金陵城。
江南之亂已持續一月有余，城中形勢也越發沉重，無論白天黑夜，城中各處都可見甲冑齊全，手持兵器的整隊官軍在不時游弋巡視，尋常百姓幾乎都不出家門，繁華的江南名城重鎮已成一片蕭條。
而城中各級官員更是個個如熱鍋上的螞蟻，完全不知該做何反應才好。有人幾次求見巡撫大人，希望他趕緊出兵平亂，結果卻被聞巡撫三兩句話就給打發了；也有人妄圖繞過巡撫衙門，自己動用手上的權利組織兵馬平亂，卻在事情才有點眉目後就被人查知，然後被奪去一切職務，軟禁家中。
巡撫作為封疆大吏的權勢在這一刻體現得淋灕盡致，一道道命令下達，不光官員百姓，就是領兵的軍將人等也只能听從調遣行事，不敢有一點自己的決斷，就連手握兵權的都督向梵天，也不敢自作主張地出兵，而是連續幾日前往請戰，但每次都被回絕。
今日的他不知一月來第幾次向聞巡撫請戰，而結果卻還是一樣，話沒說兩句，就被端茶送客，打發離開。這讓向都督出來時的臉色更是陰郁得快能滴下水來，左右親信更是為他不值︰「都督，這聞巡撫到底是什麼意思？如今江南各地叛亂不斷，他作為本地巡撫自己不率軍平亂也就罷了，怎麼還不準我等我國效力，不如咱們就……」
不等他把話說出口，一個巴掌就扇在了這名親信的臉上，向梵天當即訓斥道︰「住嘴，這等事情也是你能隨意置評的？我既為巡撫大人下屬，自當听從號令行事！即便對他的一些決定有所不解，但也只能規勸，不能自作主張。你們都听明白了，不得再有人于私下里有所抱怨，若再敢犯，軍法從事！」
一陣斥責，讓左右幾個親信個個噤若寒蟬，連連稱是，不敢再多說什麼，乖乖跟了自家主將便策馬離開了巡撫衙門。而他們在衙門口的這番對話自然立刻就被人傳到了巡撫聞銘的面前。
听了稟報後，聞銘也沒有太明顯的反應，只輕輕頷首，說了句「知道了」，便把人打發離開。直到這邊房中只剩他一人，他才又輕輕咕噥了一句︰「向梵天……」然後起身，來到了懸掛著巨大江南城池地形圖的牆邊，目光不斷在上方逡巡起來。
這張地圖赫然與趙成晃那邊的地圖有著驚人的一致，應該來自同一版本。不過這上頭卻多了一些紅點，此時隨著聞銘把又幾個紅點加上去後，地圖上的上百座江南城池已有一多半變作了觸目的紅。
「一月之間，江南半壁已被拿下，那再過一月，是否意味著整個江南都將淪陷呢？而以朝廷一貫以來的反應速度，只怕還需要至少一個半月才能出兵，一切還來得及嗎？」聞銘口中念念有詞，看著面前的地圖，陷入沉思，不見悲喜。
……
「殺啊……殺上城去！關將軍有令，首登城者賞銀萬兩，可封萬戶侯，殺上去！」伴隨著咚咚的戰鼓聲，一聲聲催促的吶喊使得那些昨日還是尋常百姓或災民的亂軍士卒如打了雞血般興奮的嗷嗷大叫著，瘋狂向著華亭這座小小的縣城發動了新一輪的猛攻。
這已是華亭縣城在短短時日里面對的第三波叛軍的正面猛攻了，雖然之前兩波攻城的亂軍都被守城新兵給打敗，但這一次他們面對的敵人軍力卻是之前兩回亂軍兵力的總和，足足有七八千人，都夠把整個小縣城團團圍住，從三個方向同時發動猛攻了。
好在今日的華亭在李凌和全縣百姓的努力下也有了極大的變化——原先低矮破損的城牆已得到修繕，至少三丈來高的城牆足以擋下敵人的腳步；而城中的守御力量也從一開始的五六百新兵擴到了兩千多人。
這兩千多人自然多以青壯男子為主，只是論軍紀戰力什麼的自是無法和之前操練起來的新兵相比，但在守衛家園的決心之下，他們也都個個奮勇敢戰，至少在有城牆依托，又有相當數量的弓箭和木石武器的幫助下，還是把個縣城守得穩穩當當。
看著又一次洶涌殺來的叛軍隊伍，李莫雲、常帆等人都不禁舌忝了舌忝發干的嘴唇，然後隨著他們的一聲大喝︰「保衛家園，保衛華亭，死戰不退，正在今朝！」滿城守軍也發出了一樣的怒吼，在敵人踏入到攻擊射程內後，一蓬蓬箭雨便呼嘯飛出，把最前方的上百亂軍都給籠罩了進去。
