劉焉與董扶密謀後的次日清晨，李素一大早就收拾停當，準備去劉焉府上拜會。
他沒有帶關羽，只是帶了劉頓等幾個親兵作為隨從，幫忙提些見面禮。
劉頓是烏桓人，原先沒來過雒陽，這次是第一次有機會提著禮物去九卿府上，他心中也與有榮焉。
盡管他只是跑腿的。
「李先生真是大才啊，主公離京的時候，什麼人脈都沒留下，只留了些錢。李先生居然短短五六日，便打開那麼大局面。上次送拜帖時，還說三天後才見，昨兒居然還主動回訪，說可以提前一天，這是多大的面子啊。」
劉頓挑著禮物，看著劉焉府門前其他排隊等候的訪客，一股驕傲油然而生。
李先生能夠插隊！那就說明李先生受太常卿的賞識，壓過了這些排隊的人！
而且，之前李素主動預約時，對方答應的是午後拜訪，顯然是不打算留李素在府上吃飯了。後來劉焉府上的僕人卻通知改在辰時，這明顯是要留人吃早飯了。
區區一介外州的功曹書佐、比三百石的小官，這是多大的榮耀啊！
李素領著劉頓剛進府門，背後就傳來幾聲等候者的怨念吐槽︰「什麼？這等寒酸之人，竟受太常如此殊遇，太常便是為了見此人，才更該約期的麼？」
「唉，害我們都得多等一刻鐘。」
……
劉焉位列九卿，除了最頂層那些秩萬石的三公、大將軍、大司馬之外，再下來就輪到他了。
所以，在其他排隊者的羨慕目光中，走進府邸之後，李素立刻就感受到了一股嚴謹肅穆的氛圍。連旁邊的管事也暗示他注意一點，免得失禮，李素的隨從親兵更是噤若寒蟬。
李素打起十二分精神，把上輩子待人接物的本能反應全部調動起來。
太常卿執掌整個國家的宗廟社稷祭祀禮法，大致相當于後世的禮部。（禮部多一個科舉管理權，理論上更重要。但漢朝的太常也兼管太學）
所以劉焉的府邸談不上奢華，但每一處裝飾細節都很肅穆大氣。
走到正堂，遠遠看見劉焉端坐，李素立刻上去行禮︰「卑職拜見太常，得蒙賜見，聆听教誨，何幸之至。」
劉焉道貌岸然，一臉的和藹莊重，完全是個和藹老者形象︰「不必多禮，曹孟德書中所言，我已盡知，你與那劉備，倒也算是天性忠義，璞玉未琢。」
李素︰「不敢當太常贊譽。」
劉焉擺擺手，賜他在旁邊坐下，說道︰「不在其位，不謀其事，我不問地方政事軍務，但劉備的事跡，若能宣揚開來，倒也能恢弘志士之氣。當次國難之際，正需要這等不計私利之人報效國家，才能裨補朝廷政令死板之闕漏。」
劉焉耐著性子，把他之所以要宣傳劉備的理由，中肯地夸了一遍。
隨後端起面前的陶盞，喝了一口水，準備熬過李素的自吹自擂。
不過他的養氣功夫很好，臉上沒流露出絲毫不耐煩。
今天的接見，完全是走個流程——李素這顆棋子該怎麼利用，劉焉跟董扶密議之後，就已經想好了。無論李素一會兒表現多差，結果已然內定。
之所以還非見不可，而且要顯得那麼禮賢下士，完全是為了編造一個借口，免得將來局外人產生「太常卿怎麼會破格對這種小人物施恩有加，是不是另有所圖」的懷疑。
然而，李素並沒有因為領導的客氣話而瘋狂表功自夸，只是淡淡一笑︰
「太常心懷黎民，素與劉縣尉，深謝知遇之恩。我在曹孟德處，听聞太常曾有高論，可解決如今地方郡兵不能主動擊賊之弊政，故而斗膽想求教一二。今既有幸得見，定能有所裨益。」
前半句點到即止地自矜一下，後半句立刻回到「求教」這個主題上。
李素今天登門，擺的是「愚者千慮，偶有一得」的低姿態。以示就算他在「廢史立牧」的傾向上跟劉焉暗合，那也「應該」是知其然不知其所以然，是巧合。
換句話說，他要表現得自己是「看山是山，看水是水」，而劉焉才是「看山還是山，看水還是水」。
前者只是不小心蒙對了答案、不知道解題過程；後者才有解題過程，透過現象看到了本質。
劉焉不由微微高看了李素的品性一眼。
知進退，有分寸。
「這少年，究竟是真的天性質樸、從不居功。還是太有眼色，到了連我都看不透的程度？」劉焉心中閃過懷疑，但很快就驅散了。
終究是李素的外觀太有欺騙性，這麼一個二十歲都不到的少年人，怎麼可能是人情世故老奸巨猾之輩，那就是真的天性無私了。
不管這些了，劉焉見對方上道，正好速戰速決︰「求教一說，還是休要提起，這並非一朝一夕。不過老夫見你赤誠，倒是可造之材。
我想考教你一下，若是確有能吏潛質，便拜托友人征闢你留在京城做事，日後自然會有長進。」
說是考校，劉焉心中已存了放水的念頭。
就像一個懶得較真的大學老師，面對一個還差一門掛科就能拿到學位證的學渣。恨不得直接遞答案給對方抄，讓對方好趕緊畢業滾蛋。
李素還是那副淳樸的姿態︰「卑職拜謝，祈命題。」
劉焉回憶了一下曹操的推薦信，想起曹操說過，這個李素似乎精于算數之學，便放水問道︰
