「自盤古開天，三皇定國，五帝開疆。
凡國遇大事，男必在，與祀戎泯軀祭國。
即燹骨成丘，溢血江河，亦不可辱國之土，喪國之疆，。
士披肝瀝膽，將寄身刀鋒，帥槊血滿袖，王利刃輝光。
吾不分老幼尊卑，不分先後貴賤，必同心竭力。
傾黃河之水，決南海之波，征胡虜之地，剿倭奴之穴，討欺汝之寇，伐西夷之戮。
遂蒼海橫流，兒立身無愧，任尸覆邊野，唯精魂可依！」
神京城西三十里，皇家陸軍軍事學院內，兩百余名將校咆哮著吼出軍校誓詞，目光無比崇敬的看著被五軍都督並諸多大將簇擁而立的賈薔。
打賈薔登基設立五軍都督府起，皇家陸軍學院便是大燕百萬大軍中每一個將軍夢寐以求的登天之梯。
在皇家陸軍軍事學院下，還有一座國防軍事學院，里面進行輪訓的，是正五品守備及以下的軍官。
唯有在國防軍事學院中深造過的，才有進一步向上晉升的資格。
這二三年來，大燕百萬大軍精簡了近三成，目前仍在不斷精簡中。
有資格繼續為官的，都要來此走一遭，分三個月學制、半年學制、一年學制。
而皇家陸軍學院，則是以四品都司打底，又有游擊、參將、都統等各級將軍。
但並不是每一個將軍，都有資格進皇家軍事學院。
進來了，也未必能待到最後。
四年期的學制，每一年都會刷下去一批表現次的將軍，不論級別。
原本皇家軍事學院第一批學員足有兩千八百余人，至今只留下二百零七位。
這還只是第三年初……
但毫無疑問，能留下來的，都是軍中文武雙全的悍將！
大燕丁口億萬，大軍百萬，戰將如雲。
便是其中九成都是廢物，能有一成出頭，也是了不得的。
「剛才，本王在國防學院那邊，慷慨陳詞了許多話，多是激勵之用。但在這里，本王以為不必了。諸位都是大燕的高級將領，即便眼下還不是，也用不了多久就是了。所以，沒必要再說些激勵之言。
大燕百萬大軍的軍權，本王是交到五軍都督府手中，而五軍都督府作為皇朝軍方中樞，實則是將大權分派與你們。
所以，大燕的兵權實則就在你們手里！
若是還要本王激勵你們去好好干，不如回家去種地罷。」
賈薔笑呵呵的說出這番話來，惹得兩百多軍漢大笑。
薛先、陳時等五軍都督也紛紛面帶笑容，和藹可親的模樣……
直到一副巨大的輿圖被高高掛起，上面有一條紅線，觸目驚心！
二百將軍中，一年紀較輕的參將抬頭看著這幅輿圖，忽地驚聲道︰「這是尼布楚條約簽訂前的疆域！北海還在……」
其余將軍也紛紛頷首，一個個神情有些微妙。
當年景初帝遷都沒幾年，大燕與厄羅斯在北地產生摩擦，當時景初帝正著手收拾六大元平國公，哪有精力外顧？
所以就派了大臣去談判，最終割讓了大量「苦寒不毛之地」與羅剎鬼。
此事……
怎麼說呢，其實大多數人並不很在意，那個鳥不拉屎蘇武牧羊的鬼地方，有沒有似乎沒甚分別。
就是這些將軍們，也未必真的喜歡那里。
果真那里還是大燕的疆土，厄羅斯的羅剎鬼子想要，就得打仗。
那可是冰天雪地啊，一年不見雪的時間不到四個月，也就三個多月。
但此刻賈薔在那處劃了一道紅線，顯然是大有用意的。
「真正的將軍，不是讀學院讀出來的，不是守出來的，而是攻出來的。」
「本王絕不認窮兵黷武這四個字，但是先輩打下的江山，我們沒有資格丟失一寸，即便丟失一時，待強盛時，也一定要奪回！」
「你們許是已經開始猜測本王的用意，你們沒猜錯，那片遼闊的土地，本王一定是要拿回來的！」
「當然，不是現在。」
見眾人紛紛松了口氣，賈薔笑道︰「你們畏懼，怕去苦寒之地與羅剎鬼子打仗，是人之常情……」見有人想解釋，賈薔擺了擺手，道︰「不必解釋，本王說了，懼怕是人之常情。趨利避害，也是人之本性，何罪之有？但是，本王還可以與你們透露，將來接他們班執掌五軍都督府兵權者，必出自此地！」
