北風漸小，陽光正好，從開了一半的後窗照進屋子，打在了窗下矮幾上的棋枰面上。矮幾兩端，封平與王賀各自拈子，一邊閑話，一邊對弈。
雖然縣衙二堂其他幾處簽押房內還是忙碌一片，可是這兩位佐貳官此刻卻頗為閑暇，可以泡一壺清茶，下棋來打發時間。
在又落下一子後，王賀才微微挑了下灰白色的眉毛道︰「想不到你也會如此清閑，之前縣尊不是把去年短缺的稅賦一事都交你處置了嗎？照道理現在該很忙才是啊。」
「這些小事自然有下面的人去做，要不然還不得忙死我這個當縣丞的？」封平笑吟吟地回了一句，「你不也一樣，剛翻過年來當有不少文書需要處理吧，還不是照樣與我在此喝茶對弈？」
「我可不同，有不少差事被縣尊自己接了去，前兩日又忙了一陣，直到今日才算有了空閑。可你封縣丞可不同啊，那些賬目足有百來份呢……」
「呵呵，這不有戶房在嗎？這等賬目上的事情，自然得交他們查驗之後再作處理了。」
「所以你把這攤子事都交戶房了？」王賀的目光一閃，「我可听說了，本來戶房還留著五人當差，結果兩日前其中三人就突然告假，還是被人提醒的。莫非就是封縣丞你的手筆？」
封平慢條斯理地喝了口茶，又把手中黑子往邊角一掛︰「這一手我可籌謀良久了，你可要當心著些。你怎麼對戶房的事情如此上心了？」
「這一著妙啊，我之前怎麼就沒看出來呢？戶房有個李凌，只怕不光我在意吧，你不也一樣？只是你把事情做得如此明顯，就不怕他去縣尊那兒告狀嗎？」
「告什麼狀？方致遠三個是正常告假，也是他自己批準的，還能怪到本官頭上不成？而且若是他辦不成差事，還不能服眾，你覺著魏知縣真就好替他做主出頭嗎？」
「是啊，若是李凌真沒那本事，抓住錯處後，便可將他典吏的職位給奪掉了，你和那三個都是打的這主意吧？」王賀說著一子落下，使棋盤上的局勢陡然一變，「可你也別太大意了，那李凌在算賬一道上可是個中高手，說不定他真就能憑一己之力把差事辦妥當了呢？」
「不可能。」封平的目光盯著棋盤，神色凝重，嘴里卻是斬釘截鐵，「他固然有些本事，但如此錯綜復雜繁復雜亂的賬目怎麼可能輕易就能算清楚？你可別忘了他才剛入縣衙，以前只是一介布衣罷了，能有什麼經驗和本事？」話說到這兒，他才選中一個位置，落子下去，同時長出了口氣。
「你這一手倒也有點道理，但卻忽略了我之前的那一招閑子，這是一處連環劫啊！」王賀說著棋子迅速落下，瞬間就殺死了對方一片黑子，使本來糾纏廝殺的棋盤為之一清。
封平的目光一錯︰「這……你早在三十手前就已打好主意了？」
「當時只是一手閑子，卻不想現在卻成了決定勝負的關鍵。承讓了。」王賀笑著端起茶杯喝了一口據說是太祖提倡並傳下來的清水泡茶，這滋味確實要比把各種香料摻雜了炖煮茶葉要可口得多了。
「罷了，我認輸就是。時候還早，不如再來一盤？」封平投子認輸。
「不了，我手頭上有些差事還需要處理呢。」王賀說著站起身來，將要走時，才突然又回身道，「一局棋的輸贏當然無所謂，還能再下一盤。但有些事情上就不同了，一旦低估了某人，後果可遠比想象的要嚴重，而且絕無反悔的可能。你，再好好考慮一下吧。」
見王賀丟下這麼句話後離開，封平先是一呆，繼而又不屑地笑了起來︰「這老貨的膽子是越發的小了，那李凌還能翻天不成？我看他這段日子得忙到不可開交，而且多半會犯下諸多錯誤，到時正好把他拿下，連帶著還能讓魏梁也付出些代價呢……」
就在他心中覺著一切盡在掌握時，幾名雜役慢慢抬了個箱子走了進來，箱子里滿滿的都是文書。這讓封平有些疑惑︰「這些是什麼東西？誰叫你們往本官這耳抬的？」
「大人恕罪，這是戶房那邊讓小的們送來的，說都是之前大人吩咐要查驗落實的賬冊等物。另外還有一些也是需要大人過目的卷宗。」一個雜役忙小聲解釋著，卻讓封平整個人都呆住了。
