卻說賈母等在榮府正門前苦等至午時，方見一對紅衣太監騎馬緩緩的走來，至西街門下了馬，將馬趕出圍幕之外，便垂手面西站住。
半日又是一對，亦是如此。少時便來了十來對，方聞得隱隱細樂之聲。
一對對龍旌鳳翣，雉羽夔頭，又有銷金提爐焚著御香。
然後一把曲柄七鳳黃金傘過來，便是冠袍帶履。
又有值事太監捧著香珠、繡帕、漱盂、拂塵等類。
天家氣象，讓神京百姓大開眼界！
景初年間，倒可常見宮中貴人行程在外。
到了隆安年間，就極少見到這等天家排場了……
待一隊隊過完，後面方是八個太監抬著一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來。
賈母等連忙路旁跪下，早飛跑過幾個太監來，扶起賈母、賈政來。
那版輿抬進大門，入儀門往東去，到一所院落門前，有執拂太監跪請下輿更衣。于是抬輿入門，太監等散去，只有昭容、彩嬪等引領元春下輿。
元春多年未歸家，此刻只見院內各色花燈爛灼，皆系紗綾扎成，精致非常。
上面有一匾燈，寫著「體仁沐德」四字。
元春眼楮已然濕潤，入室更衣畢，復出，上輿進園。
只見園中香煙繚繞，花彩繽紛，處處燈光相映，時時細樂聲喧……
今日雖天色陰沉，然園中燈光，卻將整個園子點如晴晝。
真真說不盡這太平氣象，富貴風流！！
她尚記得早年離家時，家中遠不如此時富貴，再想想這幾日听到的雜音，心中著實五味雜陳。
抱琴告訴她，有小太監小宮女們背後傳閑話，說其母王夫人因得罪了賈薔，被關入豬圈，要活生生餓死，除非吃豬食……
就算一心感念賈薔，中興賈族家業，也知道其母王夫人對賈薔多有怨言，可得聞這樣的傳言，元妃心中仍如刀割。
且說元妃在轎內，心情復雜的看此園內外如此豪華，因默默嘆息奢華過費。
忽又見執拂太監跪請登舟，乃下輿。只見清流一帶，勢如游龍。兩邊石欄上，皆系水晶玻璃各色風燈，點得如銀花雪浪。
雖值冬日，上面柳、杏諸樹雖無花葉，然皆用通草、綢、綾、紙、絹依勢作成，粘于枝上的，每一株懸燈數盞。
更兼池中荷、荇、鳧、鷺之屬，亦皆系螺、蚌、羽毛之類作就的。
諸燈上下爭輝，真系玻璃世界、珠寶乾坤。
船上亦系各種精致盆景諸燈，珠簾繡幙，桂楫蘭橈，自不必說。
一時，舟臨內岸，復棄舟上輿，便見琳宮綽約，桂殿巍峨。
石牌坊上明顯「天仙寶境」四大字，元妃忙命換「省親別墅」四字，于是進入行宮。
但見庭燎燒空，香屑布地，火樹琪花，金窗玉檻。說不盡簾卷蝦須，毯鋪魚獺，鼎飄麝腦之香，屏列雉尾之扇。真是︰
金門玉戶神仙府，桂殿蘭宮妃子家。
元妃乃問︰「此殿何無匾額？」隨侍太監跪啟曰︰「此系正殿，外臣未敢擅擬。」元妃點頭不語。
禮儀太監跪請升座受禮，兩陛樂起。
禮儀太監二人引賈政、寶玉等于月台下排班，殿上昭容傳諭曰︰「免。」
太監引賈政等退出。
又有太監引榮國太君及女眷等自東階升月台上排班，昭容再諭曰︰「免。」于是引退。
茶已三獻，元妃降座，樂止。退入側殿更衣，方備省親車駕出園。至賈母正室，欲行家禮，賈母等俱跪止不迭。
