張郃乃是韓馥在冀州除了鞠義外最為倚重的戰將，如今張郃在鄴城郊外與鞠義交戰後，其戰果徹底顛覆了韓馥的認知，在他想來，先登營雖然強勁，但也沒達到能以一當十的地步，可殘酷的現實卻狠狠地扇了韓馥一巴掌。
鄴城中，刺史府內。
韓馥憂心忡忡的說道︰「鞠義的先登營為何如此強勁？如今他卻舍我而去，投在了袁紹的麾下。」
沮授面色沉重的說道︰「張將軍在我冀州也算悍將，可對上鞠義後，卻被殺得慘敗，如今我冀州北有公孫瓚佔城圈地，東有袁紹虎視眈眈，南有曹操厲兵秣馬，主公再不做出抉擇，我冀州將被這些人給瓜分掉。」
如今鞠義敗給了公孫瓚，張郃又敗給了鞠義，鞠義卻投了袁紹，韓馥麾下最能打的鞠義走了，第二能打的張郃遠遠不是鞠義的對手，本來他就很迷茫，此時再听到沮授的分析後，韓馥身體中那軟弱無能的性格徹底暴露出來，只見他面色淒苦的說道︰「就連鞠義都打不過公孫瓚，我冀州還有人能打得過他嗎；袁本初麾下皆是虎狼之師，討董之時我就親眼見過，如今再有鞠義投靠，其軍威更甚當年；曹孟德狡詐無償，如今他執掌了兗州後，更是萬萬不能惹。」
听了韓馥這自哀自怨的話後，田豐就氣不打一處來，只見他出列問道︰「主公志在何處？」
韓馥聞言一愣，回道︰「當然是保境安民，讓我冀州百姓豐衣足食。」
田豐慷慨激昂的說道︰「如今董卓掌控天子，視天子如掌中玩物，漢家聲望已經被其踐踏得所剩無幾，此時大亂將至，群雄並起之時，主公執掌天下第一富庶之地，冀州，當有所作為才是。」
韓馥苦笑道︰「我冀州四面環敵，皆是虎狼之輩，我當如何？」
田豐沉聲道︰「我冀州富庶，可帶甲之士何止百萬？況且主公麾下文有閔純、沮授等多智謀士，武有耿武、張郃等善戰悍將，加之主公善待百姓，民間百姓皆感恩戴德，如此天時地利人和，主公為何不拿出點魄力出來，將來主公登堂授爵，封侯拜相，一飛沖天之時，我冀州將士們也將跟隨主公飛黃騰達。」
耿武早就有心諫言韓馥爭霸天下，如今此事被田豐提及，耿武便接腔說道︰「元皓所言不錯，試問天下間，有誰的領地比冀州還好？」
韓馥膽小怕事，只見他說道︰「諸位的心情，我能理解，但如今我冀州岌岌可危，還談什麼宏圖霸業？」
沮授出列說道︰「袁本初領地不過渤海一郡，將不過數員，兵不過數萬，他都敢妄圖我冀州，主公為何不敢圖謀天下？」
韓馥嘆息道︰「可我現在誰都打不過，這該如何是好？」
眾人一而再，再而三的勸導韓馥，只要他稍微表現出一點雄心壯志的話，這破敵之策自然會被沮授、田豐等人擺在他的面前，供其選擇，可如今韓馥卻死抓著打不過人家這一點來說事，這就讓眾人寒透了心，換作任何一個明眼人都能看出的膚淺道理，韓馥卻偏偏看不出來，打不過人家的話，為何不能發展自身，訓練士卒，等到能打過的時候再去打，韓馥坐擁這等好地，還會缺裝備、糧草、兵員嗎？顯然是不缺的，這一點，田豐、沮授、耿武等人已經一說再說，可韓馥就是听不進去，這不是裝傻充愣就是軟弱無能，不管出于哪一點，韓馥今日的表現已經傷了大家的心。
一些心思活絡之人已經開始盤算著良禽擇木而棲，良臣擇主而事了。
韓馥的表現荀攸盡收眼底，只見他突然笑道︰「韓冀州志向不在此，諸位何必相逼？」
自從荀攸到來後，冀州就發生了一系列的事情，先是公孫瓚率軍南侵，後是鞠義中山國戰敗，最後鞠義反叛出走，張郃大敗，這短短幾日所發生的的事情，全是在荀攸做客冀州時發生的，這讓沮授、田豐等多智善謀之人難免會把二者結合到一起，剛開始荀攸始終閉口不言，沮授、田豐這才稍微放下了一絲戒心，此時見荀攸突然出言，沮授、田豐二人的心頓時提到了嗓子眼，荀攸成名較早，以多智著稱，在這個特殊的時期，特殊的環境下，此人的言語難免會有決定性的作用。
果不其然，荀攸的聲音頓時引來了韓馥的注意，只見他笑問道︰「還是公達懂我，不知公達可有妙計教我？」
荀攸先是朝堂中其他人拱手拜了一下後，便直接出言說道︰「韓冀州志在何處，攸剛才也听得七七八八，若在盛世，韓冀州定是名傳青史的能臣干吏，但在這亂世，韓冀州這悲天憫人的情懷難免會拖累了其他人。」
韓馥聞言後微微一愣，問道︰「本刺史只想我冀州能民富安康，自從我上任以來，也是一直這般做的，公達為何會說我會拖累了其他人？」
荀攸面露微笑，對于沮授、田豐等人那吃人的目光絲毫不懼，而且還對二人報以微笑，說道︰「攸不過才說了兩句，為何公與、元皓兩位先生卻是對攸怒目而視，若攸的言語有何不妥之處，還望二位指點出來，攸必當為先前的浪蕩之語向二位先生道歉。」
荀攸的話說得滴水不漏，這自降身份，抬高對方的手段可謂是用的爐火純青，只見沮授皮笑肉不笑的說道︰「潁川荀氏一族多出智謀之輩，沮授不過是鄉野村夫，正想听听荀先生的高見。」
田豐也是沉聲道︰「世人皆傳荀公達智多如妖，謀深似海，此時豐也想听听你荀公達的高見。」
「呵呵」荀攸慢悠悠的走了出來，笑道︰「既然二位先生想听听在下的拙見，那在下就說上一說，若有得罪之處，還望見諒。」
沮授、田豐二人皆是伸手道︰「請，我等洗耳恭听！」
荀攸笑道︰「韓冀州覺得自己比之那渤海袁本初如何？」