第197章 處境堪憂

笑吟吟與月兒道別,看似輕松地走出家門,登上馬車後,李凌臉上的神情就瞬間變得有些陰沉下來。

到今天,距離他入戶部觀政已有七日,李凌終于確認自己犯下了一個不小的錯誤,小瞧了這些京城官員,而且還白白錯過了翻身的機會。

其實在入戶部,被戴宵也好,陸佑也好,他們如此針對安排時,李凌是完全可以奮起反對的。畢竟他是新科探花,可不是一般的進士同進士可比,他完全可以不服從相關安排,無論是跑去見更上層的戶部侍郎尚書,甚至是去政事堂、宮里吵鬧一番,也足以讓自己獲得一個更好的安排。

不過他也很清楚這麼一來自己的名聲必然大損,會給人留下刺頭,不听上司之命的印象,那對自己將來的前程必然大有壞處。因為探花郎的光環終究不可能頂上一輩子,一年半載後,就再沒人會記得他的出身,只會被人認定他年輕氣盛,眼高手低,再想在朝中出頭就很困難了。

正是懷著這方面的顧慮,李凌沒有在那時發作,而是選擇了服從安排,選擇了隱忍。因為他當時覺著自己有辦法不用吵鬧也能將局勢給扳回來,而且還能連帶著把戴宵之流全給拉下馬。

江城縣的那場經歷讓他很確信衙門里的過往卷宗必然會有問題,而以自己查賬的能力,也定能拿捏住這些家伙的把柄痛腳,從而來個絕地翻盤,徹底在戶部衙門里站穩腳跟!

至少在前兩日里,李凌是很自信如此想的。然後他就真撲到了諸多過往的賬目卷宗之中,去尋找哪怕一點破綻錯漏。可結果數日下來,卻是一無所獲!

無論從哪一方面來看,戶部的賬目都條理分明清晰,不存在任何的可疑之處。尤其是由戴宵接手的那些稅賦文書,至少從紙面上來看,是不存在哪怕一星半點錯漏的,他完全是按照各地的實際情況來定下稅賦,而且也得到了更上一級官員的認同,真正就做到的滴水不漏!

六七日里,李凌翻看了不下兩百份相關文書,結果還是那樣,沒有絲毫問題。而時間,就在他這番徒勞的努力中迅速過去,讓他徹底失去了翻身的機會。

倘若是前兩日里,李凌倒是可以直接表露不滿,那是他作為新科探花的驕傲和榮譽,是他年輕氣盛的表現,哪怕大家背後多有議論,也是可以接受的。但現在,七天過去了,他再鬧將起來,在別人看來就顯得有些奇怪了,這是他作為朝廷官員不識大體,畏難的表現!

到了那時候,別說戶部那些上司不會如他所願,就是欽點他為本科探花的皇帝陛下,怕也不會為他做主,反而會留下一個不堪用的惡劣印象了。

所以這一回的李凌當真算是搬起石頭砸自己腳,因為算計太多,結果反把自己給算了進去!

懷著懊惱的情緒,李凌下車時臉上依然是陰沉沉的。李莫雲見了,忙小聲道︰「公子,可要我幫你出氣嗎?」作為一直陪伴左右的心月復,他當然很清楚李凌這幾日來在衙門里受了多少委屈了。

李凌沉默了一下,最終還是搖頭︰「別說你未必真能在戴萬春等人的護衛  那兒討得便宜,就算能做到,也會後患無窮。既然是官場上的事情,就讓我在官場之上為自己討回公道便是。」

說完這話,他又沖對方一擺手︰「對了,今日晚間你就不必來接我了,還有告訴月兒他們,今晚也不必等我用飯了。」

李莫雲雖不知他要做什麼,但還是答應了一聲,直到見李凌跨步進入衙門,他才一抖韁繩,控馬拉車而去。

轉過正對大門的照壁,李凌就看到了兩個正在灑掃的僕役,他當下就露出了和煦的笑容來︰「李伯,光伯,早上好啊。」

「見過李大人,我等下人可當不起您如此問候……」這兩人听到聲音趕緊回身彎腰行禮,臉上也各自帶著親切的笑容。話雖然是這麼說著,兩人對李凌的問候還是很高興的,像這樣出身高貴的衙門大人能如此主動問候自己這樣的小人物,真是叫人心里暖烘烘的啊。

李凌卻一邊往前,一邊笑道︰「二位乃是前輩,我這個做晚輩的自當客氣問候,沒什麼擔不擔得起的。對了,今晚我在內城的春鶴樓內點了一些酒菜,不知二位肯不肯賞光啊?」

「啊……」這話讓兩人都為之一怔,真就是破天荒的一件事情了,什麼時候高高在上的官老爺居然還會花錢請他們吃酒了?

