蘭陵，有著悠久的歷史，這里曾是古老的鄫國的國都，後來，鄫國為莒國所滅，這里又成為莒國的王城，後來又被魯國所攻佔，這里就逐漸變成了帶有濃厚的魯國色彩的縣城，往後，楚國從魯國的手里奪走了這座城池，這里如今就屬于楚國，只是那魯國色彩並沒有因此而消散，反而是與楚國氛圍結合，形成了一道獨特的風景。
這里算得上楚國境內儒學昌盛的地區，常常能夠看到穿著楚服的士子們談論著孔子經典，引經據典，展開爭辯，或許，這就是楚王將荀子安排在這里的原因，楚王要給荀子看看，楚國境內其實也有儒風濃郁的地方，寡人還是很崇尚儒學的。
如今，在楚國所有的地區都遭受到戰爭的影響下，蘭陵當然也沒有能幸免，青壯被征到戰場，渺無音信，蘭陵之內再也沒有了往日那些引經據典的爭論之聲。楚王也顧忌這里的縣令，故而不敢全力的從這里征召士卒，還是留下了不少人來，給荀子看看，寡人還是很愛惜民力的。
農桑受到影響是一定的，不過，這里的縣令帶頭領著百姓們耕作，縣令這麼一動身，這里的貴者都坐不住了，急忙派人來幫忙，在荀子的帶動下，蘭陵的春種受到的影響較小，以至于在秋收的時候，蘭陵還有實力可以救濟附近的災民。這讓周圍的百姓們更加的尊敬荀子，就連附近的盜賊，听聞荀子為蘭陵令之後，都不敢再來這里作亂。
荀子常常穿著樸素寬松的衣裳，坐著牛車游蕩在蘭陵的各個鄉邑里，他有些時候不穿鞋履，就行走在耕地泥濘之中，偶爾與這里的百姓交談起來，常常留宿在他們的家里，身邊總是聚集著一大批的弟子們，隨時向他請教學問。百姓們看到荀子，大概就像趙人看到馬服君那樣，欣喜若狂，都以在家里留宿荀子為自己的榮幸。
儒家是很注重禮的，他們就是死，也要衣冠整齊，不能死的不合乎禮，而荀子這種行為，顯然就是無視禮法的。
在蘭陵隔壁的襄賁縣內，幾個儒生正在交談。
「我听聞，有一位儒者，他衣冠不整齊，時常不穿鞋履，混跡在耕地，游蕩在泥濘之中」
「是什麼人？敢如此無禮？！請二三子與我過去訓斥！」
「是荀子。」
「哦那沒事了。」
「不是無禮嗎？」
「孔子說︰七十歲能隨心所欲而不越出禮法的規矩想來荀子就是達到了這種境界啊。」
顯然，對于荀子這樣無禮的舉動，沒有那個儒生敢跳出來指責他的不對，而在楚國有心請教學問的人，也是紛紛朝著蘭陵匯集，向荀子請教，荀子也是從不在意他們的身份，只要是能拿出拜師禮，他就可以教導，他跟趙括有所不同，趙括是不要拜師禮的，有些太過貧窮的弟子，他甚至還會自己救濟。
而荀子不同，沒有拜師禮，他是不會教導的，他說︰沒有付出所得到的收獲是不會被重視的。
「老師，我听聞您當初與臨武君討論用兵的道理，卻經常把仁義作為根本。仁者愛人，義者遵循道理，既然這樣，那麼又為什麼要用兵呢？大凡用兵的原因，是為了爭奪啊。」
「這道理不是你所知道的，用兵，是為了禁止橫暴、消除危害，並不是爭奪啊，所以仁人的軍隊，他們停留的地方會得到全面治理，他們經過的地方會受到教育感化，就像及時雨的降落，沒有人不歡喜。秦國的軍隊在進攻楚國之後，及時安排官吏來治理當地，教育感化當地的民眾，這就是為什麼如今秦人能輕易戰勝楚國的原因。」
「秦國因為馬服君的緣故，開始行仁義之兵，像這樣的軍隊，近處喜愛他們的善良，遠方仰慕他們的道義，兵器的刀口上還沒有沾上鮮血，遠近的人就來歸附了，德行偉大到這種地步，就會影響到四方極遠的地方」，荀子認真的說道，弟子們坐在他的周圍，若有所思的听著老師講解。
方才發問的弟子，喚作陳囂，在荀子的弟子里，算是平行端正，為人聰慧的。
