「那就這樣定了，由我們出人出力出方子，由貴侯府出羊出料出地盤，一起經營發財，利潤平分。」
金沙幫聚義堂上，賈芸代表賈薔和金沙幫，和淮安侯府的二管家劉能談妥了合作協議。
由賈薔出方子，由金沙幫出人手出勞力，由淮安侯府出原料出經營地點，負責安危周全，利潤兩家平分。
因為賈薔和金沙幫算一份，而他除了收些原材料外，不用再分銀子。
劉能是淮安侯府的二管家，也是少侯爺華安母親的陪房人，所以算是華安的心月復。
臨來前必是得了華安的叮囑，所以來此未曾擺出侯府管家的氣派，言行皆比較客氣。
他看著賈芸笑道︰「哥兒雖年歲不大，可行事卻如此老道，怪不得能得貴東主的重用。我侯府又出銀子又出門鋪還出關系，也只能分到一半的利，真真是……厲害。」
賈芸拱手笑道︰「大管家說哪里話，讓侯府出面買秘方兒原料，買羊和鐵器，那是為了展現我們的誠意，好讓侯府知道成本到底是多少，我們有沒有弄鬼。這原是不該的，尤其不該由貴府來買秘方原料。可我們東主說了，貴府少侯爺是少年英雄，相交重在以誠相待，不可為了些俗物影響了兩家關系和信任。所以直接托底，交由貴府采買所有的成本需要。這樣一來，以後也就少了諸多猜疑。」
劉能聞言，對這超乎常理的做法也說不出個「不」字來，最後賠笑道︰「貴東主果然大氣，不知在下能否拜會一二。臨來時，世子爺還叮囑來著，要我代他問貴東主的好，並邀貴東主往侯府做客。」
賈芸抱歉道︰「我家東主近來事多……」見劉能面色瞬間變化，忙道︰「臨來前也交代了我，若是貴府問起了他，可直言相告。近來他和神武將軍府的公子馮紫英，還有其他幾位談得來的友人，正在做一大事，等做成了，必會請貴府少侯爺一個東道。」
劉能聞言，笑道︰「這樣啊……我家和開國一脈相交不多，尤其是世子，極少同開國一脈的後人來往，唯獨那神武將軍府的馮紫英，來往還算密切。世子若得聞此事，多半等不到大事將成。罷，此事暫且如此，等世子自己去問罷。」
說罷，告辭離去。
後宅。
賈薔靜坐吃茶，听李婧說些江湖事。
听完一陣後，賈薔頗有些失望道︰「如此說來，內功、輕功之流，都是虛妄之談？」
見他這般模樣，李婧反倒覺得親切可愛些，人總要有天真無知的一面，才不會被人當做泥塑的神像供起來，只吃香火。
她笑道︰「從未听說過什麼內功、輕功，而且習武之人年歲一大，身上多是病痛，哪有什麼年紀越大武功越高深的。所謂的武功，都是一些技巧而已。當日爺擒拿淮安侯府世子，不就是如此？」
賈薔還不死心，問道︰「難道就沒有一些人能飛檐走壁，動作輕快？」
李婧聞言，隱隱有些自得之色，道︰「你問這個作甚？」
賈薔眼楮眯了眯，沒有回答，而是打量起李婧來，追問道︰「應該有吧？」
李婧見他面色有異，點頭道︰「打小就練的話，總能練出些名堂。尋常高牆，基本上攔不住我。怎麼，爺，莫非你有想要對付的人？」
少幫主果然名不虛傳……
賈薔聞言笑了笑，擺手道︰「現在說這些還早，只要有就成……果真能避人耳目？」
李婧心里有數，正色道︰「肯定沒那麼神，若是防備森嚴的重地，譬如皇宮大內，就基本上不可能。或者家里養著猛犬的，也難。若是尋常高門，防守沒那麼嚴密，只靠些守夜的婆子的話，問題倒不是很大。」
賈薔和李婧對視了稍許後，只道了句︰「我知道了。」
李婧也沒再多問，因為她心里隱隱明白了什麼。
她岔開話題，笑問道︰「爺來都來了，怎不見侯府那位管家？」
賈薔總不能說他擔心听到劉能結巴，便微笑道︰「芸哥兒足夠應付那個管家了，何須勞我出面？」
李婧抿嘴一笑，又問道︰「我的好大爺，你只要原料不要利銀，這如何使得？」
賈薔眉尖輕挑，道︰「你賺到的和我賺到的有甚分別？」
李婧好笑道︰「先前我還不是爺的人呢。」
這會兒她早就取下了假喉結，聲音又脆又甜，十分悅耳。
賈薔賞心悅目的看了她一眼，而後淡淡道︰「你知道我為何願意引進淮安侯府分一杯羹麼？」
李婧笑道︰「是要尋個扛頂的？」
賈薔點了點頭，道︰「一來華安此人還算守規矩，吃相並不算難看。二來我發現，任何京中能賺大錢的買賣，背後總有權貴的影子。烤肉生意如果做大，勢必會引起有心人的目光，淮安侯府絕不會是最後一家。所以，引他家來分一杯，既可以替我們擋在前面，我們也可以多賺點銀子。華安其實也知道這一點，不過淮安侯府牌子夠硬，他爹在元平功臣第二代中是個了得的人物，神京十二大營，淮安侯獨領一營，位高權重，所以他知道了也不在乎。能用侯府門楣賺銀子，他不吃虧。」
李婧點了點頭，卻又搖搖頭笑道︰「論勇武，奮武營在十二大營中只能排中間，看華家親衛就能看得出。淮安侯我算知道些，從第一代開府時老侯爺就是個會來事兒的，老淮安侯重金買汗血寶馬獻給世祖爺在前，這一代淮安侯就更了得了，景初朝派人去江南搜尋揚州瘦馬獻給太上皇，被太皇太後喊去慈寧宮前下跪，都成了京里的笑話兒了。不過也是奇事，他家老老小小都是荒唐的，權勢卻一代比一代盛，不曾衰減過。」
賈薔微笑道︰「說不定，這就是人家明哲保身的法門呢。不然不提開國功臣四王八公，就是元平功臣也有六大國公二十四武侯，淮安侯華家卻能始終掌一營兵馬，實權在手，怎會只是荒唐之輩？」
李婧搖頭道︰「朝中權事，我理解不得。爺，你不願沾染生意上的事，是不是因為還想取功名，不願讓人將市井攤販烤羊肉串和你聯系在一起？」
賈薔驚艷的看了她一眼，點頭道︰「這正是我未說的第三點。于我看來，做什麼營生其實是不論高低的，我心里也並不在乎別人怎樣看我。只是生在這天地間，人總要融化規則中，做事才不會處處踫壁。唯有融入規矩，最後才能執掌規矩。所以，我的確需要避嫌。」
李婧聞言瞬時動容，道︰「爺果然是有大智慧的人，心懷天地高遠。」
賈薔輕笑一聲，轉頭看向窗外，溫聲道︰「大智慧不大智慧且不提，總不能平平庸庸度一生，保護不得妻兒老小吧。在我心里，你們實比天高，比地更厚。」
李婧听聞此言，一時間不想說話，就這樣靜靜看著賈薔的側顏，這就是她為自己尋的男人，好看，舒心……
屋外涼風輕拂，吹動檐下一枚銅鈴，發出一陣悅耳的鈴聲，正如她的心聲……
……