此言一出，滿堂皆驚。
薛先、陳時等眼皮都跳了跳，接班……
賈薔似乎懷有惡趣味，等幾位都督心驚了片刻後，方笑道︰「五年、八年內，肯定是難。就以十年為期，十年內，誰能收復失地，扎根于彼處，誰就能回朝，接一任五軍都督……」
說罷又問薛先道︰「永城侯，十年後你多大年歲了？」
薛先怔了怔，隨後道︰「臣今年四十七，十年後，五十七……臨近花甲之年，倒也的確老了。」
賈薔哈哈笑道︰「連六十都不到，老甚麼老？不過制度就是制度，無論軍機處還是五軍都督府，閣臣和都督都不好連任兩屆。等到點後，你們若想歇息，西山的園子剛好修繕好了，你們搬進去住，和本王做個鄰居。有難解之事，也好尋你們請教。若不想歇息，去各自的封國也成。不過以你們之大才，去封國估計沒甚意趣，因為沒仗可打。不如就去藩國，秦藩、漢藩其實是最安逸的了。等將來出了馬六甲，或者在天竺，或者在東瀛……有的是你們施展大才的地方。」
薛先、陳時等聞言，緩緩笑了起來。
最沉穩的薛先笑道︰「讓皇爺如此一說，臣竟開始向往起致仕後的日子了。」
賈薔笑道︰「通常大臣，尤其是如卿等操持天下權柄的臣子致仕後，往往老的極快。手中權力拿起來容易，放下後心里難免空缺了好大一塊，豈能不衰老的快？所以，到時你們多半是要出去，繼續開疆拓土的。」
景川侯張溫大笑道︰「皇爺知臣等！將士馬革裹尸還，乃最高之榮耀也！」
余者也紛紛大笑，這些大佬們所談之事，讓二百余將軍們艷羨無比。
賈薔轉過頭來，看向他們道︰「你們莫要羨慕，你們大可問問永城候他們，在九邊打熬了多少年。而且他們面臨的，並不只是草原韃子的襲擾，還有朝廷上的明槍暗箭。隆安、宣德爺倆兒，包括聖祖景初帝，對于臣子都是防備大于信任。有時候內部的刀，比敵人的刀更狠，更毒！
而你們比他們幸運的多，除非果真作死，否則朝廷不會對你們有任何掣肘。
邊塞雖然比九邊更加苦寒，但熬上十年，建下功業，磨礪出來，便是國之柱臣。另還有一樁賞賜……
天家將會設立一座幼學，年滿三歲的皇子，自太子起，都會入幼學。或頑耍，或讀書。幼學的名額，諸軍機有，諸都督有，立有大功的人，也會有。家中子佷，可入幼學與太子、諸皇子一並讀書。
本王是誓與功臣們共富貴的，且不止一世。但首先，你們要如諸都督一般，先成為功臣！」
……
五軍都督府，東閣。
陳時來回踱步，口中嘖嘖不停，走的眼看黃昏日落，方同素來沉默的薛先道︰「老薛，如今咱愈發相信，這世上有天生聖人這回事了。這一番談話，又一道共進了晚飯，那些將軍們……一個個也都是有城府的人精，卻還是被感動的恨不能把月復剖開，把心獻給皇爺。莫說他們，連我都感動的了不得。
誰也不是傻子，是不是真想與咱們共富貴，到底能不能容人，誰都看得出來。遇到這樣的皇上，哪個不願賣命？」
薛先看著陳時，和二三十歲的年輕人一樣不穩重，淡淡一笑，道︰「正是此理，這是咱們做臣子的福分，當珍惜。」
賈薔當然放心他們，因為人家手里握著一支隨時能翻盤的大軍，又有大義在身，他怕誰造次？
不過上位者能做到賈薔這般，真心實意的為臣子謀福祉，願意共富貴者，的確古今少有。
「老薛，你說皇爺不是一心開海麼？怎麼一榔頭又捶到北邊兒去了？既然外面有那麼多肥沃的土地，干嘛還要盯著那冰天雪地？」
陳時有些模不準想不明白的問道︰「才說南邊兒要開大戰，怎麼北邊兒又要準備動手……」
薛先凝望了陳時稍許，緩緩道︰「老陳，平日里還是要多用些心。海外西夷諸國的形勢卷宗，別人沒資格看，你卻看得。如今看來，你怕是連一卷都沒看。」
陳時聞言一滯，訕訕一笑道︰「都督，莫非里面還有甚麼文章？我自忖這輩子是轉不去海師了，所以才沒怎麼在意外面的事……」
