李素的第二份戰報送到的時候，是198年的正月二十六。這次的信使不是很加急，在路上走了六天才到，平均每天才走三百里不到一點。
漢制五日一朝，每月尾數逢一逢六的日子正是大朝會。不過李素的信使是午時抵達長安的，所以朝會已經結束了，是直接往未央宮里送，由謁者僕射伊籍轉呈皇帝。
當時劉備正在和皇後吳莧一起用午膳，四歲的太子和一個三歲的公主在旁邊一起玩。其他妃嬪並不在場。
伊籍把捷報送到後，劉備大咧咧地伸出手，讓宮女幫他擦洗了手上的油膩，然後就親自拆了火漆讀起來。
其實以劉備的地位，用膳當然能讓宮女或者膳房提前把食物切成小片再呈上來、吃的時候不用弄髒手。但誰讓劉備這人生活作風不上台面呢，他覺得不如大塊直接啃來得爽快，以至于當了皇帝還經常上手。
「已確認孫策在沙羨之戰後傷重不治而亡？夏口已破？柴桑已圍，不日可下？江東除吳會外，其余凡江西之地可旬日盡破？曹操先鋒已出兵皖口，協助孫權死守吳會？」
劉備稍微看了幾眼，整個人霍地站了起來，摩拳擦掌地快速來回踱步，一邊回想著這幾天听到的長安城里那些對他有利的祥瑞謠言，忍不住膨脹腦補群雄束手的畫面。
皇後吳莧也連忙起身，鄭重收拾了一下衣擺，斂衽對劉備朝賀︰「恭賀陛下剪除強敵，還大漢一州百姓太平。」
劉備隨意地擺擺手︰「唉，這里又沒有外人，不必拘禮。孫策而已，想來也是不勝唏噓，當年其父孫堅倒是配與朕同朝討賊。可惜虎父犬子，不知正朔，終有此報，他還算不得朕的強敵。
伯雅這個大勝的好消息，可算是蓋過雲長孔明在河內並州前線的斬獲了，畢竟是全滅孫策，累計殲敵八萬余人——袁紹有兵馬四十余萬，殲滅五萬尚未傷其根本。江東听說總共也就十五萬戰兵，殲滅八萬、斬敵酋首，余者不足為慮矣。朕該如何封賞獎勵伯雅呢……」
劉備快速地來回踱步了一會兒，碎碎念了幾句，才想起謁者僕射伊籍還遠遠站在陛階之下，連忙吩咐︰「機伯，你去傳令，讓元常公達幾個也立刻來見。」
伊籍︰「喏。」
三公和尚書令的辦事機構都在未央宮外不遠，沒多久鐘繇荀攸就都來了。劉備以此示人，然後私下里問他們意見，該不該給李素封賞。
鐘繇擅長內政，對人事也頗多掌握，公允說道︰「陛下，以常理度之，已位至三公之人，再要有平叛滅賊之功升遷，著實易現功高不賞。
陛下與李司空相從于患難，陛下仁義恤下，世所罕有。但臣以為，至少當等孫策殘部徹底覆滅，揚州全境掃清，才能從長計議此事。」
劉備有點被掃了興頭，不過也不指責，反正封官進爵又不是他拿好處，他是往外給好處的一方。所以劉備只是沉吟數秒，轉而追問︰
「元常所見也有道理，不過你稍稍多慮了，天下定鼎怕是便在數年之內，還有多少立功的機會給群臣？不會功高不賞的。雲長翼德子龍，他們想每人分到滅一路諸侯的功績，怕是都不夠分了。朕設了郡公之爵，怕是天下太平也封不了幾人享此富貴。
對了元常，你可听說最近半個月，長安城內種種祥瑞讖緯、都說天下亂一十五年而後定，朕也正想就這事兒，回信問伯雅呢，他素來以知天命聞于當世……」
鐘繇臉色有些尷尬，正直地指出︰「觀陛下之經歷，大志而弘毅，寬仁有雅量。如今國朝中興，確是氣象蒸蒸日上。然仍需人君者勉勵慎德、夕惕若厲，不應指望天命……司空若在長安，怕是也不會妄解讖緯虛妄。」
劉備其實也知道，該努力還是要努力的。被鐘繇直言一說，倒也改容正色、私下里認個錯，表示自己剛才不小心囂張了。
反正旁邊人少，又不是大朝會，皇帝認錯也沒幾個人听見，不丟人。
暫時打住了天命讖緯的話題後，劉備繼續問升官封爵的事兒。因為他也看了，李素送回來的捷報里面，確實是給一群人都請了功勞，就是希望劉備封賞的。
劉備跟李素從患難之交發家，也有十一年了，對李素的行文措辭態度潛台詞非常了解，他知道李素不僅僅是為部下爭功那麼簡單。
劉備就針對黃忠、太史慈他們幾個，問鐘繇荀攸該如何處置。
「元常，你可別再拿除夕前一天搪塞朕的那番話再來搪塞。那次你說孔明年少，過完年也不過虛歲十九，驟然暴居高位是揠苗助長。那這黃忠呢？
都五十三了，哦現在過完年都五十四了。年輕時沒機會立功，這年紀就是給個雜號將軍也不早了吧。斬孫策之首功，再高一點也是該的。」
鐘繇剛才已經把堂堂正正的法定情況都說完了，這種法外加恩的特事特辦，就由荀攸來斡旋。只听荀攸誠懇權衡，試探了劉備口風後，建議道︰
「陛下，臣以為黃忠斬孫策之功，可加為安南將軍，此功可謂殊勛，跳過尋常雜號將軍也是情有可原的。」
