禮部試在二月放榜，地點在尚書省。
考生們雲集于此，李勣站在值房外，听著前方在唱名，不禁回想起了當年。
「老夫當年也曾憧憬出仕，可天下動亂，最終只能投筆從戎，至今想來，依舊唏噓不已。」
他突然笑道︰「老夫竟然作此感慨，可見是老了。去前面看看，莫要讓那些沒中的舉子鬧騰。」
有官員去了前面，見秩序還行。
「……喬東林！」
喬東林傲然出來，緩緩環視周圍，只覺得神清氣爽，人生巔峰就在此刻。
「他少了三根手指頭，過不了吏部關試吧？」
王輔覺得喬東興得意的太早了。
「別鬧。」
曹英雄按著他的肩膀在看前方。
小吏在大聲的念著名字。
大唐的科舉分科目，進士科錄取的人不多，二十多人。明經科多一些，上百人，甚至兩百多人。
所以唱名很慢。
眾人哪怕肚子咕嚕咕嚕的叫喚也不肯離去，甚至憋著尿……
直至唱名結束。
喬東興特地留下，走到了曹英雄和王輔身前，冷笑道︰「某說過，某能中，而你們不能！」
曹英雄的眼皮子在抖動著，而王輔已經紅了眼眶，想哭。
每一次科舉就是一次機會，不中的話，你只能回原籍去參加明年的州試，過關了再來。
但喬東興在暗示︰某的背後有人，不但能讓某中，也能讓你們不中。
這是來自于世家門閥的打擊，曹英雄二人壓根沒有抵御能力。
「咋辦？」
二人回到了住處，王輔哽咽道︰「喬東興是關隴門閥的人，他們勢力龐大，掌控科舉只是尋常。以後咱們還怎麼考？就算是才高八斗也別想考中！」
這個時候的科舉考試沒有糊名，也就是說，誰的試卷，在考官的眼中一目了然，讓你中就中，不讓你中就不中。
這就是後續考生進了長安後去權貴家行卷的原因︰把自己的詩賦文章遞給有影響力的權貴，若是被看重，權貴和今年的考官嘀咕一聲，你的科舉之路就算是八九不離十了。
明年這二人再來，考官一看名字，曹英雄，王輔，不過！
曹英雄的眼中多了沮喪之色，旋即咬牙切齒的道︰「這是喬東興在背後使勁，可他也做不了官。至于科舉……耶耶不考了，反正家里有錢，逍遙一生也不錯。」
但這個年頭沒啥好逍遙的，也就是沒多少樂子，所以做官的誘惑力才這麼大。
王輔糾結的道︰「可某沒錢了。」
「某有，足夠咱們在長安逍遙。」曹英雄抓住他的衣襟，把他提溜了起來，「走，去青樓！」
青樓里，老鴇見到財神爺來了，歡喜的臉上的皺紋都深刻了幾分。
「英雄！」
曹英雄側臉，順帶甩了一下頭發。
老鴇用力親了一口。
曹英雄嘟嘴。
老鴇毫不猶豫的親了上去。
王輔在邊上看呆了。
老鴇四十多了，英雄他竟然能……
他仔細看著，發現曹英雄看似享受，可眼神卻格外的空洞迷茫。
……
一晃眼就到了吏部關試的日子。
所謂關試，也就是吏部試，就是過了科舉的考生來吏部面試。
關試其中一項就是看你的相貌，太丑的不能要，也就是說，做官你還得相貌端正。雷洪若非是百騎出身，鐵定過不了關試。
喬東興進了吏部。
再次出來時，他昂首挺胸，邊上有人問道︰「可過了嗎？」
喬東興傲然道︰「輕松而過。」
牛筆！
那人一臉欽佩。
「左手少了三根手指頭怎麼過關試？」王輔氣得渾身顫抖。
曹英雄的眼中多了怒色，「這是背後有人！」
「可有何用？」王輔絕望的道︰「咱們斗不過他們，罷了，回家吧。」
曹英雄搖頭，桀驁的道︰「耶耶受不了這個氣，你看著……」
曹英雄先是在地上弄了些灰抹在臉上，然後走到了吏部大門前，深吸一口氣，突然喊道︰「喬東興少了三根手指頭，為何能過關試？這是舞弊！無恥！驢日的，不要臉！」
