「西北那邊的消息回來了，固原鎮的裁撤和寧夏甘肅二鎮合並對軍中士氣損害很大，而且甘寧二鎮合並的結果可能就是要讓大周從哈密和沙州撤回甘州，回到五年前那種局面，可西北四鎮一直以收復了沙州和哈密為榮，花費無數糧帑，付出無數將士的生命，居然就這樣無聲無息的退回來，而且這才不過五年，這如何能讓劉東、土文秀他們能夠接受？」
馮唐陰沉著臉︰「就連劉白川這樣的人都無法接受朝廷的安排，你可以想象得到劉東、土文秀、許朝這種態度更為激進的武將們會容忍這種局面？」
馮紫英心中一震，他只想到了朝廷裁撤和合並西北四鎮可能給士卒們帶來的影響，只考慮了旱情讓這些被裁撤回鄉的士卒可能會成為一大隱患和導火索，還沒有想到像劉東這些實力派武將的態度。
奪回哈密和沙州是劉東他們得以重新恢復在大周軍中地位的先決條件，可以說正是因為他們奪回了哈密和沙州才讓朝廷饒恕了他們的叛亂之罪，才決定招安他們，現在這樣被他們視為倚仗的一個贖罪之舉卻被朝廷輕飄飄地丟棄了，那意味著日後他們隨時可能被有心人提出來加以攻訐，甚至在特定時候被重新定性為罪人。
「那這些人的態度是什麼？」馮紫英也覺得自己低估了收復沙洲和哈密對這幫叛將的意義。
這是他們的護身符，只要哈密和沙州在，那麼對他們的攻訐和詆毀就始終難以奏效，畢竟是他們拼死拼活帶下了前明失去的哈密和沙州，實現了大周恢復漢地的復土大業，這份榮耀和功勞誰也抹殺不了，足以抵消他們當初的叛亂，但是如果又在他們手上重新丟棄，那日後一切罪責可能都會扣在他們身上，永世不得翻身。
「他們反對裁撤和合並，更反對朝廷收縮回哈密和沙州。」馮唐目光里有些飄忽。
對于劉東這些人的態度在他預料之中。
收復哈密和沙州是他們這些叛將的立身之本，斷斷不能失去了，失去了他們就會淪為任憑朝廷宰割，現在起碼他們還有道義上的優勢，軍中武將們甚至一些北地士人們都還是認可他們收回哈密沙州的功勞的，朝廷要動他們也會承擔道義上的壓力。
但是自己去了西北之後該如何應對？強硬彈壓？
如果劉白川、何治勝這些人都全力支持，加上有賀世賢的榆林鎮作為後盾，劉東、土文秀他們的兵力不算多，大多駐扎在甘州以西，單單是斷絕後勤就能讓他們無法生存，但這樣好麼？
好言相勸？恩威並施？
說易行難，怎麼說服他們？
雖然朝廷現在的確支撐不起那麼長的戰線了，收縮撤回哈密、沙州也是無奈之舉，但是這和劉東他們有何關系？這是朝廷的事兒。
可要讓他們放棄哈密沙洲，就會讓他們失去護身符，會將他們日後置于隨時可能遭到對手攻訐詆毀的境地，他們肯定不會答應。
「可以理解，但他們更應該看到朝廷現在是真支撐不起西北四鎮的開支了。」馮紫英接上話。
「他們清楚又如何？關系自家性命前程，怎麼可能用一句識大體顧大局就說服他們？他們更不認可為什麼要成立一個淮揚鎮，結果就是要犧牲他們作為代價，這如何能接受？」馮唐意味深長地笑了起來，「武夫們都是講求現實利益的，失去了哈密和沙洲，就失去了道義上的優勢，一介文臣一紙詔令都能輕易將他們拿下，這一點放在誰身上都難以接受啊。」
馮紫英思考了一陣，這才緩緩道︰「父親，我以為這也許是一個契機。」
「契機？」馮唐摩挲著下頜，「紫英，你說。」
「還是那個觀點，兒子覺得下半年到明年上半年，咱們大周內部肯定要出亂子，現在兒子也不確定這亂子究竟會從哪里爆發出來，但是兒子覺得陝西那邊的情形不佳，父親應當堅決防止西北四鎮轄地內成為火引子，但如果要裁撤固原合並甘寧的話，這種風險就很大，兒子的意思是無論父親這一次從朝廷拿到八十萬兩銀子也好，六十萬兩銀子也好，甚至三十萬兩銀子也好，去西北都最好暫時穩住局面，不要輕易裁撤合並，保持現狀最好，先拖過今年年底再說，……」
「紫英，你說的簡單，不裁撤合並，我怎麼回復朝廷交給我的任務？」馮唐笑罵，「如果朝廷只給三十萬兩銀子，你讓你爹去給西北將士當人質麼？」
