時間剛至寅時，外面漆黑一片，頭頂的月色正明，滿天繁星在天空困得一眨一眨。
萬籟俱寂，天地萬物都在沉睡。
「嘎吱」
靖南縣衙後宅正房房門打開了，朱平安斜挎著一個布包，從屋里走了出來。
「姑爺，這是昨天烙的餅，還沒來得及熱呢。姑爺你等我一會，我去熱熱。」
包子小丫鬟畫兒從後面追了上來，手里捧了一包用油紙包著的烙餅，鼓著嘴巴對朱平安說道。
「不用，這樣涼著更勁道。」朱平安擺了擺手，伸手從畫兒手里拿過烙餅，放進布包里。在他包里，還躺著疊好的宣紙、炭筆等物，用荷葉與烙餅隔開。
「姑爺，別人都是披星戴月歸，您可倒好，不僅披星戴月歸，還要披星戴月出門，您就是鐵打的身子骨也吃不消啊，一點也不知道在意自己。等小姐她們來了，要是發現您瘦了這麼多，指定會剝了婢子的皮。」
包子小丫鬟畫兒鼓著嘴巴，走到朱平安身後，墊著腳給朱平安整理衣服，隔著衣服感受到姑爺瘦了這麼多，原本剛剛好的衣服，現在都有些松垮了，眼淚頓時就忍不住流下來了，姑爺這些日子實在是太辛苦了。
「瘦點好，沒感覺姑爺我瘦下來後，變帥很多嗎？等姝兒回來，發現我變帥了這麼多，獎勵你都來不及呢，哪里會剝你的皮。」朱平安故作自戀的笑道。
「姑爺，說正事呢。」包子小丫鬟畫兒被逗的破涕為笑，忍不嗔道。
「馬上就要推行以工代賑了，我必須去下面走一遍，查勘可以施工的區域，敲定重建村舍、興建水利設施、建造防倭哨堡、墾荒等工程地址。靖南可不小，如果不早早的出門，今天一天都跑不完，災後重建時間可拖不得。等忙完這一陣，我就好好休息，每天都要睡到自然醒。」
朱平安笑著對畫兒解釋道。
「畫兒才不信呢，畫兒就沒見姑爺睡過一天的懶覺」包子小丫鬟畫兒鼓著嘴巴，一點也不相信朱平安說的忙完後睡到自然醒的話。
很快，院里兩側廂房房門也都打開了，劉牧、劉大刀等人也都起來了。
「回去歇著吧。」朱平安對畫兒擺了擺手，帶著劉牧、劉大刀等人出門了。
「姑爺，公雞都還沒有打鳴呢」
包子小丫鬟畫兒依著門框，看著朱平安的背影，紅著眼楮小聲的呢喃道。
翻山越嶺，跋山涉水
等到東邊天際噴薄晨曦的時候，朱平安一行已經連續走了數十公里了。
因為靖南在洪災前搶修了不少防洪防汛設施，這些水利設施雖然將洪災阻擋在靖南門外，但是現在它們的作用也體現出來了，靖南的洪水要比太平縣等地消退的快。
朱平安走了數個鄉鎮，發現洪水已經退去七八成了，心情不由好了不少。
朱平安每走一處都要仔細勘察地形地貌，不時用碳棒在宣紙上寫寫畫畫，圈定以工代賑的工程地址，並做初步規劃，等晚上回去再畫詳圖，制定詳細計劃，做好章程，敲定細節，明日就可以推行以工代賑了。
在朱平安在外面腳不停蹄的勘察的時候，北郊避洪區內一眾轉難民的山賊不著痕跡的聚在了一起，不過並不起眼，因為避洪區內像他們這樣聚在一起曬太陽的人很多。
「老東家，少東家，諸位兄弟，這幾日我在外面踩點，都沒找到合適的肥羊。不過，那句老話咋說來著，什麼鐵鞋找不著，什麼得來一點也不費功夫」
山賊胡老三左右瞅麼這沒人注意，小聲的對大家說道。
「咯咯咯那是‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’。你一個山賊學什麼酸儒拽文，不會就別顯，丟不丟人啊。」少東家咯咯笑著翻了一個白眼。
雖然臉上抹著鍋底灰，又穿著男裝，可是少東家一笑，還是讓人眼前一亮。
雖然一眾山賊都知道自家少東家是個殺人不眨眼的女夜叉，但還是忍不住多看了兩眼。
倏忽，少東家手心里出現了閃著寒光的穿花蝴蝶，一眾眾人忍不住夾著雙腿，收回了眼楮。
「咳咳，若男，女孩子家家的別總笑。還有，把魚匕收起來，別讓人看見。」
老東家先是像獅子一樣狠狠的瞪了一眾山賊一眼，然後咳嗽了一聲，對少女說教道。
「笑也有錯呀，好了，好了，我知道了老爹我收起來就是了。」少東家翻了一個白眼，瞅見老東家吹胡子，頓時眯著眼楮討好的對老東家笑了笑，听話的將匕首收了起來，然後伸腳提了胡老三一腳，瞪了他一眼，沒好氣的說道，「胡老三，你剛才要說什麼，接著說啊，怎麼變成啞巴了。」
「是是，我是說這幾日我在縣城踩點，一直沒有找到合適的肥羊。老東家和少東家定的規矩，既要找肥羊，又要找那些不是好人的肥羊，這不好找啊。就當我垂頭喪氣的時候，忽地听到兩個路人罵人，我頓時眼楮一亮，從中發現了一個超級超級大肥羊，還是那種壞的沒邊的肥羊！我告訴你們，咱們干這一票，別說我們後半輩子吃香的喝辣的，就是我們討了婆娘，生他七八個崽，崽子的一輩子都能吃香的喝辣的。」
胡老三被少東家踢了一腳，嘿嘿笑著接著往下說道，說到肥羊的時候眼楮都冒光。
「什麼肥羊能有這麼肥？咱們這來了皇親國戚不成？！」旁邊山賊不信胡老三所言。
「皇親國戚你敢搶啊？！沾了‘皇’字的想都別想，你有幾顆腦袋夠皇帝老兒砍啊？！」
老東家聞言，沒好氣的瞪了他們一眼，幾個說話的山賊哂笑著往後縮了縮脖子。
「不是皇親國戚，這肥羊啊」胡老三說著壓低了聲音，「就是知縣小兒。」
「什麼？！知縣？！」周圍的山賊聞言，忍不住驚訝了起來。
「噓！小點聲！」胡老三警惕的往四周打量，見沒人注意，這才放松下來。