朱平安與劉大刀他們策馬趕到西苑時，天還是蒙蒙黑的，宮門也還未打開。
不過，宮門外百余米的空地卻是很熱鬧，燈火通明，賣雜肝湯、腸粉、包子、米粥等各色小吃的攤販在招呼著，不時能看到官員、管家、長隨等在攤位前光顧，儼然已經是一個成熟的早市了。
幸虧這是在大明，如果是在現代，這些攤販早就被天下第一武裝部隊—城管給趟平了。
嘉靖帝移居西苑後，大明的政治中心自然也就從紫禁城轉到西苑了。
在皇上眼皮子底下誰敢遲到，官員為了趕時間，很多人抹黑起床，沒時間吃早飯。但是官員也是人啊，也要吃早飯，于是看到商機的攤販便在這里自發形成了早市。
「行了，我在這等著入宮，你們去吃早點吧。」
朱平安翻身下馬，從錢袋里取了一角碎銀子遞給劉牧，讓兩人去早市吃早點。
「不用了公子，前些日子少夫人讓管家給俺們提前發了月錢，每人一兩多銀子呢。」李大刀憨笑著搖了搖頭，提到月錢，一臉都是滿足。
他口中的少夫人自然就是李姝，月錢是津貼性質的，是每月按身份發給家中上、中、下人供零用的零花錢，不是工資，他們還另有工資，這是另算的。
一兩多銀子，這是比照著一等丫頭的月錢了。
一兩多銀子呢，還只是零花錢，這對于劉大刀他們來說可不是小數目。
卯時的時候，西苑傳來一陣鐘響，接著西苑的門打開了。
朱平安將殺馬特黑馬交給劉牧他們，再次叮囑他們在早市用完早點後再回府。
叮囑完，朱平安才隨著數位官員一同進了西苑。
「這位大人請留步。」
朱平安才邁進西苑，便被西苑禁衛攔了下來。
朱平安除了在殿試的時候以及被嘉靖帝召見了兩次外，就沒有來過西苑了，西苑禁衛見朱平安面生，出于職責考慮，便禮貌的把朱平安攔了下來。
「哦，我是翰林院侍讀兼內閣司直郎朱平安，奉聖上口諭，自今日起司直內閣。」
朱平安停住腳步，略一思索便想明白了怎麼回事，于是轉身微微笑著向禁衛解釋道。
「呵呵，朱大人來了啊，還請這邊簽到。」
就在這時，一個茶駝服小太監走了過來，呵呵笑著與朱平安打招呼，然後又向禁衛解釋了一番。
有宮中太監作保，自然不會有假，門口禁衛抱拳向朱平安請罪後放行。
「校尉恪盡職守，何過之有。」朱平安拱手向禁衛還禮。
進入宮門後，朱平安再次拱手向茶駝服小太監道謝，「多謝這位公公解圍，恕平安眼拙，不知公公是？」
「朱大人客氣了。如不嫌棄，朱大人叫我小曹子好了。朱大人不認識雜家，雜家可是久仰朱大人大名。」茶駝服太監小曹子呵呵笑道，一副自來熟的樣子。
「原來是曹公公，幸會幸會。」朱平安笑著回道，不過心里滿是不解，自己在宮里除了馮保外，還真不認識其他內侍了，而且這個小太監也太過熱情了。
「雜家以前在浣衣局當差，承蒙馮公公關照，現調為宮門監門。雜家經常听馮公公提起朱大人，馮公公對朱大人可是推崇備至。」茶駝服太監小曹子呵呵笑了笑，向朱平安解釋道。
哦，原來是馮保的小班子，朱平安听了小太監解釋後恍然大悟。
明代宮廷宦官部門主要有十二監四司八局，分別為司禮、內官、御用、司設、御馬、神官、尚膳、尚寶、印綬、直殿、尚衣、都知等十二監；惜薪、鐘鼓、寶鈔、混堂等四司；兵仗、銀作、浣衣、巾帽、針工、內織染、酒醋面、司苑等八局，以上部門又被俗稱為二十四衙門。
浣衣局負責為宮內眾主子們提供洗衣服務的部門，是這二十四衙門里最苦的一個部門，也是二十四衙門中唯一不在皇宮中的宦官機構，主要由有罪退廢的以及不受待見的宮人充任，可以說又辛苦又沒有前途。
宮門監門是特派職位，負責對入職西苑的官員登記的，監督官員上下班情況，相當于紀律委員。明朝對入職西苑的官員盯的很緊，若是入職官員因外出公辦而早退，必須將早退的緣由告知監門太監，並予以登記，以備查核。正因為此，哪怕是位高權重的閣臣，對宮門監門也都是客客氣氣的。
所以說，監門是個前途光明的肥差。
小曹子能從浣衣局調為宮門監門，對馮保感恩戴德，自然就能理解了。
而馮保能把小曹子從浣衣局調到宮門監門，可見其在宮內已經站穩腳跟了，都開始發展自己的班底了。
寒暄過後，曹公公將朱平安引到簽到處，朱平安提筆在簽到簿上留下自己的名字。
「朱大人，因為職責所在，雜家不便離開。不過馮公公已經交代過了，就由這位小張公公領朱大人去無逸殿內閣處報道。」曹公公在朱平安簽到完，將一位灰衣小太監引薦給朱平安。
「多謝馮公公和曹公公費心，那就有勞張公公了。」朱平安拱手道謝。
「朱大人客氣了，叫我小張子就好了，朱大人請這邊走。」灰衣小太監張公公引路道。
西苑面積很大，包括了現在的中南海、北海公園、國圖文津館這些地方，金鰲玉蝀橋也在其中。朱平安進門的地方為南門，而內閣辦公所在的無逸殿在左掖門東，路途很遠，朱平安又沒有資格乘馬坐轎，只能靠雙腿。
「再往前，過了玉熙宮、神應軒二殿，再過一個豳風亭台，就能看到一片稻田，稻田前面就是無逸殿了。」張公公一邊引路，一邊給朱平安介紹道。
朱平安順著張公公手指的方向看去，前面一排排的宮殿配殿，根本就看不到無逸殿的蹤影。
又走了差不多一刻鐘，也就是15分鐘左右，朱平安就看到了張公公所說的一片稻田了，晨風吹拂著翠綠的稻田，泛起了一波波綠浪漪漣。
這處稻田應該就是嘉靖帝勸課農桑的地方，朱平安朱平安駐足在稻田前看了片刻。