「父親就這麼沒底氣麼？賀叔叔的榆林軍是吃素的？劉白川難道不清楚他和劉東他們不是一路人，只有依靠父親您才能站得住腳？何治勝以及像何治勝這樣的武勛出身武將在西北四鎮中亦是不少，他們肯定歡迎父親您去擔任三邊總督，……」
「再說了，甘肅、寧夏和固原三鎮的總兵甘肅鎮總兵一直空缺，寧夏鎮總兵尸位素餐，跟著陳敬軒受連累，現在只怕也是六神無主，父親去，他難道還不趕緊交投名狀？固原鎮總兵不得軍心，尤其是西南戰事表現糟糕，朝廷也不滿意，父親只要給他一個暗示，他肯定就會馬上交上致仕的懇請，兩個總兵位置掛在那里，加上一個日後只能唯父親馬首是瞻的總兵，以及一個本來就是父親您老部下的總兵，父親您都還不能控制住局面，我真的要懷疑父親您是怎麼在大同和榆林以及遼東坐穩這麼多年的了。」
馮紫英笑嘻嘻的話語倒是讓馮唐頗為得意，三邊固然比不得薊遼和宣大，但是畢竟是四個鎮，這一番動蕩，空缺出來的位置肯定不少，而且既然要讓自己去安撫，銀子不夠，那肯定就要位子來湊。
武人圖什麼？位子和銀子，年富力強的圖位子，年邁的圖銀子，把握好這兩點，便能游刃有余的操作，不過這銀子的確是個大問題。
銀子差太多，就算是有位子，坐上去這些人安撫不住下邊，一樣要出亂子。
「紫英，你說的太輕松了，劉東他們還是有些影響力的，而且為父也不願意和劉東他們交惡，說實話，劉東土文秀他們帶兵還是很有一手的，也頗得軍心，連劉白川都承認劉東他們手下士卒堪稱精銳，為父也是帶兵打仗的武人，還真舍不得這些人，若是能用他們去和建州女真和察哈爾人打仗，沙場建功，那才是為父想看到的。」
馮唐這番話倒是語出至誠，帶過兵的哪個不希望自己手底下能有一幫能征慣戰的將士？尤其是現在大周面臨各種威脅的時候，一支強軍在手，也能讓自己底氣足許多。
馮紫英心念急轉，沉吟不語。
「紫英，怎麼了？」馮唐也覺察到兒子臉色變化。
「父親，您說得對，一支能打仗的軍隊帶出來殊為不易，輕易解散裁汰都太可惜了，劉東和土文秀他們都能打，只要給他們機會，他們未嘗不能建功立業，到那時候他們也未必就還要死咬著哈密和沙州不放了。」馮紫英字斟句酌，「哈密和沙州以朝廷現在的財力是維持不住了，遲早要收回來，但劉東他們則可以考慮用其他功績來證明自己，……」
馮唐知道自己這個兒子的思路不比尋常人，往往能突出奇兵，想人所不能及，也不言語，只是點頭，示意對方繼續說。
「兒子始終覺得下半年會有事，西南戰局也好，江南危機也好，義忠親王也好，還有白蓮教這個隱患，包括這北地大旱可能帶來的危險，稍不注意恐怕就要爆發出來，如果需要生力軍加入，九邊大軍能抽得出多少？」
馮紫英看著老爹︰「兒子以為父親此番去西北，不如就賭一把，暫時不裁撤合並，而把劉東他們的軍隊精銳現行抽回來，放在固原鎮或者榆林鎮這一線，作為你三邊總督府的預備隊，當然也還可以從固原、甘寧和榆林也抽調一部，組成一支預備隊，對外可以說搞優勝劣汰，整軍訓練，比武演練之後來決定，拖延時間，……」
「以待天變？」馮唐目光落在馮紫英身上，「紫英，你就這麼篤定下半年會有大變？」
馮紫英十分肯定地點點頭︰「父親，我很肯定，而且我也為此在做各種準備了，我們也不該抱什麼僥幸心理，一旦事發，很多準備工作就來不及了，兒子從來不願意把事情朝好的方面想，兒子之前和父親探討過的這些種種，只要有一個意外因素引發，就可能把其他都牽扯進來，……」
馮紫英說得如此肯定，而且還表示已經開始著手作了各種準備，馮唐就不得不認真對待了，而且馮紫英說得也沒錯，自己作為三邊總督是有這個權力做一些工作，拖延一下時間也毫無問題，大不了沒有像紫英所言那樣，明年可能會難一些罷了。
「好，為父明白了，但銀子，你還得替為父想想辦法。」馮唐點點頭。