寒風凜冽，雪花漸深。
十一月底的天氣，一天比一天寒冷，前一天好歹還是晴天，翻過篇來說下雪就下雪，讓士卒們苦不堪言。
劉備麾下的兩千騎兵，相比于幾個月之前，又充實、整頓了不少，軍紀愈發嚴明，訓練也變得更加有素。
這年頭按時足額發軍餉的官軍將領不多了，劉備就是難得的其中一員。軍餉軍糧充足，士兵們不用幫將領做私活補貼生計，訓練才能充分，此自然之理也。
關羽和張飛帶著這兩千人，打了幾天外圍騷擾，雖然很辛苦，但因為進展順利，士氣倒也高漲。直到今天看到大雪飄飛，這才起了回去修整之心。
「三弟，你說要不要讓士卒回徐無歇息？這麼冷的天，持續在外太傷士氣了。」
如果李素在這兒，他一定想不到，居然是跟他關系更好、共事更久的關羽，率先提出了修整的建議。
更想不到的是，張飛反而扮演了勸說繼續堅持的角色︰「這點雪也沒什麼，伯雅還沒回來呢，都一天了，他身在敵營都能堅持，我們有什麼不能堅持的？我看不如分點人，去北邊多砍點木料，取暖的柴火足夠，就不怕士卒怨言了。」
沒辦法，誰讓關羽更體恤士兵呢。
這種節骨眼上，張飛那種「治軍嚴格可以，咱只重罰不獎賞」的治軍風格，好處就體現出來了。
至少在需要他堅持的時候，張飛能堅持更久。
關羽沒有反對，就分兵砍柴取暖。
軍隊在外，一天最多兩餐，而且要拉開時間。大約辰時末刻、騎兵隊埋鍋作炊、即將開飯的點，斥候突然來報，說接到了己方的信使。
「關司馬，是主公身邊的劉頓回來了。」
「快請。怎就他一人麼？」關羽連忙放下筷子，奔出營去，見到劉頓就一把抓住，隨後問，「李長史呢！你不是奉命保護他麼，怎得就你們三人回來了？」
劉頓一溜煙兒的把前因後果全說了︰「關司馬放心，李長史已經說服丘力居，安全得很……」
然後他就把李素的交代全部復述了一遍，還把一張皮革草圖遞給關羽。
李素非常謹慎，只是讓劉頓帶話和圖，並沒有把計策寫成文字密信。
這樣，就算劉頓在半路上被張舉的兵馬撞見遇害，張舉也不可能通過繳獲信件而泄密，也就不會知道李素的存在。
自己的安全始終是最重要的
關羽想了一會兒，居然還狠冷靜︰「趕快吃飯，吃完後就地歇息一個半時辰，午後未時末刻開拔！也不要伐木了，直接把營寨柵欄那些木料全部燒了取暖！啟程後恐怕就沒得扎營歇息了。」
他知道今晚及既然半夜要打仗，士兵們就更要睡好午覺，徹底的睡眠，對于人日夜顛倒的調整，不是那種馬背上散步眯著可以比的。
他就這樣穩扎穩打，嚴格按照計劃的時刻，一步步執行著。
……
管子城內，傍晚日落時分，在城頭親自指揮了一天血戰的公孫瓚，頹廢地坐在城台的一處石階上，大口大口喝著涼水，一邊撕扯一個高粱面的粗糙餅子。
高粱面也不容易，已經是軍官才能吃的了，普通士兵吃的食物，已經開始按比例摻雜麩子了。
谷殼麩料至少佔三分之一！
「劉虞那紙上談兵的坐守之賊！告訴他管子城九月底就要斷糧，居然到十一月底都不來救援！肯定是把咱當棄子了。虧我還每天浴血殺敵報國，就這樣還不如帶著幾百親兵棄軍突圍呢！只要出去了，一定要那劉虞付出代價！」
公孫瓚越想越氣，心中已經打定主意，如果再遇到這樣的猛攻，他絕對一個月都撐不到，就要考慮棄軍突圍了。
把百姓全部趕出城後，糧食倒是能吃到明年二三月份，可這攻城的密度也太可怕了！叛軍從十一月中旬開始，最後這半個月里，簡直是一改之前圍困不戰的風格，變成了不惜人命瘋狂猛攻！
就好像公孫瓚幫他們殺掉一個叛軍士兵，就是在幫叛軍節約糧食似的！
幸好，叛軍非常奇怪，經常把老得走不動道的，甚至是小孩女人強行驅趕過來攻城，被官軍射殺砍殺也毫不心疼。但這也限制了叛軍的攻城戰斗力，往往一個漢軍正規軍士兵，在守城中交換比能殺死十幾個甚至幾十個叛軍士兵！
公孫瓚始終與外界隔絕消息，他當然不知道李素的「搶收麥子做碾轉」的絕糧計策成功了，他也就無法理解胡人為什麼變瘋狂了。
他只知道，最近半個月里，他的嫡系人馬從五千人戰死到了四千人——只有四百多人是直接戰死的，還有六百人是受傷無法醫治而亡。
而叛軍為了在攻城戰中殺這一千人，起碼死了兩萬多炮灰！
真是瘋了！不過攻城戰里，守方本來優勢就極大，漢軍戰斗力又明顯更強，二十換一也算正常。
就在公孫瓚的神經繃到頂點的時候，他忽然看到了意思希望。
