「侯爺來了！」
賈薔先一步走下馬車，看到的便是尤氏那張媚艷的俏臉。
她先一日就已經過來了，跟里面人熟悉熟悉各門鋪的營生，以便好與各家誥命介紹。
尤氏身後，還跟著尤二姐、尤三姐，並十二個管事姑娘，八個嬤嬤。
眾人齊齊與賈薔見禮罷，賈薔微微頷首後，轉身向車里伸出手去。
平兒見此，羞的面紅耳赤，但她畢竟不是小女孩，跟著鳳姐兒管家數年的她，心里明白賈薔並非有輕薄之意，而是在眾人面前，與她扎台。
因此，雖心中極羞，可還是伸出了白皙縴細的右手，被賈薔握在手里，引下車來。
尤氏見之雖然心里忍不住生起妒意，倒不是因為賈薔，而是因為這份權勢富貴，面上卻堆笑對周遭人笑道︰「這位便是往後在這里管著咱們的女乃女乃了！」
眾嬤嬤、姑娘一並福身下去，見禮道︰「請女乃女乃萬安！」
平兒一張臉如同紅綢一般，連連擺手道︰「不是不是，你們弄錯了……」
眾人訝然，賈薔看著平兒呵呵笑道︰「是女乃女乃還是姑娘？」
平兒忙道︰「是姑娘，是姑娘……」
話剛出口，又懊悔的「哎呀」了聲，俏臉飛紅，杏眸中似能凝出水來，看著賈薔嗔怪了聲︰「侯爺！」
女乃女乃自然當不起，姨娘也還未開臉，姑娘卻已是房里人通房的意思了。
賈薔哈哈一笑後，對那八名健婦嬤嬤道︰「往後平兒姑娘在這里就代表我，你們直接听命于她。」
八名健婦都是太平街出身，當年甚至跟著鏢隊走過鏢的，身上都有些武藝在身，對付尋常婦人，簡直不費吹灰之力。
八人上前，再與平兒見禮道︰「請姑娘安！」
平兒忙笑道︰「媽媽們快起來罷。」
雖然先前嬌羞慌亂，但到了正經事前，平兒自有靜氣，穩重大方。
賈薔滿意的點了點頭，又對十二個管事姑娘道︰「大女乃女乃雖也負責西路院諸事，但主要是和各府誥命小姐周旋，介紹解說。業務上具體的事你們自己解決，解決不了的麻煩，或者起了甚麼爭執、矛盾，再由平兒姑娘仲裁。連平兒也解決不了的，她會告訴我，我來處置。只是平兒姑娘性子好，好說話，我卻不然。所以，我不想看到有人故意欺她心好。記下了？」
這十二個管事姑娘，皆是從教坊司采買回來的，個個通文識墨，知曉經義。
能從教坊司那樣的火坑出來，她們自然是萬分感激。
但感激這種東西，時日長了，慢慢也就淡了。
所以賈薔將丑話說在前面，盡管這些女孩子一個個都生的不錯，但對他來說，她們只是管事的。
十二姑娘也不是傻子，看看賈薔對待平兒的態度，再看看對待她們的漠然，心里雖然各種心思，卻也沒人敢抗命，紛紛上前與平兒見禮。
平兒叫起後，賈薔對她和尤氏道︰「你二人一個主外，一個主內，大女乃女乃得閑時也可幫著平兒看看。」
尤氏自然一百個答應，笑道︰「我來輔佐她，斷不會端著身份拿大。平兒能為，我也早知道了，侯爺放心就是。」
賈薔不理平兒的謙虛，又看向尤二姐和尤三姐。
這姊妹倆在賈薔跟前，總有些氣短，連性格剛烈的尤三姐也是。
畢竟，賈薔和賈珍父子不同，沒想過賴她姊妹們的賬。
且她們如今還依附著寧府過活。
以她們的絕美姿色，沒有寧國府這樣的豪門庇佑著，早成了別的權貴手里的玩物了……
尋常人家，女兒生的太美，便是種禍之本。
紅顏薄命，向來如此。
賈薔看著二人道︰「大女乃女乃說想請你們兩人來幫忙，也可讓你們自食其力，我原道不必，以大女乃女乃的月錢和貼補，再多三雙姊妹也養得起。只是既然你們覺得後街那邊悶，想出來做些事，我表姐也替你們說了話，那麼來就來罷。但這里有這里的規矩，不可仰仗著親戚情分就恣意妄為。」
尤二姐性軟，忙道︰「並不敢的。」
她在嬰孩房幫忙，里面的嬰孩學步車、搖床還有蹺蹺板等小玩意兒，讓她十分喜歡。
尤三姐則緊緊抿了抿嘴，難掩烈性倔強的目光看著賈薔，道︰「何曾恣意妄為過？」
尤氏忙上前拉扯她一把，讓她老實。
尤三姐在餐飲間搭手，里面有冷飲、甜點等美味，讓她覺得有趣。
她性子烈，好吃酒，但來了這里才發現，吃酒沒有吃冰飲過癮……
賈薔也不理她，最後對平兒道︰「你進去逛逛，四處瞧瞧罷，心里有個數。」
「哎！」
平兒忙應下，賈薔笑著點了點頭道︰「行了，我去東路院了，晚上來接你。」
說罷，也不嗦，轉身闊步離去。
看著他的背影，平兒心里說不出的滋味。
能有這樣一個人如此待她，她又豈是不知冷然的？
