又是一日清晨，太陽尚未升起，葉清已早早出門，順著走了快十年的道路往自己教課的族學行去。
十月初的清晨已見涼意，這讓他在緊了緊自己衣襟的同時，也讓腳步更快，想著盡快到族學，不受這風吹。不想在路過本坊那家熟悉的小書鋪時，他卻一眼瞧見了放在醒目處的那一疊報紙，這讓他毫不猶豫就把步子一轉，直奔過去︰「老陳，新一期的縱橫報今日到了嗎？」
那書鋪老板與他也是老相識了，此時便笑著拿起一份遞了過來︰「葉教授倒是來得巧，這報紙是小半個時辰前送來的，正是縱橫報。」教授是對此時在各官學私學中那些先生們的尊稱。
「那就來一份，還是老價錢吧？」葉清說著已接過報紙，同時遞過去十文大錢，這才繼續轉身走人。
這都過去一年多了，自打這縱橫報出現，他幾乎是每期都看，每期都買。想著當初一開始時人家還是沿街白送的，然後就變成三文、五文，八文，到如今更是達到了十文，報紙的價格當真漲得飛快啊。
但是，洛陽城里依然有許多人和他一樣，居然就肯省下一些錢來每月買上兩份報紙。這當然是因為縱橫報的內容夠精彩了，對許多百姓來說，光是那最後兩版的就足夠回價了，更別提前面還有相當精彩的本地新聞軼事了。
葉清一開始卻是被報上那關于「紅袖招」美人的軼事，以及那首「人生若只如初見」的詩句給吸引的，再然後就是和城中趣聞了，看成了習慣後，即便縱橫報變成一月兩期，他也願意從荷包里省出那麼二十文錢來買報，不過也只限于縱橫報，其他那些內容明顯更低下的報紙他是看都不看一眼的。
在拿著報紙來到族學，忙活了一上午後，葉清才重新回到自己歇息的堂屋里，捧一杯熱茶，拿出報紙，優哉游哉地享受起閑暇時光來。
他有個習慣，看報總喜歡從後往前看，今日也是一樣，先看那還在連載的《仙侶情緣》，這自然沒有之前的封神和包公案來得精彩，但對男女感情的描寫卻還很不錯，看著那些能御劍飛行，翻江倒海的修仙者也如凡人般愛得死去活來的，倒也頗覺有趣，反正當他把這內容講給自己渾家听時，她可是挺為男女主角感到揪心的。
還沒等葉清把這次的內容看完呢，一旁已有其他先生湊了過來，沖他說道︰「看前面，第一版的，那才精彩呢。」
「嗯，有什麼精彩的？難道是這次歸海居又有人辯出好說辭來了？」葉清隨口問著，還是依著對方的意思，把報紙翻轉過來，對這個今年才新出現的欄目，他倒也頗為欣賞，有時都恨不能自己也去歸海居里與人辯論一番呢。
結果這一看之下，他的目光卻完全被第一版最醒目處的那個標題給吸引了去，其他內容全被忽視——《驚！朝廷高官竟曾犯下累累罪行！》
這等嘩眾取寵，只為博人眼球的題目放到後世都被某些標題黨給用濫了，再有人用，一般人都會嗤之以鼻，然後直接避過不看。可這放在幾百年前，卻是那樣的新鮮，那樣的奪人眼球，即便是自詡清高的葉清，也在看到題目一怔後迅速往下看去，只想知道這文章到底說的什麼。
「今有戶部侍郎邊某，雖平日道貌岸然，實則多年以來已犯下了累累罪行，稱其為衣冠禽獸都不為過。今筆者以天下正道，本朝律法為己任，特此披露︰
「顯隆九年，邊某尚未考中進士，在家中已有妻兒，卻因貪慕朝中某位高官的權勢而拋妻棄子，另攀高枝，由此方才得以高中二甲第三，進入朝堂。而當其妻兒尋到洛陽時，竟被他指使無賴人等多處阻撓，最終不知所蹤。直到兩年後，才有人發現這一對苦命母子竟已陳尸荒郊。
「顯隆十五年，時邊某剛自外放回京，任戶部員外郎，卻因其一時疏忽，導致江南賬目出現極大謬誤。當時，是其上司，郎中李巍保下了他，認為他年輕不足，才有此疏漏。不料，其人不但不思感激，反倒趁機將罪過推到了李巍頭上，致使李郎中被貶出京，最終病死嶺南。而邊某卻趁機得以高升，頂替郎中一職。
「顯隆二十二年，邊某又有兄弟在家鄉犯事，毆傷人命。其人不但不思大義滅親，反倒以權相壓，迫使地方官員不得不將案子重審，斷了其弟邊有道一個自衛傷人……」
