承平元年七月二十日。
西征大軍在吉斯坦城外為期一個月的休整，已經度過了超過一半的日子。
在此期間，幾十萬大軍每日都按部就班的進行兵馬操練，適應本地的水土跟氣候。
西征之前，將士們的膚色看起來雖然跟白白女敕女敕不沾邊，可是比之現在的模樣不知白淨了多少。
如今幾十萬大軍將士的膚色猶如古銅色一般，充滿了陽剛之氣。
在這短短的大半月日子，各部兵馬先後相繼扣押了來往商隊共計三十多路。
其中九成的商隊乃是大食，天竺兩國前往西域諸國進行貿易的隊伍，另外一成乃是羅馬與埃及人的商隊。
可惜無論是張狂這些大龍的將士，還是西域諸國的將士，乃至臨時招募過來隨軍出征的商隊護衛，對于羅馬，埃及兩國商隊領頭人言說的話語全部一竅不通。
為了避免西征大軍的蹤跡暴露，張狂，南宮曄他們雖然沒有虐待這三十路商隊的各國商人，卻也禁錮了他們的自由。
並且派遣懂得大食國，天竺話的西域將士，前去扣押營中的商隊里面旁敲側擊兩國的情況。
然而早已經被八十萬大軍營寨連綿數十里的陣仗嚇破膽的幾國商人們，透露出的有用情報寥寥無幾。
中軍大帳之中，眾多將領齊聚一堂。
張狂將手里的一疊宣紙丟到了桌案上。
「諸位，咱們化妝成商隊前往吉斯坦城的斥候傳回了第一批情報了。
據他們重金利誘城中大食人得到的情報，吉斯坦城的守軍數量大約兩萬余人上下，城主乃是一個名為艾格拉的家伙，約莫四十歲上下。
據說是一個喜好美色，貪得無厭的老不羞。
至于這兩萬守兵是如何劃分精兵，輔兵數量的，礙于語言上溝通的問題，斥候弟兄並未詳細偵查出來，跟在他們身邊的西域商隊護衛，說大食話也是個二把刀
目前只能探查到這麼多的消息了。
如今斥候弟兄已經離開了吉斯坦城，朝著更西邊的木鹿城，呼羅珊城繼續深入偵查。
如果不出意外的話，在咱們休整結束，正式進軍吉斯坦城之前，第二批情報應該能傳到咱們的手里。
大致的情報都在上面了，你們傳閱著過目一下吧。」
眾人幾人一張宣紙，圍在一起仔細的審視著上面的情報。
良久之後，不少將領相繼嗤笑了出來︰「張帥，吉斯坦城這種邊關大城才區區兩萬兵力，這個黑衣大食的實力也不怎麼樣嘛！」
「末將也覺得如此，若是只有兩萬兵力，我軍攻下吉斯坦城都不一定需要中軍主力出手，僅僅咱們的先鋒兵馬就夠他們城破人亡的了！」
南宮曄將手里的宣紙遞給了完顏叱 ，狠狠的瞪了一眼幾個有些輕敵的將領。
「尚未交兵，你們怎麼知道大食國兵馬的實力如何？驕兵必敗的道理都忘了嗎？
就算吉斯坦城只有兩萬守兵，你們跟隨張帥攻城的時候也得打起十二分的精神才行。
誰若是因為輕敵，無故增加了將士們折損的人數，本帥便代替張帥首先將你們軍法從事。」
「是，吾等知錯了！」
張狂非但沒有因為南宮曄越俎代庖訓斥自己麾下的將領而心神不滿，眼神反而滿意的點點頭。
就算剛剛南宮曄不率先開口，自己也會訓斥這幾名輕敵的將領。
要知道，無故輕敵，永遠都是兵家大忌。
「南宮帥，你那邊的情況如何了？前去天竺的斥候傳回消息了嗎？」
南宮曄默默的搖搖頭︰「暫時還沒有任何情報傳遞回來，不過這也是情有可原的事情。
咱們的位置距離天竺邊城扎拉城太遠了，還得繞過大食國西南方向的邊城吐火羅城。
在他們保證自己性命的前提下，能在咱們正式分兵進軍討賊之前，能傳回來關于天竺的大致情報我就知足了。」
張狂了然的點點頭，環視了一周帳中的將領們。
「情報你們都看完了，剩下的時間咱們還是跟以前一樣雙管齊下，一邊練兵適應此地的水土，一邊派遣斥候偵查兩國的情報。
直至所有兵馬完全適應了此地的水土，立刻揮師攻城。」
「吾等領命。」
「接著練兵去吧！」
「得令！吾等告退！」
盞茶功夫，人頭攢動的中軍大帳瞬間人去帳空，只剩下幾個主要的統帥人員。
呼延玉將手里的宣紙放到了桌案之上︰「末將覺得，僅僅依靠斥候弟兄們的偵查還不足以了解清楚兩國的情況。
最重要的突破口始終是在咱們扣押的大食，天竺兩國商人的身上。
剛一被咱們扣押之時，他們心慌意亂，言語不清尚且有這個可能。
如今這麼多天過去了，咱們並未有任何為難他們的行徑，他們的心神應該早已經平靜了下來。
所以，末將建議接下來十幾天的日子里，必須在這兩國的商人身上打開突破口。」
完顏叱 附和著點點頭︰「老夫跟榮威王的私下探討過這件事。
若是咱們實在因為語言溝通的難題得不到有利的情報也就算了，可是咱們招募了那麼多懂得大食，天竺兩國話語的商隊護衛，再無法從這些商人的口中得知有利的情報那就是咱們自己的問題了。
老夫建議，先利誘一下試試，如果不行的話，就用刑威逼一下。
他們都是從大食，天竺兩國的本土趕來，不可能一點有用的情報都提供不了。
大食，天竺兩國的王為了搶奪咱們大龍商隊百姓金銀貨物，甚至殘殺了他們的性命。
咱們扣押他們之後，沒有將他們就地斬首，已經是仁至義盡了。
老老實實的交待還則罷了，否則的話，除了死人之外，老夫就不相信還有撬不開的嘴巴。」
看著完顏叱 狠辣的眼神，張狂，南宮曄兩人對視了一眼，目光有些猶豫之色。
「你們幾位的意思呢？」
「老夫附議呼延督軍，完顏副帥的意思。
這些蠻夷商隊經歷了最初的慌張之後，現在早就平靜了下來，再問不出什麼有利的情報，那就是揣著明白裝糊涂了！
一旦咱們正式進軍，留著始終是個禍害。
畢竟咱們沒有他們熟悉地勢，一旦他們繞近道，在咱們兵臨城下之前把咱們的消息帶回了他們的朝廷，咱們想要奇襲兩國的籌謀可就落空了啊！
將士們可是有很多刑訊高手的，只要他們嘴硬，不弄死他們也得讓他們生不如死。
不過就像完顏副帥說的那樣，先利誘試試，不行的話再用刑威逼。」
「末將附議雲督軍的意思。」
「附議！」
「附議！」
「附議！」
一干重要將領全都同意下來，張狂，南宮曄二人猶豫了片刻輕輕地點點頭。
「好，就按剛才說的辦，晚上想辦法先將唐錄事，沈錄事他們兩個隨軍錄事跟副手給灌醉了，然後再偷偷把扣押的商人帶到大營外。
只要能套出情報，手段隨你們用。」
「張帥說的話是最壞的結果，如果有別的手段可以讓他們提供情報，盡量不要弄死。
參與此事的人，必須把嘴給閉嚴實了，否則咱們將來班師還朝之後不好交差的！」
「吾等明白！」