杜可立有些心虛地吼了一聲︰「我能有什麼把柄？我的性子你難道不了解，四衛營內外都被我調理得服服帖帖，誰敢有什麼異動，我豈能不知？」
虎目男子從對方表情中窺測出了一些虛實，略微有些焦躁︰「老杜，苗壯說得事兒可和尋常吃酒賭牌這些不一樣，那些事兒，縱然被都察院御史們拿住彈劾，哪也不過是吃些排頭，大不了在皇上面前去跪一圈，給夏秉忠上些供就能大事化小小事化了，可若是真的有苗壯說的那些情形，你可最好立即把這些首尾清理干淨，否則一旦鬧出來，那你這個四衛營指揮使就當到頭了，弄不好下獄都難說，我提醒你，千萬馬虎不得！」
「老廖，我可以打包票！」杜可立脖子都粗了一圈，臉紅筋漲，「要這麼說，我們四衛營和你們勇士營都在苗壯的攻訐範圍之內了，十年二十年從京營中篩選出來的士卒何止千百，這京畿諸衛里邊哪個衛所沒有？這麼多年也沒見有什麼毛病，就因為龍禁尉在永平府那邊翻出來點兒事兒，就想要往我們頭上扣屎盆子，我的四衛營你不信，難道你自己的勇士營，你心里也沒底？」
杜可立的話也不無道理，廖俊雄也知道。
這事兒冒出來就是龍禁尉一直在查永平府那邊的白蓮教活動，據說牽扯到了潘官營、徐流營、石門寨等幾個薊鎮營寨中的士卒，而始作俑者據說就是現在的順天府丞馮鏗，而現在龍禁尉那邊不知道又從哪里得到消息說京城中也有白蓮教活動，所以這就讓各方都有些緊張。
但誰也未曾想到會牽扯到京營三大營，然後還被苗壯作為把柄來攻訐四衛營和勇士營了，他苗壯敢說他旗手衛里清白無瑕毫無把柄？
白蓮教在北地泛濫不是什麼新鮮事兒，尤其是那些偏遠鄉里的愚夫愚婦更是信奉者甚多，這一點廖俊雄和杜可立都隱約知道，但要說京營乃至上三親軍中有沒有，他們心里卻沒有多少底。
估模著那麼三五個信奉這個的也很難說，誰平時去關心下邊兒人信不信這些東西，杜可立和廖俊雄都琢磨著，即便是有極個別人，但也不過就是心里邊念叨念叨，有個念想寄托罷了，難道真還能覺得能造反尋死，去赴他們那個什麼狗屁極樂淨土真空家鄉不成？
「不過我覺得那苗壯似乎說得繪聲繪色，萬一……」廖俊雄猶豫了一下，還是說出自己擔心，卻被杜可立打斷︰「哼，我倒是懷疑這苗壯不僅僅是借夏秉忠來給我們上眼藥，沒準兒還真要給我們頭上栽一樁事兒，一來顯得他料事如神，二來也把咱們這一回秋的功勞給徹底給抹了，……」
「不至于吧？」廖俊雄倒吸了一口涼氣。
「老廖，以現在咱們和苗壯的關系，你只說有無此可能？」杜可立氣哼哼地道︰「若真是一心為公，為何不單獨直接和咱們說就是，難道有證據我們敢不聞不問，非得要當著夏秉忠來說，卻又拿不出任何依據來，這分明就是在借機打壓抹黑我們倆罷了。」
廖俊雄緩緩點頭，杜可立所說這番話的確可能性更大，不過出于謹慎，他還是建議︰「老杜，我覺得咱們在回京之後還是好好清理清理，畢竟咱們在元熙四十一年從京營中選出來的兵士不少都是來自永平府和遵化、玉田、豐潤那邊幾個衛所，數量不小，有備無患嘛。」
杜可立也點頭︰「你不說，我也會這麼做，我只是不忿這苗壯故意在這種時候來羞辱我們，這廝心胸狹隘，是個小人，看看那柄自生火銃，人家遵化那邊只造了十七柄，分給咱們上三親軍只有四柄，他就非得要兩支，……」
苗壯自然不清楚在自己身後的二人會如此非議自己，不過知曉他也不會在意。
他在夏秉忠面前提出白蓮教的事兒，其實也就是擔心杜可立和廖俊雄根本不會听信自己的說辭，想要借夏秉忠的權勢來壓一壓對方二人，督促二人立馬整理審查一下。
但讓他有些郁悶的是夏秉忠這個老東西也根本不相信自己所言，下來之後還告誡自己說秋其間不要擅起尋釁，影響到皇上秋興致，分明就是覺得自己在刻意為難那二人，這讓他極為不爽。
