孟信說服兄長送質子後，馬不停蹄回到滇池縣，跟李素交差。
確切地說，是去滇池縣北郊、滇池湖畔那座才剛剛草建了個把月的湖景莊園交差。
誰讓李素住不慣南中瘴氣之地，所以不肯住在城里，一定要在野外湖畔砍伐植被營造沙灘別墅呢。至于野外的防務，讓幾百個士兵長期扎營保護他就好了，將來說不定也會開發出一個度假小鎮。
孟信見到李素，指著面前那個十二三歲的少年，誠懇地介紹︰
「都督，這是末將的佷兒孟節，吾兄並非有意拖延歸順朝廷、分享貿易之利，實在是擔心周邊其他蠻部不知征西將軍天威，他把部中精銳抽調入王師後、抵敵不住那些不歸王化的強鄰侵擾，反而誤了都督大事。」
李素當時正喝著果汁，旁邊站著滿眼戒備的典韋。听了這話李素差點兒忍俊不禁，暗忖這些南蠻果然不會說謊︰
連「並非有意拖延歸順」這種此地無心三百兩的洗白都說得出口。要是讓他說這個謊，直接說後半句不就行了？「我沒做什麼」這個前半句，簡直多此一舉啊！
不過，肯給人質讀書，總的來說態度還不錯，說謊上業余一些，更便于控制。
李素就先關照孟節︰「去江州讀幾年書，你就歸到當世大儒蔡公的得意門生顧元嘆門下，只要識文斷字、知道仁義禮節，將來說不定可以官至郡守。」
「多謝都督贊譽。」孟節很懂禮貌地答謝，然後他就成了要跟糜威等同齡人一起念書的學童（諸葛亮已經從顧雍那兒退學了，顧雍那點經學諸葛亮已經不求甚解學全，所以孟節沒趕上跟諸葛亮同學）。
李素的治夷思路其實很簡單，他知道漢末要「改土歸流」是不可能的，流官取代不了蠻王。但折衷一步，高層的漢官可以說了算蠻王的幾個兒子里誰繼位，這也是伸手蠻夷事務的極大進步了，蠻王們的接受度也會高一些，不會太直接抗拒。誰要是抵抗，那也是個別現象，滅之即可。
要求蠻王的孩子都得讀漢書、識漢字、說漢話才能繼承，用不了幾代人，就可以把他們徐徐漢化成功。
所以這一世，孟獲肯定是當不上一方霸主了，怎麼也得他這個原本要成為「萬安隱者」送「薤葉芸香」的哥哥孟節來當。
而且西南夷畢竟也是後世的中華民族，而且都是農耕民族而非游牧，也就也不怕他們漢化之後「流氓有文化」變強產生為害，遲早會跟漢民徹底融合的。
孟嘗身邊又沒有「中行說」級別的有見識的漢奸謀士，無法戳穿李素此法的「長遠危害」，所以這些蠻王李素是吃定了。
李素吩咐身邊的從人把孟節先帶走安頓，回過頭來獎勵孟信道︰「朝廷既然願意承認你們的統治，自然要直接把你們的身份封為編內官職，以後就別自立名號了。
我前日剛剛傳書征西將軍，答應在建寧、永昌兩郡現有諸縣的基礎上，再設立昆明夷與哀牢夷世官的縣城。目前的打算，是將谷昌縣裁撤、並入滇池縣，在谷昌縣以西的滇池北岸，設‘昆明縣’。
孟信，念在你主動投誠、又勸說令兄之功，我就命你當昆明縣令吧。將來你不想干了，還可以‘察舉’子佷數人，逐級上報到太守、都督那里，朝廷自會擇其賢者繼承此職。」
縣令，那是五千戶以上的大縣才有的，相當于是跟郡治味縣平級的縣了。而且這個縣令還是可以「父子傳位」的，雖然傳給具體哪一個兒子官府可以管，但也非常不錯了。
孟信本來是沒有部族職位繼承權的，一切都屬于他哥哥那一支，未來也只有他佷兒的份。此刻被這個摻沙子的喜悅擊中，他連忙對李素跪下謝恩。
有一個大縣也好啊，那些所謂的「蠻王」，不也就幾個縣麼？最大的也就一個郡，值了。
孟信五體投地地幫李素出主意︰「都督，其實末將覺得，您不如盡快出兵徹底剿滅高頤那不知好歹的家伙。我大哥之所以怕哀牢夷佔便宜，哀牢夷也之所以不怕您的招降警告，就是因為鄂順歸降你之後、高頤卻不肯听鄂順的勸告歸降，您又不派鄂順為先鋒把高頤給滅了。