在弟子之中，有一位身材挺拔，長臉短須的儒生，他又開口詢問道︰「老師，秦國四代都有勝利的戰果，在四海之內兵力最強，威力擴展到諸侯各國，但他們並不是依靠仁義去從事戰爭，而只是根據便利的原則去做罷了，我認為這就是秦國的兵力之所以強大的原因，這並不是因為馬服君，或者秦國開始興仁義之兵的原因啊。」
荀子笑了笑，他說道︰
「這道理不是你所知道的。你所說的便利，是一種並不便利的便利，我所說的仁義，才是極其便利的便利。那仁義，是用來搞好政治的工具，政治搞好了，那麼民眾就會親近他們的君主，喜愛他們的君主，而不在乎為君主去犧牲。所以說︰一切都在于君主，將帥是次要的事。」
他頓了頓，方才說道︰「秦國四代都有勝利，卻還是提心吊膽的害怕各國團結一致來蹂躪自己，所以他原先還是衰落時代的軍隊，還沒有抓住根本的綱領，現在你不從根本上尋找原因，而從枝節上探索緣由，這就是社會混亂的原因！」
荀子又講述了很多，最後方才總結道︰「沒有馬服君，秦國擁有再強大的軍隊，也不能像商湯，武王那樣統一天下！兼並別的國家很容易做到，只是鞏固凝聚他很難。齊國能兼並宋國，但是不能凝聚，所以魏國奪走了它。燕國能兼並齊國，但是不能凝聚，所以田單奪回了它。韓國的上黨，投奔了趙國，趙國不能凝聚，所以秦國奪取了他。」
「古代商湯憑借亳，周武王憑借鄗，都不過是方圓百里的領土，而天下被他們統一了，諸侯做了他們的臣屬，這沒有其他的緣故，是因為他們能凝聚取得的土地啊。凝聚士人要依靠禮義，凝聚民眾要依靠政策。禮義搞好了，士人就會歸服；政治清明，民眾就安定。士人歸服，民眾安定，這叫做最大的凝聚。」
「秦國本來只是有著強大的武力，如今運用馬服君的學說，有了可以凝聚士人的禮義，有了可以凝聚民眾的仁義的政策，靠這種政治局面來守衛就牢不可破，靠它來出征就強大無比，有令必行，有禁必止，稱王天下者的事業就完成了。」
听著荀子的講解，這位長臉弟子點了點頭，他喚作李斯，本就是楚人，他的老家在上蔡，就是剛剛被白起擊破的上蔡，他原來是在上蔡擔任官吏的，後來，因為看到了廁所里的老鼠與倉庫里的老鼠，感慨環境對人的影響，于是乎就棄了吏職，去找荀子來增加自己的學識。
最近，蘭陵發生了一件大事，那就是出征的士卒們，居然回來了，戰爭雖然還沒有結束，可是他們的到來，讓蘭陵的百姓無比的開心，他們回來之後，就將秦人釋放俘虜，又將秦人輕易擊敗楚人的事情泄露了出去，當然，同時被宣揚出來的還有馬服君的那一套理論，于是乎，弟子們因為戰事向荀子請教。
荀子再次講述起了自己仁義之師的理論，在他看來，秦國如今就是轉變為了仁義的軍隊，有了稱王天下者的模樣，而對于馬服君的那些理論，荀子也是贊不絕口，有些時候，他干脆就是拿出了《馬服書》來，為弟子們開始講解。這些時日里，這位老者看起來無比的開心。
因為，原先那個不可觸踫的夢想，似乎正浮現在他的面前，一支不傷害俘虜，能夠及時的安撫被攻佔地區，不傷害當地的百姓，施行教化的軍隊，荀子做夢都能笑醒了，這不就是他一直所說的軍隊嗎？荀子怎麼都沒有想到，開始具有他所說的仁義之師的雛形的，居然是一向以殘暴聞名的秦國！
而秦人有意在楚國境內所推廣的馬服書，荀子看過之後，只覺得，這里的大多數政見，都與自己不謀而合，仁政之類的思想不必多說，就是通過統一來結束戰爭的想法，都跟他一樣，荀子就是這麼想的！！！
