姑娘也莫要憂心了，那等負心人，真要放棄了姑娘，那也有他後悔一輩子的時候。」鶯兒忍不住聳了聳鼻翼，恨恨地道︰「回來七八日了，難道就真的那麼忙？就半個時辰都抽不出來？」
「鶯兒，莫要胡攪蠻纏，哥哥也說馮大哥回來這麼久都沒有去過大觀園一次，眼見得他是的確在忙公事。」寶釵下意識地替對方辯解道︰「你不知道這開海之事何其重大，他才到翰林院當修撰，蒙皇上和閣老們垂青，自然要盡心把這等事情做好。」
「哼，姑娘倒是一門心思替他著想，可他這一去揚州，怕是樂不思蜀，真還以為能欺瞞得了人麼？」
鶯兒顯然是一個愛憎分明的性子，對馮紫英能陪林黛玉去揚州卻不肯來梨香院一見姑娘很是不滿。
「鶯兒！」寶釵微微蹙眉，深吸了一口氣，「我說了，林妹妹父親病危，馮大哥赴江南公干順帶送林妹妹那是情理之中的事情，林妹妹和馮大哥結識于危難之中，結下的這份感情，于情于理馮大哥送林妹妹去都是應該的。」
「姑娘是個大度性子，馮大爺送林姑娘去揚州當然沒什麼，但他回來了快十日了，卻未曾踏足我們梨香院一步？這難道也是情理之中的事情？于情于理說得過去麼？」鶯兒卻不肯退縮，圓睜雙眼，嘟著櫻唇叉著腰氣哼哼地道︰「他若是來了，奴婢便要好好問一問他，為什麼這麼做？」
鶯兒的話讓薛寶釵內心也是忍不住生出一份幽怨，便是你再忙抽不出時間，那讓香菱來帶個話總可以吧？
可為什麼卻是半句言語皆無？
難道說這一趟揚州之行後，他就真的認定了林妹妹，而忘了自己？
想起臨行之前馮紫英在自己屋里的鄭重承諾，寶釵又覺得不可能。
馮紫英不是那種輕于言諾的人，也不是那種經不起利誘的人。
黛玉的父親是什麼人，寶釵當然知道，他們在金陵，與揚州同在南直隸，而金陵府一樣是兩淮都轉運鹽使司治下，只不過運鹽使司衙門並不管其他事務罷了。
可黛玉的父親身份馮大哥早就知道，他若是真的那般，又何必來自己這里給自己一番承諾？
可是……
種種糾結矛盾的心境讓寶釵也有些心力憔悴，但是在母親和丫鬟面前她卻不能有半點模樣顯現出來，特別是母親面前。
她已經十六歲了，按照這個時代規矩，十六歲正是最合適的出嫁的年齡，可是現在卻連婚約都沒有，薛家女兒當然不可能無人問津，只是登門之人，寶釵卻是連問都懶得一問就拒絕了，這讓母親也很是煩惱。
捏著繡繃子，寶釵站起身來，還未來得及說話，就听見外院傳來聲響，薛蟠粗聲粗氣的聲音和丫鬟僕僮的招呼聲，是兄長回來了。
「妹妹，妹妹！」
听見兄長的喊叫聲，寶釵就忍不住嘆氣。
雖說兄長現在改好了許多，有這樣一個大觀樓也算是把兄長套著了，每日里去大觀樓看一看坐一坐，也算是看顧自己生意，而大觀樓爆火的生意也讓薛家終于松了一口氣。
投入這麼大，若真是損失了，那也是要傷筋動骨了。
也幸虧不負所望，這大觀樓的生意甚至壓倒了忠順王爺花費諸多心血打造出來的明月樓，這一度讓薛家和柳湘蓮甚至衛若蘭和韓奇等人都有些緊張，深怕這忠順王找麻煩找到大觀樓身上來。
只是這兄長雖然有了這樣一門營生，但是為人行事卻依然故我，還是那般率直粗魯，和姨媽家寶玉依然是針尖對麥芒，走到一起便是要起紛爭，在外邊也是飲宴高樂，甚至還和寧國府賈珍賈蓉兩父子來往頗多，這也讓寶釵和薛姨媽是頗為擔心。
特別是馮紫英南下這三個月里，沒了籠頭的薛蟠更是有些放飛自我，甚至有時候夜不歸宿了。
「哥哥回來了？啊！」
一眼就看見跟隨兄長並肩而行的那個青年男子，那挺拔的身軀和溫潤的笑容，再加上那清澈直入人心房的目光，讓寶釵忍不住啊了一聲，中的繡繃子也落在地上，蹦蹦跳跳的直奔著那人面前去了。
馮紫英那一瞬間就看見了寶釵美眸中的點點淚影，寶釵瞬即又把頭側向一邊，「啊，馮大哥來了，怎麼有風沙迷了眼？」
一邊拿著汗巾子假作鎮靜的隨意抹了一下眼角，寶釵努力讓自己鹿撞的心平靜些許，只是臉上那一抹潮紅卻是揮之不去。