哀牢白夷看著高頤違逆你都還活得好好的，他們自恃離您更遠，就更不怕您了，這時候您就得殺雞儆猴啊！您要是怕殺高頤損兵折將太多，我大哥派給我那五千人，我也可以再借過來，跟鄂順一起為先鋒，高頤抽走了一萬兵馬，頂不住咱進攻的。」
僅僅一個世襲縣令，已經讓孟信想要主動幫李素打其他不臣部落了，雖然肯定也是夾帶著私心，比如希望剪除其他強敵減少競爭。
不過自有打算的李素當然不能讓這種馬仔猜到自己的想法了︰「你以為我來此就是殺人的？說多少次了，我是來造福南中百姓，一起心悅誠服心向大漢的。我打仗，都是有利于民！擾民害民之戰，我不屑為之。
高頤如此無禮，自然要殺之，但不急于一時。我出發之前，就想好了今年的任務是建寧和永昌，越嶲可以明年秋收之後再說！要出兵也是從永昌出兵為主，而不是從犍為出兵為主。不過，哀牢夷如果敢因為我沒有殺高頤，就敢自恃險遠抗拒我的命令，那我就先滅哀牢夷中的出頭鳥祭旗！」
李素南征的目的很明確，就是為了打通與南中相對富庶之地的貿易。永昌郡有超過一百五十萬漢蠻總人口，而越嶲只有四十幾萬人、牂牁更是只有二十萬。更重要的是拿下永昌要可以嘗試開發去身毒國的海上商路、找來一些這個時代的物種交換紅利。
要是未來有探險隊能發現印度長絨棉、或者中南半島的「佔城稻」，讓華夏南方的稻作區提前進入到北宋的「一年種雙季稻」的程度，那掛可就開大了。
在水稻只能一年一耕的情況下，漢地人口的承載極限就是五六千萬，漢朝、唐朝都是在達到這個極值後跌入黃巾與安史之亂的。而宋朝有了雙季稻後直接飆到了一億人。
另一方面，越嶲郡北邊隔著大渡河與蜀郡、犍為郡接壤，如果李素真從北線直接進攻越嶲，不但湍急的大渡河很難渡過，就算過去了，也要面臨在大涼山里連續翻山的恐怖行軍。
而越嶲郡的核心地帶、前後兩任郡治邛都縣和會無縣，其實都是位于雅礱江沿岸的，邛都就是後世的西昌，而會無大約是後世的會理、攀枝花等地。所以未來真要進攻越嶲心月復地帶，最好的路線反而是在會理附近，從永昌郡北渡瀘水，然後沿著瀘水進擊。
（注︰在攀枝花與宜賓（僰道）之間，瀘水是指金沙江，但在攀枝花以上，古人把雅礱江視為「瀘水」。主要是古人在這里又犯了一次「不知道一條河的兩條支流，哪條才是正源」的錯誤。他們認為雅礱江這條支流才是金沙江正源，所以繼承了「瀘水」的名字，反而把真正的長江-金沙江正源叫做「淹水」）
這樣一來，李素就算要滅越嶲高頤，也得先在永昌郡屯田，在梇棟縣積攢軍糧，在明年秋收後從梇棟出發，沿著青嶺水進入瀘水，然後沿著瀘水溯流而上偷襲會無和邛都。
當然這是李素心中的軍事機密，是絕對不可以泄露的，他也不會提前說給孟信听，反正滅越嶲高頤只是最後順帶的事兒，不影響李素在永昌的建設和種田。純粹為了閃電一擊立個威，顯示「得罪了方丈還想跑」的弗萊格絕對不能不應驗！
而只要李素不泄露，高頤是絕對想不到李素會從南線進攻他的——隨便一個川南的軍閥，听說川北的朝廷勢力要滅他，都會提防北線的大渡河，誰會想到朝廷繞個大圈子，從雲南一側偷渡攀枝花直搗菊花？
因為李素對將來滅越嶲高頤的細節守口如瓶，孟信只能是想破了腦袋也想不明白，他就只能問︰「如此說來，都督非要先平永昌，而無視越嶲，只是因為平永昌在貿易上更有利益了？
這一點，末將實在想不明白。或者說，都督既然是為了打通商路，那麼都督需要在永昌郡境內，重點讓哪些地方的蠻王、流官先臣服征西將軍呢？或者說，您這個商路的最終目的，是要通到哪里？」
