「前頭是黃河分岔口，黃河在這里被一分為二」
一個帶路的黨項向導，只是顫巍巍的指著前面黃河分叉口，壓著嗓子對身後的女真騎士言道。
前面就是把滔滔黃河一分為二，變成一南一北兩條河道的黃河分岔口了。南北分道的黃河，並沒有一直分開，最後變成兩條大河。而是在陰山腳下，借助陰山地勢的阻擋，迫使其中的北河再度拐頭向南，最終又來了個南北合流。而被黃河的南北兩條河道圈起來的，則是一塊極為富饒的平原！
大自然賦予這片土地的不僅僅是兩條黃河，還有兩座可以遮蔽從北方南下的寒風，並且在春夏兩季為這片平原提供融化的雪水以補充水分的山脈。這兩座山脈一位黑山，又名陽山，呈弧形，置于這片兩條黃河包夾下的平原的北部、西北部。另一座山脈則是陰山，位于這片平原的東部和東北部。
如果從高空俯瞰，只要不是瞎子，就立馬能發現這塊平原的好處了。在一片灰蒙蒙黃乎乎的中國西北這塊，綠色最多的就是三大塊地皮，靈州、興州合在一起算一塊兒，陽山（黑山）腳下這里算一塊兒，還有一塊兒則在陰山腳下——就是被吳乞買分給合不勒的地盤。
而在這三大片綠色當中，靈州、興州這一塊兒面積最小，而陰、陽二山腳下的這兩塊平原都差不多大，而且還是連在一起的這一大片要是開發出來，起碼有三四千萬畝的肥沃耕地啊！
如果都用來安置府兵，平均二百畝一戶，就近二十萬戶啊！再寬一點，三百畝一戶，那也能安置十幾萬戶府兵啊！
早在戰國那時候，華夏民族就看上這塊寶地了，秦、趙兩國都向這一帶發展。到秦始皇一統天下後，更是派蒙恬帶兵30萬來搶地盤。把匈奴打跑了，把陽山、陰山腳下的寶地都給搶了下來。後來還設了一個九原郡，是天下36郡之一。同時又從內地遷移了大量人口到這一帶開墾戍守可惜啊，祖先打下地盤，子孫沒有能守住。
大宋朝開國的時候，陽山、陰山就不在版圖之內，哪怕在宋太祖、宋太宗的時代，也只能遠遠的望一眼九原郡的故地可誰又能想到，大宋「重啟」了一回，裝上府兵制、軍功爵這兩個老系統，又用點了「火鍋」、「砂鍋」、「銅炸壺」這三個超級金手指後，居然就快殺回陽山腳下了！
陽山腳下這片土地一旦歸了大宋，那麼洛陽天子和漠北之王可就連成一片了到了那時，大金國的好日子就到頭了！
完顏斜保端坐馬上，看著滔滔黃河忽然在平地上一分為二的奇觀，心中很有一些感慨啊！
現在大金國的命運，仿佛也和這黃河一樣，到了個重要的分岔口接下去的國運昌隆，還是急轉直下，就看這場「四皇之戰」了！
在他身邊，女真人的宿將完顏婁室也同樣勒馬而立，看著眼前大岔口，輕輕點頭，贊許道︰「不錯啊這地方選得不錯！只要在這處岔河口修建硬寨，架設百余架梢砲，就能用泥彈和炸壺徹底鎖住河口。宋人的船隊無法通過，他們的大軍就很難渡河北上黑山。即使渡河成功，糧草也很難輸送。咱們只要分兵守住兀剌海城和黑山的幾處緊要山口，就立于不敗了！斜保，看來我大金將帥算是後繼有人了等打完這一仗，老夫就能安心養老了。」
「招討過獎了，」完顏斜保笑著道，「晚輩還需要好好歷練，大金國的擎天柱、架海梁，還得是您老這樣的宿將名帥啊！」
「哈哈哈」完顏婁室大笑道，「你小子嘴巴停甜的，為什麼你爹總說你嘴臭，要老夫小心一些呢？」
這個嘴臭？斜保心道︰我這嘴哪兒臭了？老爹怎麼盡胡說啊？
婁室看見斜保一頭霧水的模樣，又哈哈一笑，「斜保，戰場你挑得不錯大宋官家會這麼打，能不能預料一下？能猜著對手怎麼打，那才是真正的名將啊！」
完顏斜保笑道︰「趙楷行事有點瘋顛，很難預測不過我們在黃河分岔口的硬寨一成，趙楷就只上中下三策可以選了。
上策是突襲興州，出其不意的拿下李乾順、李察哥兄弟，然後以興州為據點，徐圖進取若趙楷取此策，他自己倒是可以無虞了，不過李乾順必死，耶律大石也凶多吉少！耶律大石如果沒了，趙楷就算撈到一個興州也算輸了。
