大明宮，養心殿。
隆安帝看著新呈上來的厚厚一摞折子，臉色鐵青，眼神看似要吃人！
大明宮總管太監心里一陣陣哀嘆︰活的好累！
不過話說回來，其實隆安帝不算一個寡恩之君，許是因為好佛的緣故，罵人雖狠，脾性雖大，但真正下殺手的時候並不多。
太上皇舉世賢名，然而景初朝三十年，宮里暴斃的太監加起來差不多有三四千人。
合下來，每年都有百余人身死。
只是太上皇當年做法高明，惹怒他的宮監不直接殺了，而是等到宮里有太妃、皇妃薨逝時，將宮監活殉了。
隆安帝做法粗暴些，犯了小錯的他不理會，自有戴權、夏守忠等大太監處置。
犯了大錯，直接讓拉到庭院內活活打死！
所以殺的人不多，但暴虐之名不小，其實有些冤枉……
「砰！」
隆安帝看起來怒極，一掌拍在御案上，大罵道︰「混帳！混帳！這起子無法無天的混帳！」
戴權連呼吸都快屏住了，這個時候誰敢冒頭，打死都不冤。
偏這時，有個黃門侍郎從外而入，戰戰兢兢稟奏道︰「萬歲……」
話沒說完，見隆安帝刀子一樣的眼神看過來，呼吸一滯，腦子放空，竟忘了何事。
看著他唬的面色發白，瑟瑟發抖的模樣，隆安帝生生氣笑，罵道︰「好蠢的東西！真真是……」
他都不知該不該發作這蠢貨了！
戴權認得此人，正是他門下的小兒，姓王，人前愛自稱一聲王公公。
平日里看起來頗為伶俐，誰料今日犯下這等蠢事。
好在他怒視一瞪下，這姓王的小黃門兒一個激靈反應過來，急道︰「萬歲爺！殿外戶部左侍郎林如海請求覲見。」
隆安帝聞言眼楮一瞪，斥道︰「好糊涂的種子，還不快宣！滾出去罷！」
小黃門兒滿臉哭像，退了下去。
他知道，在養心殿伺候的日子結束了，前程也算完了……
等到殿外傳了林如海進殿後，就躲在一旁哭泣。
也不知哭了多久，就听一人微微奇道︰「穆迪，去問問那小黃門在哭甚麼？」
他一個激靈，回過頭去，就看到菩薩一樣的皇後娘娘，正含笑看著他。
皇後娘娘身邊的管事太監穆迪穆公公，朝他走來……
……
養心殿內，隆安帝看著林如海，皺眉責怪道︰「怎麼回事？讓你在家里養著，怎麼看起來越養氣色還越差了？可是下面人不用心伺候？朕說調撥太醫宮女去你府上，你偏不要！朕不管，這次……」
沒等隆安帝說完，滿臉疲憊，眼中血絲密布整個人枯瘦恍若彌留的林如海就笑道︰「陛下陛下，非是如此。只是臣這兩日來，連夜不眠的查了些事，因此才看著不大好。等回去好好歇息兩宿，也就好了。」
隆安帝聞言臉上如同能刮下來一層霜，看著林如海喝問道︰「朕讓你好好保全自己，你就這樣保全？！眼下大政尚未開行，到底甚麼了不得的大事，值當你如此作踐自己？」
林如海見天子動了真怒，只能跪下來，請罪道︰「是臣的不是，皇上還請息怒。」
看著他干瘦的身子骨佝僂在一起，那麼小一點，頭發也都花白了，隆安帝簡直心累。
這樣的臣子，讓他能怎麼辦？！
打發了戴權攙扶起來後，隆安帝坐回御椅，疲憊道︰「愛卿啊，你就為朕省點心罷。瞧瞧吧，五省初露大旱跡象，朝廷科道言官和諸文武朝臣已經開始上折子，說是皆因為朝廷追繳虧空太急，惹得百官人心惶惶，天下人言鼎沸，民怨甚重，這才引得天象變化！他們倒有臉說出民心即天心這樣的話來！！朕，真是恨不得拉出一個來斬首抄家，讓他們看看，到底是民心即天心，還是朕心即天心！」
當著肱骨重臣，隆安帝也不掩藏心中的震怒，發狠說道。
林如海卻微笑道︰「皇上，臣這兩天日夜不眠，所查證之事，亦是此事。托皇上洪福，勉強算是查出了些眉目來，便進宮來見皇上了。」
隆安帝聞言眉尖輕挑，道︰「哦？愛卿查出了甚麼？」
林如海收斂了臉上笑容，正色道︰「臣帶人一起，查了近百年來，河道衙門記檔在案的天象變化，發現了一個小小的規律……」
听他說的如此鄭重，隆安帝坐直身子，擰眉道︰「甚麼變化？」
林如海道︰「天象之變化，似以每甲子年為一個輪回，循環往復，周而復始。去年的六十年前，是元平五年，同樣北直隸大旱。前年的六十年前，是元平四年，江西暴雨，發生洪澇。大前年的六十前年，是元平三年，黃河流域普降大雨，黃河險些改道。總之，按照年份往前對比，對比的越多，就越會發現，雖然未必完全重合，但大體來說，卻是一致的。」
隆安帝聞言眼眸愈發明亮，道︰「果真如此，可信否？」
林如海點頭道︰「這些存檔的數據做不得假，沒道理前面都類似，獨今年變化……」
隆安帝聞言，急急追問道︰「那元平六年，又是甚麼天象？」
林如海微笑道︰「元平六年，二月的天象還果真與今歲相似，國內少雨。但是，至二月中後期，也就是二月十五日，兩湖、兩江、山東等地，都會開始降雨，雖談不上風調雨順，但大體還算良可。只是甘肅和河南二省……就要看天意了。」
