因為不同的地理環境，在中國的大地上出現了農耕與游牧的兩種截然不同的文化，當然，還要算上漁獵。這幾種不同的文化都對華夏造成了很大的影響。因為夏商周三代的連續性和斷裂性問題，有很多學者曾做出自己的判斷。有學術觀點認為商是外來的游牧文明，這是因為夏與商之間有著巨大的斷裂性。
商時期的各種技術發展迅速，甚至可以說是忽然就出現的，沒有發展過程，比如車，學者們進行了無數次的挖掘，可是在早于殷墟的地層就是沒有發現車。故而有學者認為商人來自其他地區，而新疆克爾木齊文化的發現也證明了在絲綢之路尚未形成的時候，古文明之間就存在著交流往來。
加上魯查申墓葬所出土的古代戰車，學者們推斷商來自中原之外，是夏的征服者。
這個觀點是否正確，尚且沒有定論，而這又誕生出了一個新的問題，那就是匈奴的起源。太史公認為匈奴就是當初的夏人後裔，這個說法也不算是太史公扯淡，因為在匈奴自己的傳說里，夏桀之子淳維在夏朝滅亡後，率領夏朝部分遺民逃至北部，通過略先進其他部落的高科技來逐漸吞並其他部族，從而形成匈奴。
而在關于匈奴起源的考古挖掘中，也有學者曾驚訝的指出夏和匈奴文化的共同性。
無論過去如何，而在此時，匈奴卻是中原各國最大的敵人，在匈奴不曾見過以前，東北亞草原各部被許多大小不同的氏族部落割據著，這些部落互相爭斗，形不成太大的規模，匈奴將部落聯盟的概念帶到了這里，嗯，這個部落聯盟也就是學術們認為的夏朝政治制度隨後，在草原上出現了三個比較大的部落聯盟。
分布在草原東南地區的，是東胡部落聯盟（有學者認為是蒙古先祖之一），分布在貝加爾湖以西的，是丁零部落聯盟（有學者認為是維吾爾先祖之一），分布在陰山南北包括河套以南的，正是匈奴聯盟。當然還有其他的部落聯盟，只是與中原的距離稍遠。在此刻的匈奴，已經開始逐漸強大了起來。
秦國出兵的消息，匈奴是很快就知道了的，雖然他們知道的時候，敵人都已經接近了陰山，可是這也讓他們做好了準備，為了防止分散性的部落被強大的的敵人逐一擊破，在得知這個消息之後，匈奴單于就下令讓各部落聚集起來，應對強大的敵人，左賢王，右賢王也開始率領自己的部落民眾進行聚集。
而沒有戰斗力的婦孺老人則是會帶著牲畜遠離戰場。
先前李牧那一戰，讓匈奴人心驚膽戰，十幾年都不敢再南下劫掠，而如今敵人的將軍還是昔日那個李牧，匈奴人完全不敢大意，有幾個部落首領提出撤退，他們雖然有聚集地，但是並非不可以拋棄，他們完全可以不與敵人正面交戰，這提議剛出來，匈奴單于就拒絕了。
倒不是因為這讓他覺得羞恥，只是他覺得，這是一個擊敗敵人的好機會。
原先李牧大敗匈奴，是利用策略，先讓他們變得盲目，等到他們來到雁門之後再關門打狗，而如今，卻是李牧主動帶著軍隊出征，離開了那高大的城牆，匈奴單于認為這是自己的好機會。當今這位單于，並非是一般人，他喚作頭曼他正是匈奴從原始社會走進奴隸社會的單于。
匈奴在他的治理，逐漸形成了北方草原上的霸主，頭曼這個詞，在如今很多民族的語言里也是代表著「萬」這個量詞，發音類似︰「tuman」。在當初，大概就是指萬人之上的這麼一個概念，而單于並非是匈奴本身的叫法，發音類似︰「tanrkot」，在近代民族的語言里的意思是「天子」，直譯是上天所期待的。
所以說，頭曼單于，萬王之王？坐在營帳內，偽「萬王之王」正在與自己的勇士們商談要如何擊敗自己的敵人。