中策是強攻河岔口我軍硬寨如果他能攻破咱們的硬寨，李乾順有可能會倒向趙楷。即便他不投靠趙楷，李察哥也會投宋！
但是河岔口的硬寨可不容易打破！即便被趙楷拿下，他的人馬一定折損慘重，即便加上幾萬黨項人，也很難打下兀剌海城。
而如果他在河岔口久攻不下，那李乾順一定會站在咱們一邊，到時候他可就月復背受敵了。不過趙楷驍勇善斗，麾下還有猛將岳飛、董金剛、李世輔、李孝忠之輩說不定能殺開一條血路逃回靈州去。不過回去也是元氣大傷了！
而耶律大石倒是能逃了一劫，縮回漠北去苟延殘喘。
至于下策，當然就是以一部攻打河岔口硬寨，然後分兵沿黃河北道而行，直赴兀剌海城下了那可就是天佑我大金了！」
「上中下三策都是要輸？」完顏婁室笑道，「難道就沒有能贏的招了？」
完顏斜保搖搖頭，「晚輩想不到招討，您是宿將，身經百戰，您覺得趙楷有什麼仙招可用嗎？」
完顏婁室望著眼前分岔的黃河，臉上的笑容已經漸漸消失，語氣也變得無比凝重︰「不過就是個黃河岔口，河面沒有多寬，河水也沒多急趙楷已經讓人在靈州搜羅船只，要強渡過來能有多難？就算黨項人站在咱們一邊又能如何？
無非就是十四萬打八萬趙楷未必不能贏！斜保，你的方略沒有什麼問題。不過不要真的相信什麼立于不敗！如果我們真的可以保證不敗，趙楷是不會來的！
他如果來了我們必有一場苦戰要打！」
「招討教訓的是！」完顏斜保正色道，「黑山之戰，必是苦斗就不知會有幾個皇帝死于此了？」
「現在有多少人了？」
「官家，跟著您從洛陽過來的人馬有兩萬兩千，陝西這邊總還能湊出三萬府兵，禹藏、大斌、埋慶、浪、富兒等部，還有青唐各藩部，最多也能湊出三萬人」
「臣的契丹兵還能有一萬三千左右。
「那就是九萬五千人！」
「這些都是戰兵，如果加上隨軍的輔兵和民壯，總兵力不下十七萬！」
「不夠啊！剛剛得到消息，完顏吳乞買離開西京往黑山而來了！金賊這次也下了很大的決心！」
鳳翔府，靈鷲山。大宋官家趙楷這個時候正在和幾個心月復將帥進行軍議，軍議的內容是湊人頭。
趙楷的兵還是太少了！
雖然現在已經有了近四十萬府兵，如果再算上依附大宋的軍隊，但不包括河西軍的話，五十萬大軍都是有的！
但是那麼多的軍隊，分期上番，又分散在中州、河北、河東、陝西等多個戰場上，四川、荊湖也不能不顧及。還真有點捉襟見肘了早年間大宋稍微能打一點的禁軍怎麼算都不會超過二十萬。靠這些人東支西擋的，居然可以維持一個大國的風光，趙佶、童貫那幫人拆東牆補西牆的本領其實還是蠻厲害的。
但是趙楷現在卻想再多拉點人馬九萬五千戰兵，其中可靠的漢軍只有五萬兩千，實在有點少了。
他現在年紀長了許多，用兵的膽子也開始小了，沒有了四年前那種靠幾千人就敢北上抗金的豪橫勁兒了，也不提什麼天選之人了。
「募兵吧！」趙楷思索著道，「興州的土地朕不要了！」
「大哥，」岳飛問，「您要興州的一二百萬畝都拿出來募兵嗎？」
趙楷想了想︰「都拿出來分給有功的效用！看看能募集多少人？如果有人可以自備兵器、馬匹、甲冑從軍，可以先記一次上功。」
他想要的原來是輕騎兵而不是步軍，步軍人數不足可以靠「鍋」和「壺」來補，可是騎兵不夠卻是個很難克服的大麻煩。
他的話剛說到這里，就看見自己身邊的「武翰林」呂秀才拿著個卷軸，腳步匆匆的走了進來，到了趙楷跟前，才行了一禮，捧上卷軸道︰「官家興州的急報。權發遣興州事薛元禮密奏︰發現大股金賊在黃河岔道口修築營壘！
另外，薛知州還上報說︰黑山腳下的金兵人數眾多，還有許多羊馬車輛隨行，看來是有長久打算的薛知州建議官家可以入興州為本，徐圖進取。」
「河岔口」趙楷沒有去接那份密奏，而是自言自語道，「就是那里了金賊挑得好地方啊！也不知道吳乞買會不會來？」