劉隆無法背棄他的族姓，但同為隴右大將，牛邯就沒有這種顧慮了。
這位鎮守蕭關三個月不失，逼得耿、吳只能翻山越嶺的悍將，此刻卻卸甲棄冑，穿著皂色的布衣，進入成紀縣隗氏老宅。
這真是個熟悉的地方啊，牛邯記得，自己年輕時經常來隗家造訪，老隗崔是個英雄人物，銳意進取，而其佷隗囂就保守多了，總愛捧著本書，滿口之乎者也，言必仁義大道，但實際上，隗囂的膽量卻很小。
小到竟放棄隴右，逃到了隴西，讓一直恪守職責的牛邯陷入兩面夾擊的絕境，不得不降。
如此想著，牛邯在被繡衣衛搜了遍身後，隨張魚入內，拜在正在翻越隗氏書信的第五倫面前——他將成紀縣作為臨時的行在。
牛邯是典型的隴右大漢，身高八尺余，听說第五倫個不高，但坐著也看不太出來，只能盡量將自己身子俯低些。
「罪臣牛邯，拜見陛下。」
「牛孺卿。」第五倫打量牛邯，此人的姓、字和此刻的姿勢，讓他想起「俯首甘為孺子牛」這句話，覺得有趣，只笑道︰「汝可是隗氏大將，怎麼成我的臣子了？」
「能夠長久統治涼州的聖天子，就是良家子的主君。」牛邯張口就是大實話︰「三百年前，隴右子弟是秦地故人老臣，兩百年前，漢高破三秦入主，吾等先祖成了漢臣。而如今，漢祚已盡，是時候踏踏實實，做魏臣了。」
「但汝在上月與隗囂的通信中，可不是這麼說的。」第五倫點著面前的簡牘，這是隗囂倉促南撤後，驛騎才送到天水的，遂被魏軍截了胡，正是牛邯的親筆信。
「這上面說，縱是魏軍過了隴山，但士卒疲乏，輜重難繼，願隗囂往北與蕭關之軍匯合，尚有兩萬之眾，與我決死，勝敗猶未可知，牛將軍且與予說一說，汝等將如何取勝？」
「是臣愚鈍，不知陛下用兵如神。」牛邯盡力給新老板解釋︰「當時也尚不知隗囂會棄天下與吾等而去，故欲與其共生死。」
牛邯言語中滿是遺憾︰「隗囂鼓動隴右諸姓與陛下對抗時，又說要帶著六郡子弟保衛家鄉，不能讓關中五陵人騎頭上。但如今，被巴蜀人騎頭上拉屎，和被五陵人騎脖子上撒尿，孰丑？」
這話成功將第五倫逗笑了，總結得妙啊，看來隴右良家子也不是油鹽不進嘛，既然當家做主稱霸一方的希望已經破滅，做狗，也得挑個好主人！
這牛邯倒是個能夠合作的對象，加上他曾擊敗了吳漢的部下，所以這次「投誠」頗為體面，待遇還是得思量思量。
雖然關山已越，天水已定，但涼州還有不少地方沒拿下，蜀軍也摻和進來了，戰爭算不得結束，第五倫打算讓牛邯引退前，稍稍再發揮下余熱。
而牛邯告退之前，卻問了一件事。
「臣南下時，听聞傳言，說隗囂廢黜漢帝，逼迫孺子嬰遜位，徹底投靠成家，不知可有此事？」
「是有這般傳言。」第五倫道︰「孺卿以為如何？」
牛邯垂首︰「傳謠之人應該不懂隗囂，隗季孟乃是儒生，生來最重體面，即便漢帝已無價值，也絕不會如此輕率，這傳言，恐怕不實！」
……
「荒謬！究竟是誰在傳這樣的謠言，其心可誅也！」
放棄老家，退守隴西的隗囂此時此刻，也當著流亡朝廷眾人的面，痛斥不已。
隗囂義正辭嚴︰「當初隴右反莽時，盟誓的共三十一將，一十六姓，我與叔父皆在其中。發誓要順承天道，興兵輔佐漢室。如有心懷不軌者，神主滅之，宗室遭到血洗，族類滅亡。」
「周原一戰後，世人都覺得漢祚似盡，但我繼承叔父遺志，依然信守承諾，如今血口未干，豈會背棄盟誓？」
「公孫皇帝派蜀兵入隴，此乃蜀漢聯手抗魏，鄰人失火，不救自危，感激尚且不足，豈能以小人之心，猜疑其來救火，是為了趁機室盜竊？」
這一刻，隗囂像極了當年，安漢公王莽自詡大漢忠良，痛罵那些勸他取代漢室的人一般……
「我為了護得元統皇帝安全，勿使魏賊害之，請御駕移于臨洮城，陛下安然無恙，絕無入蜀之事，諸君若想拜謁，自去臨洮便可。流丸止于甌臾，流言止于知者，勿要再信傳言！」
好不容易讓來質問他的群臣退下，隗囂疲倦地癱坐在榻上，一向儒雅的隗大將軍不由罵道︰「第五倫枉稱年號為武德，其實最為無德，連這種卑鄙之事都做得出來！」
「當年派馮衍入隴獻天子劍，慫恿吾等立帝的是他，如今奪我故土不算，更令人傳謠，說我背棄盟誓，逼漢帝退位的也是他！」
當初，隗囂這聰明人可只提議小皇帝稱「漢王」，留點退路的，卻拗不過他叔父和老劉歆，一步到位。
