉身來笑道︰「此時此事此景，當以酒舒懷！」
木青冷臉蹙眉，說道︰「師姐難道沒說你喜歡喝爛酒的習慣得改改嗎？」
月九滿臉笑容一僵，劉葳蕤也被木青冷言謔語逗笑了，嬌聲笑道︰「月九公子你可別被嚇到了，我們回程時還和寧初師姐見過一面，師姐從沒有提起這些。」
劉葳蕤言語真切，瞥了木青一眼，接著說道︰「倒是寧初師姐都要走了，還回後再三叮囑他，叫他把信一定要送到。」
月九微微一笑，佩劍沒了，心中為愛而生劍卻越發清亮鋒銳。
木青說道︰「你現在算是個死人，想好去哪兒了沒？」
月九沉吟片刻，認真說道︰「胡前輩說得沒錯，以我們三人現在的實力，確實很難與隱谷抗衡，所以我打算暫時離開木槿皇朝一段時間。」
木青表示認可，問道︰「你要等到了一品才回來嗎？」
至從知道一品不再是修行最高峰之後，兩人倒是對晉升一品有了更多迫切的念頭，不再把其當做千難萬難遙不可及的目標。
月九點了點頭，看著木青笑道︰「你在明我在暗，你的壓力比我大得多，可要小心些。」
木青點了點頭，看了劉葳蕤一眼，說道︰「此次回去，我是得去萬花谷一趟，胡前輩的隱疾還得去問問她們。」
小嬋注意到了劉葳蕤臉上的倦色，不等木青兩人繼續說下去，語帶埋怨問道︰「不知道兩位公子還要聊多久，我家小姐奔波了一夜，到現在都還沒有修習，可沒有你們這樣的精力。」
劉葳蕤搖頭說道︰「小嬋，無妨。」
木青深覺歉意，一路行來，其實更多的是隱谷對他的算計將這位美麗的女孩牽扯了進來，他望著劉葳蕤說道︰「葳蕤，我們回劉家吧。」
劉葳蕤心里是極喜歡木青這種不見外的說話方式的，笑著應承了下來。
城門口的還有執戈軍士的盤查，但主要針對的是出城去的那些人。
木青一行四人，除了月九在面目上作了些偽裝，都是正大光明地從城門而過，並沒有遇到什麼阻力。
幾人還沒走多遠，便遇到了迎面走來李四和張家兄弟三人。
眾人目光相遇自是擔憂皆去，李四還待再說什麼，但在姐姐小嬋的眼神示意下，也知道現在還人多眼雜，並沒有說什麼。
回到劉家，劉葳蕤將小嬋留了下來，讓她好生安排木青和月九他們，獨自向她父親書房走去。
說起來，她與父親劉朝歌已有一個多月的時間沒見，在知道劉兆朗惡意與陰謀後，極是擔心對方的安慰，恨不得直接飛回來，可如今回到了家中，她卻不知道該怎麼去見父親。因為剛剛小嬋悄悄附耳對她說道，她爹劉朝歌把每一個此行的人都喊去問了話，繞來繞去又總會提到一個人。
張家兄弟倆本打算跟在小姐身後，回到林夫人身邊听差，卻暫時被木青叫住了腳步。
張子真和弟弟張子善在男女之事方面很是遲鈍，但一路同行，特別是昨晚到今日，小姐劉葳蕤對木青的不同他們還是能夠感受到的，又經過剛剛劉朝歌的仔細詢問，都是對木青這個穩妥的新姑爺笑臉以待。
張子善甚至是一臉猥瑣地走到木青面前，悄聲說道︰「你放心，看起來劉家主隊你的印象頗好，我們兄弟倆可全是說的你好話，明天小姐生日記得多敬我們兩杯。」
木青听得一頭霧水，滿口答應道︰「一定一定，我這里有點事想問兩位大哥。」
「哦，什麼事？」
木青問道︰「還記得今天早些時候在浣花溪草堂那邊的事嗎？」
張子真疑惑問道︰「怎麼了？我兄弟兩人並沒有進草堂啊，听小姐吩咐直接去接應月九他們去了。」
木青點頭表示知道，「後來呢？」
「後來？」張子善接道︰「我們領著商隊在城郊暫歇就和李四月九來草堂找小姐了，當時听小嬋說你中毒後才解毒沒多久，還在休息。」
木青見兄弟兩人說的都是些無關緊要的事情，一直沒提起那個女人一點半點的消息，不由蹙眉低聲說道︰「這些小嬋她們與我說過，我其實想問問，你們知道葉姑娘的消息嗎？」
「葉姑娘？」
「葉姑娘是誰？」
木青沉聲回道︰「就是你們在草堂外見到的那個女人。」
張子真兄弟倆對視一眼，回想了片刻，說道︰「我記得那時候李家有人來，說是有個女人將城主女兒帶走了，應該就是你說的葉姑娘吧？」
「哦？」木青劍眉一揚，追問道︰「他們有沒有說，葉姑娘會去哪里？」
