布政坊，林府。
忠林堂。
好一番熱鬧後，梅姨娘、黛玉和「假小子」林楚離開，去清竹園說些梯己話。
林如海亦斂起了面上笑容，看著賈薔輕聲問道︰「那件事，手尾都收拾干淨了？」
賈薔心知此事絕瞞不過林如海，當然也未曾想過隱瞞，便點頭道︰「昨兒晚上，中車府的人去亂葬崗挖墳，查看殉葬的侍衛、婢女，一無所得後離去。義顯郡王被尋了個不是發作，去了王爵，連貶三級，降為輔國將軍。義顯郡王妃暴斃……此事，應該就到此為止了。」
林如海沉吟稍許後，緩緩問道︰「竇廣德……其罪至死麼？」
賈薔搖頭道︰「先生，竇廣德過去的確曾為強項令，不畏權貴。為了搬倒權奸，甚至二子皆亡。但他走上了歧路，過于激進，仇恨一切權貴。先生和我，更是成為了他的眼中釘肉中刺，甚至連莫須有的罪名都不扣上，就滿心怨毒的仇恨。這還能叫儒臣？偏他名望甚高，清流士林中那些人也都讓人惡心，竇廣德陰謀陷害我的事，他們只當沒發生過，令其名望不降反升。甚至，連宮里都沒有讓他還鄉歸老，允許他繼續留在京中，為了甚麼，不言而喻。
一旦新政大行天下，鳥盡弓藏之時，就是這個老匹夫重新上位之日。我算看出來了，對宮里那位而言，過去的種種罪行根本不算甚麼，只要有用，只要能用，他就敢用。用完再殺就是！先生都病成這樣，也不過準了十日的假，嘿！」
見其滿臉怨望，林如海面色肅然的警告道︰「這種話，一定要爛在心里。你殺李曜、竇廣德之事，也當從未發生過，全都往龍雀上推。和天子奏對時，絕不許露出半點怨意來。薔兒，你真以為天子不殺人？」
賈薔笑著點頭道︰「先生放心，我自然省得。且過兩日就要南下了，這一回離開，日子不會短……對了，有一要緊的事差點忘說。先生可記得揚州齊太忠？」
見賈薔振奮的神色，林如海心中納罕，笑道︰「怎會不記得他？若非困囿于商人身份，此人之造化，不會下于荊朝雲。」
荊朝雲，景初朝、隆安朝兩朝元輔，禮絕百僚！
賈薔認同的點頭道︰「這老銀狐的確是個人物，多少人都看不透弟子的布局，他卻能很早前就看出些端倪來，更敢傾家站隊，選擇一致的方向，甚至，比弟子還先行一步。齊家在柔佛那邊，已經算是初步立足了……這些且不提，先生，上回和齊筠吃酒，他吃多了後，才露出一句話來，原來齊太忠身邊有一位道家神醫，是真的厲害。齊太忠能活到快一百歲了，精氣神還跟七十多歲的人差不離兒，這位道家神醫居功至偉。我已經書信給齊太忠，請他務必派這位神醫秘密進京，來給先生一看。並明言相告，這件事，沒有商量的余地。先生在，對齊家而言，也絕對是極重要的好事。」
林如海聞言神色動容，將信將疑道︰「果真有這樣的神醫？」
賈薔點頭道︰「齊德昂不是妄言之人，且這原是齊家最高機密之事。弟子其實懷疑，這個消息是他故意透露給弟子的。齊家難道不明白，先生長命百歲的好處？他們不主動說，而是選擇這樣告知，弟子欠他們的人情就大了。這種手段，是齊太忠想的出來的。若如此，先生必能延年益壽，長命百歲！」
林如海聞言，眼中也浮現出一抹激動來，不過隨即就定了下來，笑道︰「生死間，有大恐怖啊。為師並不畏懼死亡，只是擔心死後，留下你和玉兒一雙孤兒無人照看，還有你姨娘月復中的孩兒……」
賈薔忙道︰「先生必定能夠長命百歲，只是不必擔憂弟子和師妹，弟子已經成年了，無論如何，都能保得師妹無憂……」
林如海笑了笑，道︰「我相信你能做到，但卻不願看到你一個人，支撐的太辛苦，甚至拼去了性命。所以，希望齊家那位道家神醫能有些效用罷。若再能爭取五年時間，就好了。」
說罷，不願再多提此事，問賈薔道︰「尹家那邊，可有甚麼說法沒有？」
賈薔點頭道︰「昨兒晚上將弟子叫了去，老太太不許我再大肆操辦，惹人注目。緣由是宮里新喪子，心里正是有刺的時候，這個時候大肆操辦，是埋禍之舉。因此讓我明日輕車簡從去接，那邊也會快快放人，往後好生過日子就好。」
林如海笑著感慨道︰「有這樣一位老太太，尹家興旺還在後面。」