想起李牧這個敵人，頭曼單于就有些膽寒，當初他的父親率領軍隊攻打趙國，被李牧當頭一棒，逃回國內，沒多久就病死了，說起來，李牧還是頭曼的殺父之敵，可是頭曼本身對父親也沒有什麼好感，他認為自己的父親就是個無能的懦夫，李牧殺了他，自己才能早早的即位，自己甚至應該感謝李牧。
「單于，一直本分的敵人忽然發動進攻，這意味著上天的懲罰肯定是因為我們怠慢了祭祀啊。懂得與上天交流的巫說︰單于的兒子剛剛出生，就有敵人前來討伐我們，這代表著不祥，您可以殺了您今年出生的兒子來祭祀上天。」，懂得佔卜的巫認真的對單于說道。
頭曼听聞，不由得笑了起來，他搖著頭，笑著說道︰「沒有想到，一個沒有長出牙齒的孩子，居然還能引發這樣的戰爭？我將您叫來，是為了商談如何擊敗我們的敵人，不是為了祭祀神靈，戰爭和祭祀雖然都很重要，可是要先戰爭，勝利之後才能祭祀，請您不要忘記這一點。」
「唉，您這個剛出生的兒子冒頓，遲早都會給您帶來禍患，這就是上天的告誡」，巫搖著頭，嘆息著，卻沒有繼續勸說頭曼，頭曼看向了自己的幾個勇士，他認真的說道︰「李牧是個強大的敵人，我們不能犯下老單于所犯下的大錯，我們要重視他，他剛剛離開城牆，來到草原，如今不能跟他強行交戰。」
「我們放棄如今的地盤，邊打邊退」，頭曼剛開口，就有勇士憤怒的說道︰「您怎麼能不戰而逃呢？難道李牧就這麼讓您害怕嗎？」
頭曼看都沒有看他一眼，繼續說道︰「我們要消耗他們的糧食，要不斷的騷擾他們，讓他們沒有辦法休息，沒有時間來拉著他他們的駿馬去飲水，等到他們人困馬乏，失去糧食，準備返回的時候，我們就可以趁機襲擊，將他們全部留在草原上，我很尊重李牧，故而我要將他的頭蓋骨取下來，做成酒樽，以此表達我最大的敬意。」
這還不是頭曼胡說八道，匈奴人與秦人也有共同點，他們都喜歡砍人頭，不同的是，秦人砍頭是為了軍功，而匈奴砍頭似乎是因為祭祀，他們不止砍敵人的頭，有些時候也會砍自己人的頭來祭祀。例如單于死了，他的妻就要被祭祀而他們通常會將那些尊貴的頭顱留下來做成酒器，以表示自己的勇武和對對手的敬意。
這個習慣後來被諸多草原民族所繼承
頭曼單于針對敵人的狀態，制定了邊打邊退的騷擾戰術。李牧想要勾引敵人的想法還沒有開始就破產了，當趙康和司馬尚帶著軍隊來到草原的時候，基本上所遇到的都是匈奴的小股軍隊，他們靠著自己的騎射本領，迅速襲擊，射上幾輪箭矢後就迅速逃離趙康和司馬尚看著自己的步兵，緊咬著牙，卻是無能為力。
他們追不上敵人。
而匈奴的這種騷擾戰術完全不給趙康任何的休息時間，無休止的騷擾，嚴重的影響到了行軍速度，還有軍隊的士氣，被動的挨打卻不能還手，這實在是讓人憋屈不過，趙康和司馬尚還是有成果的，一方面，他們沿路攻佔了不少的「城池」，或者說是匈奴的集合點。
匈奴在立國之後，就在各地設立城池，他們的城池非常的簡陋，並沒有高大的城牆，可是有簡單的防御措施，通常都是為了防御其他部落聯盟的劫掠的，近代出土的很多成果也證明匈奴並非是人們想象中的遷徙帝國，他們有著固定的疆域，有著明確的疆域分化，每個地方都有自己的官吏來治理。
頭曼單于不喜歡祭祀，故而他將從各地抓來的奴隸放在這些聚集點，讓他們來為匈奴人耕作，以此增加匈奴本身的力量。而在如今，這些簡陋的城池大多都是空著的，匈奴人直接舍棄了這里，趙康偶爾也能遇到來不及被遣散的匈奴人，還會遇到逃亡的奴隸，趙康不斷的前進。