但看著李凌那一副誠懇熱情的樣子,兩人又確認不是自己听錯了,當下就是一臉的激動︰「既……既是李大人您如此看得起小的們,我們自然不會不識好歹了。」

「那好,今日申牌時分,我便在春鶴樓等二位大駕光臨了。」李凌抱拳之後,便繼續往里走。而這一路之上,他又和好幾個僕役、書吏人等熱情問候交談,同時也盛情邀請他們參加今晚的宴席。

之前那幾日里,李凌當然不可能真就把所有時間都花在查賬這一件事上,畢竟他來此觀政,手頭上總是會有些差事的。當然了,這些差事其實說到底就是打雜,就是在清吏司各房之中來回搬運一些賬冊公文,或是有時在某位官員的命令後打個下手什麼的。

對于這些瑣碎的小事,李凌倒也盡心去做了。不光是那些官員傳達下來的差事,就是看到那些僕役書吏等有什麼事情忙不過來,他也會主動上去搭一把手。如此一來二去,他李探花在一眾官員眼里固然地位越發低微,可在僕役書吏中的口碑倒是上來了,和不少人都有了些交情。

所以當他今日跟他們提到想邀請眾人夜間吃酒時,這些人幾乎都沒有拒絕的,全都笑著答應了下來。

而這一幕,自然也就落到了一些同年的眼中,並很快就被晚來一會兒的戴萬春所知。听完人家一番添油加醋的敘述後,戴萬春臉上的嘲笑之色是怎麼都掩蓋不住了︰「哈……哈哈……這個李探花還真是沒有半點架子呢,居然想到了去邀請那等卑微下賤之人喝酒?」

「要我說啊,這就是他李溫衷實在沒法子了,只能靠著與這等小人物共聚一堂來找回自信了。畢竟與他們相比,他李探花好歹還算是個官嘛。」另一人湊趣著說道,又引得其他幾人一陣嘲笑。

與李凌完全相反,如今的戴公子那是真正的春風得意了。現在誰都知道他是戴郎中的親佷子,這次來戶部觀政說不得就會有不少功勞安到他的頭上,三月時間一過,那是必然要高升的。而以他殿試第十的成績,再配上這些刻意落到他頭上的政績功勞,那前程真就如花似錦,直接被提拔為清吏司主事都是大有可能了。

所以無論是那些同年,還是戶部的老人,他們對戴萬春那都是極力靠攏巴結,唯其馬首是瞻了。而戴公子對此也是極其享受,前兩日也曾大撒金銀請了眾同年(李凌除外)去城中喝酒耍子,完全以眾人之首自居了。

「要說起來,他李溫衷與我也算相識一場,如今這般模樣委實叫人心中不忍啊。走,咱們這就去看看他,可別讓他真就如此孤單了。」帶著譏諷的笑容,戴萬春站起身來,就往外走,其他四五人趕緊跟上,隨他一起直奔李凌的公房。

此時,李凌才剛把桌案擦拭干淨,同時和項大幸道︰「老項,你要不嫌棄,晚上也和我們一同喝酒吧。」

「這個……」項大幸卻有所遲疑,他已經知道今晚的酒席到場的是什麼人,那都是地位低下,不入品流的小人物啊,自己和他們湊一起算什麼回事兒?

「怎麼,你還有別的應酬嗎?」

「那……那倒是沒有。既然溫衷你盛情相邀,我自然是要去的。」習慣了逆來順受的他到最後還是答應了下來。

「那就這麼說定了,要不待會兒你隨我一起直接過去吧……」李凌笑著點頭,話未說完,就見虛掩的房門被人推開,戴萬春等人大剌剌地站在那兒,滿臉譏嘲地看著自己。這讓他的眉眼一跳︰「幾位有什麼事嗎?」

「沒什麼,就是來看看你李溫衷,還有听說你這次決定宴請咱們戶部衙門不少人,卻不知是哪些位大人啊?」戴萬春呵呵笑著說道。

「我李凌花自己的錢,想請誰就請誰,又與你等何干?若是沒有什麼正事,就請回吧。」李凌卻根本不給他們好臉色看,說著還把手一揮,就跟趕蒼蠅蚊子似的。

「你……好大的膽子,竟敢如此跟戴大人說話!」一人見到戴萬春黑了臉,當即就怒斥道,還捋起了袖子,擺出一副教訓人的架勢來。

結果李凌卻一臉不屑︰「這還同是觀政呢,你們就一個個甘心為人下屬了?真是給我等進士丟臉啊。」

這話說得眾人臉上一紅,氣勢更是一弱。而戴萬春則在心思一動後,哼一聲道︰「李溫衷,我知道你心中不快,所以就想著挑唆我與諸位同年之間的情誼。我今日也是因為關心你才來說幾句,想不到你如此不識好人心,罷了,那就不說了。只希望你不要丟了我等儒家門生的臉面才好!」

說罷,他轉身就走。既然自己已經大獲全勝,現在想來確實沒必要再與這樣的失敗者多費心思口舌了!

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