茫茫南海之上，一支超過三百艘大海船的龐大船隊，在羅盤的指引下，筆直朝著正南方插去。
風帆吃滿側風，晝夜一刻不停，滾滾向前。
歷史上，後世直到明朝，鄭和的船隊也不過是兩三萬人、兩百多條海船。劉備這次的船隊規模，船只數量跟鄭和差不多，但人數又多了一半。
主要是不用航行太遠，所以可以多載人、少帶補給品。另一方面，也是因為劉備的大部分船只，普遍比鄭和船隊里的普通福船要大——當然，跟「寶船」是沒法比的。
劉備最大的船也才兩千噸排水量，「寶船」的尺寸要是真如記載、有四十四丈長（140米），那肯定超過一萬噸了，估計得是個平底的沙船型。
而劉備用的海船都是尖底船，在木質船時代，福船類的尖底船都不可能造到那麼大，不然吃水得多深。
裝著直徑八寸小玻璃圓窗的旗艦桅桿望樓內，劉備一點都沒有人君威儀地親自待在瞭望位上，拿著望遠鏡東看西看。
他這艘旗艦，船樓高度倒是跟李素十年前坐的差不多高。雖然船體噸位又大了三分之一，可取消了艉樓，上層建築拉平了，所以甲板上的視野不是很好。
但桅桿的高度，卻比十年前李素的船又高了好幾丈。加上風帆本身就是受力源，一旦風力加大船只加速時，桅桿上很容易前傾搖晃。那刺激程度，跟後世游樂場里的海盜船項目差不多。
看劉備這樣子，隨行的海軍將領也是心中惴惴，又一次來匯報︰「陛下，還請忍耐一下，今天應該就能看到陸地了。」
劉備一愣︰「這麼快？才離開朱崖海岸三天吧？朕還沒看膩呢，這就到林邑了？行，靠岸晃晃也好，朕要親眼看看那出產林邑稻的原產地，究竟是何種風土人情。」
這次劉備從番禺到林邑的行程，全程也有三千里，十幾天時間。不過至少六成航程是不用離開海岸太遠的。
可以先到朱崖島（海南），中間還盤桓休整了兩天，吃吃椰子見識見識俚獠的生活方式。
然後從十八年前趙雲南征留下的「天涯海角」遺跡處，按照成熟航路直接往正南。走一千二百里遠海航程，就可以到中南半島最東側凸出的位置了，
大約相當于後世的金蘭灣和芽莊，大漢朝廷滅了林邑之後，在這個位置修建了新的海港。
這樣走，也是最節約航程的，免得貼著後世越南海岸先往西深入、然後再往東拐回來。
原本海軍將領們還怕劉備以皇帝之尊，連續三四天看不到陸地會擔心、怕跟中原失去聯系、有突發情況來不及處置。
也正因如此，走到朱崖的時候，劉備分了少量船只返航回番禺，確保與中原保持聯系，以便處理突發國政。
還打發諸葛亮帶著那一小批官員提前結束巡幸，走海路去揚州打前站。過段時間，等劉備結束了揚州的巡查後，諸葛亮就不用跟去三韓繼續視察了，直接讓諸葛亮走長江和運河回雒陽，輔佐太子監國吧。
劉備這個安排已經很明顯了︰丞相是跟他一輩的，輔佐他就行。諸葛亮是輔佐太子監國的。
現在看來，這些擔憂都是完全多慮了。艦隊航行神速，一天四百多里，一千二三百里不就是三天的事兒麼，哪有多少耽誤事兒。
匯報完了行程後，隨行侍衛又勸︰「陛下，桅桿上風急顛簸，還是下去歇息吧。」
劉備一擺手︰「不用！既然今天就靠岸，那更要看個夠了。真是親自坐了才知道，海上行軍，長遠來看竟比陸上騎兵還快得多。
別看戰馬飛馳時極快，可長途行軍要休息，大部分時間還是得坐車。這海船只要調好了風帆，茫茫大海之上，竟能連續一兩千里風向不變，都不用再折騰，就晝夜兼程。