不過這回的叛軍顯然已經有了之前幾次失敗的經驗，面對這迎面的亂箭，他們沒有再如之前般亂了分寸，也沒有猛沖再進，而是突然停步，架起了一面面巨大的盾牌。
在篤篤的箭矢中盾的聲音里，雖然也夾雜著幾聲慘叫，但城頭亂箭的傷害已經被壓到了最低。而就在箭雨一停的瞬間，號角聲起，上千人組成的攻城隊伍便如旋風般猛沖上來，一百多步的距離被他們很快沖過，而後頭扛著雲梯的兵卒也追了上來，果斷就往城上搭去。
一場比之前兩戰更為凶險殘酷的城池攻防戰由此展開，守軍將士用有限的手段不斷向下方敵人發動攻擊，磨盤大的石頭，粗大的滾木，轟隆隆砸下去，往往是一滾就能把一片敵軍打下城去，死傷無數。但是這一邊才剛打退敵人，另一邊新的敵人就冒了起來，嗷嗷喊叫著往上沖。
雖然他們沒有太過精良犀利的攻城器械，但在萬兩銀子的賞格和那虛無縹緲的什麼萬戶侯爵位的引誘下，眾亂軍士兵還是紅著眼楮，扯著嗓子，不顧傷亡的不斷向上。一個人倒下，身邊人連看一眼都沒有，繼續前沖；一架雲梯被推倒，連帶著上邊附著的軍士一同落地，旁邊就有人搶過梯子，繼續往上搭，繼續往上攻。
這等瘋狂的猛攻是城中守軍將士，包括李莫雲他們都未曾遭遇過的。守軍兵卒們更是感受到了前所未有的壓力，在一個輕忽間，就會有一角被亂軍攻上來。
好在李莫雲他們到底個人武藝了得，所以哪怕有所疏漏，也能及時趕到，填補漏洞。
此時，隨著幾聲慘叫，又有三名浴血的亂軍兵將攀上了城頭，怒吼聲中，其中一名手使巨大板斧的軍將更是掄圓了兵器，嗚嗚幾下砍翻剛要打他下去的三名兵卒，讓他得以順利在城頭站穩了腳跟。
剛剛才守住一邊豁口的李莫雲听到動靜，掃眼看見，便是一聲長嘯，人已掠身飛撲，直朝那家伙殺去。不想這回的對手居然也不簡單，只往側方踏了一步，就閃過了他居高臨下的一刀，同時還乘機一刀砍翻了一名守軍將士，使城頭再度露出一個不小的破綻來。
這是個高手！李莫雲頓時明白過來，本欲再度撲上的勢頭便是一收，目光鎖死對方，口中喝道︰「你是羅天教中人？」
那壯漢倒也實在，咧嘴一笑，高聲說道︰「羅天教傳香丁奎！這城，你們已經守不住了！」說著，完全沒理會不遠處的李莫雲，身子急速朝著後方退去，砰砰幾下，斧柄倒刺，把身後數名守軍打倒，接應下方叛軍以驚人的速度向上攀來。
正如他所說，隨著這麼高厲害人物登上城頭，守軍的壓力陡增，不斷有人倒下，對下方敵人的阻攔已起不到太大效果了。
李莫雲也在這時看明白了對方的心思，眼中厲芒一閃，一聲尖嘯後，人已再度撲出，刀光旋轉飛起，直取對方脖頸。這一刀的速度比剛才又快了何止三分，卻是拿出了真正的實力。
而早和他配合默契的常帆等人也在此時不再作任何保留，紛紛呼喝著，全部投入到了對登城敵人的廝殺中去。他們幾個武藝雖然遠不如李莫雲，但比之尋常百姓或兵卒卻已強出太多，此時全力施為，還真就殺翻了上城的十多名敵人，將這一片空缺給暫時穩住守下。
另一邊，李莫雲對丁奎的戰斗卻出現了些問題，後者委實滑溜，一見李莫雲再度撲來，他居然沒有硬拼，而是迅速轉身，朝著其他兵將殺去，唬得眾人紛紛走避。在見識了他凶悍的殺法後，一般守軍自知不是他一合之敵。
只是這麼一來，他們卻成了阻礙李莫雲追擊的累贅，讓他只能極力閃躲，腳步便慢了下來，看著敵人不斷向前，擾亂整個城頭防線。
只一人，就攪亂了城頭整條防線，若是在真正的軍伍中這是完全不可能出現的情況，只怕這一場沖殺後，丁奎就已經死在亂刀之下了。但此刻，這些新練不久的兵將百姓卻因為畏懼無法對他加以阻撓，大有讓他單人一斧，席卷全城的意思。
而他所到之處，必然引得城頭守軍大亂，如此，隨著下方敵人上城，李莫雲只能救火殺敵，與他的距離反倒是越拉越大了。
眼見城頭岌岌可危，而那丁奎，居然已到了城牆邊緣，竟欲下城，殺向里頭！