曝光在報紙上關于邊侍郎的罪行可不止區區三條，後面還有他仗勢侵吞他人田宅，強行把幾個女子娶進家門之類的事情。每一樁事情都有著確切的時間，以及受害者的身份甚至姓名什麼的，直把葉清給看了個目瞪口呆，只覺自己這一年多看下來的報紙內容都遠沒有今日這一篇文章來得刺激啊。
而到了最後，文中則點明了發表此文的用意所在︰
「凡此種種，邊某所犯之罪委實駭人听聞，然其每次皆能靠著有人相助而得以月兌身，實在是我大越法司之過失。本人雖無力為那些受其侵害之無辜主持公道，然則亦有一腔熱血，誓要披露戶部侍郎邊某之種種罪行，使天下人共唾棄之！」
這是真敢寫啊，雖然這篇文章並沒有把邊侍郎的大名寫出來，但任誰都知道這是完全指著如今的戶部侍郎邊學道的鼻子在叫罵了啊。而且，那些個被害者的名字，還有他弟弟邊有道的名字也寫得明明白白，這就完全的欲蓋彌彰了。
再看這文章作者的名字，又讓葉清身子一震——逍遙子！這不正是那個寫了一部半，然後就突然不見的「死太監」嗎？他怎麼就突然又蹦出來寫這麼份幾同于宣戰檄文般的文章了？
而且，這縱橫報的人是瘋了吧，居然真就敢把這樣把一個朝廷高官往死里得罪的文章給發了出來？他們是真不想在洛陽繼續賺錢了嗎？
不過很快地，葉清又明白了過來，這個逍遙子顯然就是縱橫報的幕後東家了，而他所以這麼做，自是為了對付邊侍郎啊。想來以如今縱橫報的影響力，用不了半日，京城就會有數以萬計的百姓知道邊侍郎曾做下這許多的惡事，民間議論一起，即便他是高高在上的侍郎高官，怕也頂不住啊。
事實證明，葉清的這一判斷還是相當準確的，因為就在這時，洛陽已是滿城風雨，幾乎每個讀過此報的人都在傳播著這篇堪稱石破天驚的文章，議論著報上內容的真實性，猜測著後面會發生什麼。
雖然有人對此提出了質疑，認為幾十年前的事情早已死無對證，寫這文章的家伙就是在誣陷朝廷命官。但更多的人則認為這些指控是確有其事的，因為這等欺上瞞下，欺男霸女的舉動其實在所有人身邊都有發生，這些當官的家伙是個什麼德性，大家也是瞧在眼里的。
于是短短半日後，城中民間的輿論已對邊侍郎極其不利，甚至有一些士子學生們都嘗試著要拿著報紙去洛陽府告上一狀了。任何時代都少不了熱血上涌後，只為正義不顧一切的年輕書生啊。
與此同時，這份報紙也終于傳到了當事人的面前，在看到上頭的內容後，邊學道的面色由紅轉青，由青變黑，最後又從黑轉到一片雪白，身子更是氣得劇烈顫抖，半晌才怒吼一聲︰「簡直……簡直就是血口噴人，這是完完全全的誣陷！是什麼人，竟敢如此誣陷朝廷命官，實在該殺，不，該當滅其三族！」
憤怒中的邊侍郎已然口不擇言，甚至都覺著滅人三族都不過癮了，又大聲喝道︰「快讓洛陽府的人去把那縱橫書局給我徹底封了，他們如此行徑，與造反何異？」
「大……大人息怒，小的听說那邊已經派人去縱橫書局了，上下人等也被徹底看住，定不可能讓任何一人走漏了。」有下屬趕緊上前說道，不過這話卻沒起到太大的安慰作用，只見邊侍郎依舊呼哧帶喘的，咬牙切齒地盯著這份報紙，最後唰唰幾下將之扯得粉碎︰「趕緊派人把城中散播這些惑眾謠言的報紙全搜回來，一份都不能在外留著……」
不過這一回，手底下眾人卻不敢遵命了。這事有多難誰都知道，那可是一期要賣出去一兩萬份的熱銷報紙啊，而且這事也不是他們戶部的職責啊，真要敢這麼做了，他們也得吃掛落。
所以最終，他們只能跪了一地，求著侍郎大人暫息雷霆之怒，把解決這麻煩的職責交到相關衙門和官員手中。想必這時候，洛陽府等衙門已經派出人馬在做善後處理了。
足足過了半個多時辰，邊學道才終于定下心神，在把下屬人等都趕出公廳後，他便無力地癱坐在了椅子上，他知道，這下事情是真相當不妙了。
對方這一手真狠啊，正打在了他的要害處，因為只有他自己知道，這些指控都是事實，是他以為只有自己和身邊最親信的幾人才知道的事實！