隆安帝聞言，海松了口氣，眼神明亮的看著林如海道︰「若果真只甘肅、河南大旱，兩湖、兩江無恙，那朝廷也不會遭受不可承擔之重！」
林如海還是謹慎道︰「皇上，此事雖有規律可循，但未必就是萬無一失。另外……」言至此，他臉上的神情已經不是謹慎了，而是肅重，他沉聲道︰「即便今歲不遇此災，可是……元平八年，黃河改道，長江洪泛，江南諸省，一片澤國。若果真如此，又是一輪庚子年，怕是要難熬啊！」
隆安帝聞言，眉心蹙成一團，他也記起了元平八年所記載的慘況。
澤國千里，流民無數，餓殍盈野，易子相食……
元平功臣為甚麼那麼窮，便是因為元平八年的那場巨大水患，幾乎耗盡了大燕王朝的底蘊，使得元平三十一年內，都未緩過氣來。
若是，兩年後，果真在庚子年發生這樣的巨災，那……
眼看隆安帝一張臉都發生變得慘白，林如海寬慰道︰「皇上，到底還有兩年時間。再者說，眼下國朝之力，和元平年間，完全不可同日而語。若是果真能提前做些準備，必不會致當年慘況！」
隆安帝亦是心智堅硬之輩，他听聞此言，深深吸了口氣，緩緩頷首道︰「朕明白！朕，亦不畏懼！」
果真能提前兩年預知，早早興修水利河工，存儲糧食，必不至于元平八年的慘境！
林如海笑道︰「皇上乃聖君也！」
隆安帝哼了聲，以近似老友的眼神冷笑著看了林如海一眼，手指虛點了點他。
就听林如海笑道︰「壞消息說了許多，臣也帶來了點好消息。皇上，先前吏部尚書張驥入臣府中，談了關于追繳虧空之事，臣……」說著，他將當晚的事原原本本說了遍，最後道︰「今日臣讓人查了查，已經有不少還銀入庫了。」
隆安帝聞言先是一喜，隨即冷笑道︰「這不叫結黨營私，又叫甚麼？給你一份名單？這個名單，倒是極好的！」
不過，隆安帝也沒有問林如海要這個名單，他並沒有讓林如海當孤臣絕臣之意。
林如海勸道︰「皇上，結黨之事，古今難免，以後也不會鮮見。皇上又何必動怒？」
隆安帝正要說甚麼，忽然見一黃門進來，稟道︰「皇上，皇後娘娘來了……」
林如海忙道︰「皇上，臣告退了。」
卻不料隆安帝擺手道︰「不必，說不定皇後此來和愛卿也有干系。」
未幾，就見尹皇後款款而來。
分明已是誕下兩位皇子的女人，放在民間，早已是自稱老嫗的婦人。
然而此刻自殿外進來，其身量柔美豐腴動人之處，林如海也稍稍垂下眼簾，以避其風采。
見禮罷，尹皇後看著隆安帝笑道︰「早聞林大人乃皇上肱骨重臣，這兩日皇上心情總是不好，難見笑臉，不料林大人進宮來，皇上臉上竟多了笑意。若是如此，臣妾倒想請林大人多往宮里來走走。」
林如海還未開口，隆安帝就笑道︰「若朝臣皆如林愛卿，不，能有林愛卿百一之忠孝貞懷，朕也不至于如此艱難。不過，皇後還是莫要再多勞累林愛卿了，他這般身子骨，比朕還不如，卻熬了幾天幾夜，為解朕憂。朕怎忍心再勞他多進宮？」
尹皇後聞言，歉意道︰「這倒是臣妾的不是，只想著皇上的心情了。不過，臣妾卻不羨慕皇上，皇上雖有林大人這樣的忠信名臣當臣子，臣妾今日也新得了一個靈秀敏慧，心懷誠孝的名宦之女的孝敬。那姑娘知道皇上和臣妾都信佛，所以特意將新得的一佛門至寶送給了臣妾。皇上，可想觀看否？」
隆安帝自然知道今天尹皇後做了甚麼，那樣的恩典，尹皇後自然不會自專。
不過隆安帝卻不知道，後面還有甚麼後續的事，但也猜到了，多半和林如海之女有關，難得他眼下心情不錯，便道︰「那就請皇後展示一下，也讓朕和林愛卿開開眼界，是甚麼樣的佛門至寶！」
尹皇後隨讓人將香爐抬了進來，尹家太夫人也是有心了，得了至寶後，便立刻讓人送進宮來。
待點燃檀香後，看著那座煙雲組成的蓮台，隆安帝都大為動容。
林如海卻皺起了眉頭，不過也未多說甚麼。
淡淡看了他一眼，尹皇後心中對林如海的印象進一步加深，是能臣名臣，但未必是討人厭的直臣。
她笑著將賈薔的話說了遍後，最後笑道︰「臣妾原想好好關照一下林大人之女，誰料到，反倒受了這樣大一個人情。」
林如海心中松了口氣，躬身道︰「此物，原非人臣該有之寶，獻給皇上、皇後，本是應盡之分！再者，皇上、皇後之隆恩，又豈是一件佛門香爐可比的？」
尹皇後卻笑道︰「皇上，臣妾能賞的，都賞出去了，結果施恩不成，反倒佔了便宜，使天家得此至寶。該怎麼辦，您自己瞧著辦罷……」
隆安帝也作難，用手摩挲著下頜，看了看皇後，又看向林如海，笑道︰「林愛卿，朕再收個義女如何？」
……
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