劉備修運河與原本歷史上楊廣修運河，最大的區別當然就是量力而行、絕不用民過重。
其實搞工程基建，本身未必會對天下人造成多大傷害，關鍵就是一個緩急的掌握。
如果上千里的運河，一年修完，那肯定是怨聲載道。
烈度降低到五百里都能挖兩年、而且錯時避開農忙、做好物價補貼和穩定，那百姓最多辛苦點，但絕對不會大面積死人甚至叛亂。
朝中定下調子之後，因為很快就進入了短暫的初夏農閑季節，所以也沒時間可耽誤，基本上是規劃剛到位、錢糧剛調撥了一部分，地方上已經被要求加急開工，不浪費農閑的每一天。
李素這幾年也算是休假輕松了很久，一直垂拱而治，現在難得有大項目，也要親自勤政一番，利用他過人的數學和統籌知識把把關，爭取整個項目的上下其手被壓制到最低。
李素每天親自看各種報表、統計、賬目，五月份的時候，還離開雒陽短暫去了一趟鄴城，巡視一線，處理具體問題。
等到臨近夏末、天氣炎熱、農事也重新變得繁忙之後，李素才離開一線，回雒陽匯報、休息，準備等秋收後再把工作重心轉移回具體的運河挖掘工作上。
開工後的第一個夏季農閑，進度還算不錯，成功挖好的運河里程就有三四十里，還有更多的河段做好了初步的整地工作，總工程量完成了接近兩成。
考慮到一般冬季農閑時間更長、民夫可以服役的時間也多得多，所以每年冬天比夏天修得多，都是很正常的。
不過，整個過程中，李素也有些懷念起前些年來了——當年，無論是挖掘南陽運河，還是後來的汝潁討虜渠，負責全局規劃和賬目核查的，其實都是諸葛亮。
畢竟諸葛亮的數學和統籌能力，如今已經青出于藍，而且諸葛亮比李素更細心，精力也更好。
大漢這片土地上，但凡有想做假賬或者工程進度拖了而不自知的，一般都逃不過諸葛亮的耳目。
如今，諸葛亮因為在扶桑和三韓的任期比李素長，所以第一時間沒回到中原，還讓李素挺懷念的。否則他的擔子又可以更輕松一點。
劉巴和法正，到底達不到諸葛亮在內政統籌上的程度，魯肅、顧雍則是抓大放小，專業性不夠。
這次的運河項目，目前負責全局統籌的，依然是負責了大漢多年種田建設事務的國淵，負責軍方工兵部隊調度、維持秩序的，則是鎮東將軍高順。其他官員都是給這兩人打打輔助。
這個班子也不算差，但比諸葛亮居中調度還是差了點兒。
其中的差距，李素覺得大致能如此量化比喻︰讓諸葛亮來統籌全局，估計能再少花幾個億、少被上下其手貪佔卡要很多損耗，還能少死個幾千人。
修運河會死人，這一點是毋庸置疑的，幾十萬民夫拉過來，不僅有意外傷亡還有人多導致的傳染病。
還是那句話，1900年米國人修巴拿馬運河都要死兩到四萬人。20世紀末，國內很多商品房樓盤建築工地，幾年下來最終竣工，多少也會出幾條人命。
何況早了一千七八百年，李素就是在技術和管理上再開掛，加上河北運河的項目工程量也確實比巴拿馬低一個數量級，但也死個三萬人，估計還是免不了的。
有諸葛亮沒諸葛亮，差距也就幾千條人命，他能來，三萬能壓到兩萬多。
李素便趁著夏末天氣炎熱，想起打听一下諸葛亮那邊的進度。
諸葛亮管理「平州」，本來任期就只是三年，比李素的代天巡狩多一年，所以算算日子也該結束了。
之所以沒回來，估計也就是等待季風，海上航路因為天氣原因不太通暢，才有所延誤。
畢竟李素、諸葛亮這種級別的重臣，安全是第一的。
負責通報傳訊的哨船，乃至商人的商船，或許可以頂著有台風風險的季節出航，但李素諸葛亮絕對不可以。