大海之遼闊，當真唯有親見，才能理解。朕今日才知丞相所言‘日月之行，若出其中，星漢燦爛，若出其里’之意。」
毫無疑問，那幾句歷史上本該曹操征烏桓後才寫出來的話，如今這一世因為曹操早就沒資格征烏桓了，所以湮沒無聞。
李素也不是想當文抄公，只是「搶救性發掘」那些消失的東西，所以觀滄海的時候稍微擷取幾句。否則純粹是為了展示文采的話，後人還有那麼多描寫大海的詩句，李素抄誰不行。
劉備感慨了一會兒，不久就听到桅頂又有驚呼傳來，似乎是看到陸地，即將靠港了。
劉備待的這個觀測台，畢竟不是桅桿最頂部的，最上面太危險，君子不立危牆之下。所以劉備的位置視野也稍微差一點兒，朝著前方瞄了半刻鐘，才看到陸地出現在海平面上。
第一次見到這種陸地重新在水天一線處出現的景象，劉備也是心曠神怡。
登陸之後，劉備見當地建築與中原差距也不太大了，當地官府和碼頭建築，都是一般的木石房屋，只是窮人住的房子看起來跟中原不太一樣。
中原赤貧百姓住的是木頭梁柱、泥土夯砌的茅屋。到了林邑，泥土牆幾乎看不見，要麼石牆，要麼純木牆。
為了避免低窪處的潮濕，很多木屋還用木樁架空一點高度，這就得把地面都鋪上木頭，比中原的赤貧之家還闊綽些。
畢竟中原的土房子是沒有地板的，屋內就把地面的土夯平就不錯了。
「林邑郡的百姓民生，居然不比中原的差，步子山這些年做得不錯嘛，今日總算眼見為實了。」
劉備點頭嘉許，雖然只是輕描淡寫幾句話，但隨行官員都知道步騭肯定能因為治理有方得到升賞了。
皇帝的嘉獎不是隨口說的，那都是有法律效力的。
當地接待官員連忙解釋︰「此地比南中滇州更為潮濕苦熱，故而以土為牆吸潮太多，人居其中不但暑熱不堪，更增濕病。
好在炎熱之地木材生長極快，雖多糟朽不直，無法大用，拿來蓋屋卻也得其所哉。其中還多有驅蟲香木，可供官府仕宦之族用度，如今每年還往中原運送數萬根，都是以海船舶載。」
劉備點頭，又問了幾個問題，主要是了解當地和中原的貿易往來。得知除了大量熱帶木材之外，當地主要集中種植出產的，就是豆蔻蘇木這些植物香料。
其他珍稀之物，比如犀角象牙孔雀這些，倒是不多，因為沒辦法規模化擴大生產嘛。這個時代也不可能人工大量養殖那些動物。
唯一的例外是珊瑚，金蘭灣附近本來就有大量的海床珊瑚，甚至後世李素去越南芽莊旅游，都潛水看過當地珊瑚，跟泰國芭提雅那邊的的珊瑚灣也差不多。
這次劉備的船隊抵達的時候，在港灣外其實就看到了好多用巨大碇石和錨鏈固定的浮標木塔。
當時劉備還問過李素那些是什麼東西，後來才得知是用來標注珊瑚礁群位置的。防止在茫茫大海上，采珊瑚的漁民回去後，下次來找不到地方。
後世這種浮標當然都是塑膠的，但漢朝用的顯然是木頭的，水中是鐵鏈，水底是大石頭。
采摘的時候，土著漁民背負一個用皮囊罩住口子的木桶潛下去，皮囊上接一根刷了生漆的牛腸作為呼吸管，用木桶里的空氣能維持好幾分鐘呼吸——
這種氣密技術，還是來源于二十幾年前，益州那邊開采自貢井鹽的時候，為了天然氣煮鹽井而發明的。無非當時用于天然氣的傳輸，現在挪用到了潛水作業呼吸用的水肺上。
當地的珊瑚床也不太深，最多七八丈，淺的地方才三四丈，這點氧氣夠了。就是在水下不太用得上力，拿著小巧的鶴嘴鍬和鏟子，砍珊瑚依然效率低下。
