話說曹操一路狂奔至城門口，卻被城門校尉攔住。
城門校尉說道︰「曹校尉，你要出城作甚？」
曹操回道︰「奉相國之命，出城公干。」
城門校尉說道︰「可有相國調令？」
曹操頓時怒聲道︰「耽誤了相國大事，你擔待不起，還不放行。」
城門校尉一愣，隨即放曹操出了城，曹操便一路向東南疾馳，欲回老家焦縣。
相國府中，董卓還在那里把玩著曹操送的刀。
只見呂布與李儒一同從屋外走了進來，董卓隨即朝二人招手道︰「奉先、文優來了啊，來來來，」只見董卓把七星刀遞到二人面前笑道︰「看看，這是孟德剛才送給我的，此刀削鐵如泥，真乃當世神兵。」
呂布接過七星刀，仔細觀察了一番後，贊道︰「好刀，真是好刀，我的方天畫戟材質也沒有這把刀好。」
董卓見呂布很是喜歡這把七星刀，隨即笑道︰「既然我兒喜歡，那就送給你吧，反正我拿著也沒有用處。」
呂布聞言後，連忙拜道︰「多謝義父，不知此刀可有刀鞘？」
呂布的話頓時引來了李儒的注意，只見李儒皺眉說道︰「岳父大人，不知那曹操獻刀之時可有刀鞘？」
董卓不是蠢人，其听到李儒的發問時就猜到了其中關鍵，當下說道︰「沒有，當時我在午睡，感覺有一股寒芒閃過，便把我驚醒，那時曹操就拿著這把刀說是敬獻給我，當時咱家也沒懷疑，畢竟曹孟德一向乖巧。」
李儒一驚，隨即分析道︰「曹操當時定是準備刺殺岳父，卻不知岳父及時醒來，故而曹操才找了獻刀的說辭。」
董卓說道︰「文優可有證據，那曹孟德一向以咱家馬首是瞻，可不能冤枉了好人。」
李儒氣急，隨即說道︰「岳父，曹操怎會是好人？」
這時城門校尉來報，說是曹操奉了董卓之命，出城公干，卻無相府腰牌。
李儒聞言後，焦急的說道︰「岳父，那曹操定是擔心事情敗漏，跑了，此時去追，估計還能追到。」
董卓就算再傻，也知道自己上當了，當下朝呂布怒吼道︰「奉先，你速速帶領一彪騎軍出城去追曹操，咱家要將他碎尸萬段。」
呂布連忙應諾，隨即轉身出了相府，點了數百騎軍向東南方向追去。
曹操騎術一般，跑了不知多少里，突然听見後方有隆隆之聲傳來，心想定是董卓識破了他的計謀，正派兵追來。曹操連忙翻身下馬，手中馬鞭恨恨抽在馬上，駿馬吃痛，隨即朝前奔去，而曹操卻連忙跑到一旁的樹林里躲避。
不多時，躲在樹林里的曹操卻見呂布帶著數百騎軍從他面前奔過，嚇得他渾身一個哆嗦，等呂布等人遠去後，曹操才朝小路繼續前行。
曹操一路跌跌踫踫，忍饑挨餓，數日後終于看到一座縣城，他隨即進城準備去弄些吃食，可不料，剛進縣城，就看到了城門口那張通緝他的告示，嚇得轉身就準備跑，可不知是天意如此，還是造化弄人，曹操剛轉身就撞在了一名士卒身上。
那士卒本還想發火，可見到曹操模樣後頓時大叫道︰「來人呀，抓住他，他就是曹操，抓住他。」
曹操本來就餓了幾日，這時已經是山窮水盡之時，怎會是那些如狼似虎的士卒對手，三兩下就被打倒在地，壓往牢中。
曹操披頭散發的坐在牢里，听著四周的慘叫，其心境頓時發生了一些變化，隨即自嘲道︰「想我曹操一心為國除賊，到最後自己卻變成了賊。」
「曹孟德也有心灰意冷之時？」這時牢房外傳來一陣笑聲，曹操扭頭看去，只見一年約三十余歲的男子正負手而立，站在牢房外，其身旁還跟著一位士卒，士卒手中像是端著食盒。
