「弟妹，你看小姑，明明才二十多歲，看著卻比實際顯老，可見生活不是很如意啊，就算是侯夫人又能怎麼樣呢，丈夫不喜，無論面子上多風光，里子是什麼樣只有自己知道啊，呵呵。」
其實蘇柔並不顯老，畢竟她是貴夫人並不卻錢，所以也很舍得花錢保養上可是從來不懈怠的，只是她的神情有些刻薄再加上夫妻感情不順總有一股郁氣和戾氣才顯的如此。
姜氏听著周氏越來越不靠譜的話就更沒法說了，甚至不太敢看周氏，周氏也反應過來了，臉色有些難看，畢竟她也是不得丈夫喜歡的那類人。
「小姑子孝順，為了公公守孝，憔悴些是正常的，養養就好了。」姜氏給了個台階。
「哎，蘇柔這脾氣是一點也沒有變啊，我看除了大嫂和梅姐，她估計是看不上我們的哦，雖然夙哥看著很好，但以後誰給小姑子當媳婦苦辣估計只有自己知道了哦。」
到了路口，周氏笑著走了，她有意把女兒嫁給鐘離夙，但估計阻力不小，尤其是竹姐年紀也正好，所以她得給姜氏敲敲警鐘，盡量消滅一起潛在敵人。
至于周氏擔不擔心蘭姐不討蘇柔喜歡？周氏不擔心，她相信，只要女兒能抓牢鐘離夙的心，那蘇柔就不算事，畢竟蘇柔只有一個兒子，她怎麼也強不過獨子。
周氏眼角看著姜氏，她不是總說女兒只要嫁個疼她的人家就行不在乎家世麼？現在就讓她看看姜氏是不是真如她所說的那般清高？
听著周氏的話，姜氏有些愣，但很快明白過來，臉上露出難色，她的確沒想過要和小姑子親上加親，畢竟女人嫁人後和婆婆相處重要性不亞于丈夫，女兒那樣子，估計小姑子看不上，到時候婆婆磋磨兒媳婦不要太容易，只可惜了夙哥，的確很出眾。
姜氏搖搖頭，覺得她們都想的太遠了，離竹姐能說親還有五六年呢，不著急，反正她不指望女兒高嫁，她有錢，女兒又是侯府嫡女，嫁個小戶人家反而更好。
姜氏想著丈夫，覺得還是和他通氣一下好，省的女兒以後莫名其妙的被婚配。
蘇柔畢竟要回長平侯府，所以吃過晚飯听說侯府收拾了一番後就帶著兒子回去了，雖然老夫人想把鐘離夙留下，但蘇柔可不想讓兒子在娘家，雖然佷女們年紀都不大，但還是要防範于未然的。
等到長平候回京時來安南候府里拜會過，蘇惜竹對這個姑父已經沒了印象，只是看著有些冷然的姑父，蘇惜竹十分感慨。
大樹表哥長成這樣果然是他自己努力的成果。從胎里時就全取爹娘優點，所以容貌及其出挑。在冷淡的爹和高傲的娘的燻陶下，長的溫潤如玉都是他自己的功勞啊。
老夫人側面提過擔心女兒，希望女兒能再有孩子，但長平候只是禮貌的應著，心中卻不以為然。雖然他希望借定國公府的力，但不是只有這一條路，蘇柔能有如此體面全靠她生了個好兒子，但也僅僅如此了，再讓長平候和蘇柔生個孩子，他覺得自己做不到。
老夫人看著姑爺冷淡有利的臉，心中有些不喜，只是到底心疼蘇柔，于是表示會盡力幫助長平候府，長平候雖然對嫡妻不滿，但對岳家沒什麼太多的負面情緒，所以一番下來也算圓滿。
老夫人擔憂的看著姑爺一家離開，心中連連嘆氣，只是她也實在是毫無辦法了，早些年她還想讓女兒挑個信的過的人給姑爺當姨娘，讓她去對付其他人，可惜女兒拒絕了，現在她就沒有辦法插手了，老夫人只能祈禱夙哥順利繼承長平侯府了。
很快，蘇惜梅的及笄禮就到了，侯府上下又開始忙碌起來。蘇惜竹年紀小幫不上什麼忙，所以除了看著大家每天忙忙活活的她就吃好喝好的抱著大白玩，直到听說了一件事。
蘇惜梅因為婚約的關系，這場及笄禮有很多人想參加，尤其是一些能在及笄禮上露臉的活很多人都拖了關系想要得到。這本來也和蘇惜竹沒關系，但架不住鍋從天上來啊。
起因就是二房的周氏看上了蘇惜梅及笄禮上的贊者一職，于是在早上給老夫人請安的時候當場提了出來。
「母親，梅姐的及笄禮都籌備了差不多了，按理說我一個嬸娘是不應該插話的，但所有位置沒有選家里的任何一個姐妹是不有些不太好？不知道的還以為我們侯府小輩姐妹不合呢？」
