第29章 渭水不洗口賦起

作者︰七月新番投推薦票 章節目錄 加入書簽

各家給湊的錢,當然不是已被禁止使用的前漢五銖錢,而是本朝最新的法定貨幣「貨布」。

這貨布模仿周朝的布幣,不是電視上常見到的孔方兄,竟是有稜有角,樣子像個鏟頭。它長二寸五分,廣一寸,其文是懸針篆,右曰「貨」左曰「布」,看上去還挺精致的。重二十五銖,相當于小額的貨泉二十五枚。

第五倫讓人將各家所贈奉錢收一起,又將第五霸給他的「生活費」,兩萬錢也放了進去。

一共八萬錢,便是3200枚貨泉,也夠沉了。

第五倫抓起幾枚貨泉,手模著上面的懸針篆,感慨道︰「諸位昆父宗兄贈我奉錢,是因為常安城中與郡縣不同,凡事必以錢帛交易,不然便是觸犯律令,要去鐘官服役。諸位唯恐我孤身為郎,錢帛乏用,舉手觸禁,也讓外郡的郎官同僚笑話。」

「可我也知道,這些錢,來之不易。」

第五倫道︰「朝廷每年八月案比算人,查驗戶口。民十五以上者,每人要交120錢,此為算賦;而七歲到十四歲者,每人交23錢。加起來,一戶五到八口,每年必須湊數百上千錢來,還不得以糧食代繳,只能拿出家中糧秣布匹去集市貿易。」

因為第四咸在,第五倫也不抨擊奸商壓谷價牟取暴利了,只道︰「近年來賦稅無常,許多人因湊不齊算賦,不得不為官府服役來償。或被遣去西海郡與諸羌作戰,或拉著糧車前往北方匈奴。背井離鄉,寒暑侵襲,常常物故于道。」

每個里都有這樣的人,來送第五倫的不止是各家族長,還有些看熱鬧的普通百姓,這一席話,說得他們心有戚戚。

說到這,第五倫竟將手里的錢重重扔回車里,叮當有聲︰「所以臨渠鄉的宗族里民,比我更缺錢!我大不了吃食省一些,衣裳穿舊一些,可汝等缺錢,卻要付出性命代價!」

前朝鮑宣有七亡七死之說,其中二亡便是縣官一年多次收取更賦租稅;三亡則為貪吏勒索賄賂;五亡是苛吏頻繁征發徭役,讓百姓失農桑時。

新朝狀況並無改善,三亡威脅之下,普通人家每年的錢都不夠用,就更別提王莽動不動來次貨幣改革,讓屯錢備災的人家遭遇重創。吃一塹長一智,于是大家只能臨時湊錢,不夠的話,便只能找大戶借高利貸。

第五倫打听過,本鄉最喜歡搞賒貸的豪右,正是第一氏!利息也不算高,百分之二三十而已,但第五倫連這點利,也要給他家刨了!

第五倫言罷,便讓人將八萬錢一分為二,四萬放在自己的車上,另外四萬,則讓人拎到各家族長面前。

他走上前去,朝他們作揖道︰「這些錢既然是昆父兄弟所資助,不如聚在一起,稱之為‘義錢’,暫且交由我大父保管!」

「與義倉一樣,義錢專門借給那些因年災絕收,而湊不齊算賦口賦的人。但與義倉不同,不限于第五里,從第三到第八諸家,皆可由族長寫個契券為憑,來我家借貸。等過了最艱難的時節還上即可,不收利息!不收利息!不收利息!」

他高聲強調了三遍,此言一出,不等族長們表態,圍觀的普通百姓佃農先是一愣,旋即便大聲歡呼起來。

「第五郎君高義!」

這聲音太過高昂迅猛,而各家族長面面相覷,都有些始料未及。

因為里面也混了第五里的錢,倒也不全算「慷他人之慨」,只是他們偶爾也會放貸牟利。不過仔細想想,自從王田私屬之令頒布後,小豪強確實很難通過賒貸,逼迫負債的農夫出賣田產,淪為奴婢了,對各家利益損害不算太大。