半晌後，等他回神，兩個雜役已經離開，面前卻多了一整箱子，百多份賬目文書。封平的呼吸微微一亂，這才哼聲道︰「簡直胡鬧，只四天時間，他居然就敢把所有賬目都送回來了？你這是想讓本官給你再查一遍，算一遍嗎？如此懈怠公務，如何能做我縣衙典吏？」
口里低聲說著，封平已伸手從箱子里抽出一份賬冊，完全是帶著挑刺找錯的心思去翻看。可在迅速掃看下去後，他的臉色就漸漸有些變了，到最後，更是瞪大了眼楮，這上頭的一切都與他之前的考量沒有太大出入，數字也是清清楚楚落到最後。
當下里，他終于是有些坐不住了，立刻起身拿了賬冊來到自己辦公的桌案前，鋪開紙張，提起筆來，擺弄開算籌就仔細算了起來。作為舉人出身的官員，封平在算數一道上倒也有些造詣，就這麼只花了一刻，便得出了最後的數字，結果與李凌留在上邊的結論完全一致。
「這……一定是湊巧。」封平很快就給出了解釋，當即又取過兩份賬冊，再次仔細算了起來。然後，居然還是和李凌的結果完全一致。
這下他是真有些不淡定了，索性連續抽出十來份賬冊來，就這麼伏案仔細算了起來。這一算，時間飛逝，再抬頭時，卻發現天都已經黑了，不知什麼時候，邊上其他幾個簽押房早已人去屋空，都散衙了。
而此刻的封縣丞已經顧不上時間了，只有些怔怔地盯著案上那一疊賬冊和最後的數字，口中喃喃道︰「這不可能……不可能啊……」兩個時辰忙碌下來，結果卻發現李凌交上來的賬冊結果完全不存在問題，其中有一次他算的與李凌不同，可再驗算時才發現是他自己疏忽出錯了！
這下封平是徹底沒勇氣再去驗算剩下那幾十份賬冊文書了，因為眼前這十份他都是隨機抽出來的，對方總不可能未卜先知地把仔細算過的放到那幾個位置，只等自己的驗算吧？
如此一來，一個驚人的結論就擺在了封平的面前——李凌所在的戶房竟只用了三天，就把百多份賬冊文書都給清算干淨了，而且沒有半點差錯！而更關鍵的是，這可是只有兩個人的戶房啊，那個林慶有多少能耐他可是知道的……
「他是怎麼做到的？他天生就是專門為算賬而生嗎？即便之前戶房有八九人時，這點差事也得辦上十來天，他卻只有四天工夫就把所有賬目算清楚了？這怎麼可能？」封平都有些控制不住自己的嘴巴了，低低地訴說著心中的疑問。
隨後，腦海里有響起了王賀之前的提醒︰「……一旦低估了某人，後果可遠比想象的要嚴重……」自己真就低估了李凌的才干，甚至可能因此帶來更大的後患？
「不可能！他說到底只是縣衙一個小小書吏，我可是朝廷命官，還能怕了他不成？」封平猛吸一口氣，強迫著讓自己迅速冷靜下來，隨後又在房中來回踱步，暗暗作起了計較︰「看來想讓他出錯，或是知難而退地離開縣衙是不成了，那就得用些其他辦法。還是得從戶房那幾個的身上入手，這一步他們已經踏了出去，就斷沒有後退的可能，看來後日等他們回來，我該再讓他們出把力氣了。」
直到自以為想到了對策，封平因為李凌的神奇表現而慌亂的心神才得以平復下來，袖子一甩，熄燈出門。
此時的縣衙，除了前衙一處耳房里還亮著燈光，有幾個差役守夜外，也就只剩下後衙縣令的住所還有光亮了。
魏梁在听到惜墨的一番稟報後，本來糾結到一起的兩條眉毛稍稍松快了些︰「李凌果然是算賬的一把好手，才四日時間，居然就把如此繁重的差事都給辦妥了。」
「是啊，我也覺著李典吏真是厲害，當時搬進去的賬冊那一疊疊的，都跟山似的，我還以為至少要用上半個月才能算清呢。他卻只用了四天時間，就把差事全辦好了，還把封縣丞給嚇了一跳。」惜墨大為嘆服地說道。
不過魏縣令卻沒有歡喜太久，笑容剛起就又黯淡了下去︰「即便如此，也就讓他保住自身而已，可這終究不是我所希望看到的啊。」隨即又自嘲一嘆︰「不過我也沒法說他，其實我這個縣令比他更為不堪。也不知曹先生他什麼時候能回來，再這麼拖下去，我真怕事情又生反復啊……」