不過，荀子因為自己的想法並沒有成型而不敢透露，他害怕自己的想法會引起更大的戰亂，會導致更多的傷亡，他只是在教導學生的時候，才會隱約透露出自己的思想，他沒有想到，趙括卻已經正大光明的向全天下展現出自己的道路來，並且埋頭扎進這拯救天下的事業里，不顧一切的為天下而奔波，有些時候，荀子只是模索著馬服書，眼里閃爍著淚光︰臉上滿是笑容。
他是做了自己所不敢做的事情啊。
自從一王天下的理論被秦國重用之後，趙括的名聲不再像當初那樣的潔白無暇，已經有很多人站出來訓斥他，有的人認為他是秦國的幫凶，幫助秦國來殺戮諸國之士，有的說他是想要摧毀如今的禮儀規矩，將天下帶往毀滅。有的則是擔憂他的思想會讓天下的戰爭變得更加頻繁，會導致更多的傷亡。
各家的學說大佬都出現，開始談論趙括所提出的道路，當然，都是攻擊的，因為各家都有屬于自己的拯救天下的辦法，如今趙括所說的，顯然不符合他們的道路，不是一路之人，自然是要去罵的。諸子百家里，只有農家表達出了自己的贊同，農家的思想不只是重農這麼簡單。
他們的核心在于順民心，忠愛民。政之所興，在順民心；政之所廢，在逆民心，這就是農家所想要說的，如今農家都是在秦國，他們支持馬服君的學說，並不令人奇怪，令人驚訝的是，名家大佬公孫龍，公孫龍也是出頭來附和趙括的學者，至于他用以解釋自己為什麼支持趙括的那一套理論，眾人也听不懂名家人說話向來如此。
除了他們，其余所有的學者都是在謾罵。
楚墨指責趙括假愛民，實際上卻鼓吹戰爭，意圖掀起更大的戰亂，想要殺死更多的百姓，儒者們指責趙括鼓動諸侯們篡位，重法廢禮，道家訓斥趙括主張爭，會讓天下的局勢變得更加的動蕩，法家好吧，法家還在費盡心思背《馬服書》呢，某位未來的法家大佬也忙著抄錄馬服君的言行
原先威望一時無二，受盡了天下人尊崇的趙括，卻忽然背負上了罵名，甚至引得群起而攻之，好吧，這並不會影響趙括的威望，在這個時代，不被大學者罵上幾次，是沒有資格做聖賢的。若是趙括早生一段時日，或許就能經歷一次來自孟子的謾罵，孟子表示︰後來人的罵戰，簡直就跟小孩一樣。
直到數千年後，某位不願意透露姓名的留著一字胡的大文豪，完美的繼承了孟子的功力，罵的同時代的學者抬不起頭來。
荀子是唯一沒有去罵趙括的大學者，還有可能是儒者里唯一夸趙括的，畢竟，荀子向來就是最另類的儒家聖賢。
荀子坐在宅院內，正在向自己的弟子們講學，有了趙括開頭，荀子似乎也有些不在顧忌了，他將自己所想的大一統學說，還有自己想要施行的大一統仁政思想都坦蕩的說了出來，弟子們並沒有驚訝，因為平日里，荀子就常常拐彎抹角的講解這些，弟子里有幾個聰慧的，更是早就從荀子的學問里挖掘到了更深層次的東西。
就在荀子講學的時候，忽有弟子急匆匆的走了進來，看著荀子，俯身長拜，這才說道︰「老師我听聞，楚墨聚集了數十人，準備前往趙國，去找馬服君」，听到弟子帶來的消息，荀子挑了挑眉毛，停止了講學，有些不悅的問道︰「他們找馬服君是想要做什麼？」
「我听聞，是準備跟馬服君討論學問其實，他們可能是要去訓斥馬服」
「無父無君的禽獸，也敢如此？！」，荀子站起身來，直接打斷了弟子的言語，他氣呼呼的說著，又拄了拄手中的拐杖，看著一旁的幾個弟子，目光最後落在了他們之中的李斯，他說道︰「斯你可以帶上幾個人，去攔住那楚墨，好好的與他們談論對了」，荀子忽然又想到了什麼，即刻看向了自己的另外一個弟子。
「囂我記得，你家傳公羊高之學說？」
「老師，是這樣的。」
「那你一同去吧。」
「唯。」
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