薛先道︰「如今五軍都督總攬大燕兵權，西夷也是外敵，豈能不做到知己知彼？厄羅斯羅剎鬼和西夷們交情不淺，海師實力雖然一般，可陸軍卻很不一般。果真咱們和西夷們打起來，羅剎鬼子自北邊南下，若是朝廷毫無準備，豈非要壞大事？
這些事原本就該是五軍都督府操心的事，結果卻要皇爺親自出面謀劃，已是汗顏，愧對皇恩了……」
陳時聞言，老臉一紅，道︰「怪道皇爺方才言語里，好似在說我等要輕減些，不似後繼之人要去更苦寒之地打熬。原來在說咱沒用……」
薛先搖了搖頭，道︰「你多心了，皇爺很是器重我等了。再者，我們的差事，原就是對大燕百萬大軍下手。咱們把軍中清理得當，後繼之人才能用的順手。皇爺心懷寰宇乾坤，走一步看十步，心里是有數的。
老陳，你家中可有三歲上下的兒孫？」
听聞此言，陳時樂的嘴都合不攏了，笑道︰「巧了！正好上個月家里小妾生的幼子滿三歲，和老三家生的孫子是一天的生兒！」
薛先喝了聲提醒道︰「糊涂！得意忘形了罷，那個地方，也是庶子能去的？」
陳時︰「……」
……
清音閣。
賈薔臨窗倚一椅背上，身前可卿跪坐于一軟蒲團……
與他輕輕揉捏著雙腿。
蘊著無限情絲的幽幽美眸，時不時的看賈薔一眼，或四目相對時，抿嘴淺笑。
過了好一會兒，待黃昏日落後，賈薔伸手將可卿攬入懷中，輕撫軟膩，溫聲笑道︰「你內秀頗有能為，很是能干，卻只是一味的藏拙，便是不去像鳳丫頭那樣張揚，也不該只是帶著孩子……等兒子再大些，你還忙甚麼？」
可卿用俏臉摩挲著賈薔的胸前，軟軟道︰「那就不忙了便是，每日讀些書，寫點字……且不是說，幼學晚上也要放學回家的麼？」
賈薔笑道︰「晚上回來淘氣一陣，用了飯也就睡了，你怎好只圍著孩子轉？」頓了頓又道︰「我知道你在別扭甚麼，你知道我頂用了你的名分，冒領了天家子弟，所以擔心拋頭露面會與我添麻煩，是不是？我頂了你的名分，你心里可有不喜的？」
可卿，才是真正的天家子弟。
是景初朝廢太子和秦貴妃的血脈。
可卿聞言，忙抬眼看向賈薔，正色道︰「爺這叫甚麼話？那個位份在我身上，不過是一樁丑聞里的私生女，實是落污泥中了。可在爺身上，卻能干出這般大事，還少流不知多少血，少掉多少腦袋……」
說著說著，見賈薔看著她眼中笑意愈濃，方知他是在取笑挑弄自己，不由嬌嗔一聲︰「爺啊~」
賈薔笑道︰「只這份見識，就比世上多少須眉男兒還高。」
可卿聞言抿嘴羞笑一下，不過她果真聰慧，稍許就回過神來，看著賈薔遲疑道︰「爺可是有甚麼差事要我辦？」
賈薔聞言哈哈一笑，手下用力重了些，可卿悶哼了聲，眼中媚意快要溢出來，嗔怪的看了賈薔一眼。
賈薔又輕撫稍許後，道︰「登基之後，痘苗之事就要正式開啟了。如今雖然已經在籌備，可真正能獨當一面的人還差些。我知可卿頗有才干，比鳳丫頭還高明的多，所以就在王妃面前舉薦了你。只是王妃心善，不願強迫人操勞，擔憂你畏難畏勞。所以我就先過來問問，可願意不願意出一份力？」
可卿忙坐直身子，道︰「王妃娘娘既然缺人，打發人過來言語一聲就是，何須如此……」
賈薔又將可卿攬過來抱緊，香軟的身子如一塊絕世美玉，他笑道︰「林妹妹那是尊重你，她就是這樣，有時看著嚴厲些，實則內心軟的讓人心憐。家里人越來越多，尤其是子嗣越來越多，她難免有顧慮不到的地方，你若瞧見了，莫要提醒她。」
听聞此言，可卿自然應下不提，心里卻難免生出些許酸意來。
這位爺，馬上就要成為天下至尊了，卻仍如此珍愛那位……
不過再一想，家里佳麗那麼多，沒一個核心，那才會亂象百出，有這樣一位鎮著，也是好事。
只可惜，她沒這個福分……
……