門子一怔，旋即喊道︰「有人搗亂！」
曹英雄轉身就跑。
誰也不知道是他說的，如此，喬東興舞弊的消息就會廣為人知。雖然沒卵用，但好歹能出口氣啊！
王輔見里面有幾個亭長往外跑，就喊道︰「英雄，快跑！」
曹英雄奔跑中的身軀一滯……
驢日的王輔，你特娘的喊啥？
王輔也傻了。
但此刻二人只顧著跑路。
幾個亭長去追趕了一陣，無功而返。
「听那人喊什麼……英雄。」
消息傳到了喬東興的耳中，隨即大怒。
「你不該得意忘形！」這是來自于王琦那邊的敲打，王琦甚至有些厭惡喬東興，覺得這等貨色若非是背後有人，別說吏部試，禮部試那一關就過不去。
一番折騰後，他摟著陳二娘吩咐道︰「找到那個曹英雄和王輔，打斷他們的左手。」
這便是報復。
陳二娘見他意趣索然，就問道︰「你不願意？」
「某雖然在陰暗處做事，可也不喜歡喬東興這等人。得意忘形，志大才疏，眼高于頂……當年某若是背後有人，此刻怕是已經做了一州的刺史了。人生至此，奈何！」
曹英雄和王輔很機警，回到住所後，收拾了錢財就跑。
「去哪？」
王輔覺得天地之大，卻沒有自己的立足之地。
「先跑出長安城再說。」
曹英雄和王輔急匆匆的出了平康坊。
「有人在跟著咱們！」
王輔緊張的渾身顫抖。
「淡定。」曹英雄回頭看了一眼，「那些都是百姓，你眼花了。」
「不是某吹噓，當年某在家鄉時，人送匪號玉面小郎君，神目如電曹英雄。若是有人跟蹤，某一眼就能看出來。」
王輔不禁贊道︰「你真厲害。」
他無意間回身，就看到幾個男子正在加速，而且是準備包抄。
「英雄……」
曹英雄自信滿滿的道︰「別擔心，那……跑啊！」
操蛋！
二人開始了狂奔。
那些人不疾不徐的跟在後面，一點都看不出異樣來。
「英雄，某跑不動了。」
王輔跑的腿都軟了，踉踉蹌蹌的，隨時都有可能摔倒。
「停住！」曹英雄還行，可也覺得肺腑里發燙，每一次呼吸都在刺痛那里。
他滿頭大汗，回頭看了一眼，就見那幾個大漢越發的近了。
「那是誰？」
王輔跑的歪歪斜斜的，突然歡喜的道︰「英雄！你看！」
曹英雄抬頭看去，就看到了一個熟悉的人。
「是賈參軍！」
絕望中的二人就像是看到了救星，速度陡然再快了幾分。
「賈參軍！」
後面的幾個男子一直沒動手，只是緊緊地跟著他們，這分明就是要跟著他們到了僻靜處再下黑手的節奏。
未知的恐懼最嚇人。
賈平安剛月兌崗回家了一趟，看望了厭食的阿福，沒想到竟然踫到了這兩個奇葩。
「你們這是……」
曹英雄撲了過來，阿寶長嘶一聲，人立而起，就準備馬踏英雄。
「吁！」
賈平安拉了一下，把阿寶轉了個方向。
「賈參軍，後面有人追殺我二人。」
曹英雄和王輔躲在了馬背後。
「誰？」
賈平安手握刀柄，目光轉動。
那幾個男子面不改色的從側面走了過去。
「就是他們！」
賈平安不可能平白無故的出手，就問道︰」他們為何要動手？「
曹英雄說道︰「我等的禮部試被喬東興下了黑手，沒中。那也就罷了。可喬東興少了三根手指頭，竟然也能過了吏部關試，這是舞弊。某最見不得這等不公之事，就喊了一嗓子，被他們追趕。」
「他背後有人。」在許多多砍了喬東興三根手指頭之後，賈平安就忘卻了這個人。
可沒想到他竟然順手把曹英雄二人給刷了下來。
賈平安不是爛好人，王輔和他沒多少關系，可曹英雄不同。當初他一人赴會，就只有曹英雄在為他說話，曹英雄也因此得罪了喬東興。
