關羽覺得徐庶優化之後的圍城繞後計策非常可行，加上之前的圍城羞辱誘敵，也充分試出了韓遂有多慫，不怕韓遂過早突圍野戰。
關羽自然是雷厲風行地作出了決策，在兩三天內就選擇了讓馬超分兵北上武威郡，先奪取浪水源頭西岸的令居縣，然後在令居扎營、運輸屯糧站穩腳跟，為攻打武威郡治姑臧縣建立前進基地。
關羽馬超加李素，在前線一共是四萬七千人的大軍，初步分配是這樣的︰留三千人保護從臨洮到金城的運糧通道，並且分出兩百輛大篷糧車，專門走臨洮到金城的運輸路線。
而李素此次一共造了六七百輛大篷車，自然可以再分出近三百輛，走從臨洮直接到令居的運輸路線，越過關羽給馬超運糧。這部分的糧隊，因為要經過的地區更加危險些，需要四千人護衛。
這條路線的里程比從臨洮到金城又遠了一倍還多一些——臨洮到金城篷車大約需要走七天，而到臨洮到令居需要十五天。
最後還有近兩百輛大篷車，則作為機動備用，如果形勢不急，可以依然執行運輸任務。如果發現韓遂有被引誘上鉤的趨勢，那麼就果斷把這部分車留在營地中，用于短途轉運，或者準備投入戰斗。
四萬七千人的部隊，分了七千人護糧後，剩下就是作戰用。
李素帶著典韋和王平，領了五千人駐守在金城城南的皋蘭山險峻之處，以為城南一側的圍困部隊——
李素和關羽商議的「少量部隊圍城誘敵計劃」，圍還是得圍的，不能松懈，要是太松懈演過頭了反而不美。
所以，既然城西和城南都要有人，李素當然把更安全的城南山上營地留給自己了。
在皋蘭山上挑個地形險要的地方，不但將來就算劉家峽放水淹城也淹不到山上，還能確保敵軍哪怕幾萬人強攻山頭也攻不下來。
而且李素也絕對不會犯馬謖那樣屯兵山上後忘了汲水通道的低級錯誤，他每次在山上立營第一個事兒就是立刻挖蓄水池，而且要淘澄干淨，挑有山泉水泉眼或者山澗小溪的位置。
而關羽向來自傲，也更喜歡打硬仗，讓他親自在城西河谷低窪地帶當誘餌，關羽也覺得很刺激，有更多立功的機會。
同時關羽帶著張任，在平地上也只留了五千人，另有三千人在劉家峽一帶負責修築和守衛河堰，確保隨時可以放水。
兩地之間隔了好幾十里，超過步兵一天的帶輜重行軍里程（五十里），所以關羽沿途在皋蘭山上修了幾個簡易的烽火台，同樣在十幾天內完工，確保需要放水的時候消息能第一時間傳到。
關羽、李素、王平、張任只留了一萬三千兵馬，這就意味著剩下足足兩萬七千人，全部被馬超帶走了，去令居跟郭汜相持。
馬超得到的命令是姿態盡量囂張，不要擔心讓郭汜發現他精兵不少，甚至就是要故意顯擺給郭汜看——
如今韓遂和郭汜名義上還是投奔關系（韓遂投奔臣服于郭汜），只要郭汜發現深入的漢軍規模龐大，肯定會派死士擔任密使，試圖突圍進入金城，責問韓遂為什麼不切斷敵方大軍糧道。
古代戰爭之所以遇到堅城很難不管不顧繞過去、繼續打背後深入月復地，不就是怕堅城里的守軍突然出來斷糧道麼！馬超要是不怕被斷糧道，就說明韓遂太不稱職了。
……
計劃開始實施後大約十天，大約六月過半，金城戰場上一切如故，韓遂還是那麼慫。
但馬超卻順著浪水奔襲、發動了一場奇襲，成功拿下了令居縣。
這個戰果並不奇怪，因為郭汜和賈詡根本沒有防備馬超會那麼快繞過韓遂打令居，郭汜也不可能在姑臧外圍的每個縣城都分重兵布防。
就算有布防，因為郭汜手下如今人才非常短缺，只有一個部將伍習好歹原先在朝中當過中郎將、校尉級別的軍官，其他嫡系精銳名將已經很少了。
所以分到令居縣的守將根本就沒有充分戒備，也沒想到敵人會出現，被馬超一個偽裝夜襲偷襲就騙開了城門。
馬超進城後沒兩天，他隨軍帶來的第一批車隊三百輛篷車，就卸貨了大批物資，主要還不是糧食，其中足足有七八十車都是機器，比如車木頭的腳踏式車床這些，所以馬超關起門來就可以在前線小城里組織軍工大生產。
這也是李素早就計劃好的，畢竟部隊大規模作戰需要的槍桿、箭矢之類的耗材，運輸也非常沉重，找個前線城市用那些生產快捷的機器大批量使用當地木材生產耗材，運一車機器的運力，足夠造出十車二十車的耗材。
郭汜反應過來之後，立刻招來了賈詡，想問問對策。
「馬超怎會突然出現在令居？此地距離金城還有四百里之遠！上個月底金城被團團圍困之前，斥候回報說關羽馬超部隊不過三四萬人，至少數月才能拿下金城。
此後我們每隔數日哨探，也沒听說韓遂戰死金城失守。這次的斥候倒是晚了幾天，估計是被馬超在半路上截殺了，但金城也不至于陷落，韓遂怎麼不斷馬超糧道？」