李素一揮手，讓保鏢的典韋拿來一張南中四郡的地圖，然後李素輕車熟路在地圖上一指︰「我要打通從昆明縣到永昌郡治不韋縣的商路，因為地圖上看，不韋縣東西各有一條大江，周水（怒江）和滄水（瀾滄江）。
將來可以在不韋縣廣造船廠，不用很大，只要二百石或者四百石的船即可，到了海里也不至于傾覆那種。我帶來了大漢第一海商糜家的商船造船圖樣，會教給當地工匠的，如此，未來你們可以貨通身毒，其利何止百倍！」
孟信一臉懵逼︰「周水與滄水，竟然可以流到身毒國？」
李素︰「我素知天下地理，你不信？這些河不會直接流到身毒，但入海之後，往西貼岸航行千里，可抵身毒國。」
其實從後世緬甸位于怒江河口的港城毛淡棉，要開海船到印度，一千里地肯定是不止的。但是最初的開拓階段，李素要防止嚇住當地人，就要把困難說得簡單一點，這樣他們才有信心最初開始著手。
就好比哥倫布如果不是算數不好算錯了到印度的距離，把困難想得簡單了五六倍，那他絕對不會有勇氣往西面的大西洋茫茫深處航行的，雖然他發現了美洲，但那也只是哥倫布歪打正著運氣好。要是沒有美洲大陸真是要去印度，哥倫布絕對餓死渴死在海上了。
孟信咬著嘴唇，臉色微微發青地反復看著地圖，惶恐說道︰「如此說來，此去不韋縣沿途的諸縣，都督都是要親自控制在手中了？絕對不會容許有不歸王化之人在這條商路上阻隔道路？」
李素傲然敲打︰「那是自然，不過，令兄已經歸降交出人質，所以令兄可以繼續派人擔任梇棟縣令。除了梇棟，還有楪榆、博南、不韋，都要直屬朝廷管轄。」
他一邊說，直接在地圖上劃了一條線，這是一條商路要經過的線。
前文已經說過，梇棟就是後來的楚雄，楪榆則是後來的大理，最後的不韋是後世的保山。過了保山就可以從怒江瀾滄江進入東南亞做生意了。
孟信心情復雜地提醒︰「楪榆縣可是哀牢白夷的老巢，當年哀牢國舉國內附成為大漢子民時，哀牢故都就是那里。
後來降而復叛，被我們忠于朝廷的昆明夷擊退後，永昌郡治才改到不韋，那些死硬不降的哀牢夷才往西翻過大雪山自建撢國，留在永昌的哀牢白夷依然以楪榆為根。
現在都督沒有殺高頤以警戒哀牢白夷，我怕都督派兵去接受楪榆開拓商路，會遇到武力抵抗。」
李素輕蔑一笑︰「你們兄弟表現的機會來了，只要再來一次章帝時昆明夷為朝廷驅哀牢夷的故事，征西將軍對你們兄弟的賞賜，一定會遠遠高于章帝時的賞賜。」
孟信大驚︰「現在就要動手麼？我們才剛剛折損了數千精銳……」
李素︰「昨晚明年二月之前動手——放心，我李素用人，從來都是給足好處。這兩三個月的準備期，為了表示我們的誠意，我可以先教你數種富民強兵的妙法——我會派人教你們開墾梯田，讓你們族人的耕地長遠能增加一倍。
還會讓漢人農政能手教你們自己種植花椒樹和茶樹，不用再受制于野生采集的稀薄產量。兩個月後，你們如果覺得這些長遠富民之策真的有用，願意感恩，幫我攻打楪榆縣的哀牢白夷，殺其酋首換上願意與朝廷合作的，那我們就可以一直互利共贏下去。
到時候，我們會公推前永昌太守李的一名子嗣擔任永昌太守，長期調處你們昆明黑夷和哀牢白夷之間的事務。其余都交給你們薦官自決。」
孟信眼珠子轉了轉，也覺得現在就賣族求榮幫李素打仗，大哥那兒有點說不過去，還是先看看李素許諾的那些先進生產力究竟推廣後效果如何，才好說服族人。
要是李素給的好處真的實在太多了，而大哥還是冥頑不靈的話，那麼為了全族的長遠利益，只能他自己勉為其難幫大哥當這個酋長了。