捉拿沈淵一事要比李凌想的容易許多，沒有反抗逃亡，也沒有各種的彎彎繞，當楊震帶人包圍了那家客棧，親自進門，順著客房一番尋找後，很快就把還靜坐在房中的沈淵給抓了個正著。
然後他就乖乖受縛，被帶到了巡撫衙門，來到了李凌跟前。也沒有想象中的恐慌、憤怒或是囂張，而是那麼的平靜，就好像他不是犯人見官，而是朋友相見，或是商場上的生意往來，臉上都還帶著一絲平和的笑意。
這讓李凌都有些略感意外了，在擺手讓更多人都出去後，他才仔細打量著這個與沈添有著六七分相似的中年男子道︰「看來你這是早料到有此結果了？既然如此，為何不趁早離開武昌，離開湖廣？」
「走有什麼用？我能離開武昌，逃離湖廣，可我逃得出這大越天下嗎？」沈淵慢條斯理地回答道，「何況，在下其實也想見一見李大人，看看能讓太子殿下都感到束手為難的朝廷官員是個什麼樣的人物。」
「呵呵……現在你看到了，可有什麼想法嗎？」李凌倒也不急著入正題，笑著說道。
「果然非同一般，尤其是氣度上，就非尋常官員能比。」
「過獎了，閣下看著也不簡單啊……」
「不過李大人你的目光終究過于短淺，實在是一個大大的弱點啊。」
「哦？此話怎講？」
「這不明擺著的嗎，李大人你這些年可沒少為朝廷辦成大事，比如在西南，在江南，都是連挫羅天教逆賊的陰謀，而之前在北疆，更是功勞遠在眾將士之上……按你這些年來所立下的功勞，我想無論樞密院還是政事堂，都當有你一席之地。可結果呢，你現在朝中也不過就是區區一個四品官，實在難上台面。
「你可知道為何你立下如此多的大功勞卻還是被壓制官階嗎？就是因為你那個弱點使然，你只知道向當今天子盡忠，卻忘了如今你上頭那些人哪個不是曾為皇帝立下過赫赫功勞，他們論資歷，論與皇帝的關系都在你之上，又怎會被你越了過去？
「可你卻依然囿于自己的目光，一心只想著向皇帝盡忠，實在是目光短淺，愚不可及！皇帝終究會老，這天下終有一日是屬于當今太子的，你就沒想過早一些投到太子麾下，成為將來的從龍之臣嗎？」
「所以說，在閣下眼中，投效太子，才是真正的目光長遠？」李凌又是一笑，「這也是你願意如此來見我的目的所在？」
沈淵深深地望著他，鄭重點頭︰「正是。我說的已經足夠明白，用不了太久，這天下便是太子的。等新君一立，一朝天子一朝臣，那些老朽就將自動退位，而以李大人之年歲，以你的功勞，高官顯爵豈不是唾手可得？而李大人你要做的，無非就是于此時改換門庭而已，這對你來說也算不得為難吧？」
「閣下所言確實挺讓人心動的。不過我倒是有幾點想要問一問你。」
眼見李凌似有松動，沈淵心下頓時一喜，忙道︰「你說，我定知無不言。」
「其一，太子在位也有些年頭了，這些年來在東宮，在朝中有的是肯為他用，多年來勤勤懇懇辦事的官員，這些人的資歷和功勞就會比我小，到時太子會把我一個此時才投效過去的臣子的臣子放到他們之上？他就不怕寒了眾人之心，帶來無窮後患？」
沈淵為之一呆，還沒等他說什麼，李凌又舉起兩根指頭︰「其二，這幾年里我可沒少壞太子的好事，甚至因為我，他身邊不少親信還丟了性命。這些人的家眷朋友對我的恨意只怕不可能輕易消解吧？若是太子到時不但不為他們報仇，反而委我以重任，你覺著那些人會接受心服嗎？」
「這個太子自然有法子安撫，到那時你們都已經是同殿稱臣的關系了，過往的恩怨自然一筆勾銷！」沈淵極力解釋道，只是這話的底氣卻明顯不如剛才那般十足了。
李凌笑笑，沒有與之爭辯，又伸出第三根指頭道︰「其三，就是我自身，都對此沒有太大的信心啊。畢竟之前我得罪太子太多次，壞了他多少大事，他會原諒我之前的種種過錯嗎？
「或許他只是想利用我，等到真登上皇位後，便來一招鳥盡弓藏，兔死狗烹吧？你縱然是太子身邊的親信，恐怕也不可能真替他做這樣的主，就算做了，也算不得數，我也不會信！」
