諸葛亮對關羽的信心當然不是沒道理的，畢竟他們早在七八月份的時候、劉備剛來雒陽東巡那陣子，就已經定下了計策開始布局陷阱了。
雒陽新城和南陽運河的總預算額外追加了十幾個億，以應對「雒陽新城所需的石料從伊闕龍門就地開采、南陽這邊炸桐柏山埡口產生的石料，就地用于加固昆陽和葉縣的城防」這一技術調整。
多出來的錢都花了，總要連本帶利賺回來吧？李素和諸葛亮是何等樣人，他們能容忍自己的投資賠本？
別說賠本了，就是投資回報率低一點，都接受不了。
所以，曹操和夏侯淵十一月份才打過來，乍一看沒發現什麼問題，但真開始啃硬骨頭時，愕然就發現昆陽城已經變成了一座堅不可摧的要塞，簡直是一腳踢到了鐵板上。
……
第一批抵達昆陽的曹軍正是夏侯淵部，而曹操還要再過三四天才能趕到。
夏侯淵銳氣正盛，仗著自己人多，吩咐部隊做兩手準備，一邊派出技術兵種打造投石車、井闌、沖車、掘城木驢，準備強攻。
一邊讓大軍開始圍城修築長塹、營壘、甬道，團團圍死，以為久計，兩手都不耽誤。
同時，夏侯淵也大致繞城觀察了地形，發現這座昆陽城跟印象中的其他中型堅固城池也確實不太一樣。
似乎城牆變厚了一些，但不是很高，城的四角還建了凸出膨大的土台，比牆壁要高得多。這東西應該是叫「角樓」，但漢朝此前的城池並沒有修角樓的，所以夏侯淵也叫不出名字。
另外，城池的壕溝陷阱、羊馬牆、鹿角拒馬這些障礙設施，也說不出的怪異。
還有一些夏侯淵暫時看不到的隱秘殺器，比如四門都修了內甕城，但夏侯淵現在沒有登高的望樓，也就看不到內甕城的存在。
曹軍圍昆陽城十重，營壘軍容之盛，竟不亞于一百八十年前的王莽。
昆陽城位于滍水之南，與南邊瀕臨澧水的葉縣不同，昆陽地勢較高，城池也不是直接瀕臨河流的，引水困難，便沒有護城河。
滍水距離北側城牆還有七八里路程，所以歷史上王莽軍和劉秀在此決戰時，得是莽軍全面崩潰後、被漢軍追殺壓迫、擠到滍水里，才會出現「滍水盛溢，溺死者數萬，為之不流」。
不過，雖然不臨河，城內用水卻是不缺的，這點不用擔心，夏侯淵也不會往這個方向動腦子。
中式城池就沒有被斷水渴死的，昆陽城中有水井數百口，附近地下水豐富，所以當年劉秀和王莽軍交戰時，城中百姓才能在井闌箭雨的壓制下「負戶而汲」（背著門板擋箭打井水）
沒有護城河，夏侯淵也省掉了打造壕橋車，只要弄一些簡易器械，把沒水的旱溝陷阱都給填了就好。
十一月十五，夏侯淵投石車都還沒打造周全，只是把別的器械打造了一番。
本來他不想那麼快發起試探性進攻的，可就在這天，他得到了博望方向李典派來的快馬使者。
說是夏侯惇前一天午後慘敗，負責堵口桐柏山阻援的六萬兵馬，被夏侯惇浪掉了幾乎半數。
夏侯淵聞言，心中叫苦，卻也知道眼下必須封鎖消息，趁著士氣正盛打一場。
他嚴令信使不要聲張，夏侯惇兵敗損失慘重的事兒只要幾個高層將領知道就行了，絕對不能讓普通的圍城將士們知道。
然後，他就趕在曹操抵達之前，沒有投石車的幫助，先發動了第一波攻勢。
七八架雲梯車，幾百架普通輕便的飛梯，還有幾十輛沖車、掘城木驢，數萬步卒，從東西北三個方向發起了試探性進攻。
夏侯淵也沒指望一次性破城，就把城外的旱壕溝都填了、羊馬牆砸塌，清掃出總攻前的障礙就好。
進攻開始後，夏侯淵親臨督戰，觀察敵軍守御。
曹軍士卒如群蟻一般扛著土包沙袋，跟著重型器械上前填壕，甚至還調動逼迫了很多潁川郡本地的百姓，乃至囚徒，擔任最沒技術含量的危險工作。
潁川郡畢竟也是漢末一直以來的重要亂源了，早年鬧黃巾的時候，南陽黃巾和潁川黃巾是復發最多的，誰讓這兩個郡地少人多，人口爆炸沒田種，就只能為賊。