「操觀你也是知書達理之輩，操本是將死之人，閣下又何必出言嘲弄？有損士子形象。」此人面色剛毅，一身書生之氣，眉宇間竟是英武之色，雖不是武將，卻讓人能斷定此人必是果敢之人。
那人接過士卒手中的食盒，命士卒打開牢房後，獨自一人走進牢房中，親自給曹操擺放了吃食，隨即揮了揮手，附近之人連忙退下。
曹操心中一挑，暗道此人在這中牟縣怕是權重之輩，當下便換了副表情，只見曹操笑道︰「閣下何人？來此何事？」
那人親自給曹操斟了一杯酒水，笑道︰「我這陌生人的酒，你曹操敢喝否？」
曹操隨即拿起酒樽，仰頭一口飲盡，笑道︰「好酒，好酒，不錯，不錯，再給操滿上。」
那人也不惱怒，又給曹操滿上了一杯酒，二人隨後推杯換盞，也不言語，片刻後，壺中酒盡，盤中菜完，曹操拍了拍圓鼓鼓的肚子，一派愜意之色，這時曹操說道︰「酒也喝完了，菜也吃飽了，閣下可否告知姓名？」
那人開口笑道︰「在下陳宮，表字公台，乃是這中牟縣的縣令，今日這餐便是你曹孟德的斷頭酒。」
曹操眉頭一挑，也不驚慌，只見他笑道︰「斷頭酒就斷頭酒，臨死之前，還能結識公台兄，此生無憾。」
原來這中年人卻是曹操命中的貴人，陳宮，只見陳宮笑道︰「你曹孟德深得董卓信任，得入府不查，登堂不報之尊遇，為何還要刺殺董卓？豈不知那董卓可是權傾朝野，手握數十萬兵馬的巨擘，你就不怕死嗎？」
曹操灑然一笑，說道︰「怕，當然怕，是個人都會怕死，誰會不怕死？嘿嘿，不過董卓此賊禍亂朝綱，夜宿龍榻，戲弄嬪妃，濫殺忠良，其麾下西涼士卒更是一丘之貉，弄得百姓怨聲載道，前不久董賊還毒殺少帝與太後，此等狼心狗肺，禍國殃民之人，我曹操為什麼不能殺？我接近他就是為了殺他，可惜，可惜啊，沒能殺了他，當真是可惜。」
見曹操一副割腕嘆息之色，陳宮頓時面色一正，說道︰「你曹孟德事到如今，還想著沒殺成董卓？如果再給你一次機會，你還會刺董否？」
曹操聞言後，眼中閃過一絲異色，隨即搖頭笑道︰「操已經刺殺過一次，董賊定會有所防備，怎還會去送死？如果我還有一次機會的話，定會回到家鄉，散盡家財，招兵買馬，聯合眾諸侯共同起兵討伐董卓，斬其于宮門之前，告慰先帝的在天之靈，還我大漢朝一個朗朗乾坤。」
陳宮隨即起身，眼色復雜的看著曹操，曹操亦是毫不畏懼，眼神平靜的看著陳宮，良久過後，只見陳宮朝曹操躬身拜道︰「董卓禍亂朝廷，視天子為掌中玩物，視百姓如草芥，視忠良為眼中釘、肉中刺，這等巨賊，人人得而誅之，而天下人都不敢做的事，你曹孟德做了，雖然沒有成功，但在我的眼里，你曹孟德是天底下一等一的英雄，我陳宮願意追隨于你，共同起兵推翻董卓。」
曹操臉色一變，隨即起身扶著陳宮，激動的說道︰「我曹操何德何能，居然能得公台兄器重，今後就讓我們一起共謀大事，為這大漢的百姓做點事情。」
曹操還真是喜出望外，沒想到這山窮水盡疑無路之時，竟會柳暗花明又一村。
陳宮聞言點頭道︰「事不宜遲，我們不如今夜就離開中牟。」
曹操連忙問道︰「那公台兄的一家老小該如何辦？」
陳宮一愣，沒想到曹操到這時竟會為他的一家老小考慮，當下心中便是高看了曹操一眼，只見他咬牙道︰「事到如今，也管不了那麼多了，孟德還是先走為妙。」
陳宮舍棄家小，願陪曹操一道，這樣的舉動也令曹操深受感動，二人謀劃了一番後，便出了牢獄，離開了中牟縣。