「薔哥兒，听說你最近買了一套宅子，還是鎮國將軍的大宅子？」
賈母溫言問道。
若是尋常孫輩，哪怕是東府賈珍，她看不順心，也能招來教訓罵一通。
先前賈寶玉被賈政好一通收拾，有人說是賈珍做的耗，不就氣得她叫來後狠狠教訓了通？
便是不算輩分，她還是大燕一等榮國公夫人，不算宗室，天下比她還貴重的婦人有幾人？
富貴了大半輩子了，向來順風順水，怎會在後輩面前藏起委屈心思？
可是眼前這位，又不一樣。
若只有太上皇的夸贊，那也倒罷了。
孝道當天，有聖人贊譽也不能當免死金牌。
偏偏，賈家先前做下了對不起賈薔的事，理虧在先，還都是些上不得台面的狗屁尿事。
為了防止賈薔炸鍋，壞了大事，賈母也只能耐著性子，好好說話。
賈薔聞言，點頭道︰「是有這回事，在西斜街那邊。」
堂上好些人雖都知道此事，可听了這話依舊動容。
京城買套宅子，是許多人一輩子都做不到的事，更何況還是宗室王公的豪宅！
賈母按下心里的不安和惱火問道︰「你不是在姨太太那邊住著？好端端的，怎起了套大宅子？」
賈薔微笑了下，道︰「因為想要開個會館，好多交些朋友，結識一些有能為之人，以求長進。」
賈母聞言皺了皺眉頭，她不大願意理會外面爺們兒的事，不過倒也願意支持家里人上進。
賈政書房里養的那麼些個清客相公，她都知道，也覺得挺好。
因為那些人都有一技之長，或能文，或通樂，或識畫，或知金石之妙。
這也是她偏愛小兒子的地方，相比于賈政的文雅好學，大兒子只知道在家里養小老婆吃花酒，就很讓她看不上眼了。
可是，難道為了養清客，就號下一座那麼大的宅子？
賈母奇道︰「那你手頭銀子可夠不夠？若不夠，我這里還有些，你先拿去用。」
賈薔聞言，微微躬身，道︰「銀子夠使了，多謝老太太好意。」
賈母愈發奇道︰「我使人問了，你從東府里出來並沒帶什麼銀子傍身。出去雖支了個買賣，可賣些烤肉就能賺到四千兩銀子？」
賈薔並不意外賈母知道這些，反而意外她知道的這麼簡略粗糙。
不過沒等他開口，一旁賈寶玉就笑著幫襯道︰「老祖宗可別小瞧了薔哥兒的買賣，听雲兒妹妹說，好些侯府誥命都求到她二嬸嬸門上，想尋薔哥兒的方子，用來發財呢。薔哥兒和淮安侯府一起做買賣，發了不小的財。」
賈母等人再度震驚，一起看向史湘雲，問道︰「果真如此？」
史湘雲剛才吃酒吃的有些多，這會兒臉紅撲撲的，憨憨笑道︰「可不就是如此？連二嬸嬸，都想著能不能弄到薔哥兒的方子。淮安侯府不到一個月就賺了好幾百兩銀子，可把二嬸嬸饞壞了……」
此言一出，賈母就變了臉色。
坐在史湘雲旁的薛寶釵忙拉住她，笑道︰「都是我的不是，剛才和她多吃了點酒，都吃醉說胡話了。」
賈母畢竟出身史家，娘家佷兒媳婦居然起了這樣的心思，實在讓她沒面子。
王夫人贊許的看了寶釵一眼後，在一旁笑道︰「能掙那麼些？看來那烤肉是好吃的。」
眾人注意力一下就轉移了過去，紛紛猜測，到底該有多好吃，才能賺那麼些銀子。
連賈母都笑道︰「我倒忘了這一茬了。」
賈寶玉開心笑道︰「我吃過些，像是西域胡人的味道，老祖宗、太太肯定吃不慣。倒是薔哥兒做的女乃油果冰，那個才真正好吃。」
見賈寶玉看來，賈薔微微笑了笑，道︰「原是該送進府里，給老太太、太太們嘗嘗的。不過正如寶……寶二叔所言，烤肉之法得自西域胡法，味辛辣沖人。好食者，皆是不講究養生之法的百姓，再者就是習武性烈之人，所以淮安侯府才會將買賣設在軍營門口。寶二叔當初吃的，是沒加辣椒的，所以他覺得不好吃。」
