劉子輿的「丞相」李忠被迫造反，信都城中狼煙四起，銅馬軍一時間內外受敵，分兵進攻信都東門，卻被郡兵和豪強武裝頂了回來。
而前鋒與馬援軍交戰亦不利後，銅馬總算想起自己做流寇時的能耐，跑路的速度，倒是讓馬援嘆而觀止。
相比于得花幾天甚至月余才能集結數萬大軍，短短半個時辰，銅馬就丟下幾千具尸體和整個營壘，化整為零，分成幾路向西、北撤離，來時烏泱泱的漲潮，走時則是嘩啦啦的退潮。
去城中聯絡內鬼作亂的繡衣都尉張魚出來後請命︰」城中銅馬已肅清，大姓皆願發徒附隨驃騎將軍追擊，馬國尉，是否要追？」
「然後遇上銅馬反擊時，彼輩就拋下我軍先跑？」馬援對城內大族也信不過，下令前鋒，隨便追上幾十里就可以了。這任意的態度，若非知道他的魏王的丈人行，還以為是消極怠戰想養寇自重呢！
馬援卻有自己的理由，過去小半年，他和銅馬及城頭子路打了十多場小仗，也將流寇的脾性套路模透徹了。
「正面交戰，銅馬十戰九敗，但若我麾下校尉輕敵追擊，則是十追九敗。」
客軍哪跑得過對銅馬這些本地人，河北雖然是大平原，但也有不少森林草澤，銅馬熟門熟路往里頭一鑽，一旦魏軍追得急了，隊伍前後月兌節，很容易被潛伏其中的銅馬調頭狠狠咬一口，防不勝防。
而馬援兵力也不足，只能達到「擊退」，想一舉殲滅數萬之敵，可以啊，魏王再派幾萬人來。
所以與銅馬交戰，萬萬急躁不得。
「更何況，我怎敢將後背交給李忠此人？」
馬援看著剛剛撤下漢旗的信都城，給屬下發令︰「控制信都，佔據各城門，解除李忠麾下官吏黨羽兵刃！」
此人的反正，是由于馬援的陽謀，被逼無奈而為之，倘若過幾日後悔，說不定又會叛回劉子輿陣營去。
李忠倒也有自知之明，等馬援縱馬踏足城城時，他已識趣地肉袒自縛來見，只是城中的羊都趕出來犒勞銅馬渠帥了，李忠只能捏著一根空草繩，走到馬援面前，單膝下拜道︰「李忠不智，未能早舉事響應魏王，使敝邑遭刀兵之災，忠之罪也，如今任憑將軍發落。」
馬援下馬攙扶起他︰「李君乃是陣前起義，無罪而有功，何必如此？不過要如何給李君封賞，是魏王說了算，大王仰慕君名多時，還望仲都勿要耽擱，速去巨鹿城謁見。「
馬援知道，李忠這場易幟舉得不情不願，心中不一定服氣，得讓其遠離前線和兵權才行。
而對邳彤，馬援則大加勉勵，雖然邳彤全程都是第五倫、馬援的工具人，但若無他游說打底子，李忠也不一定會歸降。
「魏王有詔，令邳偉君兼任巨鹿、信都兩郡太守！」
一人兼兩守，作為剛加入的新臣，實在是頗為器重了，也算邳彤那碗河豚肉沒白吃，這趟差點被馬援坑死的入城游說沒有白走。
送走李忠後，邳彤也迅速進入角色，請命下一步的作戰計劃。
馬援道︰「且先鞏固好信都城，偉君要將本郡豪姓要召集起來，助我一點點收復縣邑塢堡，向巨鹿方向推進。」
邳彤頷首︰「只可惜此戰銅馬只損失了二三千人，大多數竟逃散了，彼輩一定會逃往西方數十里外昌成縣，昌成侯劉植死心塌地效忠于劉子輿，只怕比信都還要難攻，是一場苦戰啊。」
「經過此役，銅馬東路軍散走後，還能在昌成縣重新集結先前半數兵力便不錯了。」
馬援卻對為未來戰爭信心十足︰「賊之得勢在流，銅馬還是流寇時，能輸很多次，哪怕首腦被殺，亦能復起。」
銅馬優勢在于善于流動作戰，就是不與你打正面陣戰，讓各政權疲于奔命，連馬援也奈何不了他們。
「現在銅馬有了皇帝，渠帥做了諸侯，得到地盤後，便成了坐寇，既失流動之勢，又不能得地方擁戴，猶如無根之木，銅馬，已經越來越輸不起了，賊之失勢在止！」
……
自從王莽始建國年間黃河決口後，自東郡瓠子以下，黃合就成了一條季節性擺動的河流，猶如一條土黃大蟒，在華北平原上扭動龐然身軀，讓擺動的區間變成了黃泛區。
在黃泛區的中心平原郡，也有一支以流動作戰出名的勢力︰青兗赤眉。他們是赤眉大軍轉移後留在本地的別部，自奇女子遲昭平被第五倫逼得跳黃河，兗州人「城頭子路」就做了首領。