賈詡雖然還是很會洞察人心，但這兩年也憔悴不少，似乎老了很多。他目前情報不足，只是模著胡子以常理揣度︰
「馬超如此放肆冒進，最正統的可能，就是他帶兵不多，只是來奇襲奪取一個前進基地、攻打姑臧的跳板。敵軍三萬多人，應該主力還在關羽那邊，在金城城下，韓遂才無力出城野戰——
要確認這個情況是否屬實，唯有請郭將軍帶兵迎擊馬超，到令居擺出要攻城的架勢，看馬超敢不敢出城與我們野戰，確認馬超到底有多少兵力。
令居丟得太猝不及防了，我們居然連敵情都沒搞清楚，哪邊是主公哪邊是佯攻都不知道。不過，為免被算計，咱也別太投入，此次挑釁馬超只是為了認清虛實，沒必要真的打定主意死戰。
李素此人素有奇計，說不定他就是以主力調給馬超、把偏師留給關羽，卻實則虛之，故意讓我們以為馬超力弱，引誘我們跟馬超野戰決戰呢。」
賈詡的擔心也不無道理，因為郭汜要是為了試探馬超而投入太多，真被馬超逮到一個千載難逢的在令居和姑臧之間的戈壁草原上野戰大決戰的機會。
萬一馬超戰力爆表、兵力充足，野戰中重創了郭汜的主力，那後面想攻打姑臧縣甚至後續其他西域堅城，都輕松多了。畢竟在野戰中殺掉一個敵軍精兵，可比攻城戰中殺掉同樣數量要輕松得多。
說不定這也是李素的詭計！
「文和言之有理，此去只為探明虛實，不能給馬超趁勢決戰的機會。」郭汜深以為然，然後一拍桌案，讓傳令兵招呼來手下大將伍習。
郭汜吩咐道︰「伍習，你帶五千咱西涼輕騎，快馬騎射為主，到令居縣城外三十里虛立營寨，然後上前挑戰，看馬超派多少騎兵出城迎戰。若是很少，你就掩殺上去，但馬超驍勇，你不是他對手，切不可與之斗將。
若是馬超出城騎兵眾多，你千萬不要戀戰，立刻掉頭就跑，利用輕騎弓騎的速度優勢拉開距離。我自會帶一萬五千主力騎兵，在你後方數十里接應，到時候一起退回姑臧。」
「諾！」伍習拱手領命，這就去營中計點輕騎兵，挑戰馬超探听虛實。
「老夫也隨郭將軍去一觀虛實——只要李素不在馬超軍中，馬超的虛實應該騙不過老夫之眼。」一貫明哲保身的賈詡，居然都自告奮勇要去觀戰，可見他已經意識到這事兒生死攸關。
當然了，以他的苟命程度，就算跟著郭汜上戰場，身邊肯定也有無數精兵保護，而且不會穿顯眼盔甲，一旦遇到危險溜得第一快。
一天之後，令居縣以西北三十多里外的戈壁草原上、浪水河源頭，伍習帶著西涼騎兵，前去挑戰馬超。
他手下的五千騎兵當中，居然還有一兩成，是前年年底馬騰敗逃的時候、潰散的馬騰軍殘兵，後來被郭汜收編了。他居然帶著這樣的騎兵去打他們的故主馬超，可見西涼軍如今管理的混亂。
伍習和郭汜都沒意識到，年輕的馬超在西涼騎兵中，已經是小有名氣了，很多曾經跟著馬騰干過的騎兵，都略聞馬超的勇武。
馬超果然也沒讓伍習失望，直接把他的兩萬七千人部隊，留了七千人守城，其余兩萬人全部派了出來，都是騎兵隊伍，浩浩蕩蕩。
伍習連罵陣挑戰的話都沒說完，就看到馬超後面征塵滾滾，地平線盡頭往兩翼延伸的騎兵越來越多，嚇得微微有些哆嗦。
他本來就是帶了五千人來探虛實的，馬超直接把所有賭注押上桌了，這氣勢伍習怎麼頂得住？
「撤！快撤！驃騎將軍會接應我們的！」伍習二話不說，撥馬就跑，五千輕騎，落荒而逃。
「隨我掩殺敵軍！」馬超長槍一招，背後的騎兵們也都換上弓箭，邊沖邊放箭。
馬超軍利用伍習變陣轉向後退的混亂時間差，箭如雨下射殺了足足兩三百騎。一小部分伍習的殿後部隊因為速度沒起來，悲慘地被馬超攆上了，又折損了數百。
甚至還有一些前年還跟馬騰的馬家軍被俘從賊騎兵，看馬超氣勢如虹，順勢就倒戈站回了強者一方，馬超追殺二三十里，士兵居然還打著打著多出來五百多騎。
伍習軍被刺殺射殺和投降，累計損失超過了一千騎，這才被郭汜賈詡接應，才算是徐徐而退，又損失了好幾百殿後騷擾的騎兵，才撤回姑臧。
賈詡全程把馬超軍的規模看在眼里，到了這一刻也再無懷疑。
賈詡嘆道︰「馬超光是騎兵就不下兩萬人，這定然是把西征漢軍主力都帶來了，這還沒算他留在令居縣守城的士兵呢。
看來關羽在金城那邊真的是徹底虛立營寨，想靠嚇住韓遂。李素這是篤定了韓遂怯戰如鼠，也利用了韓遂與我軍並非齊心協力。」
郭汜氣得牙癢，既然馬超是幾萬精銳孤軍深入，現在當然不能跟馬超死磕。更事半功倍的打法，就是斷了馬超糧道，等馬超餓得軍心渙散的時候再收割。
他立刻派出了斥候信使，去金城試圖偷越入城，斥責韓遂貽誤戰機，居然敵軍主力都走了，還不敢斷後路。