每個縣刑徒都多得人滿為患，只能是拉去服苦役改造，連組織屯田都不行——因為人太多田太少，地不夠種。現在要打攻城戰，當然有數不完的刑徒可以拉上來當炮灰。
城頭自然是箭矢如雨而下，隔著兩三百步就開始傾瀉火力，把沖鋒中的曹軍和炮灰刑徒零零散散射倒，卻不能阻擋曹軍的氣勢。
曹操治軍嚴謹，夏侯淵更是軍法嚴明，怯戰者死，當逃兵甚至投敵的更是會連坐家人，曹軍士卒沒那麼容易氣餒的。
歷史上，曹魏建國之後，可是搞了不少連坐家人、異地換防的法律，確保部隊的可靠性，防止出現投敵。現在雖然還沒以法律的形式落實下來，但其思想雛形已經可以在夏侯淵治軍中初見端倪了。
夏侯淵一開始心中冷笑︰「城中守將太沉不住氣了，哪有守城戰如此浪費箭矢的，至少也等攻擊的將士逼近到五十步內再放箭吧，有城牆你怕什麼。
看來不是什麼名將之才，這昆陽拿下有望了。也不知道城內是何人守御，之前喊話罵陣都無人應答。」
夏侯淵之所以有此想法，當然是因為他不知道關羽在城中——才剛剛開戰，關羽壓根兒就沒打算暴露自己的身份。好歹也得等曹操親臨城下、吃過苦頭了，關羽才打算解開謎底，震懾敵軍。
不然還真怕敵人一開始就覺得自己中計了，都不敢來攻，豈不白忙一場？
而夏侯淵對于戰術的分析，正常情況下倒也不算錯，因為守城戰時弓弩火力的利用戰術，跟野戰完全不一樣。
野戰中，因為雙方在沖鋒接近，到了跟前就要肉搏，留給遠程火力輸出的時間窗口很短，所謂「臨陣不過三矢」，說的就是百步以內的普通弓箭，射三輪就要操刀子近戰了。
這種情況下要珍惜敵人進入射程後的每一秒鐘，能多輸出一輪是一輪，顧不得是否浪費箭、太遠的時候命中率極低。
守城就不存在搶時間了，哪怕五十步才開始放箭，命中率大大增加，同時也不怕立刻陷入近戰——攻方沖完這五十步，還要慢慢爬上高峻的城牆呢，防守方輸出時間很寬裕。
夏侯淵一下子就敏銳意識到了守將「不會打守城戰」，這樣奢靡的打法，不用圍城一兩個月，城內絕對箭矢耗竭。
不過，他看著看著，自信的心情很快就無法持續了。
隨著填壕溝的曹軍越沖越近，夏侯淵發現守軍的箭矢密度也在提升，而且不光是城牆上有人放箭，連城外旱壕後面的羊馬牆背後，都部署了大量的弓弩手，其中甚至還有把連弩布置到羊馬牆後的。
更囂張的是，隨著曹軍逼近，守軍居然把城門給打開了，只是懸著一道隨時能放下的閘門，顯然是打算隨時接應被逼近的弓弩手回城。
「守將居然把弓弩手前壓到城牆外面？他不怕弓弩手陷入平地近戰的麼？還敢開城門接應他們隨時回城？那我要是一擁而上搶門呢？」
夏侯淵看得腎上腺素飆升，愈發覺得對面就是個魚腩，沖動幾乎不可抑制。
幸好他也是打老了仗的名將，最後還是穩住了，同時帶著數十騎策馬巡視，走到洞開的城門正面往里觀望，這才看到了內甕城的存在——打開的城門里面還有一道城牆呢，所以根本不怕意外被奪門。
雖然意識到敵人這麼做沒有被奪城的危險，但夏侯淵就是想不明白這麼部署有什麼好處，充其量只是無利無害。既然沒有利，敵人為什麼要多折騰這一番？
幸好，關羽很快給他揭開了謎底，這樣部署的「利」，立刻就以數以千計的曹軍士兵和填壕炮灰的性命，得到了體現。
隨著破壞進度的加快，夏侯淵終于發現，守軍將士的近距離弓弩攢射命中率高得驚人！前方的曹軍傷亡速度，快得簡直不正常。
偏偏夏侯淵自己沒法靠得太近督戰，甚至有些懵逼，搞不清楚到底出了什麼狀況。
……
事實上，此刻前方破壞工事的曹軍，正在經受煉獄一般的洗禮。
尤其是漢軍連弩在五十步內的掃射，殺起人來比割麥子還快。雖然曹軍之前多次遇到連弩過了，但原先經驗中連弩的殺傷效率命中率不可能有這麼高。