「听聞當日在大將軍府上，你以算數之學分析往年朝廷跨州調撥之軍費賞賜，推斷漁陽烏桓必反、公綦稠恐已不測。昨日，朝廷接到幽州刺史陶謙邸報，果如你所料。既如此，你不如便以算學之法，再剖析一下本朝其他賊亂。」
這個問題非常寬泛，劉焉也是不夠了解對方，所以想讓李素挑擅長的自由發揮。
不過李素卻很認真，絲毫沒流露出「我知道你要放水」的懈怠。
他主動追問︰「此問過于寬泛，還祈具體選擇一場變亂。」
劉焉微微不悅︰給你降低難度隨便扯，你還不領情？
「那就以黃巾之亂為例！你倒是說說當年張角為何會崛起于冀州？縱然朝廷稅賦極重，可冀州是富庶之州，百姓既因貧病而起，難道不該始于更貧窮之處麼？」
這個問題，因為比前一問更具體，也就更難。
「反賊怎麼發生的」這種東西，很難從從錢糧、戶口等定量分析的角度復盤，而且李素手頭也沒當時的歷史統計數據。
但這一問還是激起了李素的探索精神。
他上輩子念的是外交學院，也是學過很多統治藝術相關的專業課的。
歷次改朝換代的分析、各種變亂的原因，他在專業課時吃得非常透徹。
他心思飛速運轉，搜索著後世防範巫術神棍型反賊的知識，很快找到了一個數學分析的角度。
李素清了清嗓子︰「卑職以為，張角和黃巾賊，並不僅僅是因百姓貧寒而生，關鍵在于當時天下瘟疫流行。而只有因貧寒而起的叛亂，才會首先在最貧窮的地方產生。
從算學而言，因瘟疫而起的亂賊，最初出現于何處是隨機的，只是冀州人口眾多，所以出現在冀州的概率比較大，最終也恰巧如此。」
劉焉原本沒抱期望，听了這個答案，卻頗激起了幾分興趣。
有點兒意思。
就像原本準備放水的老師，突然發現這個補考生不但能做出基本題，甚至連附加題都做得出。
「再說細些。」劉焉微微頷首，一邊不由自主身體前傾。
李素拱手繼續回答︰「因瘟疫而起的賊亂，有一最大特征，便是有巫醫之流煽惑人心、聚合徒眾。可子不語怪力亂神，天下本無巫神，反賊所借的道術，無非是假裝施舍符水。
患者服用後不藥而愈的概率，與病情加重而亡的概率，我們假設是五五開。因此運氣好的巫醫，行巫兩次全部治好的概率，是四分之一，行巫三次全蒙對的概率，是八分之一。
以此類推，行巫十次全蒙對，在巫者中能有千分之一，行巫二十次全蒙對，能有百萬之一。以我大漢民風，十戶之邑，有人口五十，其中總有一二刁徒，會在大疫之年行巫騙人。
大漢人口五千萬，瘟疫之年偶爾行巫者數十萬，則按概率至少有一個張角，能出道時最初二十次行巫全部應驗。甚至都不用全部應驗，只要醫二十人活十七八人，便已經會被鄉里奉為神明。
再往後，其實已經不需要運氣，因其名聲在外後，治好的人都會歸功于他巫術高明，治不好的都會說是因為死者之心不誠，便如雪崩之勢，信徒越來越多。
故而黃巾、米賊等先例，給後人一個教訓︰日後凡遇大疫之年，朝廷首要之務，便是嚴禁謠言、嚴禁行巫蠱之術者，不能給天下騙子賭運氣的機會。因為就算巫蠱謠言之輩毫無道術，他們只要參與賭騙的人數夠多，總能用概率堆出又一個張角。」
張角是必然會出現的，但為什麼具體是這個張角崛起，只是一個概率論問題。
換句話說，張角這類巫賭型的反賊，雖然也需要硬實力，但硬實力的比例遠比曹操劉備要低得多。
如果要做曹操、劉備需要30分的實力，70分的運氣，那麼做成一個張角，需要1分的實力，99分的運氣。
李素之所以對這點那麼清楚，是因為後世全球文明國家都已總結出這方面的統治經驗︰遇到瘟疫之年，絕對不能允許預言型的謠言傳播，因為根據概率論，只要制造謠言的基數大了，最後肯定會出現「神預言」的。（後世更麻煩的是還有注冊機，歹徒可以注冊很多號發言堆概率）
而無論教育多發達，平民也並非個個都懂概率論，這時候數學差的無知愚民就容易被利用。
劉焉听完，瞳孔瞬間放大了不少。
雖然「隨機、概率」這些詞匯，他確實听不懂，李素也是沒辦法用這個時代的術語來表達，因為這個時代根本沒有這方面的術語。
但是，劉焉敏銳地察覺到，李素的思想是很有可能對的，因為「每多賭一次連勝概率減半」的粗淺數學，他還是算的明白的。只不過此前從來沒人從這個角度思考過，李素給他打開了一扇新世界的窗戶。
至于術語，說不定是《九章算術》或者《周髀算經》里面的吧，他自己讀數學書少，不知道也不奇怪。
「這豎子……竟然靠鑽研算學，也能窺測出治亂之道。看來滿朝袞袞諸公，對君子六藝中的‘數’，都過于輕視了呢。
如此說來，縱然此子經學正道不足，但光憑這門算藝，我舉薦他到伯安處任職，也足以勝任了，絕不會被外人懷疑別有用心。」
劉焉心中如是暗忖，越想越覺得驚喜。