沈淵眼中光芒一閃，隨後又是一嘆︰「你這番話卻有些誅心了，總不能讓太子真給你留一道手諭，立誓對你今後不作追究吧？若真如此，太子願意寫，你敢接嗎？
「其實你還是小瞧了太子的胸懷，帝王心胸何其之廣，又豈會因為你那些當初的過錯而總想著報復呢？只要你是有利于朝廷社稷的，太子他日必然會重用于你！」
「是啊，帝王的心胸廣闊，終究不是我等尋常人能比的，在他眼中，什麼都沒有自己手中的皇權來得重要，所以邊疆將士也好，天下黎民也罷，在他眼中不過盡是棋子，皆可犧牲……」
李凌說到這兒，目中厲芒一閃︰「其實就算排除掉這三條顧慮，還有最後一點，也是我無法認同的！那就是你等為求目的不擇手段，害無數百姓家破人亡，使整個湖廣都陷入災荒，險些讓成千上萬百姓饑餓而死！
「與此等罪孽一比，你等滅口整個馬家也好，與某些官員勾結也罷，都算不得什麼罪過了！我李凌雖然不才，雖然想要為將來做點什麼，但也不恥于和你們這樣的人為伍，如此失德之人，如何能為我大越將來的君王！」
李凌突然的爆發讓沈淵大感意外，吃驚道︰「你……」可一時又不知該用何話應對了。
李凌臉上的笑容變得譏誚起來︰「若要人不知除非己莫為，你真以為那些勾當就不會被人查出來了嗎？
「為何那些地方官和朝廷派到湖廣的官員有如此大的膽子，竟敢不顧本地災情，非要強行抬升糧價？這一方面自然是因為銀子動人心，讓他們少了許多的顧慮，但更大的緣故，卻在于他們的背後一直有人在慫恿著。
「這個能讓諸多官員都肯听信的人，恐怕就是代表了太子勢力的‘財神’吧？所謂財神，他固然生財有道，但真放到商場之上，其賺錢的本事恐怕也就那樣了，所依仗者，更多還是官商勾結那一套，再加上借著太子之勢行事，以及如這次般趁火打劫，損百姓而肥自身。
「為了替太子弄到更多的銀子，他甚至都不惜讓羅天教逆賊都從中獲利，當真算得上是盡忠職守了。當湖廣各地有羅天教逆賊蠢蠢欲動時你們在做什麼？不還是在不顧一切地哄抬糧價嗎？
「直到我到來，為防被我抓到，你們才消停了些。但事情到這一步早已積重難返，羅天教之亂更是蓄勢待發。要不是我及時勘破一切，將之鎮壓，只怕今日之湖廣早已烽火遍地，亂軍叢生了！
「而這，就是你們這些自詡為什麼太子忠臣，國家棟梁們干的好事！就是你口中那個將來要為天下之主的當今太子所做出的選擇！
「像這樣的太子若他日真為我大越君王，才是整個天下之大不幸！我李凌縱然再自私，再愚蠢，也斷不會做出此等事情來。我也不怕告訴你實話，別說他孫琮現在只是一個太子，就算他已登基為帝，以他的所作所為，我也絕不會向其卑躬屈膝，做他的臣子。我要做的只有一點，那就是將他拖下來，讓他為自己犯下的過錯付出代價。
「皇帝，他根本就不配！這就是我李凌給出的回答，你還滿意嗎？」
沈淵滿臉驚愕地看著李凌，簡直都不敢相信自己的耳朵了。這天底下竟有如此大膽，如此大逆不道之人？！他怎麼就敢說出這樣的話來？他是瘋了嗎？
那可是太子啊，他一個臣子，居然真就敢把自己心中所想給徹底說了出來？而且是以如此不屑而激烈的語氣說出來，好像在他眼中，所謂太子就是個不值一提的朝中小官似的！
巨大的沖擊下，甚至讓沈淵都忘記出言駁斥李凌，只呆怔地看著對方，半晌後，才雙眼泛紅地指著李凌︰「你……你好大的膽子，你……」
「更大膽的還在後頭呢，我不光只是用嘴說，我還要用行動來證明！」李凌目光冷冽如刀，一下就截斷了對方的指責，「來人，把他給我拿下，押去大牢。等我拿下沈添後，再一並斬殺了他們，為那些受苦受災的百姓主持公道！」
這最後一句話更如驚雷般炸響在沈淵的耳畔，然後就是劇烈的恐懼襲上心頭，讓他死死盯著李凌，張口剛想再說什麼，卻被門外的守衛一把按住，拖著就往外走，最後只留下一路︰「李凌，你敢……」