元妃滿眼垂淚，方彼此上前廝見。一手攙賈母，一手攙薛姨媽，三個人滿心里皆有許多話，只是俱說不出，只管嗚咽對泣。
李紈、王熙鳳、迎、探、惜三姊妹等，俱在旁圍繞，垂淚無言。
看了家人半日，元春方忍悲強笑，安慰賈母道︰「當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家娘兒們一會，不說說笑笑，反倒哭起來。一會子我去了，又不知多早晚才來！」說到這句，不禁又哽咽起來。
薛姨媽等忙上來解勸，賈母等讓元妃歸座，又逐次一一見過，又不免哭泣一番。然後東西兩府掌家執事人丁在廳外行禮，及兩府掌家執事媳婦領丫鬟等行禮畢。
元妃因問︰「黛玉、寶釵、寶琴姊妹因何不見？」賈母啟曰︰「外眷無職，未敢擅入。姨太太也因是長輩，才得了準許。」
元妃听了，忙命快請。一時，黛玉、寶釵、寶琴等進來，欲行國禮，亦命免過，上前各敘闊別寒溫。又有元妃原帶進宮去的丫鬟抱琴等上來叩見，賈母等連忙扶起，命人別室款待。
執事太監及彩嬪、昭容各侍從人等，自有人款待，只留三四個小太監答應。
又有賈政至簾外問安，元妃垂簾行參等事。又隔簾含淚，謂其父曰︰「田舍之家，雖齏鹽布帛，終能聚天倫之樂；今雖富貴已極，骨肉各方，然終無意趣！」
賈政亦含淚啟道︰「臣，草莽寒門，鳩群鴉屬之中，豈意得征鳳鸞之瑞。今貴人上錫天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇、祖宗之遠德鐘于一人，幸及政家。且今上啟天地生物之大德，垂古今未有之曠恩，雖肝腦涂地，臣子豈能得報于萬一！惟朝干夕惕，忠于厥職外，願我君萬壽千秋，乃天下蒼生之同幸也。貴妃切勿以政殘年為念，懣憤金懷，更祈自加珍愛。惟業業兢兢，勤慎恭肅以侍上，庶不負上體貼眷愛如此之隆恩也。」
正說著，眾人就見賈薔闊步入內，其眉頭微微皺起，仿佛有些煩躁。
雖于禮不合，只周圍宮侍哪里敢攔？
似凶威滔天……
「皇貴妃安。」
賈薔與元春拱手一禮後，至一旁桌幾上拿起鎏金舞馬餃杯銀壺，往鴛鴦蓮瓣紋金碗內連斟連飲，一口氣連吃了七八盞。
黛玉差點沒笑出聲來，看向一旁寶釵，寶釵笑中卻帶了絲擔憂，不由哂然……
倒不是黛玉叛逆不敬皇權，而是听多了林如海、賈薔之言，對許多事有了她自身的認知。
賈母見元春並未有見惱之意，心里松了口氣，嗔怪道︰「不是說進宮去接皇貴妃？怎鬧成這幅形容家來？」
賈薔隨口道︰「上回听說駝女乃如同大補之藥，還無是藥三分毒之反效用，正巧听恪和郡王說，太僕寺新進了一匹駱駝，西域進貢來的，就和他去逮了一雙家來。」
賈母氣笑道︰「太僕寺是天家的，也是朝廷的，你們就去隨便逮？再說，今兒是甚麼日子，你不是說去接你大姑姑麼？」
一旁元春嘆笑道︰「若非今日薔哥兒和五皇子大鬧敬事房，還對大明宮總管太監戴公公動了手，今兒回來怎麼說也要到晚上了……」
賈母听了心驚肉跳，唬的不行，問賈薔道︰「你怎連皇帝身邊的人也打？這還了得？俗話說，便是打狗也要看主人才是！」
