劉曄面色復雜，嘆息道︰「主公，此刻不是意氣用事的時候！如今青、徐二州相繼失守，我軍已無力再繼續守潁川了！當退，還得退啊！」
曹操惱怒道︰「那要退至何處？豫州嗎？」
劉曄點頭應道︰「若是不撤，如之奈何？如今這中原大地上的楊家軍，不知凡幾，而我軍，卻只有五六萬人！楊帆不是袁紹，他不會跟我們再打一次官渡之戰的！」
「報！楊家軍陳到部，徐晃部正朝東郡濮陽趕去，人數不下三萬！曹仁將軍讓主公快快派出援軍，馳援濮陽！」
「報！楊家軍高順部準備渡河南下濮陽！人數不下五萬，曹仁將軍讓主公快快派出遠處援軍，馳援濮陽！」
「報！楊家軍趙雲部將張繡，正率部朝昆陽趕來！人數不下兩萬，曹洪將軍讓主公快快發兵馳援昆陽！」
「報！徐州甘寧，正率部朝潁川趕來，人數不下于五萬，如今已過彭城，還望主公早作決斷！」
就在這時，數匹快馬趕至，向曹操稟報了如今楊家軍的動向，一時間，場面隨之寂靜了下來，曹操與劉曄面面相覷，他們剛有了點撤軍的念頭，楊家軍就已經合圍了過來。
劉曄急聲道︰「主公，此時不退，更待何時啊？在下建議，派李典、于禁二將率部增援昆陽，令曹洪死守昆陽，擋住潁川西面，好讓我軍安全撤往豫州，由夏侯惇或者曹仁將軍率部斷後，夏侯淵將軍即刻率部南下，進駐宋國、細陽、慎縣一帶，準備抵御甘寧部！」
「嗯！」曹操沉默了片刻，說道︰「讓曹仁率部撤軍至已吾，夏侯惇繼續守住三山，待我軍撤至豫州後，曹仁撤至新陽防守，夏侯惇撤至定潁、汝陽防守！子揚，你即刻南下江東，與孫權談判，逼迫他出兵北上！」
劉曄聞言一愣，苦笑道︰「孫權是鐵了心要看我軍敗亡，他如何會發兵來救！」
曹操眼中盡是陰狠之色，只見他咬牙說道︰「就告訴他孫權，楊帆我是打不過了，如果他不派兵來救，那本侯就率軍直接進攻江東，與他孫權來個魚死網破，這天下，我曹操得不到，他孫權也別想得到！最好是讓他孫權把荊南三郡借出來，供我軍暫住。」
劉曄點頭苦笑道︰「主公，你這個可是把孫權往死里逼啊！」
曹操恨聲道︰「哼！我曹操不好過，他孫權也別想好過！你就去跟他這麼說，本侯倒是要看看，他這位繼承家業的二世主，能否有這個魄力！」
「看來！也只能如此了！」劉曄嘆息一聲，道︰「主公你如此威逼，孫權定會妥協，不過，我軍與他們的關系，也就到頭了！」
「唉！」曹操臉色難看，回道︰「不到萬不得已的時候，誰又會願意做出這破釜沉舟的事情出來？」
建安十三年，五月。
楊家軍自拿下青、徐二州後，就分兵數路，朝著潁川合圍過來，曹操采納劉曄建議，退守豫州，同時讓劉曄出使揚州，企圖用魚死網破之際，逼迫孫權出兵，一同抵抗楊家軍。
這日，揚州，吳郡，吳縣。
劉曄一見到孫權後，就直接指責道︰「孫揚州，楊家軍連續攻破我主領地，青、徐二州，如今就連兗州，也危在旦夕，既然孫揚州與我家主公達成了攻守同盟，為何遲遲不發兵北上救援？」
龐統出列回道︰「我主曾派遣部將潘璋率兵進攻徐州的甘寧，子揚你為何偏偏要說我軍不出兵呢？」
「哼！」劉曄面色冰冷，說道︰「只是派了區區數千人，龐士元你當我們好糊弄，還是不把楊家軍給放在眼里？你江東軍在江夏、廬江二地一直按兵不動，意欲何為？」