慘嗥之聲不絕于耳，基層軍官根本壓制不住，連連坐法都無法震懾住往後潰逃的炮灰。
偏偏他們還不知道其中原理，死都死得不明不白。
此時此刻，關羽卻也正在城頭偷偷觀察，督戰守城，只是沒讓人打他的旗號。
因為關羽同樣好奇諸葛亮這幾個月新修的額外城防設施、以及新部署的守城戰術，效果究竟如何。
而此刻實戰試用的結果，毫無疑問，讓關羽非常滿意。而且戰前那幾個月，諸葛亮只是跟他講理論所傳授的那些思路，現在被實戰一驗證，其中奧妙更是豁然開朗。
「孔明的算學工巧之能，用于戰陣之上，當真也是妙用無窮。只是把羊馬牆從普通的矮牆變成緩坡加塹壕的形式，居然有如此效果。
昆陽城地勢較高，沒有護城河，原本是個弱點，沒想到這種越靠近城牆越緩緩上升的爬坡地形，稍加整頓平整，修飾坡度，強弩直射殺敵的效果竟如此之好。」
原來，古代普通的羊馬牆工事，就只是在護城河後面弄一道矮牆，也就一人高左右，可以在敵人還沒渡河的時候，就安排士兵守在這兒，用弓弩平射壓制河面。
而一旦護城河被突破，傳統羊馬牆就得放棄了，同時羊馬牆的結構，還有可能導致反過來被攻城方利用，攻城部隊一旦填平了河、推進到羊馬牆後面，就可以貓著腰以羊馬牆遮蔽箭矢，對著城頭拋射。
當然因為羊馬牆太矮，而主城牆起碼是羊馬牆高度的三倍，所以主城牆上的守軍還是有居高臨下的優勢的。攻城方弓弩手蹲著或者跪著還是會被居高臨下的箭雨射到，只能是在放箭裝填間隙背靠著羊馬牆背側坐著裝填。
但是，眼前昆陽城的羊馬牆，因為反正沒有護城河，所以諸葛亮在李素的點撥下，其實是修成了一個逐次向上抬升的緩坡，並沒有明顯突出地面的牆體。
而原本供守方弩手藏身的掩體，直接就挖成了一條「半溝」——之所以說是半溝，是因為這條溝只有朝著敵人的那一側是有切面的，而朝向自己人的那一側沒有切面，只有坡面。
朝敵一側的深度，也只是剛好跟守軍弓弩手的胸齊平，守兵可以跟近代戰爭貓在塹壕里的步槍兵一樣，只在地面上露出頭和脖子，以及一部分手臂放箭，整個身體絕大部分是藏在地下的。
可別小看這個設計，這種設計的精髓不僅僅是更好的掩體，還有卡攻城方的走位、導致攻擊方被弓弩射中的概率大大提升。
因為正常野戰中，攻守雙方如果海拔高度一樣、弓弩平射的命中率其實是很高的，拋射命中率才低。平射是掃一條線的，截面上敵軍層層疊疊，射不中前排的還有可能蒙到後排的，只要箭矢飛行的軌跡上有敵人，就能射中。
而拋射命中率低，是因為拋射只是打擊一個點，箭矢從天而降，不僅要左右瞄準，還得前後上下也準，等于是從一維直線瞄準變成二維平面投影瞄準，命中率就降低了一個數量級。
只可惜野戰中平射的機會極少，所謂臨陣不過三矢，那是連遠距離時的拋射都算上了，真正最後平射的可能也就一次機會。
而且野戰陣型厚，平射的話最多只有第一排或者前兩排能輸出，後面的人為了防止射到戰友還是只能拋射（第一排跪著放箭，第二排站著放箭）。
或者是裝填速度特別慢的弩，搞成類似「火槍三段擊」那樣輪流上前放箭、退後裝填。這就導致輸出密度較差。
攻城戰可以給遠程火力的持續輸出提供極大的便利，敵軍沖鋒過程中你射幾十輪的機會都有。可城池被攻破的案例依然比比皆是、守城弓弩對攻城兵的殺傷並沒有比野戰幾十倍的增長，這里面其實就是一個簡單的物理誤區——
那就是守城兵雖然得到了高度的優勢，而且不會被近身，但守城兵失去了「平射封鎖一條線」的機會，只能是居高臨下立體射擊。
城牆上往下射的箭都是打擊單一一個點的，又要瞄左右又要調上下高低，這個點沒蒙到就白射了。也正是這個物理原理，才導致守城方沒有對攻城方絕對碾壓。