結果周原一敗後，西漢失去爭天下的可能，傀儡皇帝就弊大于利了。但隗囂縱想做婊子，這牌坊卻也得撐住，因他是經術入仕，不為崇尚武力的隴右豪杰所敬，最初一年也被他叔父死死壓著不能掌兵權，威信不大。前歲以來，能鎮得住隴右群豪，多憑權術及「大司馬大將軍」的名號，挾天子以令諸侯。
即便第五倫打進隴右，隗囂只能選擇投靠公孫述，但隗囂就算山窮水盡，也死要面子，不肯自揭門面。
沒辦法，當初盟誓、檄文唱得太響亮，那收尾也得有始有終才行，否則就真成天下笑柄了。
隗囂和方望商量的妥善計劃是︰先說服公孫述遣師入隴馳援，待來年正月初一時，再讓孺子皇帝「親自」下詔，說被魏賊所逼，惶恐不安，感懷公孫皇帝這好鄰居盛德，漢家實在是維持不下去了，願意以國相托于長者。
如此一來，公孫述得了「天命轉移」後高興了，作為「漢臣」的隗囂也能悲痛萬分地接受詔令，順理成章地做公孫皇帝的諸侯王，繼續在隴地制霸一方，也將負面影響降到最低。
可這麼一個面面俱到的計劃，還來不及實施，卻被第五倫派往涼州各郡縣的細作給破壞了。
他們大肆宣揚隗囂帶著西涼兵，逼迫孺子嬰遜位，老劉歆血濺陛階等事，甚至把孺子嬰送去蜀地，故意將其從金牛道推下山害死，說得有鼻子有眼。
仗打到這份上，隗囂棄漢投蜀之心，路人皆知，大家自然也信以為真了。
從八月到九月，謠言都傳了快一個月了，直接結果就是，那些早就想與隗囂割席的眾人得到絕妙的借口，天水各縣之所以能傳檄而定，除了小耿兵鋒外，謠言也出力不小。
甚至還有第五倫都沒想到的奇效︰這兵荒馬亂、各郡消息斷絕之際，假新聞已經被當成真的，甚至傳到河西張掖郡去，影響了劉隆的判斷。這莽漢子悲憤之下，白送了武威、張掖和上萬兵馬給第八矯，也算歪打正著，成就一段佳話……
可隗囂就委屈了，好處第五倫得，壞處他全收，本期待的天水各地負隅頑抗拖住魏軍的計劃就此泡湯。
一念至此，隗囂只能撫膺道︰「囂此生無大志，只求為一小邦諸侯，善始善終而已，但第五倫，他逼人太甚，不想讓我體面啊！」
……
雖然是相識故人，但第五倫可一點手下留情，放過隗囂的想法都沒有。
旬月以來，魏軍佔據安定、天水後，沒有發動新的攻勢，但對隴西的包圍網，正在第五倫靈巧的十指上，一點點編織而成。
先被召到行在的將軍，是萬脩。
「諸位且看。」
萬脩一進來，第五倫就指著他，對左右群臣道︰「君游為我披荊斬棘，最先入隴，此戰，三將各有三分之功！「
還有一分呢？
「還有一分在季正。」第五倫此刻尚不知第八矯陰差陽錯之下，已接管了劉隆麾下兩郡萬卒，只當他還在酒泉起可有可無的牽制作用。
所以第五倫做了如下安排︰小耿被遣回北地郡主持局面去了，他的任務是，設法派並州兵騎，走新秦中黃河沿線，配合第八矯取武威、張掖，以免匈奴趁虛而入。
而交給萬脩的任務也比較重要了︰「卿鎮天水，督隴右軍務。」
萬脩雖然從渭水狹道走了一遭，但效果確實不如耿、吳，他還是更適合打正面戰場，亦或是守備一方。
第五倫先前令諸將試探性進攻隴西，發現地形頗為難打，而隗囂、楊廣手里至少還有兩萬兵，加上蜀地援軍上萬，強攻不易。
倒不如就讓萬脩守在天水郡，再將兵力稍稍收縮做出冬日將退狀，看看能否吸引隗囂帶著蜀軍來「收復失地」，殲滅個幾支，仗就好打多了。
萬脩要俯身應命，第五倫連忙攙住他，萬脩走狹道時受了腰傷，因為久拖不治，听說近來得坐著車才能巡軍了，但前線大將稀缺，第五倫還是離不開他。
第五倫對老伙計道︰「予只需要將軍‘坐鎮’，自今日起，到你傷好前，謁見也不必下拜了。」
既然將萬脩當盾，那自然就有人做矛！
「子翼。」
第五倫喚來吳漢︰「汝為驍騎將軍，獨立師補全滿編，帶上護羌校尉，西走榆中（今甘肅蘭州），擊金城郡，繞隴西之側！」
吳漢應諾，但旋即反應過來，等等，護羌校尉是誰？
站在末尾的牛邯默默出列，下拜頓首，別看這孺子牛臉上一如謁見第五倫時那般鎮定，可當知道自己將隨吳漢出征時，他心里實是相當犯怵的，尤其是瞧見吳漢那得志的獰笑後，就更發毛了。
「第五倫點我與吳漢同行，莫非是看出我乃詐降？」