听完劉曄的陳述，李素心中的激蕩震驚，許久才平息下來。
別以為他是穿越者、知道歷史，就不會為劉虞之死震驚。因為在他看來，如今的局面，在這個問題上，跟原本的歷史已經有太大差異。
如前所述，劉備這個變量被從關東戰場抽走之後，陶謙、公孫瓚這些原本得到劉備輔佐的勢力，都出現了極大的削弱。
陶謙扛了不到兩年就兵敗身死。
公孫瓚的嫡系兵力也至少比歷史同期削弱了三分之一。原本這時候他該對袁紹保持略有優勢、捏著渤海郡和青州北部的幾個郡，現在那些統統都沒有了，公孫瓚的地盤被徹底壓回了幽州。
所以李素才一度以為，公孫瓚都這麼弱勢了，還怎麼敢飄？又怎麼敢殺劉虞呢？就算他敢，劉虞又怎麼會輕易被擊敗呢？
只能說，劉虞的「戰斗天賦」實在是太低，一輩子絲毫不知兵，只會搞外交，而且主動想削弱公孫瓚兵權，逼反了他。
而公孫瓚也有性格弱點，那就是他不屑于伏低做小，寧死不屈（這也不是貶義）。而李素因為跟公孫瓚接觸太少，對他的這個性格弱點預估不足，才產生了誤判。
公孫瓚在史書上留下的性格記載也比曹劉袁那些人少得多，連《品三國》都沒特地講過這個人，穿越者細微誤判也沒辦法。
這個很好理解，因為要是讓李素這種慫人站在公孫瓚的立場上，遇到劉虞要削兵權，他肯定知道造反是沒前途的。要麼交出部分兵權走人，帶上嫡系人馬出走，換個沒上司掣肘的邊邊角角徐圖再起。或者就算已經動手沖突了，突圍就是，沒必要返回薊縣殺了劉虞、白白給袁紹大義名分借口。
那樣最差也能混個跟公孫度一樣去三韓、扶余這些化外之地屠戮野人、稱個蠻王的逍遙下場。以劉虞的仁慈，你只要走了，也不會趕盡殺絕的，劉虞一開始就沒想殺公孫瓚，只是要防止公孫瓚破壞他的籠絡安撫政策。
「唉，只能說是性格決定一切啊，很多人一輩子引以為傲的事情，陷入了路徑依賴，九頭牛都拉不回來。劉虞一輩子想歸化邊民，公孫瓚一輩子想殺盡異族。
這兩人若是放在合適的環境下，都是有可能成為民族的英雄的，可惜被卷到了同一個復雜的漩渦里，白白損耗了。劉虞一輩子積攢的聲望，都白白便宜了掛孝擁立嗣燕王劉和的袁紹，這下袁紹可是‘挾燕王以令河北’了。」
李素心中，最終如此暗忖定論。
……
接受了劉曄帶來的噩耗之後，李素就忍不住問劉曄自己有何打算，以及糜竺目前是個什麼態度。
「子揚賢弟，咱也算六年交情的老相識了，那些虛偽客套之言就別說了。如今天下事已至此，你有何打算？為燕王報仇是肯定要報的，我與漢中王都是義不容辭，當年舉茂才察孝廉之恩，斷不能忘。
可惜漢中王與燕王的地盤，一個在天下東北，一個在天下的西南，實在鞭長莫及。而且對漢中王而言，北伐救駕才是第一要務，之前因為去年的五丈原兵敗、被董越樊稠破壞了漢中戰備，不得不拖延，現在卻是再也不能被其他事兒再拖了。
我估計以袁紹之氣運，白賺了如此良機，就算沒人援手，他也能滅了公孫瓚。我們事實上也可以靜候假借袁紹之手報仇。賢弟如果耐得住，投奔漢中王繼續施展抱負，也算是一種繼承燕王遺志。如果實在等不得，回去找糜府君、從旁策應為燕王報仇也可——
我只希望你承諾一事，切不可因為要給燕王報仇，就投奔袁紹。袁紹不過是利用了燕王，而且你也說了，公孫瓚之所以殺害燕王的借口，也是誣陷燕王授意袁紹擁立，可見袁紹也是害了燕王名節清白的幫凶，至于擁立劉和，不過是挾燕王行己利。只可惜河北世族大多不查，恐怕要長久為袁紹利用，唉。」
袁紹歷史上在河北地區如此得民心，其實很大一部分就是借著給劉虞報仇吸收過來的。包括後來烏桓蹋頓那些肯給他賣命，都是看在當年劉虞的面子上。
劉曄听李素說得還算誠懇，都是關起門來說心里話，所以他也不藏著掖著了，拱手說︰「曄位低權輕，之前只是幽州別駕，去年燕王稱王之後，另授我王府主簿。豈敢與漢中王、右將軍論故舊交情。
二位無力立刻相助為燕王報仇之事，也是人之常情，但曄受人之恩，當先與糜府君聯手，待公孫瓚逆賊被剿滅後，再論其余。不過我可以答應右將軍，不會投奔袁紹。我也想觀望一下，看看袁紹為燕王復仇之後，究竟是否真的會繼續尊重嗣燕王，還是如董卓、傕汜一般……」
李素見目的實現了一半，至少不會資敵袁紹，也就不再苛求，還設身處地幫劉曄和糜竺出主意︰
