時間很快來到了八月下旬。
大同城內的關羽，和九原縣內的呂布，也分別在八月二十二和二十五，接到了諸葛亮的私信。
很不幸，這倆人自大和貪婪的脾性稟賦，顯然充分發揮了，誰都沒覺得諸葛亮的提醒有必要，反而都還在羨慕張飛和趙雲這兩年的連續立功受賞。
關羽還算好，至少不會懷疑諸葛亮的動機。
呂布拿到信之後，直接就丟了︰「呵，諸葛亮孺子，與某素有何交情可言？他這是怕本將軍立功，劉備不好封賞吧！朝廷拉偏架，立功升官的機會都給關張趙，也不是一年兩年了！
李廣難封吶，咱就因為當初跟隨董卓袁紹站錯隊，雖然後來對鮮卑羌人屢有戰功，還不是跟李廣一樣，官爵中年止步，十五年前是個征北將軍，現在還是！
如今拓跋力微的主力被張飛趙雲反復削弱牽制，眼下的形勢，跟十幾年前咱趁張飛馬超吸引鮮卑主力、咱和文遠焚燒盛樂王庭，何其相似！唉，可惜朝廷年年說要休養生息，文遠都沒等到盡滅鮮卑之時。」
呂布說著說著，也是頗為感慨，潸然淚下。原來這些年的和平時期，張遼都已經老得病死了。
張遼原本壽命應該是不止于此的，但他早年在河內戰役時，受傷很重，留下了嚴重的殘疾，缺胳膊少腿。
後來呂布歸順，張遼作為展示朝廷寬大誠意的籌碼、被放回去後，總算是又參與了一些對鮮卑的小規模反擊戰。
他本人無法上陣殺敵，至少還能指揮指揮，立了點功勞，算是洗刷了點恥辱。後來殘疾過重，也過不了風沙嚴酷的苦日子，五十歲不到點病死了。考慮到他早年的戰爭罪行，最後這樣善終，也算是下場不錯了。
此刻，呂布想起了一個個傷勢復發病故的老下屬，看著銀鏡里自己也已經須發斑白，當然急切想要進一步立功揚名。
諸葛亮的拉偏架，他不能忍！
當晚呂布痛飲了一頓，迷迷糊糊睡去，原本也就把這事兒忘了。
誰知，又過了才兩三天，居然一個戰機就擺到了他的面前。
他麾下一支日常派出去巡邏哨探敵情的斥候回來了，給他帶來了一個軍情。
「稟將軍！拓跋力微得高干引路，說是在柳城郡與張飛趙雲又血戰數場，雖然不敵，死傷頗多。但也在柳城、赤峰燒殺擄掠，截得人口錢糧物資無數。
听說鮮卑人也繳獲了不少黑麥和流鬼巨菜，想來年試試在漠北瀚海周邊也種植，若是可行，以後也好與大漢隔漠而治——
這些軍情，都是末將等此番出巡哨探，在陰山以北、靠近鹽湖邑一帶，襲破了兩個鮮卑部落，才打探到的。」
這名斥候軍官口中提到的「鹽湖邑」，當然不是什麼正式的地名，但呂布好歹能听懂。
那地方大致相當于後世錫林郭勒草原上的二連浩特一帶，附近有河流有鹽湖，算是一個軍隊穿越漠南和漠北的紐帶。
後世從呼和浩特去往蒙古烏蘭巴托之間的道路，也是從這一帶通過中蒙邊境的。所以從地理上來說，這附近確實可以容易找到穿越大漠的中轉補給站，有水源有綠洲有鹽湖。
以呂布之前對鮮卑人的了解，鮮卑人一旦出現「在漠南搶劫了比較多的財富，但兵力不足無法長期拿住，想要往漠北轉移」的情況時，往往就會先在這條溝通漠南漠北的中轉站綠洲地帶囤積，然後湊夠了數、籌好護送兵力後，一並送去漠北。
但往年呂布也沒什麼機會搶劫、或者是襲擊鮮卑人的這個後方據點。
因為鮮卑人要麼是在當地沒什麼人馬也沒什麼財富，人去草原空。
要麼就是雖然剛剛有搶到大筆貴重物資，但軍隊也都重兵駐扎在附近，呂布也打不過。
總而言之，就是很難逮到「財富和婦孺多，但作戰部隊少」的天賜良機。
這一次，得了這個消息後，呂布本能地也覺得沒什麼可乘之機。他總覺得，如果當地真的囤積了不少鮮卑人掠奪回來的財富和重要的物種種子，那肯定大軍也會很快回援，沒多少時間差可以抓。