也就是說，曹英雄的處境，源自于他對賈平安的支持。
這事兒他必須要伸手。
晚些，他們出現在了道德坊賈家。
「喬東興心胸狹隘，睚眥必報，動了旁人也就罷了。」賈平安說道︰「英雄上次幫某說話，這才得罪了喬東興，此事……某管定了！」
果然是義氣無雙的賈參軍吶！
曹英雄覺得自己最近就是喪家之犬，此刻得了承諾，感動的雙目含淚，「可那喬東興的背後乃是關隴世家，不可，萬萬不可啊！」
他就算是要泄憤，也只敢用用灰抹臉之後喊一嗓子，可依舊被追的走投無路。
而要動喬東興，那就會觸怒了關隴門閥。
公事你可以出手，私事的話，那大家就擺明車馬。
這樣一計算，賈平安就是在刀尖上跳舞。
「安心。」賈平安決心要還人情，但必須要把事情的難度拉上去，否則對方怎麼能感受到你的誠意？
「你二人在家里暫且住著，此事……三日之內。」
賈平安平靜出去。
王輔都被鎮住了，「賈參軍竟然這般義氣嗎？」
曹英雄深吸一口氣，「這等豪杰，某恨不能與他聯床夜話，朝夕相處。可此事風險太大，弄不好賈參軍就危險了。」
王輔覺得賈平安有些莽撞了，「要不……再勸勸。」
二人出去一問，才知道賈平安去了百騎。
隨後的兩天賈平安就在盯著吏部員外郎方立。
吏部關試就是由他主持，喬東興少了三根手指頭依舊能過關，必然有他的默許，甚至是力主。
賈平安以求見崔建的名義進了吏部。
「小賈！」
崔建看到賈平安，不禁兩眼放光，閃電般的出手……
賈平安的手被蹂躪了一通，隨後坐下說話。
「方立此人崔兄可知曉？」
「知曉，他負責此次關試，說是剛正不阿！」
說到剛正不阿時，崔建的嘴角微微翹起，有些不屑。
「某想和他見一面。」
賈平安已經想好了辦法，但要想見方立卻難。
不是一伙人，方立壓根不搭理你。
崔建詫異的道︰「你尋他作甚？他和咱們不是一路人。」
催胸竟然用了咱們這個詞，可見已經把小賈當做是了一家人。
這便是功夫不負有心人。
賈平安心中愜意，但卻不肯透露目的，「某有事尋他，卻不認識，就來請你幫忙。」
「那好說。」
崔建隨即令小吏帶著賈平安去尋方立。
方立的值房看著不打眼，可今年考中的考生都要經由此人面試，堪稱是官不大，權不小。
「方員外郎，有人求見。」
里面傳來男子的聲音，「進來。」
小吏還想帶著賈平安進去，卻被他拉了一把，「你且回去。」
小吏一怔，想到賈平安可不認識方立，為何要撇開自己？
他抬頭一看，就見賈平安微微昂首，眼中多了幾分銳利。
這……要出事了！
他急匆匆的跑去稟告，賈平安已經進去了。
值房里，一個四十多歲的男子正在看著名冊，听到腳步聲後抬頭，見不認識，就皺眉道︰「你是何人？何事求見老夫？」
「賈平安。」賈平安坐在了他的對面。
「掃把星？」方立的眸色微冷，「你尋老夫作甚？若是無事，出去！」
這便是道不同，不相為謀。
賈平安看著他，冷笑道︰「喬東興少了三根手指頭，為何能過了關試？」
少了三根手指頭，做小吏還行，做官……有礙觀瞻。
方立眸子一縮，陰狠之色閃過，「此乃我吏部之事，與你何干？你若是夠膽，可去彈劾！」
官員布局，這關系到小圈子的未來，你賈平安一個小蝦米罷了，有本事出頭試試，保證往日不管這等事兒的長孫無忌會一巴掌拍死你！
這便是他有恃無恐的原因。
長孫無忌目前就是大唐的燈塔，你去踫踫試試。
試試就逝世！
他甚至希望賈平安能愣頭青般的去彈劾，去叫罵。