而這個問題，其實西方世界到了大航海時代，就已經隨著工程幾何學的普及，被解決了——
西方人十六世紀開始造的稜堡，城牆高度降低了，因此可以在城牆前面、護城河對岸堆長長的緩坡，這道坡的長度基本上跟當時火槍的最大射程一致。
攻城士兵走到這個坡上後，就不再是水平往前走，而是在爬坡。爬坡的坡度跟城牆上守兵的步槍瞄準線始終是徹底吻合的，因此屠殺效率成倍提高。（見一會兒的彩蛋章附圖）
等于是原本在打戰地、吃雞之類的三維射擊游戲，忽然簡化到了二維平面的橫版過關射擊游戲，只要瞄個左右，左右準了必中，高低上下的維度被取消掉了。
那屠殺效率簡直杠杠的。
當然，諸葛亮沒有那麼多人力進行西方稜堡式的施工，畢竟東方的城池面積比西方大得多，造一道「跟城牆長度相同、寬三百步的土坡」，哪怕這土坡高度才一人高，土工作業量也已經比修城牆本身都大了。
所以，諸葛亮只是把這道切線坡的長度控制在五十步寬，跟連弩的射程相當，這樣一來單位城牆長度的土工作業量，就降低了30多倍（跟截面積成正比，斜邊縮短到6分之1，截面積就縮小到36分之1。）
加之諸葛亮這一年多都有參與修運河，土工作業的管理經驗很豐富，加固昆陽城時就順便分點人力做一下。
此時此刻，夏侯淵那些炮灰兵，就是這樣滿腦子懵逼和恐懼，死都不知道自己為什麼那麼容易死，為什麼對面的漢軍弩手個個都成了神射手。
連弩的命中率被拔高到了跟機關槍相似的程度，只是火力密度依然遠遜于機關槍——畢竟一個打十發就要換彈匣，一個能打幾百發才換。
唯一支撐曹軍繼續殺上去的信念，就是沖過這道羊馬牆，奪取掩體後再跟守軍抗衡。
可惜的是，漢軍在瘋狂輸出後，眼看有可能被近身，紛紛放棄了笨重的連弩，直接撤回城內。反正連弩很重，攻城方也不可能敗退時扛走，留在原地也不怕被搶。
不少曹兵熱血上頭，在幾個軍司馬、曲軍侯級別的軍官帶領下，試圖沖門奪門，結果當然是才跟進去幾十個，就被放下了千斤閘。
七八個士兵被閘成肉泥，筋斷骨折，沖得快被關在閘門內的曹兵當然也是被內甕城的火力射成了刺蝟。
剩下被關在閘門外的曹兵，還想立刻尋找掩體，這才傻了眼，發現這次見到的城防設施跟以前看到的完全不一樣，所有的掩體都只有朝外的一側，沒有朝里的一側。城牆上的守兵，依然可以無死角地神臂弩點名射殺。
曹軍的先頭部隊徹底崩潰，潮水一般地退去。半天的試探性破壞，幾乎沒有戰果，白白丟下了超過兩千余的傷亡，簡直是太打擊士氣了。
死傷人數的絕對數量其實不大，但問題是一點戰果都沒撈到，被這樣單方面屠殺，這誰的士氣受得了？
夏侯淵也是徹底傻眼了，心中升起一股隱憂︰「這劉備軍到底藏了多少秘密？難道之前他們就還有很多殺招，是因為怕像連弩那樣被敵軍偷學了，所以不敢全用出來？
看李素此人治軍之略，這十幾年來，似乎倒也確是如此……這個城防體系，就是我軍投石機足夠，把牆砸開了，怕是都不太好攻。
總得把這守城方略的詭異之處琢磨透了，才敢再次總攻。這敵軍不會是覺得天下一統都沒幾年了，所以都懶得藏著掖著不演了吧？」
夏侯淵想到這兒，自己都被自己嚇了一跳。
怎麼會冒出這樣的想法？難道李素之前都是為了防止拿出來的新發明很快被敵人跟風，所以在控制節奏演嗎？！
這可是爭奪天下的至高霸業啊！所有諸侯都得無所不用其極、竭盡全力不敢留手。便是當年高祖得天下，不也是不擇手段！稍稍擇手段的，強如項羽，都覆滅了！
難道對面的敵人，還能在爭霸天下之際，還考慮體面、還猶有余力可以控制進程節奏？！
夏侯淵連忙把這個想法從腦海里驅除出去，但他不知道他這就等于是「首先排除掉一個正確答案」。