所以，他很謹慎地一邊調集部隊、一邊繼續派出斥候加大騷擾。
然而，隨著呂布的偵查網越撒越遠，此後數日的偵查騷擾中，斥候部隊給呂布帶回來了越來越多的好消息。
拓跋力微似乎真的又一次顧頭不顧 了！他的大軍還在柳城郡附近的草原跟張飛趙雲死磕！
後方鹽湖邑周邊都是財富和老弱婦孺！跟十五年前被呂布一把火燒了的鮮卑王庭盛樂城一樣空虛！
「天助我也！我呂布竟能時隔十五年，再有一次焚燒鮮卑人囤積軍需財富老巢的機會！拓跋力微啊拓跋力微，虧你還有臉稱可汗，竟能被我用同樣的招數擊敗兩次！」
呂布大喜之下，立刻點起了九原、雲中兩地的騎兵，去草原上燒殺搶掠。
……
呂布雖然魯莽貪功，但戰場指揮和戰術素養依然是當世一流的。
就好比三國志游戲里，一個角色的智力值低，只是代表了他缺乏大局觀，絕不代表「統帥」值也低。
所以，盡管做出了戰略上錯誤的冒進決策。在具體執行過程中，呂布依然是一板一眼，行軍調度、斥候偵查，都非常有章法，打得井井有條。
但凡拓跋力微的誘敵稍稍疏忽松懈一點，都會被呂布抓住契機痛揍。但凡鮮卑軍隊的埋伏圈稍微包得緊湊一點，也會讓呂布立刻警覺。
好在，拓跋力微智力雖然也不高，但他有一個優勢，那就是他是上一次與呂布對戰時的失敗者。
他可以研究對手的心態，而呂布很難去研究拓跋力微的心態，也不會想到去研究。
就好比打個電競比賽，任何一支戰隊如果拿了世界冠軍，立刻都會被其他以他們為目標的潛在對手瘋狂研究、研究透了。
而世界冠軍卻四顧茫然，不知道如何「反被研究」，也沒有一個錨定的標的去鑽研。
此消彼長之下，靠著對呂布心態的把握，以及高干牽招的參謀，拓跋力微還是用了非常冒險的方式，把呂布漸漸引誘進包圍圈。
比如，拓跋力微把自己的主力部隊隱藏得很好，至少離開鹽湖邑預設伏主戰場一百多里，在呂布來路的方向，更是讓伏兵拉扯埋伏得更遠。
另一方面，拓跋力微還親自帶著中軍作為誘餌，居中督戰，但本人的旗陣所在又沒有立可汗的大 ，只是讓誘餌將領虛立大 。
為的就是「一旦呂布接近鹽湖邑、準備開始燒殺搶掠時」，可以讓呂布撒出去的斥候，「恰到好處」地發現直接堵住「準備回師鹽湖邑、然後走鹽湖邑穿越大漠北撤回狼居胥的鮮卑可汗」的千載難逢戰機。
從而，誘惑呂布在原計劃的基礎上，再額外貪心追更深一點。
這樣側後包抄的部隊才能有充分的時間機動到位，讓呂布深入過遠、難以逃回去。
這一切，拓跋力微本人，乃至那些還算有點智商的漢人將領，都能理解，而他身邊那些鮮卑莽夫就不太支持了，總覺得危險。
比如拓跋力微麾下的猛將車骨閭，在誘敵過程中，就一再建議可汗別冒險︰「可汗，我軍如此部署，是不是太冒險了？真被呂布纏上，怕是來不及集結大軍啊。咱可千萬不能被那些狡猾的漢人騙了。」
拓跋力微用人不疑地一擺手︰「事已至此，動腦子的事情就交給漢人，用人不疑。呂布雖然無謀，但戰場上嗅覺極為警覺。
伏兵不放遠一點，會被他提前發現的。誘餌不夠誘人，也不足以讓呂布臨時變卦進一步深追。如今是我鮮卑在漠南之地生死存亡的關頭了。
漠南草原，已經被漢人割走了大鮮卑山以東那一半。此戰若是能勝，痛殲漢軍一部，那在大鮮卑山以西、陰山以北的這片草原，我們還能多撐幾年。
此戰若是再敗，漠南就再無立足之地。這種生死之戰，孤親自冒險也沒什麼大不了的了，本來就該人人用命！」
（注︰大鮮卑山就是大興安嶺，鮮卑人自稱這座山叫大鮮卑山）
拓跋力微的最後努力，果然沒有白費。
兩三天後，隨著呂布穿越草原奔襲、謹慎地抵達了鹽湖邑、也就是後世的二連浩特附近，準備瘋狂開殺放火、破壞這處漠南漠北之間的補給節點時。拓跋力微安排的那些「意外之喜」，一一被呂布發現了。