周氏想到這里，心中就壓抑著怒火，她之前找大嫂說過此事，說想讓蘭姐給梅姐當贊者，誰知道大嫂表面應付過去，實際上贊者的人選大嫂卻定了娘家佷女，這讓周氏如何能干。
梅姐這場及笄禮辦的及其風光，正賓是定國公夫人，梅姐未來的婆婆，有司是梅姐的手帕交，禮部尚書家的嫡女，那贊者怎麼也該留給自家姐妹吧，給個外姓的表妹是什麼意思？
雖然她的蘭姐年紀還小，但能在這種場合給其他家夫人留個好印象也是好的啊，誰知道大嫂卻一心向著娘家，周氏覺得，其他事老夫人可以睜一只閉一只眼，但已經出嫁的兒媳婦向著娘家這事絕對不能忍。果然，周氏說完話，上面的老夫人臉色有些不好。
侯夫人張氏听見周氏這麼說，臉一冷，只是她並沒有回周氏的話，而是直接把目光轉向老夫人回話。
「母親，不是我掛念娘家，只是梅姐及笄禮畢竟是大事，尤其是正賓又是梅姐的婆婆，我是生怕哪里有瑕疵，盡量做到盡善盡美，如果竹姐年長幾歲，我絕對選她，可是竹姐才八歲，一旦有哪塊做錯了，影響梅姐及笄禮不說，對她名聲也不好。
所以我才選了娘家佷女，畢竟她十四歲了，年紀正合適，而且我佷女已經到了說親的年紀，她和梅姐關系又好，如果她能嫁的好人家，這幾年和梅姐也能守望相助。」
雖然表姐們不如堂姐妹親，但也是實打實的親戚，關鍵是對方年紀正好，弄好了對梅姐的確有力，所以張氏的話讓老夫人心中的怒火消了很多。
姜氏在旁邊听的一愣，不說在說蘭姐麼，怎麼會提竹姐？她沒有動過這個心啊。周氏瞪向姜氏，好啊，還以為她真的什麼都不在乎，原來私下也找了張氏說合。
「弟妹，竹姐有心做贊者這事你怎麼也沒和我說，否則我絕對不會到大嫂那里討人嫌的。」面對周氏的冷嘲熱諷，姜氏放下茶杯。
「我沒有提過這事。」
「是啊，三弟妹沒說，只是梅姐要提攜自家姐妹，當然應該是嫡系嫡女，二弟妹，你說不是麼？」張氏冷笑，就是蘭姐在大幾歲，她也不可能選她的，一個庶出的嫡女，也配給她女兒當贊者？
「就竹姐那樣子，大嫂也不怕客人笑話。」周氏腦子一抽月兌口而出，這也是她本來胸有成竹的原因，畢竟她以為張氏怎麼也得選一個自己的姐妹，自己的女兒比那個胖丫頭好多了。
菊姐太小不是威脅，蘭姐和竹姐是個人都會選蘭姐，自家夫君雖然是庶出，但確實官身，而且前途無量，怎麼也比那個只醉心書畫的三弟要好多了，尤其是竹姐都八歲了，還圓滾滾的，周氏就不相信張氏會選她，所以周氏才有信心的，誰知道張氏居然做的這麼絕？
「周氏，這是你一個當嬸娘的人該說的話麼？哼，梅姐及笄禮後你就抄寫女則女戒百遍，不抄完不許出屋。」老夫人冷冷的看著周氏，周氏瑟縮了一下，不敢應聲，只是恨恨的看著姜氏。
三夫人姜氏嘆了口氣，知道她這是被遷怒了，竹姐也成了大嫂對付二嫂的刀，姜氏雖然脾氣好，但也不能讓人欺負了去，于是看著張氏開口道。
「大嫂你放心，你既然看好竹姐，那贊者我就替竹姐謝謝大嫂了，大嫂放心，竹姐絕對不會丟了我們安南侯府的臉面的。」
張氏臉色一僵，贊者她怎麼已經和娘家說好了，怎麼能改，這讓她怎麼回去和大嫂說？
「弟妹，這個我已經和娘家說好了。」張氏聲音有些弱。
「哦，原來大嫂壓根就沒考慮過竹姐啊，原來是我誤會了大嫂的意思，我還以為您娘家佷女是退而求其次呢。」姜氏又抿了一口茶，張氏扯了扯嘴角沒有說話。
「既然已經訂好了就不用改了，省的你大嫂在娘家沒臉。」老夫人瞟了大夫人一眼，雖然心中對她想給娘家做臉有些不滿但到底還是認同了張氏的話。
「我那里還有一盒東珠，給竹姐做些衣服吧。」齊老夫人考慮到大孫女蘇惜梅所以不能因為這件事落了大夫人的臉面，只是竹姐也是她嫡親孫女，還嘴甜討人喜歡，所以老夫人也給了她一些補償。
「我那里還有些貢緞，顏色太女敕，梅姐也穿不了，送給竹姐也算我這個大伯母的一點心意。」
張氏雖然有些舍不得，但也知道這事老夫人是給她臉面了，事情就算過去了，只是看著周氏時卻是滿臉諷刺。