劉備︰「可以，就先安南將軍吧，你先這麼擬，具體五日後朝議的時候再定。其他人呢？」
荀攸鐘繇商量了一下，先給個草稿︰太史慈由伏波將軍加為安東將軍。因為太史慈此番算是決戰的第二功臣，只是沒殺到孫策，但一開始的苦戰都是他打的。雖然後來需要黃忠周泰救援他，但那也正好證明了他打了硬仗。
只不過黃忠是從射聲校尉升到四安。而太史慈是從雜號將軍升四安，所以黃忠多升了一級，升完後兩人的結果還是平級的。
周泰、甘寧等人，此戰沒有決定性戰果，所以樓船將軍和橫海將軍的雜號將軍號就暫時不變了，各加幾百戶封地，或者亭侯該升鄉侯的升一升。
不過，等吳會之地徹底光復後，荀攸估計周泰和甘寧也能再撈到一次正式升官，到時候到四安也是有可能的。
四安可能位置不夠用，那就酌情挪兩個到四平。反正平南平東也有空著。
李素和趙雲官位太高了，都不動，而且趙雲的主要功勞還是年前的長阪坡之戰，各自先加一千戶意思意思，最後一起升。
劉備也問起荀攸，對李素的請功目的怎麼看，荀攸請求看了李素的捷報，一個字一個字揣摩後，幫劉備解讀︰
「陛下，從李司空捷報字句揣摩，臣以為，李司空或是覺得太史慈、黃忠皆一流將才，只是因為中間相從陛下的年限資歷被打斷、或是相從日短，不得發揮其才干。
所以趁著這次還未克盡全功，先給他倆升一下。將來光復江東全境或許還能再巧立名目拔擢，這也是為國選賢任能。」
劉備點點頭，覺得似乎就是這個道理。
他這些年也觀察到了，李素這人的識人之能，有些時候不如他，但對于某些人才的潛力，看得又非常準。然後李素就會想方設法把他看好的人引為私人幕僚，或者巧立名目幫他們請功加速升官。
太史慈原本一度爬得比周泰甘寧還慢，主要就是因為去糜竺那兒耽誤了兩年多，沒撈到做事機會。否則以太史慈一開始跟劉備的時間，那資歷是該比徐晃還老的。
黃忠嘛純粹是有能力卻跟了個不打仗的劉表，所以李素想方設法給他「補發育」呢。
荀攸解答了劉備的疑惑之後，繼續耐心地看李素捷報里最後一部分內容︰
那是李素表示因為曹操的出現和協防，以目前兵力全取江東、突破皖口有難度，所以希望南線暫時相持，等北線分出勝負騰出兵力後，給他派去一些援軍，才能克盡全功。
這麼寫本不奇怪，但李素最後特地暗示了南線不缺將才，只要派個忠心可靠的親近之人領兵去支援就可以了。這一點讓荀攸有些模不清真意，而劉備剛才因為疏忽大意，根本就沒往細節里揣摩。
「忠心可靠的親近之人？總不會是指車騎將軍吧？張將軍如今也是萬人敵，天下勇名。伯雅這麼寫，應該就是要找個宗室或者外戚，讓人分潤點功勞，學王翦適時示人以無異志。」
荀攸心中如是想道。
于是，他就旁敲側擊地悄悄單獨提醒劉備︰「陛下，如今南方即將進入相持，若是河內、並州戰事稍歇、可以派出援軍南下，陛下可有親近可靠的外戚人選，帶援軍南下？臣以為，李司空捷報中未盡之意，或許便是如此，但臣不知他為何要如此。」
「北線打完之後，他要找個外戚領援軍南下？他不怕外戚勢大麼……朕懂了，他這是怕朕擔心皇後和太子不安呢。也是提醒朕要兌現別的賞賜呢。
難怪他捷報里一開始那些漂亮話，先歸功于朕，說了半天，還說他年未屆三旬就位列三公，實在誠惶誠恐。這是讓朕再等個一年多，就算要設高于三公的職位賞賜他，也得等他年滿三十！」
劉備被荀攸一提醒一點撥，瞬間心下雪亮——當然，荀攸還是雲里霧里，主要是荀攸不知道李素和劉備之間一開始出征前的私下骯髒交易。
劉備知道，李素這是在擔心吳莧的娘家人勢力太弱呢，將來太子嫡庶尊卑不穩。
所以，李素希望將來吳匡或者吳懿帶援軍去，名義上跟他一起完成對孫權政權的最後一擊。
與此同時，這也是在提醒劉備︰別忘了，我南下之前陛下跟咱承諾過的，臣滅了孫策你就做局把甄宓賞給臣做小妾。
現在吳莧的娘家人也變強了，依然可以壓住「哪怕甄宓給李素做妾」之後的甄家，讓甄姜不至于來爭奪皇後、甚至將來爭奪太子。劉備要是再不做主、讓甄姜把甄宓許給李素，可就不地道了。
反正李素也沒想三十歲之前當丞相，那就先加點封邑要個女人，換取晚一年當丞相。
而且李素覺得這也有利于制度建設，三十歲都不到的人就當丞相，對國家不是好事。
之前沒有「祖宗之法」規定這事兒，在西漢末年鬧出多少亂子。什麼董賢之類的垃圾二十一歲就當大司馬，簡直扯淡丟人。
在帝國時代，這方面要形成法律也很難，畢竟沒有憲法。但如果李素能以身作則、讓劉備留下一條「祖宗之法」。將來都規定三十歲以下不能當丞相，也可以減少將來百年之後可能出現的亂命的操作空間。