乾清宮外，朱標帶著李節磨磨蹭蹭的來到門口，兩人臉上都帶著幾分猶豫，朱標手中還拿著那份貢生的名單，兩人考慮再三後，決定還是早點把這件事告訴老朱，畢竟這種事也根本瞞不住，所以還不如早點讓老朱知道。
「殿下，咱們進去吧，陛下這輩子什麼大風大浪都經歷過，這種事想必在陛下看來也不算什麼！」李節看朱標還是有些擔憂，于是開口勸道。
朱標聞言也嘆了口氣，不過最終還是點了點頭，然後與李節一起邁步進到乾清宮中。
老朱今天的精神竟然出奇的不錯，李節與朱標兩人進來時，發現對方竟然坐在書案後面看書，旁邊還放著幾樣茶點，看到兩人進來時，也立刻笑著招手道︰「你們來的正好，今日御廚做的點心不錯，你們都來嘗嘗！」
看到老朱的心情如此之好，朱標卻更加為難，當下悄悄的把奏本塞到袖子里，然後裝出一副笑臉上前，拿起點子嘗了一口贊道︰「味道的確很好，父皇今日的氣色相當不錯，看來御醫開的藥還是很有效的。」
「屁個有效，我就是昨天在園子里轉了一圈，然後回來好好的睡了一覺，醒來就感覺精神好多了，看來還是李節說的對，人活著還真得多活動一下！」老朱說到最後也看向李節，這段時間他精神不好，御醫也開了不少的藥，不過效果卻並不怎麼好。
不過老朱說完之後，卻抬頭又看了朱標一眼，隨即再次道︰「說吧，來找我有什麼事，是不是朝中出什麼問題了？」
「沒有，父皇您別擔心，朝中一切有我呢，絕不會出任何問題！」朱標卻實在不忍心打攪老朱的好心情，所以臨時改變主意，打算換個時間再稟報貢生的事。
「不要和朕打馬虎眼，有事快說，有屁快放，朕可是你親爹，難道還不知道你那點小心思？」老朱卻是眼楮一瞪有些生氣的道，正所謂知子莫若父，他對朱標簡直太熟悉了，所以一眼就看出他是有事找自己，更何況李節還跟著一起來了，估計事情還十分麻煩。
听到老朱這麼說，朱標也有些為難的與李節對視一眼，最終還是一咬牙，從袖子里拿出那份貢生的名字遞過去道︰「這是今年的貢生名單，請父皇過目！」
老朱本來就一直等著會試的結果，不過現在看到朱標拿出的名單，他臉上也沒有半分的喜色，因為他知道這份名單肯定有問題，否則朱標和李節也不會跑來找自己。
只見老朱接過名單打開，剛看了幾眼，一張老臉就立刻漲的通紅，眼中的怒火也像是要噴發出來，洪武四年的時候，整個北方被打殘了，卻還有四分之一的北方人考中進士，現在自己統治大明三十年，對北方也大加治理，可治理了這麼多年，北方反而無一人上榜？
換句話說，這份名單簡直就是對老年前三十年統治的徹底否定，這讓老朱如何不怒？
「父皇息怒，這幫大臣雖然可恨，但您千萬不要氣壞了身體！」朱標看到老朱臉上的怒容也急忙勸道。
「陛下，臣以為這次會試定有貓膩，所以臣請陛下徹查此事！」李節這時也上前行禮道，他也和朱標一樣，怕老朱真氣壞了身體。
不過李節和朱標還是低估了老朱，只見老朱長吸了口氣，竟然把這股怒火壓了下去，整個人也恢復了冷靜，隨即這才冷笑一聲道︰「好一群無法無天之徒！」
看到老朱沒有發火，朱標也終于松了口氣，隨即再次開口道︰「父皇，這份名單肯定是不能發出去的，要不要打回去讓他們重新評定？」
「為什麼不能發出去？發！」老朱卻是大手一揮冷笑道。
「發出去？這可不行啊，如果這份名單發放出去，豈不是會引得北方士子群情鼎沸？甚至連朝中一些北方出身的官員恐怕也會上書反對啊！」朱標听到老朱的話卻是嚇的大聲道。
「朕要的就是這種結果，他們不是想和朕玩手段嗎，那就讓他們看看做這種事的後果！」老朱依然冷笑連連的道，也就是他年紀大了，如果放在十年前，恐怕他早就對朝中的一些人舉起屠刀了。
「我明白了，陛下這是要順水推舟，然後再順理成章的徹查此事！」李節這時終于笑著開口道，這份名單發出去，到時北方士子與官員肯定會鬧的很凶，老朱也就有理由讓人調查這次的會試了。
「原來如此！」朱標聞言也點了點頭，但隨即他又有些不解的問道，「可是這次是劉三吾擔任主考官，他的官聲與人品都相當不錯，真的會參與到作弊這種事上來嗎？」
「殿下，作弊其實可以分為很多種的，像帶小抄或泄露考題只是最低級的作弊，而最高級的作弊，卻可能讓考生和考官都沒有任何的察覺！」李節這時笑著開口道。
科舉可以決定一個人的命運，而有些人想要走捷徑的人，自然也窮盡手段的想辦法作弊，李節在後世就曾經看過關于科舉作弊的手段，有些手段甚至讓人嘆為觀止，普通人可能想都想不出來。
「真的假的，連考生和考官都無法察覺的作弊手段，這說的也太玄乎了吧？」朱標听到李節的話卻有些不信的問道。
「殿下您還真別不信，作弊的最高境界，就是讓所有人都無法察覺到這是作弊，甚至在世人看來，整個過程都沒有任何作弊的跡象，一切都是合理合法。」李節卻是故意賣了個關子，並沒有解釋怎麼做到這種合理合法的作弊手段，這讓朱標也更加好奇。
「好了，現在還不能斷定會試有作弊，劉三吾他們既然敢擬定這份名單，朕就敢發布出去，到時如果查到什麼，朕絕饒不了這些人！」老朱說到最後也露出咬牙切齒的表情，這幫大臣還真以他老了，已經提不動刀了，這次他倒是要讓這幫人知道，什麼叫寶刀未老！