不過即使是這樣的工藝，也是漢人殖民者哦不是官府來了之後，才教會當地人的生產方式。
別說倒退二十年了，就是倒退十年、交州北部來的漢人剛剛大批到此完成定居的時候，當地土著都還沒有任何先進生產技術，是全靠肺憋氣采珊瑚的。
基本上水深超過三丈的地方的珊瑚就只能干看著，而且上浮下躥幾十次，可能才砍下一丁點珊瑚枝，這才導致珊瑚在中原賣得很貴，歷史上後來能成為石崇王愷斗富的標的。
最近這十年下來，珊瑚幾乎一年一個價，中原的珊瑚都跌去三分之二了，奢侈品程度也大大降低，都是林邑這邊產能升級的結果。
劉備對這些熱帶產業一個都沒見過，興致頗佳，臨時要求當晚就上岸居住。
不過這個要求可是嚇壞了隨行官員，連李素都親自出面勸說︰「陛下，林邑郡暑熱潮濕，毒蟲瘴癘橫行，上岸恐有不妥。陛為北人，怕是水土不服。」
但劉備一再堅持，最後還是在李素的勸說下，做了折衷︰這次先暫時不住岸上，先在船上盤桓一兩夜，只是白天上岸視察。
另一邊，派出快船通知下一站佔城、扶南臨時變更準備，同時林邑這邊也加緊施工，用100%的驅蟲香木搭建幾座房子，而且是要造在高台之上，避開地面濕氣。
李素敢這麼答應，也是考慮到才農歷正月底，哪怕熱帶也不是非常熱，蟲子沒到最猖獗的季節。要是農歷三月往後，他是絕對不敢讓劉備冒這個險的。
安排完之後，李素也是暗暗搖頭︰劉備算是皇帝里會玩的了。作為中原王朝的皇帝，這輩子能見識一下南洋熱帶風光，也算是開了眼界了，還有什麼沒吃過沒用過沒玩過。
古今其他多少皇帝，都不可能做到這種享受了。秦始皇隋煬帝是奢靡，可也沒見過這些啊。
劉備知道這是為了他好，才算答應。
此後將近一個月里，船隊的行程也是非常趕，因為丞相下令了，必須在二月份一個月之內，把佔城、扶南、狼牙修這些地方跑完，而且要返程。二月底之後，在回到中原的南海郡番禺港以前，絕對不許再在岸上靠港。
劉備便這樣行色匆匆地視察完了剩下三處新征服地區。其中佔城算是偽林邑國原先的一部分領土，是趙雲二十年前就搞定的。
扶南和狼牙修如今理論上還算是獨立國家，但太史慈死前在暹羅灣的後世曼谷、北大年兩處都佔了地盤、修了港口。扶南國和狼牙修也乖乖臣服了漢朝，暫時作為附庸國。
當地的國家還停留在比較原始的狀態，所以也沒有明確的土地疆界，跟中原商朝至西周初年的情況差不多——也就是國家不太在乎對領土的明確佔有，而更關心對人口的佔有。
西周初年不就是這樣麼，天子分封主要是大致劃個範圍，建國的關鍵還是有人口，要聚攏起一大群子民。西周末期鄭國都能遷移百姓異地建國，便是最好的證明。
如今的扶南人也是，他們根本沒有發達的航海造船能力，就算出海也是小木船，不需要港口條件。漢人來了，太史慈一句話要佔領深水良港，當地人直接就送了，跟漢人做貿易即可。
劉備看到這些結果時，還不覺得如何。倒是李素親眼見證之後，心中暗忖︰這不就跟達伽馬抵達印度後，葡萄牙人在那兒建立果阿港一樣麼。
航海貿易文明，到了新的地區之後，都是確立對一個貿易港的擁有權就行了，暫時不追求大量佔領內陸領土。氣候差異和熱帶雨林的恐怖，沒有適應的醫療條件之前，深入內陸就是找死。
在扶南等地，劉備也總算是如願住上了岸上的臨時行宮，得以緩解一下連日坐船的疲憊，好好放松放松。
