終于到了離開的時候。
縣衙里的大事小事皆已安排妥當，溫軒也已正式接手相關公務，李凌自覺已無遺漏，便于這個深秋的清晨，和李莫雲一起各背行囊，牽兩匹馬，悄然走出了縣衙邊門。
他沒打算跟人打了招呼，由滿縣官民依依不舍地送了離開，因為這實在有些太過矯情或者說狗血了，還不如給他們來個不告而別呢。反正如今也就自己和李莫雲二人，走得倒也輕松。
與來時相比，離開縣衙時人要少了許多，因為其他人早他們一步各自離開。
漕幫那些兄弟，有一部分死在了與叛軍的交戰中，其他人也在戰後各自離開。他們對自己的情義李凌自然記下，他日漕幫但有任何要求，再難，他也會做到。
至于楊輕綃，在和李凌回到華亭後，便再度離開，去了揚州和養好傷後先一步去那邊的萬申吉一起幫著打前站，同時也是為了把留在漕幫總舵的月兒給接回來。
揚州到底不同于華亭這樣的小縣城，李凌要面對的問題只會更多，所以早一些讓人掌握情報，比自己莽撞地一頭撞上去要穩妥得多。甚至李凌都想過到了那邊可以先微服走訪一番，弄清楚如今揚州局勢，再亮明身份也不遲。
人還在華亭，李凌的心思已落到了即將到任的揚州府。
可就在他們牽馬出門，很順勢就要上馬疾馳時，面前的一幕，卻讓兩人的動作都停頓了下來。
本以為在這個深秋的清晨，小縣城的街上該是冷冷清清不見人影的。可結果眼前，卻是站滿了人，成百上千的華亭百姓都站在那兒，靜靜李凌二人偷模出來，這讓他們都有些不知所措，愣在了當場。
「你們這是……」半晌後，李凌才有些意外地看著這許多人，似驚訝，又是感慨地說了一句。
「大人，我等已在此等候多時了，只是想最後送大人一程，以表我等對大人的感激之情！」為首的新縣令溫軒行禮說道。
然後他身後的諸多老者也紛紛顫顫巍巍地上前，全都呼啦跪下叩首︰「大老爺，您對我們華亭有著再造之德，我等小民無以為報，也不敢耽誤了您的前程，能做的，就是給你磕幾個頭，祝您一路順風，一切順遂了……」
隨著老人話落，所有人都呼啦地跪了下來，紛紛說著感謝的話，便沖李凌叩起頭來。這下更是弄得李凌一陣手足無措，片刻後才趕緊上前，用力將幾個老人扶起︰「老人家請起，各位鄉親快快起來。你們，你們不必如此……本官既曾為華亭縣令，就有責任為你們謀福祉，保我華亭太平。
「你們這樣，反倒讓李凌心中慚愧了，因為在此之前，終究還是有不少無辜喪了命，還有很多人因為本官的一道命令而丟失家園。本來，我是打算帶著大家重建家園的，但上司之命不可違，我只能辜負鄉親們的厚愛了……」
連續扶起幾個老人，卻發現其他人並沒有站起來的意思後，李凌有些為難，被這許多人跪著磕頭他也不自在啊。眉頭一皺間，便有了想法︰「各位，你們這是在讓李凌感到愧疚嗎？我知道就這樣不顧你等離開有負大家對我的信任，若是大家真不想我離開，本官便抗一次命，繼續當這華亭縣令，如何？」
這幾句話一說，果然起了作用，那些本來還想再跪下磕頭的老人一听，趕緊勸道︰「大人不要……我等知道大人已經為我華亭做了許多，我們不能再耽誤您的前程了。」
「各位鄉親，大家也都起來吧，不要再讓大人感到為難了……」
隨著這一番呼吁，那些跪地叩首的百姓才慢慢起身，看著李凌的目光中依然充滿了留戀，但再沒有人說希望他能留下了。
直到這時，李凌才松了口氣，一面牽馬慢慢向前，一面口中道︰「鄉親們對我李凌的拳拳心意，我已盡知……雖然今日我離開了華亭，雖然我在此不過區區數月，但我的心會永遠與你們在一起，以後你們有了什麼難處，也可以找人通知于我，只要我能幫到的，一定不會推辭。」
在又是一番不舍與惜別後，李凌終于從人群走走了出來，雖然後方眾人依然緊緊跟隨，但終究沒有人再作阻撓，任他輕易翻上馬背，提著韁繩便要離開。
