當李凌因為某個發現而大感驚訝的時候，範家錢莊卻正遭遇幾十年來最大的一場風波與危險，就在短短的半個多時辰後，已經有數十人先後跑來，拿著銀票兌換銀子了。
而這情況並沒有因為他們的果斷換出銀子而有所緩解，更多的尋常小民從家中拿著小額的，或十兩或二十兩的銀票沖進錢莊，叫著要兌換成現銀。說得更直白些，那就是他們正面臨這樣的金融機構最怕遇到的，擠兌風潮！
無論是古時的錢莊銀號，還是後世的現代銀行，但凡是以經營存貸業務為生的金融機構，真正能毀滅它們的，就是突然而至的擠兌風。因為錢莊里的現銀總歸是有限的，尋常百姓存入其中的銀子早就被他們借貸給了其他商人去以銀生銀，而且一般時候，也不可能出現所有人都跑來提銀的情況。
可一旦真出現了擠兌，而錢莊若不能滿足所有跑來提銀的百姓，那後果必然是引得更多人恐慌，讓更多人參與到這場擠兌風潮中來，直到錢莊的信譽徹底破產，並使錢莊自身也徹底破產。
若放到後世，銀行還能有各種應急手段來自救，但放在幾百年前，那個金融業才剛剛萌生的時代里，無論是頗有才干的範家子弟，還是有著多年經驗的老掌櫃，都在如此洶涌的擠兌浪潮面前徹底沒了主意。
因為範家錢莊所以能開這麼久，就是靠著自家在襄樊一帶的名聲和誠信，甚至百姓們在此存銀都沒有半分利息。如此，當大家覺著把銀子放在你家店中不再保險後，他們想要提取銀子也不存在半分猶豫——本來就是為了安全才把銀子放到錢莊，現在錢莊里的銀子要比在家里更不安全，那自然是要盡快提出來了。
當幾十人產生這樣的念頭，並在回家拿銀子的途中不斷和周圍的鄰居朋友說起這一觀點時，便會帶動更多人參與到這場擠兌中來。于是到了中午之後，已足有千多名百姓趕去範家錢莊要求提取銀子了。
不光是北城這邊，襄陽其他三邊，甚至就連樊城那邊的百姓，都就近跑去範家錢莊要求提銀子了。等到中午之後，只粗略一算，便有超過一千的百姓拿了各自的銀票提銀。
雖然這些尋常百姓手里的銀票面額都不算大，無非一二十兩，最多都不可能超過百兩的。但架不住基數龐大啊，合在一起，那就是三五萬兩的銀子支出，而且這一數字還在不斷增加，還有更多聞訊之人在拿銀票來兌換的路上呢。
即便範長元都以東家的身份出面勸慰眾人了，但在恐慌面前，他再拍胸脯作出保證也是那麼的蒼白無力，那麼的叫人無法相信。反正大家就一個意思，把銀子換出來，哪怕是之後存到別家錢莊，或是藏在家中，都比留在隨時可能倒閉的範家錢莊要強——短短時間里，說法是對範家越發不利，都開始謠傳範家因為經營不利，名下的諸多產業商鋪都要倒閉關門了。
而到了這一步，錢莊這邊能做的，就是不斷籌措銀子，兌換給百姓們，因為一旦拒絕兌付，後果只會更壞。
可在先有往隨州運去三十萬兩銀子的支出，後有李凌出手把剩余的最大一筆存銀都要走的情況下，他們又能支撐多久？哪怕整個範家在得知此事後緊急把手頭的銀兩快速調撥過來，卻依然無法擋下這股擠兌之風，很快，所有銀子都被提光，而店外，還有不少人高舉著手中的銀票，叫嚷著要換銀子呢。
听著外頭不斷的叫嚷聲，看著面前已束手無策的掌櫃伙計們，範長元的臉色已是一片雪白，身子更是劇烈顫抖，也不知自己是因為恐懼還是憤怒了。
他很清楚造成這一切的始作俑者便是那特意從隨州而來的凌厲，要不是他抽走了店里的十萬兩存銀，要不是他故意賣出那個破綻，並刻意引導百姓往錢莊就喲啊沒現銀去想，事情是絕不可能落到這一步的！
但是，在眼下這個時候，他甚至連恨對方的工夫都沒有了，只一個勁兒地問︰「還有沒有銀子？家里還有銀子嗎？還有，蔡家那邊，可有回信了？他們可有銀子送來嗎？」除了範家，他能指望的還有與自家財力相當的蔡氏一族的出手相助。
結果，他卻接連得到了兩個壞消息︰「家里暫時已經拿不出銀子了，那些字畫古董什麼的，根本不可能估價去賣，現銀早就支取一空了。」