馮紫英心中也有些感動和愧疚。
只是他也是無奈在沒有拿到一個比較穩妥的說辭之前，他的確有些不好見寶釵。
沈家女嫁入長房有封爵，黛玉這邊嫁入本房雖說沒有實封的爵位，卻也有一個神武將軍虛餃，未來肯定是自己繼承的，可寶釵若是要嫁自己，總得要給一個相應的名分才好。
一入二房一介白身不是不可以，但是這種兩相對比，總會讓人心里有些不平衡，馮紫英不願意因為這等因素而弄得大家有隔閡，而且寶釵和黛玉本身關系尚好，卻因為這等事情起了齟齬生分起來，那就不好了。
馮紫英彎腰撿起滾落到自己面前的繡繃子，看了一眼，卻是一對分外秀美的鴛鴦，又多了看了兩眼，只把那一旁的寶釵看得臉紅得如熟透隻果，嗔怨的目光望過來，這才恍然大悟上前兩步遞到寶釵面前，「妹妹可要撿好了，莫要隨意落了。」
「落了也罷，左右不過是一個繡繃子而已，還能有人撿著，若是其他東西落了，無人撿拾，那才辜負了人呢。」本身不想說什麼，但是想到這幾日里自己所受的煎熬，便是好脾性的寶釵也忍不住幽怨地打趣了一句。
馮紫英何嘗听不出眼前麗人話語里的嗔怨之意，只是這本身就是自己做得差了，所以也只能羞慚地點頭︰「妹妹說得是，不過此等珍寶，若是辜負錯過，那才是睜眼瞎呢，為兄可是耳聰目明，斷不會有此等行徑。」
芳心頓時放下大半，寶釵還欲再言，卻被那旁邊不耐煩的薛蟠打斷︰「紫英，妹妹，你們兩人說些什麼我也听不懂的啞語囫圇話，算了，你二人便自個兒說吧，我回我自己院里了。」
面對自己兄長的這般粗魯行徑，寶釵也是羞得香腮緋紅，目光都不敢再看馮紫英，只是埋怨︰「哥哥再要這般，莫怪我告訴母親，……」
薛蟠瞪了一眼自己妹妹，有些不明白，自己分明就是為她好，讓她能和馮紫英單獨相處說說知心話，怎地卻還招惹了她，還要去告訴母親了？
不明白這里邊究竟是怎麼回事兒，薛蟠吐出一口粗氣，最後還是搖搖頭，自顧自地走了。
等到這個大煞風景的家伙離開，馮紫英這才笑著搖頭，溫潤的目光望向低垂著頭，一只手捏著汗巾子，一只手拿著繡繃子的寶釵︰「怎麼，妹妹就不請為兄坐一坐？」
「啊？」寶釵有些慌亂。
照理說這等青年孤男寡女在一起獨處是絕對不合適的，可是自己那個渾人哥哥居然就這麼走了，只丟下馮大哥和自己。
若是不邀請，既不禮貌，心中也有些舍不得。
自那一日算是定情之後，朝思暮想，一別三月，好不容等到今日見面了，若是就這麼連話都沒說幾句就分開了，寶釵內心卻是不情願的。
她也很想和對方在一起說說話，問一問他此去江南的情形，還有那些自己內心的擔心和疑惑，只是只有自己二人，若是被人知曉，只怕又有許多閑話，……
「馮大爺，姑娘，就別在這站著了，外邊兒風大，里邊坐吧。」見到自家姑娘忸怩猶豫的模樣，鶯兒如何不知曉自家姑娘的糾結，索性就擅作主張了，「姑娘不是還有一些話要問馮大爺麼？這不正好？婢子去替馮大爺倒一盞楓露茶來。」
見鶯兒一溜煙兒地去了，寶釵也只能含羞請馮紫英入室，馮紫英也不客氣，便抬步入室。
這外間馮紫英也來過兩回了，並不陌生，倒是這一番寶釵卻是比以往更加心情緊張，馮紫英既然專門來，肯定是有什麼重要的話要和自己交代，雖然從對方的態度能看出恐怕不會是什麼讓自己接受不了的情形，但是在事情沒有落地之前，總還是讓她忐忑。
「妹妹坐吧，今日專門來，就是要有話要和妹妹交代。」馮紫英在繡墩上坐定之後，示意寶釵也入座，就隔著一張錦繡雲紋大理石圓桌。
寶釵心神一顫，臉色也越發白了，只是沉靜地坐下，卻不言語，一直到鶯兒把茶送上來，卻不肯離開，看這模樣也是大有要听自己說個什麼，或者說就要和自己理論一番的模樣。
倒是寶釵深吸了一口氣，壓抑著情緒︰「鶯兒，你出去，馮大哥要單獨和我說話。」
「姑娘，奴婢不出去，奴婢要在這里守著姑娘，姑娘心善，切莫要被人隨意幾句話就哄騙了。」鶯兒氣鼓鼓地咬著嘴唇道。