龐統回道︰「出兵乃兵家大事，自然是要等待時機，給予楊家軍致命一擊，若是冒然加入戰場，我軍除了空耗糧草，又能如何？如今楊家軍兵鋒正盛，我們當固守險地，待楊家軍稍有松懈，才是我們出兵的大好時機。」
「簡直荒謬！」劉曄越听越氣，當下問道︰「孫揚州，你到底還認不認我們是你們的盟友？」
孫權臉色一干，回道︰「那自然是認的！如今楊帆勢大，我們兩家要同心協力，才能共同抵抗！」
「既然如此！」劉曄說道︰「那還請孫揚州遵守盟約，快快發兵北上，與我軍共同抵御楊家軍，遲則生變，別說是兗州難保，就連豫州也是危在旦夕之間！」
孫權扭頭看向龐統，龐統會意，連忙出聲說道︰「在下剛才就說過了，我們當據險而守，怎能出兵過江呢？劉子揚你這豈不是強人所難？」
「龐士元你還真是能說會道，中原四州，有何險地可守？簡直荒謬！」劉曄神情陰沉，急聲說道︰「你們江東軍竟然坐視不理？真以為沒了我軍，你們就能以一己之力，獨抗楊家軍了嗎？」
「別以為我不知道你們江東軍在打著什麼主意，現在情況緊急，要麼出兵北上，要麼讓我軍來江東暫避！」劉曄咄咄逼人，一副你們自己看著辦的表情。
「什麼？」龐統聞言一愣，他實在沒有想到，曹操居然會做出這樣的選擇，由此可見，曹軍已是被楊家軍給逼到了絕境。
孫權訕笑道︰「不至于吧？」
「不至于？哼！」劉曄面色冰冷，回道︰「現在我軍處境艱難，既然你們說要據險而守，等待時機，那你們江東就把荊南三郡暫借給我軍，以作休養生息之地！」
「什麼？」龐統搖頭拒絕道︰「讓出荊南三郡？怎麼可能，曹孟德他是在獅子大張口！絕對不行！」
「不行？我軍都到了生死存亡的時候了，在來之前，我主就交代過了，要麼你們江東軍出兵北上，要麼讓出一些地盤，供我軍休養生息！」劉曄眼神陰狠，說道︰「如若不然，我主就直接率兵南下，與你們江東魚死網破！這天下，我們也不爭了！」
「簡直是狂妄至極！」程普早就听得怒火中燒，當下出列喝道︰「別以為我們江東就怕了你們！有膽就試試，信不信老夫把你們都給丟進河中喂魚！」
「試試就試試！」既然話已經說開了，劉曄也就沒有什麼好顧忌的了，當下喝道︰「希望你們到時候別後悔！大不了我們就投靠楊帆！」
孫權眼神陰郁，劉曄的話太過無賴，他雖然心中憤怒不已，但也不得不慎重對待，劉曄既然敢說這樣的話，那也變相的說明曹操也是這個意思，五六萬曹軍，若是真的南下，那他孫權還真不好打，搞不好，還真會被曹操給拉著一起死。
「你」程普為之大怒，正欲拔刀砍了劉曄，卻被孫權出聲喝住，「夠了，我們兩家是盟友，沒必要這樣互相傷害！」
張等一干老臣，本就是投降派，雖然有了龐統的加盟後，他們也對爭霸天下有了些許信心，可現如今，就連曹操都是兵敗如山倒，相繼丟了青、徐二州，就連兗州也快守不住了，眼下之急，張就開始考慮起了家族的延續，畢竟，世家傳承，歷來都是求穩。
思慮片刻，張連忙出列說道︰「主公，楊丞相可是代表著朝廷，我軍若是再繼續抵抗，便與叛逆無異，到時候，失去了天下民心不說，還恐有抄家滅族之禍，依老夫之見，不如就投降楊丞相，歸順朝廷吧！」
劉曄聞言一驚，眼神閃爍，他沒想到，自己的逼迫，居然會把張這些投降派給率先引了出來，當下，劉曄的心間，也是砰砰砰直跳，轉頭看向孫權，等待他的答復。