天色已晚，吳三七拖著疲憊的身體回到自己的小窩棚里，干了一天活的他感覺身上又酸又疼，最痛苦的是肚子里也餓的咕咕直叫，中午喝的那碗稀粥早就不知道跑哪去了。
吳三七鑽進自己的窩棚里躺下，他本來也有一家子人，可是洪水來了，爹娘都被洪水沖走了，兩個哥哥也和他走散了，現在只剩下他一個人逃難來到京城，說句不好听的，他哪天死了連個收尸的人都沒有。
本來平時吳三七躺下就能睡著，不過今天可能是太餓了，再加上天氣也開始變冷，帶著幾分涼意的小風從窩棚縫隙中吹進來，他身上薄薄的衣服根本就擋不住這股寒冷。
吳三七睡不著，腦子里也一直想著這幾天的事，本來他逃難到京城，並且被安排到城北的災民營中，剛開始的幾天還算不錯，朝廷每天定時施粥，雖然吃不飽但也餓不死。
只是當時的災民營也不太平，一些流氓地痞合起伙來欺負人，甚至搶奪其它災民的米粥，吳三七也被搶過一次，當時他還十分氣憤的想要搶回去，結果被這幫人一頓毒打，幸好他年輕身體好，只是受了點輕傷。
不過就在幾天前，災民營這邊卻有了一個新變化，也不知道朝廷的人是怎麼想的，竟然不肯再白白的施粥，而是要讓他們干活，以干活來換取每天的食物。
剛開始的時候，吳三七感覺這個辦法還挺好，畢竟他年輕有力氣，干的越多就能換到越多的食物，說不定還能靠著一把子力氣換來幾頓飽飯。
然而吳三七還是想的太簡單了，當真正開始干活時他才發現，他們這些災民被編成一些小隊，每隊都有一個隊頭管理，而這些隊頭卻大部分都是之前的那些流氓地痞，畢竟他們會巴結上頭，平時又橫行霸道慣了，一般的災民也不敢和他們爭，所以各個隊頭幾乎全都被他們把持。
以前這些流氓地痞雖然可惡，但也無非就是搶奪幾碗稀粥，可現在這些人做了隊頭，干活要由他們分配，上頭發放的糧食也由他們掌管，結果短短幾天時間，這些隊頭一個個吃的滿嘴流油，吳三七這些干活的人卻每天只能喝一碗稀粥，粥湯里甚至都見不到幾粒米，比之前還要差上數倍。
想到這里，吳三七也不由得氣的攥緊了拳頭，今天他干活的時候，僅僅因為手腳慢了一點，結果就引得隊頭把他一頓臭罵，當時他都恨不得一拳打在對方的臉上，可是最終他還是忍了下來，因為他不敢。
前天其它隊里就有人因為不滿打了隊頭，當時是很解氣，可是第二天就被分配到最重最累的活，而且干一整天連口水都沒有，最後硬生生的把一個大小伙子累的吐血。
「咚咚~」忽然就在這時，吳三七听到有人敲自己的窩棚，這讓他立刻坐起身子，探出腦袋向外張望，結果只見窩棚外一個黑乎乎的人影站在那里，看到他也立刻低聲道，「是我！」
「五哥你怎麼來了？」听到這個熟悉的聲音，吳三七也立刻驚訝的道。
眼前這個人名叫劉五，是吳三七來到這里認識的朋友，兩人白天也一起干活，今天他被隊頭臭罵時，就是劉五幫著他求情，這才沒有讓隊頭罰他去干重活，而且劉五這個人十分仗義，平時也經常幫助弱話，在災民中也很有威望，年輕人也都服他。
「咱們進去再說！」劉五開口道，說著就鑽進了吳三七的窩棚。
吳三七也不知道劉五這麼晚找自己做什麼，而且他這里連個油燈都沒有，窩棚里黑燈瞎火的，什麼都看不清楚。
「五哥，這麼晚你找我有什麼事情？」吳三七忍不住低聲問道。
