曹昂先是在舞陰待了幾天，在從舞陰返回許都。
跟著曹昂一起返回許都的還有張繡、賈詡。
回到許都，曹昂發覺許都的氣氛有些不同。
「大公子！別來無恙！」
一得知曹昂回來，郭嘉便第一時間趕了過來。
「有勞郭祭酒掛念，曹昂一切安好！」
曹昂拱手道。
「大公子不愧是主公長子，智謀不在主公之下，這次不僅消除了張繡隱患，還收服了幾員良將，當真可喜可賀！」
郭嘉拱手給曹昂祝賀。
曹昂這次南征的表現，讓整個曹氏集團都十分滿意，尤其是曹昂指揮的火燒博望坡，更讓人津津樂道。
「些許名聲，沒什麼好值得夸贊的，說來慚愧，要不是張繡輕敵，也未必會中計。」
「這許都的氣氛怎麼有些壓抑，莫不是出了什麼事？」
「看來大公子是猜到了，確實，最近出了一件事，駐扎在小沛的劉備，被呂布驅趕出小沛，其家眷也落入呂布之手。」
「如今，劉備就在許都，前不久，主公還上奏天子，正式敕封劉備為豫州牧，天子還認了劉備為皇叔，眾人皆稱呼其為劉皇叔！」
郭嘉笑道。
曹昂怎麼從郭嘉的話里，听出幸災樂禍的味道。
不過，這劉備也是夠倒霉的，一輩子征戰四方，好幾次老婆被人捉走，自己獨自一個人逃走。
「看來，我們這個天子，心中對我曹氏，對家父不滿已到了忍無可忍的地步了。」
「這是打算拉攏劉備等人，想要對付家父和曹氏眾人，以及與曹氏關系密切的大臣。」
「他也不想想，要是沒有家父，以及一眾臣工，他那個天子到現在都有可能朝不保夕！」
「這才過了多久的安穩日子，就生了二心，對家父心生怨恨，枉費家父的一片赤誠。」
曹昂說道，他知道老曹的權勢越大，漢獻帝對他的忌憚就越大。
漢獻帝一心匡扶漢室，自然不願意看到老曹成為權臣，尤其是能夠顛覆漢室江山的權臣。
即便老曹沒有篡位的心思，難保曹家後人不會有篡位的心思。
所以，漢獻帝打算拉攏劉備等人，想從老曹手里奪回權利。
可惜！
這只不過是無用的掙扎，最後只會斷送，最後忠誠漢室人的性命。
「大公子說的對，如今漢室天命已斷，自有人會取而代之，再怎麼負隅頑抗，都是徒勞無功！無非就是添加些許孤魂。」
郭嘉說道。
「呂布趕走劉備之後，家父可是打算出兵平定徐州？」
曹昂問道。
「什麼都瞞不過大公子，確實，主公已經著手準備，再過幾日，便誓師出征！」
郭嘉應道。
「我要去拜見父親，就不跟郭祭酒嘮叨了，改日，我請郭祭酒飲酒！」
曹昂抱拳道。
郭嘉沒有阻攔，拱手目送曹昂離開。
曹昂去了一趟霸府，先將張繡和賈詡引薦給老曹，老曹大喜，當即對二人委以重任。
至于李元霸等人，曹昂也就提了一嘴，沒有詳細的介紹，更沒有讓老曹和他們見面。
他擔心老曹見到李元霸後，會心中狂喜，挖他的牆角，把李元霸從他身邊要了過去。
到時候，他是給呢？還是不給？
曹昂詢問了眼下徐州方面的情況，情況遠比他想象中的還要嚴重。
呂布在徐州還沒有站穩腳跟，便迫不及待的將劉備趕出小沛，還同時伙同泰山賊寇孫觀、吳敦等人，襲擾佔領兗州各郡。
又讓宋憲、魏續等人，西進直取汝南、潁川等郡縣。
呂布本人則坐鎮後方，隨時接應他們，那一路出了問題，呂布就會前來救援。
呂布甚至還寫信給袁紹，希望袁紹能夠出兵，跟他一起對抗老曹，然後雙方一起平分老曹的領地，甚至連天子，都可以讓給袁紹。
于是，袁紹著急文武，來商議要不要出兵，幫助呂布。
顏良、文丑覺得應該幫助呂布，干掉老曹，至于平分老曹的領地，那是不可能的。
顏良、文丑認為獨吞才是最好的，要是條件允許，順手也把呂布給滅了。
許攸覺得，不應該幫呂布，他們主要的目標是公孫瓚，應該把重心放在這上面來。
郭圖等人認為，先解決公孫瓚的問題，同時，密切關注老曹和呂布之間的戰斗。
等他們兩敗俱傷之時，再出兵將呂布和老曹一鍋端了，不僅老曹的領地，就連徐州都將成為袁紹的。
那到時候，誰還能是他袁紹的對手，最後一統天下的，必然是袁紹，最後登基稱帝。
正當袁紹左右搖擺不定時，老曹的使者來了，以天子名義，給袁紹加官進爵。
同時，告訴袁紹，老曹願意出人出力，幫助袁紹消滅公孫瓚。
袁紹听後大喜，決定不管呂布和老曹之間的事情，專心對付公孫瓚。
「父親，如今呂布侵擾我兗州各郡，又出兵攻佔我汝南、潁川兩郡，我請纓出戰，為父親平定呂布叛亂。」
曹昂向老曹請纓道。
不是曹昂非要去，而是剛剛又接到了新的任務，這次的任務獎勵以聲望為主，而且不低于500。
「你有這份心，為父很是欣慰，但這次為父打算親自領兵，定要親自捉住呂布。」
老曹笑道，還有什麼能比兒子能為自己分憂，還要值得高興。
「那我願為先鋒，為父親奪回小沛！」
曹昂再次請求道。
他無論如何都要去一趟，任務不能放棄。
「你既然要去，就跟我一起去吧！至于先鋒，孤已經命夏侯惇、夏侯淵、呂虔等人，領兵五萬先行。」
「急攻小沛，現在應該差不多到了小沛，要是呂布軍還在小沛，現在他們應該已經交上手了。」
老曹捋著胡須道。
老曹說的一點也不錯，夏侯惇等人到了小沛，便跟呂布軍，高順所部遭遇，經過一番交戰，夏侯惇等人被高順擊敗。
小沛沒能奪回來，還折損了不少人馬，只好退到濟北安營扎寨，等待老曹大軍到來。
高順擊敗了夏侯惇，使得呂布軍士氣大增，呂布越發的不將老曹放在眼里。