當此之時，突然前方又跑出來幾個老人，大叫著︰「李縣令還請慢走……」一邊說著，他們一邊用力舉起了手中一把大大的雨傘，奮力沖到了李凌面前，把傘往他身前送去︰「大人啊，這是我華亭縣上下人等加緊趕制出來的，還請您不要嫌棄……」
說話間，旁邊已有人幫著用力一撐，嘩啦一下，便把這傘給徹底打開了。
還別說，這傘真夠大的，放後世都快可以放沙灘上遮蔭休息了，只是傘的材質過于尋常，傘骨是用的竹子，傘面則是尋常油布，而且還由多種顏色的布拼湊而成，看著實在有些花里胡哨。
李凌只一愣，便明白了這傘的意義——萬民傘，這就是傳說中地方百姓對一個離任官員最好的禮敬。那一塊塊布都是城中各戶人家所出，意味著滿城百姓對他的敬意與留戀。
這讓李凌再次動容，趕緊下馬，雙手接過這碩大的雨傘︰「多謝各位鄉親的厚愛。我李凌，真是何德何能，能讓大家以萬民傘相贈……」
「大人為我們做了這麼多事情，我等小民無以為報，也只能送上一把小小雨傘，好讓大人使之遮陽擋雨。」那送傘的老人滿臉動情地說道。
李凌再度拜謝，這才把傘收攏，交給身後看呆了的李莫雲收起來。以他現在的騎術，可不好真拿了這麼大個家伙趕路。
又是一番致辭後，李凌再度上馬。他覺著該說的都說了，連萬民傘都已經送過，向來百姓們當不可能再有其他舉動，自己已可離開，便要一振韁繩再走。
不料這時，又幾個青壯男子突然跑了上來，一把攔在他的馬前，大叫道︰「大人且慢……」
「嗯？」就在李凌有些疑惑，不知他們還要說什麼時，這幾個家伙竟突然撲到他腳下，幾只手同時拉住了他的腳，直往下拽起了靴子來。
這一下可實在太過出人意料，差點把李凌一下給扯落下馬，唬得身下的馬兒都是一陣 直叫喚，都要跑起來了。
李莫雲在後見此也是一凜，叫一聲︰「你們要做什麼？」便欲上前救援，卻被身旁的田主簿一把拉住︰「李護衛不要擔心，他們並無惡意，只是為了表示對大人的留戀與敬意而已。」
「嗯？」李莫雲一愣，對他的話倒是有些相信的，畢竟全城百姓對李凌的愛戴他都是看在眼中的，那絕不會有假。而且再看周圍那些人，對此一幕也都只作旁觀，沒一個上前阻攔的。
而就這一愣神的工夫里，李凌的兩只靴子便被那幾個青壯漢子給硬生生月兌了下來，直到這時，他們才向後退去，還有人沖李凌連連行禮賠罪，隨後還有人取來了一雙全新的靴子，送到了李凌手中。
而這一番下來，李凌也從一開始的錯愕中明白過來，有些哭笑不得地看著他們︰「你們……你們既然是打的月兌靴的主意，大可跟我說嘛，何必來強的？」
早前他就听說過若有清官離任，當地百姓會爭相為其月兌靴，以作挽留之意的風俗，只是沒想到這玩法會落到自己頭上。直到靴子被月兌，大家退去，他才反應過來，只能苦笑接受。
其實這月兌靴之舉現在不光是地方百姓為了表達對清官的敬意而為了，很多時候，都是官員自我標榜清廉，然後故意雇人來月兌。不過李凌這邊嘛，大家所做倒是出于自發，那是半點其他感情都不摻雜的。
而隨著月兌靴之禮做完，眾百姓再沒有了其他逾矩的舉動，只是滿懷尊敬與不舍地，將李凌二人慢慢送出縣城，又往前送出一程。
直到日上三竿，時間都快過了辰時了，李凌才再度停馬，勸了眾人回去。
如此，大家方才留步，不再繼續相送，但也沒有回城，而是守在那兒，望著李凌二人策馬遠去，直到最後，連他們的影子都瞧不見了，還站在那兒。
「公子，今日這一場讓我真正明白了一個好官能讓百姓多麼愛戴了。」回望已成黑點的送行人群，李莫雲不禁感嘆著說道。
李凌也是深有感觸︰「是啊，能得他們如此愛戴，我也實在心中有愧。事實表明，百姓對官員的要求真不高，不求他們能真做到愛民如子，只要不壓榨他們，不盤剝他們，並讓他們過上相對穩定的生活，這樣的官員在他們眼中，就是好官，就是青天了！我只希望，我大越將來到處都是這樣的官員，讓天下百姓再不用如此對一個官員戀戀不舍……」
說著話間，他猛一抽鞭子，駕馬提速向前。很快的，兩人便消失在了地平線盡頭，直往揚州而去……