他的提醒的確來自于龍禁尉的一些消息，只不過龍禁尉也只是一些零碎情報，並沒有形成真正可靠有據的指向，所以苗壯也的確有意借這個消息來故意惡心杜可立和廖俊雄二人的意思在里邊。
不過他也沒指望二人就能做個什麼，他現在就是安安心心把這秋期渡過。
這十來天里，估計近京中朝里的重臣宗親們都會陸陸續續來覲見皇上，商談選儲立儲之事，這也是他苗壯在皇上和宗親們乃至那些皇子們面前好生表現的時機。
皇上身體不佳不是這一天兩天的事兒了，也許一年半載，又或者兩三年後，皇上身體一旦難以支撐，也許就是這一次秋所立儲的某位皇子就要登基上位，從龍之功也許就從這一刻開始就要好生準備了。
「大人，那邊忠順王和忠惠王以及廉忠王他們幾位王爺都到了，皇上這邊……」
「趕緊去通稟，那邊放幾位王爺進來。」苗壯趕緊一提嗓門，「注意，莫要讓閑雜人闖了進來。」
獵苑行宮中爐火熊熊，布幔懸垂，將熱氣絕大部分都保留在了四周，但是卻又不至于讓整個空氣閉塞，使得寬敞的大廳里十分舒適宜人。
永隆帝已經換了一身寬松的衣衫，安詳的靠在御座上。
先前的一陣策馬奔騰，還是有些累人，年齡不饒人了，五十好幾的人，這麼折騰一番，又出了一身汗，連他自己都有些怕傷風受涼。
這老年人就怕這種忽冷忽熱，稍不留意就要病倒，而一旦病倒，沒有十天半個月那邊別想起身。
「皇上，忠信王、廉忠王、忠順王三位王爺都到了，忠惠王爺也到了，不過他沒有過來，而是去了神樞營那邊。」在一旁的夏秉忠聲音柔綿淳和，听起來十分舒服。
「哦？他們都到了？永安和永寧呢？」永隆帝目光微動，望向低垂的布幔間那些許間隙，從這間隙可以看到大廳外崗哨林立，今日是旗手衛輪值，已經將四周布置得嚴嚴實實。
從現在開始，他就要開始進入繁重勞心的工作狀態，要見無數人，听無數人的觀點態度，也許都還要惹自己心煩意亂，但這卻是自己作為皇帝最重要的一項工作，甚至別人都還無法替代自己。
這就是作為皇帝的宿命，爐火下，永隆帝臉膛上浮動的光暈就像是一種奇異病態的潮紅。
「二位長公主可能還要慢一步，她們的馬車估計速度沒那麼快。」
夏秉忠面白無須，但是卻生得一副團扇臉，額寬鼻大，細長的眸子看上去有些漂亮，顴骨略高稍微破壞了臉型，他是永隆帝還是忠孝王時的老臣，一直跟隨在永隆帝身畔，深得永隆帝信重。
外間有傳言，永隆帝四大最信任之人，排行第一的不是龍禁尉都督同知盧嵩，不是胞弟忠順王，也不是神樞營主將仇士本，不是一手提拔起來的都察院左都御史張景秋，更不是首輔葉向高，而是這位六宮都總管太監。
「唔，他們幾個是要同時求見朕麼？」永隆帝也想了想，是該和幾位宗親中的重要人物談一談了，「那張馳張他們幾個呢？」
「壽王他們幾位到得更早，現在都出去狩獵去了，估計很快就會回來。」夏秉忠對已經抵達的諸人行蹤了如指掌，這也是他作為六宮都總管太監最重要的工作，「另外皇貴妃和其他幾位貴妃也都到了。」
「都到了？朕不是說了，她們可以不來麼？」永隆帝有些煩躁，「怎麼反而是都來了？」
他無意讓這些後妃們都跟著來，干擾自己的行動，但卻也不能明令禁止她們過來，畢竟對她們來說，這也是一次重要的社會活動。
夏秉忠輕笑，「皇上，諸位貴妃不遠數百里跟隨而來，也是好事，一來散散心，二來也是應有之意。」
應有之意？永隆帝輕哼了一聲，這話也沒錯，關乎到各家子嗣，誰能忽視？真要無動于衷，那才是要引起關注了。
當然也有幾位貴妃什麼都沒有，可既然身在宮中，很多事情也就避免不了，站隊也是一種姿態。
「算了，來了就來了吧，秉忠，你把她們安排好，不要惹朕不高興，希望她們也審時度勢，……」說到這里，似乎也覺得說這番話有些不合時宜，而自己作為皇帝，竟然不好干預過多，說這番話竟然都有點兒軟弱無力的味道。
夏秉忠沒有接話頭，永隆帝也沒有再說下去，許久之後，永隆帝才猛地一甩手，「傳召老九來見朕。」