「這個確實不知，你等會可以詳細問下劉家主。」
劉朝歌的書房，氣氛有些奇怪。
劉葳蕤真切地喊了一聲父親，便讓凌青竹拉著坐在了自己旁邊。
劉朝歌兩鬢邊的銀霜更顯，一雙平日里威嚴的劍眉也因為銀絲的夾雜而多了幾絲溫柔，他笑著點頭說道︰「葳蕤啊，回來了就好，我還以為你的生日都得在路上過了呢。」
劉葳蕤抬起頭來，視線從父親眼角的風霜落到了兩邊的白發上，輕聲說道︰「這次在路上耽擱了些。」
劉朝歌的語氣里滿是憐惜，說道︰「我就不該讓你女孩子這麼東奔西跑的。」
「呵。」凌青竹倒是明白外孫女是個在閣樓深閨待不住的性子，搖頭輕笑，捏了捏劉葳蕤的手，眼神中有些回護之意。
劉朝歌嘆了口氣，視線從凌青竹的動作落回到劉葳蕤的臉上，說道︰「家里的事，想必你外婆已經給你說了。」
劉葳蕤眼角微動，輕聲應道︰「嗯。」
劉朝歌轉過身去，緩緩踱步，聲音也緩緩而出，「你昨夜應該沒有休息，現在其實不是說這些的時間，但與其明天在你生日上才說，不如現在便說了也好。」
劉葳蕤猜到了一些什麼，她現在確實志不在此了，語氣倒顯得異常平淡，「父親想說些什麼就說吧。」
「明天，我會在你的生日上，將劉家的小人家主確定下來，是你族弟劉兆靈。」
「此事，父親說了算，我沒意見。」
從女兒的語氣中听不出什麼變化，連一絲傷感埋怨都沒有，劉朝歌頓了一下，轉過身來，看著劉葳蕤的臉，問道︰「你不埋怨父親嗎？」
劉葳蕤搖了搖頭，聲音如小溪潺潺而出，「不甘于遺憾還是有些的，但絕不至于埋怨父親。」
她看著越來越顯老的父親說道︰「當我從外婆口中知道，父親竟然把二叔公那一支的……，我就知道我不可能成為劉家的下人家主了，而且，我確實是個女孩，不是男孩。」
劉朝歌語氣肯定，笑著說道︰「你做為我劉朝歌的女兒，比你同輩的許多人都要優秀得多。」
「至于，劉兆朗既然敢這麼做，我自然留不得他。」
說到這里，劉朝歌眯著眼楮，聲音變得無比鋒利，「我就是讓他們都知道，我的女兒，誰也不能欺負。」
劉超歌從一旁的書桌上拿起了一疊厚厚的紙張，輕放在劉葳蕤旁邊的茶幾上，解釋說道︰「這些契約分割書我早就與家里的那些長輩簽好了，你就算不能當家主，這一生也富貴平安無虞。」
「父親。」劉葳蕤抬起頭來，看著劉朝歌搖了搖頭。
「怎麼……」劉朝歌看了凌青竹一眼，知道這件事情確實發生許多始料未及的變化，認真問道︰「你外婆跟我說起，你要去跟她去西上林家？」
劉葳蕤的聲音細弱蚊蠅，「嗯」了一聲，便抬起頭來說道︰「但我跟外婆商量好了，要等爹的病好了再去。」
凌青竹咋了眨眼，劉朝歌眉眼低垂，笑著向岳母請求道︰「岳母可以給我和葳蕤父女倆一些獨處的時間嗎？」
「哎～」凌青竹輕嘆了一聲，劉朝歌的病還真不好說出來，但若是一直瞞著，等到劉葳蕤跟著自己到了西上林家後，才驚聞此事的話，恐怕反而會種下心結，對誰都不好。
凌青竹獨自走出了書房，書房里安靜了片刻。
劉葳蕤惘然低頜，不知道父親會再問些什麼。
劉朝歌看著女兒還像小時候一般的犯錯可愛模樣，不由爽朗一笑，喟嘆說道︰「站起來，讓爹再好好看看你，葳蕤都是個大姑娘了，明天就是二十二歲了。」
劉葳蕤站起來後，額頭剛好能觸到劉朝哥的下頜，她抬起頭來看著自己老爹下頜那些青白淺淺的胡茬，想到小時候對方最喜歡用那些胡茬扎自己的的臉蛋，不由低聲嗚咽，撲進了父親的懷里。
山水遙遙，游子歸家，道不盡心中酸楚，父親的胸懷永遠會是女兒最溫暖最安全的港灣。
劉超歌輕拍女兒的肩膀，手指撫掉她眼角的濕痕，輕快笑道︰「沒事就好，沒事就好。」
他雙手握在劉葳蕤的雙肩上，認真地打量著自己的女兒，感嘆說道︰「我的女兒是真的長大了，跟她娘長得一般漂亮了。」
劉葳蕤眸子里的霧氣更深，她在父親的肩膀下長到了二十二歲，父親便永遠失去了母親二十二年，那處庭院的枇杷樹又長高些了沒有？
劉朝歌輕咳了兩聲，說道︰「一些女兒家的情思，如果你娘還在，我一定不會過問……」
「葳蕤，你告訴爹，你跟那個叫木青的小男生是什麼關系？」