同時，趙康也通過自己所得到的駿馬，組織了一批騎兵，想要對匈奴人的騷擾進行反擊。趙康的軍隊規模很大，也正是因為這樣，匈奴人可以從四面八方展開騷擾襲擊，趙康為了應對這樣的騷擾，將步兵和弓弩手合理的安排，以各部都尉為首，可以不等待命令而進行反擊。
趙康將原本凝固的軍隊分成了無數個小軍隊，司馬尚最初是非常反對的，這樣太冒險，很有可能會出現巨大的傷亡，乃至影響如今的戰略，可是在趙康執意下達命令後，情況就有所好轉了。當匈奴騎兵奔馳而來，準備射箭的時候，秦國的都尉就急忙下令，步兵高高舉起盾牌，弓弩手急忙射箭，幾個都尉相互配合，一同攻擊。
而其余部隊則是繼續前進，這不影響前進速度，卻會帶來被吃掉小股軍隊的風險，可是司馬尚驚訝的發現，秦國基層軍官的個人素質相當之高，他們幾乎不會犯下什麼大錯，跟趙國軍官比起來，秦國的屯長就趙國就可以帶著五千人去打仗了！！這並不夸張，因為秦國的軍官都是從沙場里殺出來的，自己奪來的職位，職位越高，實力也就越恐怖。
其余國家不敢施行的戰略，秦國就敢執行，也就是因為這種高素質化軍隊的緣故，秦國本身就是一支軍隊，軍官當然是非常優秀的。
這麼一來，匈奴人的騷擾卻變成了秦人趁機吃肉，匈奴人看著秦人肩上人頭，眼里冒著光，秦人看著匈奴人肩上人頭，眼里也是無比的火熱雙方就這樣小規模的開始砍頭，當秦人適應了匈奴襲擊戰法後，匈奴騎乘著駿馬，往往還沒有來得及射箭，就被箭矢所籠罩，連人帶馬留在原地。
秦人冷笑著，驚喜不，我手里的弓弩射程比你遠啊！
頭曼單于很快就發現了不對，因為外出騷擾的匈奴騎兵們的傷亡忽然變大，甚至有一去就不回來的，這讓他非常的驚懼，沒有想到，這個李牧帶著步兵，都能對自己造成這樣大的傷害，頭曼單于停止了騷擾戰術，他開始親自帶著騎兵，前往迎擊「李牧」，趙康自然是不知道這一點的。
當趙康的軍隊離開陰山，前往王庭的道路上，趙康終于知道了什麼叫做無邊無際的騎兵。
放眼望去，趙康所能看到的都是騎兵，幾乎所有趙康能看到的地方，都是騎兵，軍隊急忙開始列陣，準備應對遠處的敵人。頭曼單于眯著雙眼，看著遠處的秦國軍隊，一聲令下，騎兵們開始了沖鋒，當數十萬騎兵同時奔馳的時候，仿佛整個地面都要裂開，耳邊全部都是馬蹄聲，秦國士卒們第一次見到這樣的架勢，心里也是有些慌。
而趙康的臉上，則滿是驚喜，他獰笑著拔出武器，對身邊的司馬尚說道︰「太好了，終于將匈奴人給引出來了，李牧將軍呢？您覺得他在什麼地方？」，司馬尚搖了搖頭，他肅穆的說道︰「他們的打法，跟中原的戰爭不同，你不要大意」，「他們不會直接沖擊，而是從軍隊兩旁擦肩而過，然後用弓箭來進行射殺，以此往返，對不對？」
趙康笑著問道。
司馬尚瞪大了雙眼，看著他，問道︰「你怎麼會知道？」
「這是最適合他們的打法」
司馬尚忽然發現面前這個年輕人似乎有著鬼神一樣的戰爭嗅覺，就在遇到敵人的這一刻，趙康變得截然不同，他沒有大吼大叫，也沒有激動暴躁，他變得前所未有的平靜，微笑著，看著遠處的敵人，臉上滿是謙遜司馬尚被嚇了一跳，當初他在丹水與秦人血戰的時候，似乎遠遠的看過這個表情
「司馬尚將軍，請您指揮弓弩手，讓他們分成四列，面朝四方」
「唯！」，司馬尚即刻接令，隨即又感覺不妥，不對啊，自己跟他都是副將，是平級啊！
趙康打量著遠處的敵人，看著奔馳而來的騎兵，瞬間打出了數十道旗令。