賈薔搖頭道︰「非我飛揚跋扈，只是那老狗平日里多在御前說我壞話。這次徹底撕破面皮，下次他再說我壞話，陛下就能知道，這老狗是懷了私心的。」
賈母搖頭道︰「話雖如此，可皇上保不齊還是要生氣……」
賈薔笑道︰「生氣了啊，主要是御史大夫韓大人氣壞了，我和五皇子一人挨了二十廷杖，不過也讓皇貴妃的鸞駕不必熬到晚上才來，早早就放行了。」
黛玉忍不住啐道︰「偏你好逞強！難道挨廷杖還挨上癮了不成？」
賈薔賠笑道︰「今兒果真是趁著這個機會，讓皇上知道知道那老貨是甚麼東西，看清他的真面目，不是為了意氣用事。」
寶釵悄悄拉扯了下黛玉，用眼楮余光示意她適可而止，今兒這日子，不適合小妖女興風作浪，大灑狗糧……
黛玉回過神來，果然見上方元春含笑的望著她，俏臉飛紅，不再多言。
賈薔逃過一「劫」，悄悄與寶釵飛了個感謝的眼神，寶釵只看了一眼後就偏開目光，以她的性子，卻不會在這個時候與賈薔眉來眼去……
他呵呵一笑，同賈母道︰「大姑姑幾百年難回一次家，眼下就不必講那麼些繁文縟節了，一家人有話說話，說完吃飯看戲游園子，好好高樂一天，晚上再送回宮。如今既然已經放開了宮禁，往後便宜了，就進宮請旨，爭取年年回家，一年能回二三回最好。」
元春都被逗笑了，道︰「若是一年能回來一回，就是天大的幸事了，豈敢奢望二三回？只一點，若下回再歸家，家中斷不可如此奢靡破費了。」
賈薔搖頭道︰「此事你同老太太說就是，我說簡便些，能居家常用的就好。她老封君只道我小氣，不肯花錢，她非要自掏壓箱底銀子來置辦。得，那我就隨了她的心意。也得虧如今用的人不敢再亂伸手，不然老太太的壓箱銀子花盡也未必夠。行了，你們在家好好說話，需要甚麼只管去要……」
听這話音兒，賈母忙道︰「你要往哪里去？這樣的好日子，難得闔家團圓，你也往外跑？」
賈薔道︰「你老當我願意奔波？這不是宣鎮的獻俘軍卒到了麼……我若不去，要不讓寶玉去？寶玉若去了，二太太說不得一高興之下，還能多吃兩碗飯。」
說罷，不理面色驟變的諸人，哈哈笑著揚長離去。
等賈薔走後，氣氛卻仍有些尷尬和凝重。
遲疑稍許後，元春還是問道︰「老太太，太太如今，到底如何了？我在宮里，隱約听說，母親被苛虐之極，飽受羞辱幾不能活……」
……
神京大都，九座高門。
或走糧道，或走煤道，或走水道……
而其中，將帥出征走德勝門，班師回朝，則走安定門。
此為出征得勝，歸來天下安定之寓意。
今日，宣鎮大捷之軍進京，隆安帝並文武百官，就在安定門城門樓上，受凱旋之師獻俘！
大燕宣府一戰覆滅草原八萬控弦鐵騎，斬獲無算。
是自太祖、世祖皇帝後，大燕數十年來最大的戰果。
繳獲金帳汗旗、國相金銀並草原左賢王之金劍，另外，各式萬戶旗、千戶旗亦各有十數面。
足以讓大燕宣諸武功，威加海內！
無數京城百姓在此元宵佳節之日，齊聚安定門外，一覽大燕之盛世武功！
而原本作為此次受降檢閱的絕對主角，賈薔卻因為狂悖恣意，毆打天子近侍，而被剝奪了萬眾矚目受人敬仰的機會，只能站在安定城門樓一眾君臣大佬的邊緣，看著宣鎮軍卒並朱雀營趙破虜老將軍，接受數以十萬計的百姓的歡呼……
……