「既如此，素就不勉強了，糜府君豪商出身，至今麾下不習戰事，跟公孫瓚交戰肯定是打不過的，也犯不著越過遼西走廊四百里無人區去勞師遠征。
想在報仇中出點力，還是以海運幫助袁紹運糧、或運兵走海路繞過易水、灅水等處，直插右北平郡月復地——若是我為公孫瓚用兵，肯定會在易水要沖之地設置高樓城塞，堵住冀州入幽的咽喉。有了海路迂回，那些堅固要塞就能繞過去了。」
李素這條計策也是隨口說說的，畢竟歷史上公孫瓚的「易京樓」事跡太有名了，防守戰時在交通要道築要塞也是常見思維。
糜竺提供海路繞後，無非是讓公孫瓚後方的經濟月復地更快被拿下，最後只剩下幾座軍事要塞，被提前徹底包圍。
至于怎麼攻破易京樓要塞，那還是讓袁紹自己琢磨吧。李素跟劉曄這麼說，也是示好，讓糜竺和劉曄將來保持繼續跟劉備混，別被袁紹拉攏。
劉曄琢磨了一會兒，發現李素說的果然有點道理︰「右將軍不愧為天下遠見卓識之楷模，運籌帷幄中，決勝千里外。曄回遼東之後，回原話轉告糜府君的，將來若能因此加快公孫瓚的覆滅，我們也會感念右將軍忠義。」
兩人又聊了一些別的，主要是河北局勢。
本來李素還想跟糜竺的來使說更多生意上的事情，但出了劉虞被殺這個事兒，再談錢也有點不合適。
剛好李素給糜竺準備的貨，很多都被周瑜截胡買去了，李素就正好半是打折半是糊弄，其他湊了點荊州特產，讓糜竺的商船隊好歹不至于走空。
因為連青瓷都不夠了，被周瑜買去了，所以湊給糜竺的貨有大量利潤溢價不高的鐵器，是僰道縣那些新式高溫煉鋼作坊的產品。好在遼東和樂浪、帶方的屯墾本來就需要很多鐵器，也算是雙方都能接受了。
商船隊裝貨的同時，李素也有一件事情交代劉曄，他問道︰「子揚賢弟，既然糜府君和袁紹如今是聯手抗擊公孫瓚了，你此行歸途，單獨從朱、袁紹的地界通過，應該也不會有麻煩吧？」
劉曄想了想︰「右將軍總不會有話要我帶給袁紹吧？」
李素︰「那倒不至于——這不是這兒還有幾千冊《英雄記》麼，還有一些關于我們漢中王大軍近日來在荊南等地動作的情報。我想袁紹也好，別的北方軍閥也好，應該會對我們大王最近在干什麼很感興趣。
我來長沙兩個月，打探了不少天下諸侯的動向，也該回饋一下，把我們做的事情讓天下人所知。」
劉曄臉色有些尷尬，有句話沒好意思說︰你們還有什麼值得炫耀的事跡？你們不就是趁著北伐解決李傕郭汜的旗號，實際上在搶地盤嘛？還美其名曰「打擊那些依附李傕郭汜偽命的地方太守/刺史」。
這種事情很光榮麼？我親眼看見了也就罷了，還希望到那些沒看見的人面前大吼大叫？
但隨即劉曄就意識到一種可能性︰劉備和李素，這是在「假裝胸無大志」，要麻痹他們的真正目標麼？
若真是如此，倒是錯怪他們「以匡扶漢室之名行搶地盤之實」了。
不過，聰明人說話不用點破，劉曄便只是審慎地確認了一句︰「右將軍，也就是說，這兒發生的事情，你們的態度並不是怕人知道，而是希望人知道？」
李素︰「沒錯，我們希望北方諸侯知道，如果販賣關于我軍的情報，能讓賢弟得到些好處，那當然是全歸你自己所有了。當然，我希望確保長安偽朝也知道我們的行徑。」
李素的潛台詞就是︰賣了假情報誤導了北方軍閥，還讓那些北方軍閥記你的好，給你錢，那就是你的本事了。
劉曄想了想︰「既如此，反正現在各地諸侯對糜府君與袁紹的聯盟並無敵意，我這次北歸，就帶一些護衛，從河南尹朱的轄區走，再到袁紹的冀州，回遼東。至于糜府君買鐵器的商船隊，就走原路自行返回吧。咱這也算是盡到同盟之義了。」
李素︰「爽快，既如此，我給賢弟再配三百精兵作為于路護衛，將來就送給糜府君調用了。另外，再贈送賢弟寬幅蜀錦五百匹，作為為我們辦事兒多耗的盤纏，和一路打點。」
希望李傕郭汜賈詡盡快知道「劉備今年根本不打算北伐，他就打算拖著北伐的借口，搶奪忠于長安偽朝的地方勢力」。
就算騙不過賈詡的智商又如何？只要李傕郭汜等人當中的任何一個被騙過了，都是好事。
送走劉曄和糜家商船隊後，李素也差不多收拾收拾，宣布要回益州收網了。
益州那些奸商，現在肯定已經開始瘋狂出貨囤貨、想收手不干也來不及了，他們只能一條道走到黑。