呂布大喜之下，還真以為拓跋力微這是帶著隨身親軍、本部人馬，準備打完東邊的東胡草原戰役後、由此撤往漠北，而鮮卑其他部落主力卻不在拓跋力微身邊，有一個難得的「偶遇痛擊落單可汗」的機會。
呂布果然追得更深了，也疏于對兩翼和後路的持續偵查，打了雞血一樣迎戰。
在呂布看來，他雖然才一萬多人，但全軍都是騎兵，裝備也比鮮卑人好？有什麼好怕的？呂布腦子里想過戰敗，但從沒想過「咱親自帶領純騎兵部隊，打不過後連跑都跑不掉」這種可能性。
多少年了，呂布可以戰敗，但從沒被人圍死，遇到情況不對，突圍比吃飯喝水還容易。
九月初三，後世二連浩特以北大約一百多里的大草原上、一處大漠邊緣的無名之地，呂布終于追上了拓跋力微。
追擊的過程中，拓跋力微也幾次差點兒遇險，都是危急關頭分出麾下死士、嫡系精銳，拼命攔截阻擊呂布，為可汗本陣的騎兵後撤拖延時間。
而那些鮮卑勇士，當然都毫無例外全部死在了呂布軍的兵鋒之下，簡直如同演義上諸葛亮首出祁山時、直接給趙雲送人頭送五殺的韓家滿門。
而拓跋力微當時的人設，也簡直與演義中韓家被五殺後、依然被趙雲追至鳳鳴山的夏侯楙一般狼狽。
可惜，做局做到這一刻，最後的獠牙，也到了全部露出來的時候。
這天一早，呂布眼看自己之前一兩天已經殺散了三四波護主拖延的鮮卑人，就要追上拓跋力微了。
拓跋力微後方，地平線上，忽然影影幢幢有無數騎兵，遮天蔽日而來。戰馬相向奔馳，接近速度自然是飛快，須臾之間，拓跋力微就跟埋伏在後方的鮮卑騎兵主力會師了。
與此同時，呂布左右兩翼，乃至來路方向，也在一刻鐘之內，相繼有大軍出現。
拓跋力微這才一改之前的狼狽，就如同夏侯楙成功圍住趙雲時一般，露出了獰笑，還讓罵陣手們瘋狂開罵，打擊呂布士氣︰
「呂布老兒！休要猖狂！你當本可汗真心戰不過你不成？不過是怕打敗了你後、還給你機會怯戰逃跑，所以才一時隱忍，給包圍的部隊拖延時間！
如今你已追得深入草原超過五六百里，甚至比鹽湖邑還更北百余里，這已是大漠邊緣。你敢自陷死地，關羽張飛也不會來救你了！今日就要掃卻你一世勇名！」
拓跋力微這次是下了血本，把全族剩下的十一萬兵力都拉了上來。
甚至還強征了數萬原本已經超出服役年齡的老幼，基本上是把漠南地區可以拿得起武器的鮮卑男人都拉上戰場、部族存亡在此一戰了。
如此算來，他的兵力人數，還真就達到了呂布的將近十倍之多！
呂布瞳孔縮放數次，心中倒也略感震驚，但很快反而鎮定下來了。
呂布森然大吼︰「拓跋力微！你倒是有膽，為了這個局，還敢親自為餌引誘本將軍。區區烏合之眾，就算圍得住我呂布，也擋不住我突陣殺你！」
身陷重圍的呂布，心中也升起了一股破釜沉舟的狠辣。
他隱隱然覺得今日怕是要不幸了，畢竟追得太遠了，沒想到會被鮮卑全族主力包圍。但是拓跋力微就近在數箭之地外，他要是怯戰先逃，鮮卑軍隊肯定也會大亂。
拓跋力微要是不逃、堅持穩定軍心指揮決戰，那他呂布就先擒賊擒王、沖陣擊殺可汗！那才有一線生機。
「全軍突擊！不用管側翼和後軍，隨我擊殺拓跋力微！」
呂布想明白後，也是非常果決，把全部精銳集中在自己身邊，以楔形陣勢展開了決死沖殺，他眼里只有先殺可汗一個目標。
「呂布竟然還想殺孤？孤有十倍之眾，他怎麼敢的？」拓跋力微這邊，當然也是箭如雨下瘋狂阻擊沖陣的呂布，兩翼騎兵也瘋狂圍裹上去展開對攻。
但是看著已經須發全白的呂布沖著自己而來，拓跋力微還是有點本能的膽怯，如同被猛獸盯上了時的本能反應。