布政坊，林府。
前廳內，忠伯引著東城兵馬司副指揮胡夏入內。
胡夏一進門，在門口處就跪下磕頭見禮。
見他這般乖覺，忠伯都笑了笑，道︰「往前些說話，相爺操勞一宿，這會兒哪有心力大老遠的看你說話？」
胡夏忙賠笑上前，他是市井里廝混出來的，最知道輕重，也不在林如海跟前賣弄胡說，只是賠笑上前。
林如海看了微微頷首，開門見山道︰「叫你來，是讓你約束手下人，不要再肆意謾罵了。」
听聞此言，胡夏臉上一滯，隨即賠笑道︰「相爺，不是小的們在罵，小的們沒人敢罵，都是市井里的騷婆子們在罵……」
林如海笑罵道︰「你少與老夫弄鬼。」
忠伯提醒道︰「相爺乃侯爺尊長，不要打馬虎眼。不然相爺大度不與怪罪，侯爺回來也不饒你。」
胡夏聞言忙道︰「相爺，不是小的不管，只是……先前那些人把侯爺還有相爺您罵的那麼難听，這會兒也該好好報仇了！相爺，小的雖沒讀過書，可也听說過一句話，叫若以德報怨，那麼何以報德？」
林如海擺手道︰「該報的仇都報了，即便繼續罵，也只能罵罪有應得之人，不要牽連無辜。不然，你們就不是在幫薔兒，是在給他招禍，明白了麼？」
胡夏一張臉都糾結起來了，道︰「相爺，小的們知道那竇現匹夫該罵，楚家那個王八賊羔子也該罵，可是還有不少人，先前都罵的起勁，這會兒就放過了？恪懷郡王呢……」
林如海沉下臉來，喝道︰「罵兩個還不夠？再罵下去，一個個都成了死仇。」
胡夏恍然，忙道︰「小的知道了，小的知道了。這就回去安排，這就回去安排……」
林如海點點頭，臉色緩和過來，提醒道︰「樹大招風，不僅是薔兒，連你們也一般。這次事罷，你們一定要謹言慎行，莫要讓人抓住尾巴，不然，那些人報復起來，必會讓你們痛不欲生。若是無狀，老夫和薔兒可護得你們不受人憑白欺負。可果真落了把柄在別人手里，老夫和賈薔都難為你們張目。所以，切忌得意忘形，明白了？」
胡夏磕頭道︰「小的記牢了，回頭也給衙門里的人都說說。相爺放心，跟著侯爺後，小的們才算真正做起了人，從前活的連狗也不如，所以斷不會給他老人家招災惹禍的。」
他老人家……
林如海也不與他計較甚麼，擺擺手道︰「去罷。」
忠伯引著胡夏出去，到門口後說道︰「若是寧侯未歸前有人難為你們，可以打發人來說一聲。」
胡夏聞言大喜過望，要掏門包給忠伯，被忠伯叫人打了出去……
忠伯笑罵幾句回前廳後，見林如海面色不好，勸道︰「老爺，快回里面歇息去罷。」
林如海捏了捏眉心，嘆息一聲道︰「這個薔兒啊，真是膽大包天！」
忠伯自然明白林如海在說甚麼，雖然青隼已經交了出去，可他手里還是留了三五人听用的。
听聞林如海之言後，他也點了點頭，道︰「是有些弄險了，不過應該也是事起突然，才沒和相爺說。」
林如海無奈笑了笑，點頭道︰「他也知道，若是同我說了，必不會允他的。再者，突知此事，我與竇廣德在養心殿內對峙，若是預先知道了，也難演出那份震怒，總會有些心虛。皇上和半山公他們，未必看不出來。正是因為不知道，初聞時才會那樣憤怒。
就算這樣，皇上心中都起了份疑心……」
忠伯聞言唬了一跳，道︰「皇上怎會生疑心？」
林如海神色有些悵然，道︰「自古而今，又有哪位天子不多疑？再者，薔兒麾下那些人將事情安排的太周到了些，周到的有些過了頭。再加上，那只靈犬又是得自賈家，未免太巧合了些……不過，也只一問罷，畢竟沒有露出明顯的破綻。」
忠伯笑道︰「老爺，您又是如何知道，這是侯爺布下的局呢？」
林如海笑罵道︰「這還不是顯然的？薔兒最在意家人，又怎會讓人這樣輕易就能勾結到內宅中人，還弄出這樣的名堂來？他十分厭惡王氏和賈赦，必派了人手嚴密看管著。沒有他的點頭，那些人哪里做到這一步？就算明面上，他為了保護玉兒她們，將大半人手帶走，可暗地里埋伏的那些，也不是等閑能對付得了的。這一點，他騙得了世人，騙不過我。」
忠伯笑道︰「也只老爺看得破罷。侯爺真的是了得，我隨老爺這麼多年，也見了不少年輕俊杰，可能和侯爺比的，一個都沒有！」
林如海呵呵笑道︰「人外有人，天外有天，也是未可知的事。這樣的話，以後不要說了，尤其不能當面夸。這一回，他做的並不算穩妥。」
若是賈薔事先與他合計，那麼林如海就算允了，也斷不會讓他將恪懷郡王也牽扯進來。
將一位皇子牽連在內，意味立刻就變了，而是後面的反噬太大。
先前已經掀翻過二皇子李曜了，這回再牽扯進來三皇子李曉，賈薔往後在隆安帝心中的形象，怕會生些變化……