「蔡家那邊傳過話來，他們的錢莊也遇到一些人前往取銀，一時間怕是沒法給我們借調銀子了……」
「豈有此理！他們這是想看著我家錢莊倒閉，然後自己可順勢吞下整個襄樊的錢莊生意啊！」範長元勃然大怒，情急之下，更是把面前的茶杯都掃落到地上，砸了個粉碎。
這時，有伙計又恐慌地跑了過來︰「六爺，不好了，他們……他們又吵起來了，還揚言再不給換銀子，就要闖進來了……」顯然外邊用以安撫百姓的伙計們終于是頂不住壓力，跑來求救了。
「廢物，我去與他們說……」範長元倒還算有些擔當，立刻就要去前頭，卻被自己的一名兄弟一把攔住︰「你別去白費口舌了，他們不會听的，只要我們拿不出銀子來，證明我們錢莊沒事，他們是肯定會繼續來擠兌，直到我們徹底完蛋。」
「那你說，我還能怎麼辦？總不能真讓他們拆了我們的店鋪吧？」範長元也絕望說道。
「不如趕緊讓官府來……」一名伙計突然提出了這麼個辦法來，卻被在場其他人迅速否決︰「那只會讓我範家徹底失去信譽，那是多少銀子都補不回來的……」
「要不先關門歇業，讓他們明日再來？」程掌櫃突然提出了一個不是辦法的辦法，「給我們一些時間，說不定能有應對之策。」
雖然不能根治眼前的問題，但好歹比別的法子靠譜一些，當下眾人紛紛點頭贊同，然後由程掌櫃帶了幾名店中賬房什麼的出去，軟硬兼施，暫時勸退了還在店門口的上百個拿了銀票的百姓。
隨著錢莊關門上板，倒是清靜了些，但所有人臉上的恐慌不安卻不見消褪，今日或許是撐過去了，但明天呢？
明天，等到消息進一步擴散，恐怕跑來討要銀子的人只會更多，而一旦他們再拿不出足夠的銀子，讓大家重新恢復信心，只怕範家真就完了。到時就是官府，也不可能保他們，畢竟真要因此鬧出民亂來，卻是誰也吃罪不起啊。
「怎麼辦？」沉默了許久後，範長元看著面前眾人，緩緩問出了這麼個問題來。然後，回應他的又是一陣無言的沉默。
就在範長元面色更沉，似要發作的當口，旁邊一名賬房猶豫著開了口︰「六爺，您……先看看這個……」說著把張紙遞了過去。
範長元有些不解地隨手接過，便見上頭只寫了七個字——「解鈴還須系鈴人」，這讓他的眉頭陡然就是一皺，而當看到紙條最後的落款時，怒色又再度浮現︰「凌厲！他這是什麼意思？你從哪里拿到的這張紙條？」
被他拿眼一瞪，那賬房身子便是一個哆嗦，然後才支吾道︰「小的是剛才在櫃台那邊瞧見的，也不知何時被人放那兒。因覺著可能有用，就收了起來。」
「他這是得了便宜又賣乖，想要讓我更難堪嗎！」範長元憤而抬手，便要把紙條撕碎，卻被一旁的兄弟及時攔阻︰「六哥且慢，他未必是有心奚落，在我看來，這說不定真是出自真心呢。」
「長光，你胡說什麼？要不是他，我們哪會如此狼狽？你居然還說他留下這紙條是好意？」範長元怒道，今日這場變故已讓他失去了原來該有的冷靜與判斷，只想發泄憤怒。
範長光卻並沒有因為他的憤怒而退縮，看著他道︰「其實這事上我一直就存有疑慮，若是他真有心壞我範家名聲，讓我範家錢莊徹底倒閉，那只需要派人明里暗里地行事即可，他本人壓根就不必出面。尤其是他完全沒有必要亮明自己的身份啊……」
「嗯？」這一說還真讓範長元也品出了一些深層次的東西來，臉上的怒色慢慢消褪，斟酌道，「所以你以為他做這些是另有圖謀？」
「很有可能。六哥你請想，如今他在隨州的買賣一定出了問題，以我們三家之力，勢必能將當地糧價抬起來，所以他才會另闢蹊徑，想出這麼一招，跑到我襄樊地界來亂後方局勢。」
範長光的這番話更讓範長元覺得在理，完全恢復冷靜的他又翻過紙張，赫然看到上頭還留有長風客棧的地址，顯然對方是在告訴自家，去哪里見他，如此更能證明他留下這紙張是出于一片誠意了。
在長長地一陣思考後，已經沒有更好選擇的範長元終于做出了決定︰「既如此，那就去見一見他，看他到底有什麼說法！」