諸葛亮本人暫時回不來，也不代表扶桑和中原的消息中斷，
一番拖延溝通之後，李素總算得知，諸葛亮會在今年台風季確保結束後，回航中原，到時候會第一時間來雒陽述職、並領受新的任命。
李素算了算，諸葛亮應該還能趕上冬季農閑時節，以及明年一整年的工期，也就放心了。
同時，李素也在得到諸葛亮的確切回復後，第一時間去見了劉備，把情況私下里說了一下，想讓劉備也有個心理準備，看看對諸葛亮的官職安排要不要最後做個調整。
諸葛亮今年回來，也已經三十周歲了，按照原先說好的規劃，怎麼也能位列三公級別。
不過，朝廷這些年隨著漸漸深化官制改革，三公的禮儀性待遇性屬性也越來越強，實際政務更多分到了尚書令、侍中和各部卿之間，上面直接對大權獨攬的丞相負責。
之前李素不在，這種情況還好一點，三公中部分職位，偶爾可以臨時代理丞相，今年李素親自恢復掌權後，三公的重新退讓勢不可免。
所以，劉備原本給諸葛亮的規劃，是這次回中原後，攢夠了三年的青徐地方治理經歷、三年的三韓扶桑安撫資歷，可以直接升為侍中，跟尚書令荀攸基本平級了。
而之前的侍中沮授，畢竟是降臣，雖然也可以保留待遇，但將來更多只會扮演幫諸葛亮查漏補缺的角色，類似于對侍中這個職務的顧問、檢查。
而且沮授畢竟年紀也大了，比荀攸那些人還老，歷史上他官渡之戰後就因為試圖逃歸袁營、被殺于亂軍之中。
如今210年，沮授已經比原本的命運多活了十年，漸漸也出現了年老精力下降的問題，退居二線也沒人會說什麼。
不過，目前為止，「尚書令」和「侍中」的權力平級，也只是行政事實上的，兩者的理論待遇還是有所不同。
主要問題是朝廷制度並沒有規定「侍中」這個職務只許一人擔當，是可以有多個侍中並存的。
所以，要名正言順解決這個待遇問題之後，朝廷中樞的管制才能算是正式向原本後世的「三省六部制」轉化。
這次，李素便打算趁熱打鐵，把這個名正言順的問題解決了。
他向劉備建議，趁機把「侍中」數人中，選取一個正職，以西漢時原本地位較低的「中書令」為名，負責統籌整個朝廷中樞的行政執行部門。
這樣尚書令管「行政法規訂立」，中書令管「行政的實際實施」，名正言順平級。
劉備一開始覺得挺別扭，主要是「中書令」這個官職原本品秩級別不高，中間也廢棄了一些年份了，現在重新拿回來，忽然把地位拔高，也怕大家依然有刻板印象、認知扭轉不過來。
但李素分析道︰當初「尚書令」剛剛設立的時候，品秩也不高，只是實權大，是從漢武帝開始、內外朝制度分離的特殊產物。如今經過三百年，隨著內外朝重新統合，不也被視為「如同三公」了麼？
所以，名分的東西，只要皇帝想改，還是可以輕易改的。
劉備這才采納，表示秋收結束之後，專門找一次朝議，趁機把這個問題議了。
于是，等諸葛亮正式回國、完成述職後，他就會以三十歲之齡、成為大漢三興後的第一位中書令。
未來十年，他的履歷也是顯而易見的，無非是在中書令和尚書令之間切換，把立法和行政的具體工作都徹底熟悉一下，以便將來接李素的班。
當然，最高的丞相之位，諸葛亮在李素退休之前，肯定是別想了，哪怕李素事實上把大部分工作丟給他干，他也只能是有實無名。
這是沒辦法的，諸葛亮也不會介意，有事弟子服其勞嘛。恩師還在仕途，弟子能離丞相差一步，已經是最好狀態了。
而且諸葛亮心中也有數，將來等他也當了丞相之後，再往後大漢說不定都沒有第三個丞相了，這已經是對他的巨大承認。
……
