錫爾河畔，一座座的帳篷連成一片，一眼望不到盡頭，這里駐扎著帖木兒調集而來的四十萬大軍，如此多的兵馬，光是每天的飲水和後勤都是個大問題，所以現在軍隊也只能沿著河流前行，至少這樣不用擔心飲水的問題。
「哈里勒已經出發了嗎？」巨大的帳篷之中，帖木兒一邊俯著身子看著面前的地圖，一邊對身邊的人詢問道。
哈里勒是帖木兒最寵愛的一個孫子，這次也充當東征的先鋒軍，提前率領五萬大軍出發，為後方的大軍掃清障礙。
「父親，據前方傳來的消息，哈里勒已經從嗒什干出發，估計在明年初就可以翻過明人口中的天山。」旁邊一個三十多歲的中年人上前稟報道，這個人是帖木兒的四兒子沙哈魯，這次隨同帖木兒東征大明。
帖木兒子嗣眾多，但最受他器重的只有前面的四個，其中長子不幸早逝，二兒子烏馬兒，之前一直隨他東征西討，後來幫著帖木兒統治著西方的大方區域，幾年前也不幸因病去世了。
至于三兒子米蘭沙，則和帖木兒一樣因腿受傷成為了殘疾，大部分時間都呆在撒馬爾罕，幫帖木兒穩定大後方。
「不行，哈里勒的動作太慢了，傳我的命令，讓他務必在今年末就翻過天山，明年初推進到伊犁河區域！」帖木兒說到最後時，也伸手指向地圖上的伊犁河的位置。
為了這次東征，帖木兒早在多年就已經做足了準備，比如他通過各種渠道，收集了大明各方面的信息，特別是地圖，更是制作的十分精細，甚至連大明南京城的地圖都有，只是他也沒想到大明會忽然遷都到北京，所以對北京城的了解反而還不如南京城。
隨著帖木兒的吩咐，旁邊立刻有人將他的命令記錄下來，然後傳達下去，不過這時沙哈魯卻開口道︰「父親，為什麼催的這麼急，咱們大軍還沒有到，光靠哈里勒的五萬大軍，萬一遇到明軍的大股部隊，恐怕會吃很大的虧啊？」
沙哈魯的話表面上看起來，似乎是在為哈里勒擔憂，但其實只有他自己知道，他是擔心哈里勒的先鋒軍推進太快，從而立下太多的功勞。
哈里勒並不是沙哈魯的兒子，而是他三哥米蘭沙的兒子，雖然米蘭沙的腿疾比帖木兒還要嚴重，甚至不能騎馬，但他卻有一個好兒子，那就是哈里勒。
別看哈里勒年輕，但他卻已經是一員戰場上的老將，之前就跟隨帖木兒立下不少的戰功，這次更是被帖木兒欽點為先鋒軍，若是他再打敗明軍立下戰功，那麼將會威脅到沙哈魯的位置，畢竟做為帖木兒唯二活著的兒子，沙哈魯可是一直將自己視為帖木兒的繼承者。
「明人的兵法中有句話，叫做兵貴神速，這次我就是出其不意的突然發兵，明人那邊根本沒有做好準備，所以咱們這邊的動作越快越好！」帖木兒一雙鷹目中閃爍著寒光沉聲道。
帖木兒是突厥化的蒙古人，長相已經與純蒙古人有很大的區別，比如眼窩深陷，高鼻梁，看起來與西域人的長相更加接近，只是帶著許多蒙古人的特征。
「可是明人的使團已經逃出去了，到現在都沒找到，我擔心他們已經把消息傳回大明了。」這時沙哈魯再次提醒道。
大明使團本來已經被扣壓下來，這也是帖木兒開啟東征的標志，只是他自己也沒想到，大明使團的人竟然能夠逃出去，這也讓他大為震怒。
不過這值得一提的是，大明使團逃出撒馬爾罕時，帖木兒並不在城中，因為當時他已經來到軍中備戰了，負責撒馬爾罕的人正是他的三兒子米蘭沙，也就是哈里勒的父親，所以沙哈魯提到大明使團逃月兌這件事，其實也是提醒帖木兒，這件事的責任全都在米蘭沙身上。
帖木兒听到大明使團的事也是臉色一沉，這件事的確讓他十分惱火，他並不擔心自己東征的消息傳到大明，畢竟這麼大的戰爭準備，大明那邊很可能會提前得到消息。
只不過讓帖木兒沒想到的是，明人竟然能從他的國都中，解救出一支被貶為奴隸的使團，而且到現在都沒能抓到這些逃跑的使團，這讓他也感受到一種強烈的威脅，甚至感覺自己的國都也不再像以前那麼安全了，好像四周就潛伏著明人的奸細。
「米蘭沙做事實在太不小心了，給他下達命令，讓他在一個月內，必須抓住逃跑的大明使團！」帖木兒最後終于再次下令道，其實能否抓住大明使團他並不在意，他在意的是借這個機會將明人藏在撒馬爾罕的奸細找出來。
「父親英明，那幫明人的使團一天不抓住，就一天不讓人心安，三哥那里也必須抓緊了！」沙哈魯聞言也心中一喜，當即再次拱火道。
「好了，把你那點小心思收起來，命令全軍準備，三天之後全軍開拔！」帖木兒這時卻瞪了沙哈魯一眼，隨即再次命令道。
沙哈魯是他的兒子，他的那點小心思，帖木兒當然也再清楚不過，不過對于兒子們的內斗，帖木兒並不怎麼干涉，甚至在他看來，誰能在內斗中勝出，反而代表著他個人的能力。
「是！」沙哈魯當即答應一聲轉身離去，對于父親點破自己的心思，他也絲毫不感到意外，畢竟身為帝國的統治者，如果父親連自己的這點小心思都看不透的話，那也意味著他已經變成一個老糊涂了，到時自己完全可以取而代之。
等到沙哈魯離開後，帖木兒也直起身子活動了一下，他年紀大了，身體已經不像年輕時那麼強健了，僅僅看了這麼一會地圖，竟然會感覺到勞累。
天色還早，帖木兒感覺帳篷里有些氣悶，于是就出了帳篷，外面是靜靜流淌的錫爾河，帖木兒本想沿著河岸散散步，但沒走幾步，卻被蚊蟲叮咬的一頭包，氣的他轉身又進了帳篷，對著地圖再次思考起東征的策略。