全部用香木造的行宮，建在五丈高地基的土台上，外圍遠處還弄了一道半徑數十丈的燻香屏障，既不至于太近、煙火味燻到了皇帝。又不至于太遠、百密一疏把蟲子放進來。
住在高台香木行宮內，每天還可以眺望看見扶南和狼牙修的本地人在那兒摘椰子、頂著種胡椒種豆蔻，然後一船船裝上漢人的商船，運回中原。
劉備也是第一次知道，原來胡椒豆蔻這些香料，在收獲階段需要非常的「勞動密集型」，跟種棉花差不多，所以李素才建議在當地推廣，讓蠻子來種，以免漢人百姓太辛苦。
這些作物的共同特性，就是同一片田地里，果實/花朵的成熟期差距比較大，所以收獲期要每天到田里轉一圈、把剛剛熟了的摘下來。
不像種谷物蔬菜那樣，基本上一批都差不多時間熟、或者收獲物對成熟期不敏感、晚幾天摘也沒事。
這些香料成熟後在枝頭多待幾天，不是爛了就是香味種子掉落了。一串豆蔻莢每天只能挑三五顆剛剛熟透的摘了，明天再來摘幾顆。
相比之下胡椒比豆蔻稍微輕松一些，因為胡椒不管是熟透的還是稍稍有點沒熟透的，好歹都能吃。熟透的就是白胡椒，沒熟透的就是黑胡椒。
（注︰黑白胡椒是同一個品種，只是處在不同的成熟期）
這種收割階段勞動強度很密集、但播種階段相對輕松、熱帶多雨水環境下只要放養自然生長就行的作物，確實太適合蠻夷了。漢人更應該種植那些前期階段需要精耕細作、但收割方便的東西。
「看來子義遺澤也是不小啊，對這些地方，確實應該徐徐圖之，也不該一味用武征服。」
劉備在視察完之後，也是由衷感慨。
最後，他只是還有一點疑問，就找來李素討論。
這問題其實也沒什麼，就是劉備發現近年來，香料貿易的增幅有點夸張，每年好幾成地漲，過去十年中原的香料用量都漲了有十倍了。
但是香料價格的下跌，卻不如珊瑚珍珠那些那麼明顯，可見還是可以賣完的。莫非中原百姓真的因為和平久了、變得奢靡了麼？這種奢侈品都能有多少賣完多少。
李素卻不以為意，示意劉備垂拱而治即可︰「陛下，每販賣一石香料，朝廷抽的海商稅不下數千錢。十幾年前，最大宗的那幾種香料，從南洋運回的，也不過每年數千石到一兩萬石。
如今普遍漲到了五萬至十萬石，僅此一項，朝廷抽商稅已近20億，也比十幾年前漲了十倍了。曹操初滅之時，全國商稅不過六七十億一年，整合關東後漲到近九十億。
如今商稅是一百四十億了。增幅的里面，香料就貢獻了三分之一。陛下樂見其成不就好了？至于用量大增，這也應該跟商貿更為發達有關。
十幾年前，只有長安雒陽周邊農民，敢全部種菜不種口糧、賣菜買糧維生。現在各州五十萬人以上的大縣周邊，都敢如此。
互通有無便利了之後，百姓中的富裕之戶自然需要嘗試更遠地方的特產。幾十年前，或許一郡豪強，也只能吃到本郡產出的肉食蔬菜，現在揚州人都可以嘗嘗鮮益州的特產，自然要香料來蓋味保鮮防腐。
用這些香料的都是願意花錢開眼界嘗鮮的富戶，正好為朝廷均貧富、緩解百姓分化。盡管鼓勵就是了。」
劉備一想也對，奢侈消費的事兒還是別打擊了，讓有錢人把錢花掉而不是買更多的田利滾利，才對國家更有利。
這個香料貿易還是可以繼續鼓勵的，對扶南國和狼牙修的徹底蠶食，也可以作為長期國策慢慢加強經營。
定下了這個調子後，劉備基本上也在當地玩夠了，天氣也有轉熱的趨勢，他只好返程北歸。
回去的途中，船隊嚴格執行了命令，沒有再過多靠岸，直接回到南海郡，隨後略作休整，沿著東海北上揚州。