城頭子路的本名叫爰曾，算是馬援的老對手了，此番接受了劉子輿的濟北王號，順便帶手下弟兄到河北抄糧，銅馬軍派來使者，希望他能在十一月中旬到信都匯合會戰。
然而城頭子路卻認為不宜與馬援決戰，一面進軍，一邊派人回去商量，結果信使再來時稟報，說銅馬已經大敗，馬援佔領信都！
城頭子路立刻令屬下勒兵不進，罵道︰「愚蠢。」
「銅馬軍恐怕是做了諸侯太久，忘記身為流寇的優勢了。居然和馬援打堂堂陣戰，這不是放著長兵利刃不用，非要空手與人肉搏麼？」
馬援駐守魏郡、清河期間，城頭子路也沒少與之交戰，可打也打不過人家，辛辛苦苦奪得一縣，馬援一出手，立刻又原樣奉還。
既然正面戰打不過，只好玩騷擾偷襲，想要讓魏軍拿他們沒辦法，干脆流動起來。
城頭子路決定以己之長擊魏之短，將部屬打散，二三千人為一隊，利用黃河邊川澤森林遍布的地形神出鬼沒，專門打馬援的大後方和斷其糧道！
「楚漢時，彭越替漢撓楚。」
「我城頭子路沒別的本領，如今也要學學同鄉彭王，為漢撓魏！」
……
身在巨鹿的第五倫，在十一月中旬接到了來自信都的捷報，但同時送來的，還有城頭子路率眾進入清河郡，破壞魏軍甬道，導致糧食運輸大成問題的噩耗。
第五倫稍听張魚稟報後道︰「城頭子路的戰法，確實和楚漢時的彭越很像。」
「當是時，劉邦兵敗滎陽、成皋間，然而項羽始終不能專力向西，主要便是彭越在後襲擾，足足擾了項羽兩年。」
盜賊出身的彭越戰法相當靈活，始終不以一城一地得失為目標，而是配合劉邦，對項羽實施疲敵戰術。項羽一個不留神，彭越就在他後方打下幾十個城市，給劉邦送去搶來的糧食，如此也算就食于敵了……
難怪時人評價，認為彭越功勞僅次于韓信︰微彭王，項氏不亡！
而青兗赤眉也多來自巨野附近的黃河泛濫區域，亦是窮苦出身，按理說當年有機會被第五倫吸納入隊伍，只可惜他們的首領遲昭平死于魏郡，城頭子路至今仍在憤恨，對耿純和魏王數次派去的使者，直接扔河里溺死！
既然城頭子路一意孤行，沒法談，那就只能打了，第五倫不會因為他們出身窮苦，便對敵人有任何心慈手軟！
但問題是，城頭子路的部隊在清河、信都沿河一帶神出鬼沒，行蹤飄忽不定，你不知道他在什麼時候什麼地點出現，調集大軍要去擊剿吧，人家不和你正面作戰，往山澤川林中一鑽，追得深了還會被襲擊，得不償失。
當只蚊子不搭理他吧，卻又嗡嗡亂飛不堪其擾，冷不丁就狠狠扎你一下，猛地吸口血。
河北有句俗話，十月曰伏槽水，十一月十二月曰蹙凌水，今年比去歲還要寒冷，進入夏歷十一月後，水路漸漸凌汛不好運輸，而河流又尚未完全凍結，用不上第五倫和隴右作戰時用的雪橇，糧車只能走陸路。
相較于水面，陸上遇襲的危險無形增加了許多，馬援不得不調集大量兵員保護，以至于拿下信都後，馬將軍沒敢貿然繼續挺進巨鹿北部，給了銅馬重整旗鼓的機會。
城頭子路竟以一己之力，拖住了魏軍東路部隊的速度，讓他們未能將信都勝勢擴大，第五倫的東路大迂回計劃，就這樣耽擱住了。
第五倫都忍不住夸城頭子路道︰「游軍之形，乍動乍靜，避實擊虛，視羸撓盛，結陣趨地，斷繞四徑。」
「這才是流軍的正確打法。」
游擊戰的精髓第五倫也知道，敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追，倒背如流。現在麻煩之處在于，當敵人運用游擊戰術時，如何應對？
「不能置之不理。」第五倫清楚，一旦不管清河郡，城頭子路向北可以擾亂馬援後路，向西甚至能一口氣殺到趙地來，配合銅馬主力進攻巨鹿。
「但也不值得耗費太多軍力人力。「
第五倫思量後道︰「從魏郡派民兵數千過去，讓邳彤帶著清河、信都兩郡豪強徒兵堅壁清野，保于塢堡之內，令城頭子路無機可乘。東路軍暫且停于信都，不必往西深入太多，讓文淵想辦法先拿下河間郡。」
既然東路進度遲緩，而中路暫持守勢，就得從其他方向突破了。
「西路的景孫卿，也該有戰果了吧！」