武昌府城外的長江水面上，兩支水軍正在展開一場廝殺，楚王朱楨站在水寨的瞭望台上，面色嚴肅的觀察著兩支水軍的表現，不時還會點評幾句，旁邊立刻有人記錄下來，以便日後做出改進。
朱楨今年才三十出頭，正值人生中的壯年，身材魁梧相貌堂堂，看起來與老朱也有幾分神似，值得一提的是，前段時間朱楨剛剛帶兵出征，平定了盧溪、黔陽諸洞蠻夷叛亂，前幾天才剛剛率兵回來，身上似乎還隱隱的透著幾分血腥氣。
「父王，這水軍真沒意思，您是沒見過海軍的氣勢，簡直比咱們的水軍強上無數倍，人家那才叫真正的船，咱們這戰船和海軍一比，簡直就是澡盆子！」正在這時，旁邊一個年輕人十分不滿的叫道。
「閉嘴，你這次偷跑出去我還沒找你算賬，你竟然還有臉和老子說這個？」朱楨卻是氣的臉色發紅怒道。
這個說話的年輕人名叫朱孟熜是朱楨的長子，今年剛滿十五歲，不過這小子卻是個膽大包天之徒，前段時間朱楨出征，讓他呆在武昌守家，結果這小子倒好，竟然駕著一條小船順江而下，一路到了蘇州，並且從松江出海游玩，長了不少的見識。
而且朱孟熜還十分聰明，他算準了朱楨回來的時間，提前兩天從海外回到武昌，還對身邊的人下了封口令，本以為可以瞞過去，卻沒想到還是被朱楨知道，自然是挨了一頓打，不過對于這個長子，朱楨還是十分疼愛的，打人也只是做做樣子，所以朱孟熜現在依然是一副活蹦亂跳的模樣。
「父王，您不能這麼說，我這次出去也長了不少的見識，別的不說，光是松江府那邊的海軍就讓我大開眼界，以前我還不覺得咱們的水軍有什麼問題，可是現在一看，卻發現以前自己簡直是個井底之蛙啊！」朱孟熜卻是振振有辭的再次道。
朱楨在兄弟中雖然排行第六，但前五個都是嫡子，所以朱楨也算是庶長子，而且他的性格也比較像朱標，為人比較寬厚，所以朱孟熜這個做兒子的也不怕父親，反而還會和朱楨頂嘴，朱楨雖然罵歸罵，有時候也會打人，但一般也不會拿兒子怎麼樣。
「海軍再好那也是人家的，不歸咱們管，而且咱們這邊只有江和湖，根本用不著海軍，別的不說，海船吃水太深，也只能在海上行動，如果讓他們把海船開進江里，估計用不了多久就會擱淺！」朱楨耐著性子駁斥道。
「海船的性能是一方面，但人家海船上的武器也比咱們強啊，比如火炮，一條船上裝有十幾門火炮，齊發之下能將山石擊碎，更別說敵人的戰船了，咱們水軍的戰船什麼時候才能裝備那麼多火炮？」朱孟熜再次不服氣的道。
「廢話，人家海船高大堅固，當然能裝那麼多火炮，咱們江上的戰船只有這麼點大，如果也裝那麼多火炮，恐怕一次齊射，就能把整條船給震塌！」朱楨再次白了兒子一眼道。
其實朱楨對海軍也並非一無所知，武昌雖然位于大明的月復地，但湖廣南部，以及貴州、廣西、江西等地也並不太平，特別是當地的那些蠻族，時不時就會起兵造反，所以朱楨也掌握著實權，隨時可以調動周邊的兵力平叛，比如這幾年，他大部分時間都在外帶兵打仗，呆在武昌的時間反而不多。
也正是因為如此，所以朱楨對大明的軍事情況還是十分清楚的，各種新式火器也被引入南方諸軍之中，至于海軍那邊的發展，朱楨也十分清楚，特別是海軍在倭國的戰績，更讓他十分驚訝，而且他還知道，南方沿海的幾個大港口中，也開始駐扎海軍，據說朝廷那邊似乎還會有更大的動作。
朱孟熜也不傻，當然知道長江上的戰船裝不了那麼大炮，但是一想到那些威武的海船，他就感覺眼前這些長江上的戰船怎麼看都不順眼。
也許是受到兒子這些話的影響，朱楨也開始感覺眼前的這場演練有些無趣，最後好不容易等到分出勝負後，朱楨這才打起精神勉勵了幾句，隨後就帶著朱孟熜等人打道回府。
回去的路上，朱孟熜騎馬走在朱楨的旁邊，這時也再次忍不住問道︰「父王，上次我和您商量的事，您考慮的怎麼樣了？」
「什麼事？」朱楨面無表情的問道。
「就是上次我說想去求真書院學習的事，我可是給堂哥寫過信，打听了一些求真書院的事，那里教的東西十分新奇，我也十分感興趣，所以想去南京學兩年，您不會給忘了吧？」朱孟熜說到最後也露出焦急的神色。
朱孟熜和朱允熥的感情不錯，雙方經常有書信上的往來，所以朱孟熜也听說了不少求真書院的事，這讓他也產生了去求真書院求學的念頭，上次朱楨沒有出征前，他就和對方討論過，不過當時朱楨說要考慮一下，然後就沒有下文了。
朱楨听到這里也猛然想了起來，他把這件事真給忘了，畢竟當時他腦子里只有平叛的事，根本沒把朱孟熜的話听進去， 當然這也不能怪他，畢竟朱孟熜思維跳月兌，有時候想一出是一出，朱楨也以為他只是一時心血來潮，所以根本沒放在心上。
當然朱楨這時也不敢表現出來，否則肯定又會被朱孟熜一陣糾纏，所以只見他沉聲道︰「這件事我考慮過了，不過父皇早就有過旨意，親王不能擅自離開封地，你是王世子，自然也受一定的制約，之前你偷跑出去已經有些違矩了，至于去南京求學，估計父皇肯定不會答應。」
「皇爺爺只是說親王不許擅離封地，又沒說我們不能離開，而且我去南京是為了求學，又不是去胡鬧，說不定皇爺爺知道後還會十分高興呢！」朱孟熜卻再次叫道。
「好了，等回去我給父皇寫封信，詢問一下他的意見，如果父皇同意，我當然也願意讓你多學點東西！」朱楨也順勢說道，不過話雖如此，他對這件事還是不抱什麼希望。
說話之時，朱楨父子也回到了楚王府，不過剛進府門，就有人飛奔來報，北京有聖旨送到，召朱楨進京議事！
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