時間很快到了秋季，諸葛亮回中原的日程已經敲定，但人還沒到。
朝廷中，免不了又有一波對發行新債、大興土木的陣痛反饋，
畢竟，剛開始的時候被劉備和李素的雙簧所忽悠，同意開始項目，那多多少少帶點事急從權的意味，是不得不做的「城下之盟」。等緩過來之後，反噬肯定是會一直持續的。
搞過大項目的人都知道，項目推進期間，意外事件和突發情況，幾乎每天都有。尤其修運河，只要哪天出了事故，死人多了一點，就會有人指手畫腳。
很多朝臣也再次吹毛求疵，向劉備上書進言，力陳應該控制項目規模、或者是拉長工期、削減其他開支。
劉備對于可以接受的微調，也都虛心納諫，原則性的問題，則是堅持態度強硬。
這種博弈當中，不少風言風語和惡意揣測，也是時有發生，
朝廷也不能一位高壓不讓人議論，畢竟甚于防川嘛。
一些朝臣開始揣摩皇帝的心態，認為是「今年是皇帝五十大壽之年，眼看快到陛下的壽辰了，陛下是不是跟丞相商議之後，想趁著還有精力多做點事，所以急著推進建設和對外用兵。」
還有人分析，皇帝是不想當初中興統一戰爭中的功臣名將、精兵悍卒老去退役後，再處理跟鮮卑烏桓的問題。
怕將來受兩遍苦遭二茬罪，還要在訓練新軍來解決鮮卑。
畢竟，如今的大漢，戰亂已經徹底結束，後期的名將精兵涌現不多。最近八年都沒有再招募新兵，一直是半軍屯狀態養著那些老兵。
當初劉備麾下第一支十萬人數量級規模的精兵部隊，是在194年成軍的，也就是北伐長安、驅逐李傕郭汜的時候。
再往前，雖然劉備也有過一到三萬人的武裝力量，但人數太少，那些人但凡還活著，也已經是軍官了，不會是一線士兵，所以年紀大點也無所謂，不用細糾。
按照這個算法，這批至今仍然大規模以士兵或者伍長什長身份存在的一線將士，最多的已經服役十六年，算上訓練期可能有十八年。
哪怕漢朝人不是二十歲當兵，而是提早到十八歲甚至十六歲，那這批人如今也起碼有三十五到四十歲之間了。
如果入伍時年紀就大些，比如是二十好幾年近三十才征兵的，現在都奔五了。
作為普通士兵，體能和精力是非常重要的，他們靠的就是身體力量的搏殺，年紀大就必然戰斗力下降。
如果再過五六年七八年，那麼連當初對袁紹、曹操作戰時擴軍的那批部隊，也會面臨老去體能下降。
劉備顯然是希望在這批精兵失去戰斗力之前，用較低成本把大問題解決了。
這個思路，跟原本歷史上諸葛亮《後出師表》里強調的理由是一樣的︰
「自臣到漢中，中間期年耳，然喪趙雲、陽群、馬玉、閻芝、丁立、白壽、劉郃、鄧銅等及曲長、屯將七十余人，突將、無前、賨叟、青羌、散騎、武騎一千余人……」
另一方面，這個時空袁紹也是自然死亡、但時間上比原本歷史上死得更早了些，也就五十來歲。
曹操則是兵敗自戕，提前了十八年壽終。歷史上曹操本該活到六十六歲，現在四十八就完了。
再考慮到東漢那些皇帝，也就光武帝劉秀活了六十三歲，排第二長壽的漢明帝劉莊就只有四十八了。
劉備這幾年比較、後宮方面不加節制、妃嬪眾多，子嗣也多了起來，這些都是瞞不住朝廷重臣的耳目的。
有些人就開始揣摩，劉備是不是覺得自己活到五十大壽後，後續能有多久比較沒安全感，才進一步側面促成了他的加速大搞建設窮兵黷武……
畢竟，李素是知道劉備哪怕遭到了夷陵，都能活六十三呢，但別人不知道啊。漢朝皇帝的普遍短命，讓人產生了錯誤預期。
偏偏上天也不幫忙，這不，一些原本已經被眾人遺忘、也不覺得是災異的破事兒，也如預期的降臨了。