心里輕輕一嘆，只是有些放心不下鳳姐兒……
……
東路院。
賈芸、薛蝌早早候在門前，見賈薔大步走來，忙上前見禮。
「都備妥當了？」
賈薔也未進去，叫起二人後問道。
賈芸笑道︰「都妥當了。」
賈薔點點頭，道︰「我一會兒要先去兵馬司衙門點個卯，你們在這里候著。知道行事的章程麼？」
听聞賈薔之言，賈芸、薛蝌還是有些緊張的。
賈芸忙道︰「侯爺，今兒這個日子，您若是不在跟前，我們的身份，怕是壓不住……」
薛蝌雖未言，也是點了點頭。
賈薔笑道︰「我很快就趕回來，開張時必會在此。且你們按規矩辦事就是，不必怕哪個，我也不可能長駐此地，終究要你們來管。原則只有一個︰不卑不亢！我們是開門做生意的，不是當奴才的。願意守這里規矩的請進，不願意的就請出去。東路院留了不少人手，我姐夫今天都留在這里。不規矩的，不必客氣。」
賈芸猶豫道︰「怕是要得罪人罷？今日能來的，都是貴人……」
賈薔搖頭道︰「面子都是自己掙的，沒有規矩不成方圓。我們也不偏向誰，也不為難誰，規矩就在那。非要去違背的，不是我們得罪他們，是他們得罪我們。再說，這東路院內擺著擂台，哪個覺得不服，上擂台就是。」
賈芸聞言點點頭，笑道︰「如此，我心里就有數了。」
賈薔笑道︰「有數就好，你們進去忙罷。」
說罷，翻身上馬，帶人往東城兵馬司衙門行去。
攤子越鋪越大，他不可能事必親躬。
能夠培養出來一些可獨當一面的手下，意義甚至還在太平會館之上。
當然，主要還是防備，有小人拿他因私廢公做筏子……
……
大明宮，乾清門。
辰時初刻，早朝鼓起，文武官各于左右掖門外序立。
候鐘鳴開門，各以次進，過金水橋，至皇極門丹墀東西相向立。
待天子御臨寶座，鳴鞭，鴻臚寺官贊入班，文武官俱入班。
行一拜三叩禮，分班侍立。
今日月初大朝，京城凡四品以上的實職大員，皆要上朝听政。
領班軍機大學士荊朝雲先上奏了兩湖、河南三省普降甘露之喜，滿朝恭賀。
不過，由于山東、甘肅兩省仍未見雨落，所以依舊不可掉以輕心。
當初抄沒吳家的銀子，還是要買成糧食，提前運往二省，以平息糧價，早早準備賑災。
盡管隆安帝心里明白，這個過程，即便有上千萬兩銀子打底，最後能有二百萬兩落到災民口中就算仁慈了，可眼下卻沒甚其他的好法子。
景初三十年寬松吏治，整個江山幾乎無官不貪，想要整治，又豈是一朝一夕之事？
更何況，太上皇還在……
三省降雨的喜悅，都被這糟心之事給澆滅了。
反倒是朝官們，許是要迎接一次盛宴，一個個都面帶喜色。
荊朝雲後，羅榮、何振兩位軍機大學士也相繼奏報了關于春闈後選官，以及河工之事。
等軍機大學士承奏完，便是六部尚書奏事。
當然，無事者可不上奏。
吏部尚書無事，戶部尚書空缺，代掌戶部的左侍郎林如海因病未上朝。
接下來，便是兵部尚書王子騰。
雖是眾所周知的空架子，然而王子騰依舊出列，躬身上奏道︰「啟奏皇上，榮國府世襲一等神威將軍賈赦，因傷病不能上朝，故此將奏折轉交微臣，請微臣代為上奏。」
隆安帝聞言，眉頭微微蹙了蹙，頭往左側偏了偏，身旁站著的一位新面孔太監，忙下了丹陛，從王子騰手中取來。
隆安帝接過後看了看，目光最後在一等將軍印上凝了凝，眼中閃過一抹譏諷，最後道︰「一等將軍賈赦上折子，問永昌侯仇成和立威營謀逆案中，子藥流出一事至今還沒個說法，實在不該。是徹查不下去了，還是有反賊同謀在包庇？還說，幾十桶子藥，真要一起炸開，便是這乾清門都要灰飛煙滅。莫非真要等到不忍言之日時，才去查查到底是哪個將兵部嚴存的子藥，送給了仇成麼？」
此言一出，殿內因三省降雨而帶來的喜悅之情，瞬間湮滅，氣氛陡然凝固。
王子騰最先跪下請罪，道︰「臣愧為兵部尚書，兵部出現這樣的大過，至今沒有一個交代，臣有負聖恩，請皇上治罪！」
隆安帝聞言，正要開口，卻看到今日突然上朝，卻一直在武勛之首坐著打瞌睡的趙國公姜鐸睜開了眼，道︰「原來賈赦還有這份忠心？倒也難得。老臣還當賈代善的兒子都是廢物，只會摟著小老婆吃酒呢。」
元平功臣一系的武勛大將們，紛紛大笑了起來。
隆安帝見此，臉色瞬間一沉，眼楮緩緩眯起，眸中目光森然凝重。
元平功臣，已經跋扈到這個地步了麼？
果真，要成姜家軍？！
……
PS︰咳咳，晚了些，但總歸還是到了，似不似？