「這個給你！」沒想到劉五沒有回答，而是將一樣東西塞到吳三七手里。
「這是……窩頭！」吳三七憑著手感也立刻判斷出劉五給的東西正是半個窩頭，這讓他也激動的全身發抖，當即塞到嘴里狼吞虎咽起來，雖然窩頭里大部分都是野菜，但對于饑餓的吳三七來說，卻是世上最美味的食物。
不過等到吳三七吃完了窩頭卻才醒悟過來，當即急切的向劉五問道︰「五哥你哪來的窩頭？」
災民來到京城已經好多天了，就算之前有人帶的糧食恐怕也早就吃光了，而且現在糧食全都掌握在隊頭手中，他們拼死拼活的干活，也不過換一碗稀粥，根本不可能有多余的糧食。
「嘿嘿，之前我偷空去了營地的西邊，從一個隊頭那里順來一筐窩頭，剛才給王老爹他們送去了一些，特意給你也留了半個。」劉五笑著回答道。
「五哥真是好本事，沒被人發現吧？」吳三七听到這里也稱贊一聲，隨即又關切的問道。
「放心吧，五哥我以前是吃百家飯長大的，小偷小模的本事也練過幾天，沒那麼容易被人發現！」劉五再次一笑道，他是孤兒，以前也做過一些不光彩的事，不過後來他改邪歸正，做起了小買賣，可惜這場洪水一來，把他也打回原形，甚至不得不重操舊業。
「那王老爹他怎麼樣了，身體還頂得住嗎？」吳三七這時再次關切的問道。
王老爹其實年紀也並不是很大，不過王老爹有一兒一女，其中女兒今年已經十四了，長的還算俊俏，結果被隊頭看上了，可是王老爹卻不肯獻上女兒被隊頭糟蹋，這幾天也全都分配到最重最累的活，今天就已經累暈了一次，再這麼下去的話，恐怕身子就要垮了。
「不太好，王老爹畢竟快五十的人了，這幾天干活雖然我們悄悄的幫他，但他還是有些吃不消，今天我去送窩頭時，他又有些咳嗽，似乎是因為天冷生病了，我現在都擔心他明天還能不能上工了？」劉五說到這里聲音也變得十分沉重。
「那怎麼辦，咱們總不能見死不救吧？」吳三七听到這里也急切的問道，說實話，吳三七對王老爹的女兒也有些意思，這幾天也經常偷偷的幫王老爹干活，如果王老爹撐不住了，他女兒肯定也會被隊頭霸佔。
「其實我倒是有個想法，就是不知道你敢不敢跟著我干了？」劉五忽然開口道。
「五哥等我不薄，而且我光棍一條，也沒什麼好怕的，只要五哥你一句話，無論水里火里我都跟著！」吳三七一拍胸膛大聲道。
「沒那麼嚴重，隊頭雖然在咱們面前耍威風，但見到朝廷派來的官吏，他們也都像條狗似的巴結著，而且朝廷給他們分派的任務他們也要完成，如果咱們聯合起來不干活，你說隊頭會怎麼辦？」劉五嘿嘿一笑道，不得不說他是個很有想法的人，竟然想到了罷工來對抗隊頭。
「對啊，咱們全都不干活，隊頭拿咱們也沒辦法，如果驚動了朝廷的人，他們也吃不了兜著走！」吳三七聞言也眼楮一亮道。
「兄弟，不瞞你說，剛才我已經說服了王老爹他們，準備明天全都不上工，到時再由我和隊頭談一談條件，絕不能再讓他們這麼欺負咱們了！」劉五這時拍著吳三七的肩膀再次道。
「干了，明天我一切听五哥你的！」吳三七是個年輕人，熱血上頭當即也毫不猶豫的答應道。
看到吳三七同意，劉五也十分高興，然而就在這時，忽然只听外面傳來一陣驚慌的腳步聲，緊接著一個人從外面闖進窩棚大叫道︰「五哥不好了，隊頭……隊頭闖到王老爹家里去了！」