賈薔「嗯」了聲，道︰「尹家軍中有人，官場上有人，都是磨礪了許多年的。尹浩隨我做事後，尹家在金銀方面也不欠缺了。積累下這麼多底蘊，就差一股東風，一旦吹起來……了不得。唯一可惜的是，尹家大老爺尹褚，一腦門子的老官僚，只想做官，水平比他家老太太差的太多……」
林如海呵呵笑道︰「若非如此，皇上和武英殿也不會容他在吏部文選清吏司的肥缺上，一坐就是十多年。」
賈薔輕聲道︰「先生，會不會是尹褚故意這般為之？」
林如海聞言一怔，緩緩皺起眉頭來……
……
清竹園，黛玉閨房。
一應家俬擺設都未改動，但重坐回此處，感覺卻大不相同……
梅姨娘拉著黛玉，輕聲問了幾句話後，黛玉一張俏臉就滾燙起來，紅的沒法見人，嗔道︰「姨娘說的……說的甚麼！」
梅姨娘拉著黛玉的手不放，笑道︰「這孩子，還同我外道？太太若是在，這些話就該由她來問。不拘哪個出嫁姑娘回門來，都要問這些。可別小瞧了這些，事有不偕，絕不是好事！」
見她說的嚴重，黛玉遲疑稍許後，緩緩點頭道︰「都很好……」
梅姨娘又悄聲問了句後，黛玉羞的差點沒昏過去，不過在梅姨娘的勸說下，還是細聲道︰「並未，他說我還太小，身子骨沒長合，這時不能……不能有身子，他……他舍不得……」
梅姨娘听了又感動又納罕，悄聲問了句，黛玉緩緩搖了搖頭，道︰「沒出來啊……」
梅姨娘唬了一跳，道︰「那如何了得？極傷身子的。」
「啊？」
黛玉吃驚，道︰「極傷身子？」
梅姨娘拉著她絮絮叨叨說了好半晌，听說會影響以後子嗣，說不得再也不能生育，黛玉臉都發白了，也紅了眼圈兒，梅姨娘趕緊安慰道︰「不要緊，一兩回不當事，不要長久那樣就好。玉兒，他心疼你，想讓你晚二年再生，可不是有紫鵑嗎？紫鵑今歲到歲數了，又是陪嫁的通房，可以先抬舉了她！她若先生下嬰孩來，養在你跟前，不都是一樣的？」
黛玉隱隱听明白了，梅姨娘這是和尹家那邊較著勁呢。
她強笑了笑，道︰「姨娘放心，我省得的。」
梅姨娘拉著她的手，輕聲道︰「你的日子還長，可一定要好好的。姨娘同你說句交心的話，老爺的身子骨你也知道，就算打十年算起，其實也沒太久功夫。我服侍了老爺一輩子，臨了他走了，我又怎能放心他一個人去？必是要陪著一道去了。這月復中孩兒，不拘是兒還是女，終究還是要指著你這個姐姐。這也是我的一份私心……」
怎麼可能還有十年啊……
……
寧國府。
寧安堂，前廳。
賈薔、黛玉在林家吃完午飯後，就一道回家了。
賈薔雖看出黛玉有心事，可還未來得及問，李婧就來報，有要緊事。
津門綠林來人了。
津門，從來都是三教九流雲集之聖地。
賈薔率繡衣衛緹騎在京城一場地毯式的掃蕩中，京城綠林已經不能用損失慘重來形容了，分明就是被連根拔起。
之後陸續有人前來報仇，又被抓了一批。
原本失手被擒，並不算甚麼大事。
本就是刀口舌忝血，腦袋別在褲腰帶上度日的江湖人士，生死原是常事。
可這次不同，因為要株連背後幫派、家族。
這是實打實的要斬草除根！
對于江湖人士來說，這無異于滅頂之災。
起初還不信，因為自古禍不及家人，朝廷難道不懂這個道理？
可待到賈薔大婚之日前，再度殺捕了一大批「江湖豪杰」，並貼出一張黑榜，點名了這些「江湖豪杰」們的背景，來歷，還派出緹騎到各省要追責到底後，江湖上就再也坐不住了。
雖說是在江湖上浪蕩，不服王法教化，行俠仗義，天不能管，地不能埋……
可大多數人背後的家族勢力或是門派勢力，多是當地的坐地虎，豪紳望族。
自古窮文富武，沒銀子，哪個能支稜起來？
獨來獨往的俠客壓根就不存在，朝廷這一動真格，江湖上登時一片大亂。
這一網打下去，北地江湖不知多少江湖豪門要灰飛煙滅。
不到萬不得已的時候，誰想丟棄家業背井離鄉去逃亡？
至于造反……
快洗洗睡罷，眼下遠還不到亂世。
倒也有明白人，看出了賈薔留給江湖的一線生機，並未真的下辣手趕盡殺絕，不然沒必要在詔獄中留活口。
因此，天南地北的江湖門派、家族，齊聚津門，尋出三位德高望重的江湖前輩，甚至和齊太忠、李婧父親乃至尹家，都牽扯上了些干系，進京求見賈薔。
李婧因知道賈薔對這些人的用處，所以立刻請他來商議此事……
……