想到這里，他很是放松的道︰「某就是放了喬東興過關，你又能如何？」
他篤定賈平安不敢彈劾，所以很是輕松。
「一個時辰後，陛下要和重臣們出城看看田地和農戶，百騎和千牛衛隨行護衛……」
賈平安很平靜的說著。
「你說這個什麼意思？」
方立突然覺得有些有些不對勁。
賈平安淡淡的道︰「一個時辰後，曹英雄和王輔會在皇城外喊冤，道出喬東興之事，除非你能讓喬東興長出三根手指頭，否則……你這是舞弊！」
「那二人怎敢？」方立面色微變，但依舊無懼。
「他二人被喬東興毀了科舉之路，更是被人追殺，你覺著他們還有什麼可怕的？」
人在絕望的時候，干什麼事都不奇怪。
方立面色大變，「你不怕長孫相公怪責嗎？」
「這事和某有什麼關系？」賈平安微笑道︰「某就是提供了陛下他們出皇城的時辰而已，可這誰能證明？」
他轉身就走。
此事是丑聞。
一旦當著滿朝重臣的面，當著大庭廣眾的面被人爆出來，長孫無忌絕壁想宰了方立。關鍵是此事還會進一步揭露小圈子的布局……
長孫無忌會活剝了他！
「且慢！」
賈平安沒有止步。
噗通！
「賈參軍……」
方立已經跪了，顫聲道︰「你這個無恥之人，你想要什麼？」
「你這是何苦來哉？」
賈平安一臉的悲天憫人，「某可是個慈善人……如此，你便主動去認錯，就說你剛查到了喬東興的不妥之處，當廢除他的資格……某就在崔郎中的值房，一刻鐘之後听不到你認錯的消息……」
他隨後去了崔建那里。
「你去尋方立作甚？」崔建已經得了小吏的稟告，正在擔心賈平安犯事。
「就是和他聊了幾句話。」
隨後，不過是五分鐘多一些，有人來傳八卦。
「崔郎中，咦！你有客人啊！」
崔建說道︰「這是某的兄弟，你只管說。」
官員故作神秘之色，「剛才方立去了尚書那里，自承在關試時疏忽，導致一個少了三根手指頭的考生過了關。尚書說這等自查自糾值得肯定，隨後就廢除了那個考生的資格。」
崔建只是笑了笑，賈平安卻問道；「那考生叫做什麼？」
這人看了他一眼，見他很是隨意，就知道和崔建的交情不淺，「好像叫做喬東興。」
……
「啥？」
喬東興要瘋了，「某的關試過了不算？為何？」
來人用那等可憐的目光看著他，「說是你少了三根手指頭，事後吏部的才察覺，馬上就廢除了你的資格。」
喬東興站在那里，身邊全是祝賀的朋友。他強笑道︰「怕是弄錯了，一定是，一定……」
呯！
他想出去，卻一下就撞到了案幾，酒菜撒的到處都是。
「為何？」他想不通，拿起酒壺奮力砸去。
酒水噴濺的到處都是，他紅著眼楮嘶吼道︰「這是為何？」
……
而曹英雄和王輔壓根就沒去皇城外，更不知道賈平安的安排。
從前天開始，賈平安就說他們安全了，但他們依舊喬裝打扮，生怕被人追殺。
王輔糾結的道；「賈參軍說三日後解決此事，今日就是第三日了，哎！」
「此事太難。」曹英雄卻覺得賈平安是個好漢，「但賈參軍不會虛言。」
王輔嘆息道︰「難說。」
曹英雄崇敬賈平安，聞言怒了，「要不咱們打個賭？若是賈參軍能解決了此事，你叫某阿耶……罷了，上次賈參軍讓喬東興叫了什麼？爸爸，對，這個好听。」
王輔點頭，「好說。」
他覺得曹英雄是嘴硬。
二人進了平康坊，路過一家酒樓時，就听里面一聲嚎哭，「為何取消了某的關試？為何？」
喬東興出現在了二樓，嚎哭著，用力的拍打著欄桿。
王輔和曹英雄目瞪口呆……
王輔眨巴著眼楮，「爸爸。」
曹英雄隨口應道︰「哎！」
……
晚安。