賈母聞言這才放下心來，對躍躍欲試的賈家姑娘們道︰「薔哥兒說的是正理，那些味道重而爆烈的，吃起來好似過癮，實則對身子一點好也沒有，泥腿子百姓缺鹽少味的，他們愛吃也就罷了，咱們這樣的人家可沾不得。」
話鋒一轉，又道︰「縱是一個月能賺上幾百兩銀子，可你出府也不過二月，怎攢得起四千兩銀子？」
賈薔道︰「除了西域胡方外，我還模索出了兩張染布的方子。其中一張已被京城八大布行之一的恆生布行所得，恆生號少東家王守中也與我成了好友。另外還有一張方子待售，就王守中的估價，這樣的方子價值不少于三萬兩銀子。所以，買一處宅子的銀子，並不缺的。」
此言一出，榮慶堂上一片寂靜。
三萬兩銀子，便是對家財有百萬之巨的薛家來說，都絕不算少了。
兩張方子，就能得六萬兩銀子……
旁人不說，都不是眼皮子太淺的，獨王熙鳳一雙丹鳳眼里看賈薔的眼神，似快要將他給吃了！
她耗盡心思去放印子錢，一年才能賺幾個……
賈母沉吟了稍許後，緩緩問道︰「那方子，果真值三萬兩銀子？別不是人家看在太上皇的面上……」
賈薔淡笑道︰「老太太，太上皇雖贊我，但那句話只能護著我，不會無緣無故被人欺負了去，卻不能讓我去倚仗之作威作福。而且，如今清流中對我一片斥罵，王家是生意人，躲我尚且躲不及，哪里會花三萬兩銀子討好我？」
賈母聞言，似也是這麼個理，不過又納悶起來，道︰「怎地士林中有人在罵你？」
賈薔呵呵了聲，道︰「他們認為我說的話太諂媚，毫無風骨可言，是蠱惑君王貪圖享福受用，大肆揮霍的佞幸小人。」
賈母回想了下她所听到的賈薔說的話，忽然笑了笑，道︰「你說太上皇花些銀子蓋宮殿是好事，豈不合該讓人罵了去？不過咱們這樣的人家，只要有祖宗爵位在，有聖眷在，那些官兒罵幾句也不當什麼事。前兒你又得了太上皇的贊，還是當著天家和諸年老大臣的面，說你是個好孩子，是個明白人。我今兒看了，確實是個好的，先前委屈你了，那些事不提也罷。往後，你就多來院子里，和你寶二叔一起讀書。」
宮里就要到要緊的時候了，她可不想放個不安定因素在外面。
先誆進府里，等宮里大事定了後，再趕出去就是。
為了賈家的大事，她願意再受些委屈。
卻不想，賈薔听了她的話居然沒有感恩戴德，反而道︰「老太太，我明兒就要離京南下，去南邊兒有事……」
「你去南邊兒？」
賈母聞言登時皺起了眉頭來，她打心底深處不願讓賈薔這個能惹禍的離開她的監視範圍內。
去南邊兒也不成，薛家那位丫頭為什麼進不得宮？
不就是因為她那混帳哥哥在南邊兒辦下的好事？
若是賈薔在南邊兒也闖出大禍來，卻是要牽連到賈家和宮里的！
正當她沉下臉來要反對時，忽听門口方向傳來一陣動靜，有丫頭稟報說是老爺和鏈二爺來了……
果然，沒一會兒就見賈政和賈璉兩人面色不好的匆匆進來。
看到賈政的臉色，賈母心頭便是一沉。
然後就見賈政目光居然先在林黛玉面上頓了頓，方聲音沉重道︰「母親，揚州妹丈那里打發人送信過來，說是他身子骨不大好了，讓甥女回去侍疾。」
此言一出，賈母等人自是唬的面色一變，林黛玉那張小臉，更是慘白無一絲血色。
若非病情到了駭人之時，擔心臨死時無兒女盡孝身前，又怎會這個時候打發人來接？
……