更何況第五倫這樣做,佔據了宗族相幫的大義,誰反對,誰就會遭到族人唾棄。

于是各家族長只能強顏歡笑,欣然應諾,表示有第五霸主持,他們都相信這「義錢」能做到公平公正,造福鄉里。

倒是第八直對第五倫更加駭然,只在臨走時拉著第八矯叮囑道︰「你與伯魚同去常安,他做郎官,你赴太學,雖然隔著有些里程,但還是要多走動,勿要淡了交情!」

第八矯莫名其妙,覺得這不是理所當然的麼?畢竟他近來頗為崇拜第五倫,哪怕年齡比他大了幾歲,也甘願附其驥尾。

等兒子和第五倫相繼乘車離開後,第八直才放下了手,背後拍了拍第四咸,低聲道︰「我先前還說,等到小兒輩們掌事時,第八氏要仰第五氏鼻息了。」

「可如今看來,何必等吾等百年之後!從今日起,非獨第八氏,臨渠鄉諸第,皆要北面事于第五倫了!」

……

區區四萬錢,卻能讓第五氏成為全鄉當之無愧的領袖,又能對第一氏狠狠一擊,這買賣無疑是巨賺的。

而每年征算賦口賦在八月,今年已經收過了,這期間將近一年,義錢都分文不會動,不用擔心瞬間被借空。甚至還能先拿出來搞點實業,第五倫有的是時間回旋。

說來也巧,早上時,那些想去第五氏做賓客吃閑飯卻被拒絕的幾十個輕俠惡少年,剛剛義憤填膺地在里閭里宣揚︰「第五倫是假俠義,還義折強弓?如今為了幾斗糧,而拒絕吾等俠士投奔。」

結果下午就被打了臉,幾百名興高采烈的里民跑回家中,到處宣揚義錢之事,高呼︰「第五伯魚高義。」

一傳十十傳百,大多數勞動無產階級的聲音,終究還是壓過了少數的流氓無產者。

于是在孝悌之外,第五倫的「仁義」也終于成了所有人共識。

在第五倫輕車離開故鄉,南下常安之際,一個朗朗上口的綽號,也在長陵縣乃至列尉郡飛度傳播。

「孝義第五郎!」

……

「伯魚總算是來了。」

臨渠鄉西南十里外,蘭池宮,景丹看到了第五倫家的車馬,他們前幾日去正式拜謝張湛時,便約好要一同南下。

「讓孫卿兄久等了,鄉人宗親相送,耽擱太久。」

第五倫連忙告罪,讓第八矯來拜見景丹,這才發現,那個邛成侯王元家的「文痴」王隆也在,他家車馬行囊比自己和景丹加起來還多。

但王隆仍是那幅呆呆的樣子,正端坐在車上,看著渭水里的石頭出神,大概又在想新賦詞句,第五倫喊了兩遍他才反應過來。

與王隆見過幾次面後,景丹已清楚了他的秉性,只笑道︰」文山在吾等面前倒是無所謂,可進了京,遇上與吾等共同為郎的數百人,乃至上官公輔,你這般模樣,便容易得罪人了。」

王隆有些不好意思,他不想文章時還是正常的,指著面前已經荒廢的園林宮閣道︰「只是觸景生情,這蘭池宮乃是秦始皇時引渭水為池,東西二百里,南北二十里,築土為蓬萊,刻石為鯨,長二百丈,當年是何等的壯麗。如今經戰亂洪水,石鯨破碎,只剩下條尾巴露在水面上,不能窺得全貌,不由嗟嘆。」

第八矯听後微微皺眉,他也讀書,卻沒有文人的小情懷,只搖頭道︰「壯麗有何用哉?秦始皇發動勞役,運石甘泉,掘水為池園,只為滿足己欲,還傳出了民謠,渭水不洗口賦起!而漢家引水為成國渠,灌田萬頃,造福後世百年,高下立判。」

一個是文人,一個是醇儒,同樣的景色映在眼中,看到的東西卻不同。倒是這夸贊前漢的話,雖是事實卻不可亂說,第五倫瞪了下第八矯,讓他找準自己的位置,別在太學因言惹禍。

王隆生性不愛爭斗,也不辯駁,只默默頷首,然後說道︰「蕭言不與吾等同去?」

王文山又魔怔了,這不是明知故問麼?蕭言作為侯子,一向傲人,再加上還記恨著第五倫的後來居山,更不會與他們同列,早就連車乘騎,前往常安了——卻是忘了一提,王莽將前朝的長安改成了常安,這次不是反義詞而是同音梗,不然京師的名字就要變成「短亂」了。

四人結伴而行,離開蘭池宮啟程,第五倫他穿越後就再也沒來過這邊了,只覺得周遭景色既熟悉又陌生。

等到太陽西偏時,渭河已到。

寬闊的渭水將關中平原一分為二,渭北諸陵平原上水渠縱橫,廣衍沃野間樹木枯黃一片寂寥。渭南則見三十里外的常安城高牆巨闕,里閭百六煙雲相連,旁有上囿禁苑,林麓藪澤尚有些綠意。

而連接兩岸的,是一座如虹長橋,正是渭水三橋之一的橫橋,又叫中渭橋。石梁木板橋,橋廣6丈,南北長380步,乃是列尉郡前往常安的必經之路。

此時正值常安城內夕市,本該是橫橋一天中最擁擠的時刻,但一群頭上扎幘,腰掛環刀,身穿札甲的士卒攔著過橋的行人車馬,使得橫橋兩岸排起了長隊,第五倫他們只能老遠跟在後頭。

看這陣仗,怕是有大人物要經過。

景丹因公務來常安次數較多,見識廣些,對眾人說道︰「起碼是四輔、三公路過,亦或是皇子皇孫,否則不會清道攔橋。」

話音剛落,果見對岸開來一隊聲勢浩大的車馬儀仗。

……

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