當然，他並不知道，賈薔的計劃中，從未有恪懷郡王那一份。
賈薔只是搭了個戲台，只想斬個「翁同龢」，沒想到有人借台唱戲，將李曉也給拉了進來……
正當忠伯還想說甚麼，忽地听到外面傳來一聲雲板，忠伯忙出去，未幾而歸，老臉肅穆道︰「老爺，宮里傳旨，削了恪懷郡王的爵位，貶為輔國公，幽禁在家閉門讀書。」
林如海聞言，面色驟變。
這里面，到底還有甚麼他不知道的事？
難道李曉果真出了手？他怎會如此愚蠢！
不等他想出個所以然來，又見一門子在門口傳話道︰「老爺，興隆街的賈雨村來了，還背負著荊棘，跪在外面請罪呢。」
……
揚州府，前鹽院衙門。
西路院，西廂。
當初改造的暖氣，這會兒又頂了大用。
月亮洞窗前，賈薔只穿了身單薄儒裳，坐在藤椅上輕輕搖著。
手邊擺一矮幾，上設一砂壺，兩只小盞。
比起美酒來，賈薔還是更鐘愛于香茗。
黛玉亦不過著一件牡丹鳳凰紋浣花錦衫，秀美大方，她坐在床榻邊看著賈薔笑道︰「你那麼多事，怎有功夫在這吃茶？」
賈薔呵呵一笑，瞥了眼不遠處時刻盯著他的紫鵑，二百五似的，好像在防……
黛玉噗嗤一笑，啐道︰「你又橫紫鵑做甚麼？」
賈薔哼哼了聲，道︰「早晚讓她知道厲害！好似我能將她家小姐給吃了似的，夜里睡著了是不是也要睜一只眼睡？」
說著，還做出睜一只眼閉一只眼的模樣來。
黛玉笑的從床榻撿起一方枕巾，朝賈薔丟去，道︰「就是要防著你這吃貨，那樣能吃，甚麼都吃的下，可不得仔細著？」
賈薔干笑了聲，然後正經道︰「今兒要去鳳凰島見些人，寶琴也要去見見她老子娘。小婧往後許是就住那邊了，你一道去坐坐？」
黛玉抿嘴淺笑，嗔了他一眼，道︰「我就不去了，不然小婧她爹娘必是要說好話的。我不耐煩這些，你自去鳳凰島就是。如今又是冬日里，那島近水，涼森森的，四顧蕭條，寒水自碧，她們也不必去了。昨兒都瘋了一宿，這會兒還有賴床的。你好生自去，忙完今兒個，明兒就去蘇州了。」頓了頓，似是遲疑了下後，黛玉又道︰「你可以帶秦氏、香菱她們去逛逛，她們是愛瞧熱鬧的。」
賈薔聞言，求生欲大增，奇道︰「香菱還在睡懶覺罷？她和小吉祥幾個愛頑，秦氏怎麼也愛熱鬧？不對罷……」
黛玉還未說話，紫鵑在一旁悶笑了聲。
見賈薔挑起眉尖，面無表情的看向紫鵑，黛玉忙道︰「紫鵑去看看，香菱那幾個小蹄子睡醒了沒？昨兒瘋的那樣晚，催了幾遭才肯睡。」
紫鵑也有些害怕賈薔這個表情，知道方才不該笑，便賠笑起身離去。
等出了門，黛玉才啐賈薔道︰「你唬她做甚麼？」
賈薔嘿嘿笑道︰「不給她個厲害的不成，歷來成事的多是丫鬟當紅娘。可也有壞事的丫頭，不得不防啊。」
黛玉搖頭道︰「紫鵑不是搬弄是非的，平日里都是她照顧我。再說，果真她就算說了甚麼，又如何能說的動我？你帶著香菱、小吉祥她們一道去，那邊水鳥有許多，倒也有幾分好頑的。秦氏雖不是貪頑的，但你沒瞧著，她出來後，看窗外的景兒可以一看看一天。她不比我們，許是打小就養在深閨中，未見過外面的光景。昨兒個她看二十四橋，好似要融化在瘦西湖里一樣。秦氏的眼神，看著讓人心疼……」
論形容顏色，秦氏當然極好。但若果真只是生的好，卻也不會讓黛玉多看一眼。
家里顏色好的女孩子多的是，香菱、晴雯都是極好的，更不用說寶琴，根本就像是畫里出來的女孩子一般。
但這麼多女孩子里，獨可卿那雙眼楮里的神情，最讓黛玉留意。
昨晚，可卿眼楮里那份對美好的向往憧憬，著實讓黛玉心生憐意。
她也知道，她這種想法和做法，在許多人看來賢惠的有些過了頭。
可他喜歡，日後又注定是一家人，又何必非要鬧的如同防賊一樣？
若是那樣，想來他也是不喜的。
然而黛玉越是這樣，賈薔心中對她的疼愛和敬意就越多三分。
他上前，將黛玉輕輕擁到懷里，溫聲道︰「我必是十世積福，方在今世得遇于你。」
黛玉將螓首倚在他肩頭，輕輕啐了口，道︰「就會油嘴滑舌，不過家里人已經不少了，你仔細著些，家里屋不夠就不好了。」
賈薔嘿嘿一笑，低頭輕輕吻了吻她的發梢，柔聲道︰「今年下江南，明年去塞北逛逛，如何？」
黛玉聲音輕微，道︰「怎到處跑？」
賈薔道︰「總要帶你一道踏遍南水北山，走遍東麓西嶺。和你度過每一個四季春秋，觀遍滄山泱水，方不負你我在這世間過一生。」
黛玉聞言，沉浸了許久後，緩緩疑惑道︰「你該不是尋思著，正好帶上秦氏一起？」
「……」
賈薔臉一黑，咬牙道︰「今兒不收拾收拾你，豈非愈發促狹？看吻！」
說罷，在黛玉驚笑聲中，親了上去……
「嚶！」
……