「將軍！將軍！喜訊啊！文則回來了！文軍侯回來了！」公孫瓚的幕僚關靖，帶著一個從城西方向飛奔而來的傳令兵，欣喜若狂跌跌撞撞地來向公孫瓚報喜。
「什麼？文則……文則回來了？」公孫瓚甚至還懵逼了幾秒鐘，隨後豁然而起，「那援軍呢？援軍是不是也快來了？不對，你不是守西城的麼？文則怎麼可能從西門突圍回來，莫非其中有詐？」
西門是距離朝廷援軍最遠的方向，要繞過敵軍半個防區才能抵達，如果是殺入重圍，怎麼也不可能出現在西門！
幕僚關靖解釋︰「文軍侯入城後，我也細細問了，他說是丘力居偷偷放他進來的，丘力居已經跟朝廷言和了，劉使君許諾既往不咎只誅首惡，讓咱今晚出城，去城東北的張舉大營劫營，大伙兒合擊賊首！」
公孫瓚聞言，瞬間進入了呆滯。
要說不欣喜，那是不可能的，畢竟是好事，有援軍，有望結束戰事……
但是！為什麼是跟丘力居言和呢？
「這半個月里，咱死的那一千來號弟兄，跟丘力居的人作戰的起碼佔一半！他至少欠我六百條袍澤的性命，我也殺了他一萬多老弱，這就言和了？他言和了，到時候平張舉的功勞怎麼分？」公孫瓚內心，積攢著極大的不甘。
忽然，公孫瓚腦中就冒出一條計策，他拉過關靖問道︰「既然丘力居已經跟朝廷言和，張舉為什麼還不知道呢？若是我們派細作通知張舉，挑撥張舉和丘力居提前火並，豈不是好？咱也不必跟丘力居並肩攻打張舉了，可以先看他們二賊自相殘殺！」
關靖听了目瞪口呆，不知道怎麼反駁，幸好突圍回來的文則給公孫瓚打了預防針︰「將軍不可啊！張舉且不會猝然信你，就算信了，對于誘殺張舉本人也沒好處。
張舉不死，張舉軍如何會大亂？豈不是要打成硬仗死戰？再說你沒時間用計了，李長史就是算準了張舉傍晚已經出發赴宴，才放我回來通風報信的。還是盡快整頓人馬攻打張舉大營吧！」
公孫瓚听了，愈發氣不打一處來︰「什麼？那李什麼，是劉虞的人吧？他拖了那麼久才來救我，居然還防著我一手？文則！你是我的人，別以為到了劉幽州帳下當嫡系听用數月，就攀上高枝了！
你為何不想辦法早點來通報！這是何居心！莫非是你想幫著他們看我跟張舉兩敗俱傷、不想讓我看著張舉和劉虞兩敗俱傷？」
文則頓時心中悲憤︰「這……將軍！卑職數次殺出重圍求援，忠心天日可鑒！將軍何故相疑。劉幽州也是將軍的長官，他自有考慮也不至于要……」
「住口！你倒是在薊縣吃了幾個月飽飯，這里的袍澤麩糠都快吃沒了餓的不是你！」公孫瓚厲聲數落，說著說著似乎很是失望，擺擺手「罷了，你退下歇著吧！」
他作為一方將領，好歹也知道是非，畢竟是自己手下殺出去的勇士，不能寒了人心，以後慢慢再說吧。
文則被帶下去之後，公孫瓚坐著歇了許久，把因為一天血戰而積攢的戾氣消磨掉大半，總算冷靜下來，吩咐調兵遣將、讓士卒抓緊休息、加餐一頓，兩個時辰後出城廝殺。
而且他還多留了個心眼，要城頭哨兵注意觀察，必須敵營真的亂了，才可以沖殺。
自己扛了那麼久的主攻，也該撿一次便宜了。
……
一天的萬全準備終于徹底篤定，天色將黑之時，張舉終于帶著三百騎親兵，施施然來到丘力居的大營——
丘力居的借口是今日有些事情要談，同時又有部下外出巡邏、在大雪之中偶然發現了一處燕山山坡上的山洞、獵到了一頭熊，就輕張舉賞光。
因為叛軍軍糧告罄，張舉哪怕稱了天子，平日也只能吃到一些比較差的肉，听說有熊掌可吃，哪怕是相對難吃的新鮮熊掌，也連忙趕來了。
「單于別來無恙，近日戰況定然會有轉機，一定要堅持吶。」張舉見到丘力居親自出營迎接，也不以為意，單騎略微突前，跟丘力居還相距二三十步，就開始爽朗的高聲吆喝，說些鼓舞士氣的客套話。
越是這種時候，越是要竭盡一切努力鼓舞士氣。
然而，就在兩人要搭話時，丘力居卻忽然後退，並且立刻有親兵上前遮蔽住他︰
「張舉！你倒行逆施，我已與劉幽州罷兵言和了！我不為難你，你好自為之吧！」
張舉頓時錯愕︰「單于何故變心！」
便在此刻，丘力居親衛隊左翼，一只籠在出風毛皮兜帽、罩衫里，連面目都看不清楚的趙雲，倏忽張弓搭箭，憑感覺就是一箭射去。
射完之後，他怕不夠穩，又連珠箭發，跟了兩箭，後兩箭更是完全沒有瞄準，但好在以數量覆蓋取勝。
「呃啊……」張舉猝不及防，一聲慘叫，捂著胸月復就掉下馬來。
「快快護駕！」張舉的親衛瘋了一樣綽槍上前遮擋，還有人下馬想把張舉扶上馬背。
但趙雲一箭得手，已經如龍突進。相距不過數十步，瞬息之間，一點寒芒先到。